第135章 公堂变考场，大理寺请君入瓮

第135章

公堂变考场，大理寺请君入瓮

云浅浅没答话。

车厢里只剩下马蹄声和车轮碾过石板的声响，一下一下，敲在夜色里。

她看着陆怀瑾闭目养神的模样，嘴唇动了动，最终只是把到嘴边的话咽了回去。

他说得对。

输不了。

不是因为他有多大把握。

而是这条路，已经没有退路可走。

第二天，天刚蒙蒙亮。

客栈的小院里，陆子吟正在练刀。

刀光霍霍，劈开清晨微凉的空气，发出“嗖嗖”的破风声。

陆怀瑾坐在廊下的石凳上，手里捧着一碗热粥，慢悠悠地喝着。

云浅浅从房里出来，手里拿着一封信。

“怀瑾。”她把信递过来，“大理寺的人，来了。”

陆怀瑾接过信，拆开扫了一眼。

是大理寺少卿李崇明的亲笔，措辞客气得很，说是“听闻陆解元才名远播，特请前往大理寺一叙，澄清近来关于乡试的些许流言”。

“什么时候来的？”陆怀瑾问。

“卯时初刻。”云浅浅声音压得很低，“来的是李崇明的亲随，带了四个衙役，就等在客栈门口。”

陆怀瑾把信折好，塞进袖子里。

“人呢？”

“在外头候着。”云浅浅走到他身边，蹲下身，目光与他平视，“怀瑾，这是鸿门宴。”

她的声音很轻，但每一个字都咬得极重。

“昨晚状元楼的事，一夜之间传遍京城。

大理寺今天就来请人，哪有这么巧的事？“

陆怀瑾放下粥碗，看着她。

“娘子说得对。”他点了点头，“是鸿门宴。”

云浅浅眉头一皱。

“那你还要去？”

“不去不行。”陆怀瑾站起身，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘，“大理寺的公文，不是请帖，推不掉。”

他看着云浅浅紧绷的脸，忽然笑了一下。

“娘子，你想想。”他的声音很平静，“我们在状元楼闹得有多大？”

云浅浅没说话，但眼神已经给出了答案。

满城风雨。

那十万两千两白银的赌注，那一句“我必中状元”的狂言，此刻恐怕已经传遍了京城的每一个角落。

茶楼酒肆、街头巷尾、官衙私宅，所有人都在议论这件事。

“所以啊，”陆怀瑾继续道，“他们不敢用暗里的手段了。”

他背着手，看向客栈大门的方向。

“昨晚之前，张维之他们想整我，有的是法子。

暗中使绊子、找人做局、甚至派人来阴的，都能做到神不知鬼不觉。“

“可现在不一样了。”

“整个京城的眼睛，都盯着我陆怀瑾。

我要是这时候出了事，出了意外，那些投了钱的举子会怎么想？

那些关注此事的官员会怎么想？

天下读书人会怎么想？“

云浅浅愣了一下。

“他们会想……”她的声音有些干涩，“是有人在暗中害你。”

“对。”陆怀瑾点点头，“所以他们只能把事情摆在明面上。”

“去大理寺，正合我意。”

云浅浅盯着他看了几秒。

“你早就料到了。”

这不是疑问句，是肯定句。

陆怀瑾没有否认，也没有承认。

他只是朝她伸出手。

“走吧，娘子。陪我去趟大理寺。”

云浅浅握住他的手，站起身来。

她的手心，一片冰凉。

大理寺。

京城三法司之首，大夏最高审判机关。

青灰色的高墙，朱红的大门，门前两尊石狮子威风凛凛，透着一股让人喘不过气的压迫感。

马车在门前停下。

陆怀瑾掀开车帘，看了一眼那块高悬的匾额。

大理寺三个鎏金大字，在晨光下闪着冷硬的光。

“陆解元，请。”

来接引的亲随是个三十出头的中年人，身材精瘦，眼神精明，态度恭敬得让人挑不出毛病。

陆怀瑾跳下车，回身扶云浅浅下来。

“娘子，你在外头等我。”

云浅浅握紧他的手，没有松开。

“我陪你进去。”

“大理寺不是别的地方。”陆怀瑾低声说，“你进去，反而不方便。”

云浅浅咬了咬嘴唇。

她知道他说的是实话。

大理寺审案，除非是当事人或证人，外人不得擅入。

她一个商贾之女，跟着进去，只会落人口实。

“放心。”陆怀瑾对她笑了笑，“我去去就回。”

他抽出自己的手，跟着那亲随，朝大理寺大门走去。

云浅浅站在原地，看着他的背影一步步消失在那道厚重的朱红大门之后。

陆子吟走到她身边，声音低沉：“小姐，要不要我……”

“不必。”云浅浅打断他，“他既然敢去，就一定有把握。”

她顿了顿。

“我们等着。”

大理寺侧厅。

和陆怀瑾预想的不同，这里并没有那种森严肃杀的气氛。

没有站满两排的衙役，没有惊堂木，没有“威武”的喝喊。

只有一张长案，几把椅子，还有案上摆着的清茶和点心。

李崇明坐在主位上，穿着一身便服，连官帽都没戴。

看见陆怀瑾进来，他站起身，脸上带着几分歉意。

“陆解元，实在对不住。”他拱了拱手，“这么早就把你请来，唐突了。”

陆怀瑾还了一礼，目光在厅内扫了一圈。

除了李崇明，还有两个文书模样的人坐在角落，正在低头抄录什么。

没有其他人。

“李大人客气了。”陆怀瑾在客座坐下，接过亲随递来的茶，“不知今日相邀，所为何事？”

李崇明叹了口气，在他对面坐下。

“陆解元是聪明人，老夫就不绕弯子了。”

他压低声音，神色凝重。

“昨晚状元楼的事，闹得太大了。”

陆怀瑾没有接话，只是端着茶杯，静静地听。

“今早天还没亮，都察院就递了折子，说陆解元在状元楼公然口出狂言，藐视科举，要求大理寺严查。”

“紧接着，礼部也上了折子，说此事关乎科举声誉，必须给天下读书人一个交代。”

“两份折子，措辞各异，但意思一样——必须对你进行一次公开复试，以正视听。”

李崇明看着陆怀瑾，声音更低了几分。

“陆解元，老夫说句掏心窝子的话。这背后，有人在推动。”

“张维之？”陆怀瑾问。

李崇明没有直接回答，只是微微点了点头。

“他们将计就计。”他的语气沉重，“你在状元楼闹出那么大的动静，把所有人的目光都吸引到你身上。

他们索性顺水推舟，把事情闹得更大。“

“大理寺主持，翰林院出题，都察院监督。

一场最高规格的复试，就在公堂之上，当着满朝文武的面进行。“

李崇明的声音里带着一丝无奈。

“陆解元，你应该明白这意味着什么。”

陆怀瑾放下茶杯，神色平静。

“一旦我表现稍有瑕疵，就会被无限放大，身败名裂。”

“对。”李崇明点头，“这就是他们的目的。

状元楼的赌局，是他们给我设的公开处刑台。“

李崇明看着陆怀瑾，

“老夫是这次复试的主审，会尽量公正。

但副审是都察院的赵给事中，此人心胸狭窄，又与张维之素有往来，必定会百般刁难。“

他顿了顿。

“陆解元，老夫能做的，就是在程序上尽量公允。至于别的……”

他没有说下去。

陆怀瑾站起身，朝他深深一揖。

“多谢李大人提点。”

李崇明摆了摆手。

“老夫只是不忍见英才蒙冤罢了。”他叹了口气，“陆解元，好好准备吧。

复试定在巳时三刻，公堂之上，不得有任何疏漏。“

陆怀瑾点了点头，转身走出侧厅。

他的步伐稳健，背脊挺直。

李崇明看着他的背影，端起茶杯，轻抿了一口。

茶已经凉了。

大理寺斜对面，隔着一条街，是一座不起眼的二层茶楼。

茶楼的雅间里，窗户半开，正好能将大理寺门口的情况看得一清二楚。

周廷尉坐在窗边，手里捏着一只茶杯，慢慢转动着。

他六十出头，头发花白，面容清瘦，但那双眼睛却精光内敛，透着一股阅尽世事的通透。

“来了。”他放下茶杯，看着大理寺门口。

陆怀瑾的身影出现在门口，跟着亲随走进去，很快消失在那道朱红大门之后。

周廷尉收回目光，看向对面坐着的人。

“秦统领，你怎么看？”

秦猛坐在他对面，四十来岁，身材魁梧，面容刚毅，一身玄色便服，腰间却隐隐露出刀柄的轮廓。

他是御前带刀侍卫副统领，皇帝身边最信任的武将之一。

此刻，他面无表情，目光盯着大理寺的大门，一言不发。

“陛下对此事很关注。”周廷尉继续道，声音不紧不慢，“一个小小的解元，敢在状元楼当众放言必中状元，还拉了上万两银子的赌局。

满朝文武，议论纷纷。“

他端起茶杯，轻轻吹了吹。

“是龙是虫，就看他今天能不能闯过这一关了。”

秦猛依旧没有说话。

他的手指轻轻敲了敲桌面，发出极轻的“笃笃”声。

周廷尉看了他一眼，微微一笑。

“老夫知道，秦统领奉的是密旨，只看不语，记录一切。”

他站起身，走到窗边，负手而立。

“那老夫就陪秦统领一起看。”

大理寺公堂。

陆怀瑾跟着亲随，穿过长长的回廊，走进大堂。

大堂里，已经坐满了人。

正中高台上，主审位空着，那是留给李崇明的。

左侧坐着一个四十来岁的官员，面容刻板，眼神锐利，穿着都察院的官服——赵给事中。

右侧坐着一个五十出头的老者，穿着翰林院的官服，面容儒雅，手里拿着一卷文书——翰林院侍读学士陈致远，今日的出题官。

两旁还有记录员、文书若干。

堂下，是一排排坐得整整齐齐的人。

最前排是各府各衙门派来观审的官员代表，后面几排是被特许旁听的举子。

陆怀瑾的目光扫过那些举子的脸。

有几张是昨晚在状元楼见过的，此刻正一脸紧张地看着他。

也有几张是陌生的，眼中带着好奇、审视，或者幸灾乐祸。

这场名为“澄清流言”的复试，实际上是一场决定他命运的公开审判。

陆怀瑾走到堂下正中，站定。

亲随退到一旁。

大堂里安静下来，所有人的目光都聚集在他身上。

赵给事中冷哼一声，正要开口说话，却被一阵脚步声打断。

李崇明从后堂走出来，官服齐整，神色肃穆。

他走到主审位坐下，目光扫过全场，最后落在陆怀瑾身上。

“陆怀瑾。”

他的声音不高，但在安静的大堂里格外清晰。

“你可知今日召你前来，所为何事？”

陆怀瑾拱手，声音平稳：“学生略知一二。”

“好。”李崇明点了点头，“本官便不再多言。”

他转向陈致远。

“陈学士，出题吧。”

陈致远站起身，展开手中的文书。

他抬眼看了看陆怀瑾，目光中带着一丝复杂的情绪，随即垂下眼，清了清嗓子。

“第一题——”

公堂之上，所有人都屏住了呼吸。