第一百六十八章 佛魔一念

礼记有言，非其所祭而祭之，名曰淫祀。淫祀无福。

非朝廷官方所修，而是民间地方所修，也可称为淫祀。

自古至今，史书之上多有破除淫祀的记载。

金光寺便是当地出名的淫祀之一。

这间佛寺占地极广，寺内设有山门，四大天王殿、韦驮殿、大雄宝殿、观音阁等。

修建之时多有侵占良田之举，只因其背后有田家等豪族撑腰，又有国中官吏暗中包庇，故而被侵占之人敢怒不敢言。

即便有人胆大包天，想要去剧县中寻素来有清直之名的周国傅告上一状，可到了剧县，见不到周国傅不说，反倒是会被先押入牢中毒打一顿。

至于最后是生是死，这些县中差役也不在乎，即便打死了，也无非就是随意安个罪名罢了，随后此人所在的乡里交税之时还要多交上不少。

故而后来即便依旧有胆大不忿之人想要上告，可多半都是还未出里门就被里中的人捉了回来。

庶民越弱，这些人便越发猖狂。

只是即便明知如此不对，可这些庶民却也没有旁的法子。

权势与财富面前，无权无势的普通人便只能乖乖低下头去。

汉时有制，唯听西域人得立兰都邑，以奉其神，其汉人不得出家。

只是制度到底只是制度，于权势之前却也算不得不可破之事。

金光寺中的僧人多为昔年当地的泼皮无赖，主持赵善更是曾杀人落草的狠辣人物，只是后来不知为何投入到了田中的门下，田中也就将他派来了此处。

此时刘备与关羽就站在金光寺外的山门之前，山门宏大，气魄十足。

时值正午时分，自山下上山的人倒是不少，只是这些人脸上多是一脸苦相，全无半点喜悦之色。

“登山上香应当是诚心之事，只是为何我见上山之人都苦着脸?”

刘备随口问向一个自他身侧路过，因登山而气喘吁吁，暂时在此地停歇的老人。

老人打量了二人一眼，苦笑道:“听你的口音不是咱们北海国的人，想来是不知这间寺庙的事情。此处可不是寻常寺庙，这里面也不曾有什么佛陀菩萨，只有满院的牛鬼蛇神。你若是想要求香拜佛还是去往别地的好。来到这里的，都是些可怜人。”

“我看登山上香之人不少，如何说都是牛鬼蛇神。”刘备指了指那些正在登山的行人。

老人倒也是个心善的，叹息一声，“这些上山之人可不是为了上山祈福，今日是交上香税的日子，这些人都是为交税而来。”

刘备点了点头，笑问道:“某也粗识律法，却不曾听说汉家有此税赋。”

“律法之上自然不曾有的，只是律法之上不曾有的税赋还少了不成？”老人听闻此言也是面露激愤之情，“这上香税自然是这些人自己设下的。”

“若是不交会如何？”

“不交?若是不按时来寺庙之中上交，第二日这些寺中的僧人就会下山去到你家中，打砸劫掠一番，将家中值些钱财的东西全部劫走。”

“若是实在凑不出银钱，他们就会动用府衙之中的的差役，将不曾交钱之人捉入牢中。若是到时你家中还是凑不齐赎人的钱财，整个乡里都要跟着受到牵连。”老人吐了口气。

“原来如此。”刘备应了一声，若有所思。

果然恶人自有恶人的聪明之处，外以强暴逼迫，内以乡里之民逼之。

内外交困，如何能不让这些本就走投无路之人砸锅卖铁。

他笑道:“既然如此，那我就更要到山上去看看了。我们兄弟自北而来，也算走过不少地方，却还不曾见过这收上香税之事，今日定然要开开眼界。”

老人见劝他不住，也不再相劝，只是提醒道:“你到了山上千万要谨慎言行。即便是见了什么事情也莫要强出头，山上那些人不是你能招惹的起的。”

年轻人意气上头，多有激愤之举，这些年老人已然记不得多少年轻人为

此葬送了性命。

而且死了也就白死了，更别想这些人给个什么说法。

刘备点头笑道:“长者放心就是，我晓得。”

………………

金光寺大殿外的广场上，早有僧人在中央摆上了一个偌大的功德箱。

功德箱以木制而成，上面放着一个金色佛陀，木箱前不封顶，凡是所得钱财皆要投入其中。

有几个膀大腰圆身披黄袍的光头汉子守在功德箱左右，眉目之间凶神恶煞，全然不像是佛寺之中的信徒，反倒是像世家豪族之中篆养的凶恶奴仆。

功德箱之后则是站着一个留着花白长须的光头老人，此人看起来倒是颇为和善，只是望向不远处的庶民之时眼中不时会闪过一道凶光，此人正是如今金光寺中的主持，被乡里之人暗中称为笑面虎的赵善。

“咳咳。”赵善刻意咳嗽一声。

原本有些嘈杂的广场之上立刻安静下来，所有人都望向这个“面目和善”的老人，那些前来缴纳香火钱的乡里之人更是屏气凝神。

赵善见了众人的神情，满意的点了点头。

他要的就是这些人惧怕，只有让这些人惧怕到骨子里，他们才不敢再做出那些反抗之事。

此人目光自众人身上打量而过，不曾见到上次来的那个妇人，着实是有些可惜。

他吐了口气，微微低头，低宣了一声佛号，接着抬起头来，看向那些前来缴纳香火税的乡间之人，“诸位远来不易，佛陀定然会怜悯诸位的虔诚之心，让诸位来世得获福报。既为我佛捐赠了钱财，那便是有缘之人。我佛可渡有缘之人。”

随着他此言一出，乡民们陆续上前将钱放入功德箱之中。

一旁自有人铺陈纸张，将缴纳之人的姓名，籍贯，所缴钱数多少等一一记录在册。

此时刘备与关羽站在众人之后，放眼打量过去，见广场上人数虽众，可那些僧人应对起来却是杂而不乱，显然早有经验。

他转头朝着关羽笑道:“看来这些人做这些事倒是颇有经验。”

关羽此时已然面色有些涨红，双拳握紧。

当初他便是因受不得乡中恶霸欺凌，愤而杀人，这才逃难江湖。

两人正在出神之际，忽听前面传来一阵喝骂声。

抬头看去，那个之前随他们一起上山的老人正被一个光头汉子推倒在地。

“为何我要交的香火钱多了许多？”

老人被推倒在地，一时之间挣扎不起，却是顾不得身上的伤势，先是询问起要多交香火钱的缘由。

主持赵善上前几步，俯身弯腰，低声笑道:“原本自然是无须这么多的。只是前些日子你们里中有人对佛陀不敬，竟是想要到县中去状告我等。虽然到了县中还不曾来的及去告状就被你们拦了下来，可我这里到底还是得了些风声。”

他站起身来，低头看着跌坐在地的老人，“我是心善之人，本想将事情就这般遮掩过去，只是神明不可欺瞒，当夜佛陀便托梦于我，说下一世要将你等打入畜生道，再难为人。好在我当时为你等求情，这才让佛陀应下要你等破财免祸。”

“我等皆是信佛之人，若是对我等不敬也就算了，此人偏偏要对佛陀不敬。如今不过是多收你等些钱财，我却替你等背负了大因果。”

躺倒在地的老人呐呐不能言。

当年白马西来，佛教入中原，雒阳虽有白马寺，可佛教在汉时流传算不得深入。汉人之中，少有人信那佛坛之上的泥胚土身。

如今此人所谓的佛陀托梦一事众人自然不信，只是碍于此人身后的势力，他们却又不得不信。

赵善行了个不伦不类的佛礼，笑道:“还是早些回去筹措钱财才是，不然到时即便我不忍心，可为了礼敬佛陀，也维护不得你们了。”

有个中年人上前几步，在老人身侧停步，似是想要将老人搀扶着起身。

老人正要感谢此人，只是抬头看清此人的面目之时却是面色勐然一变。

那汉子也不等老人言语，自袖中滑出一把磨的雪亮的牛角尖刀，直朝对面的赵善扑去。

赵善昔年也是在山寨之中有头有脸的人物，虽素来不以武斗见长，可手上多少也沾过不少血腥。此时见那汉子扑来，立刻双脚踏地，勐然朝后退去。

持刀汉子不依不饶，朝着赵善追去，此时功德箱两侧的光头僧人们也早回过神来，围上前去，将持刀汉子围拢在中间。

此人虽是手持利刃，动起手来也是一副搏命姿态，可显然此人不曾习练过武艺，故而不过几个回合就被那些壮汉打翻在地。

突然有此变故，原本凑在功德箱前的乡民都退散了开去。

刘备上前几步，搀扶起还躺在地上挣扎不起的老者，“长者识得此人？”

老人叹息一声，“此人是长乐里中人，姓冯名许，前些日子他出门经商，他家娘子来缴纳香火钱，谁曾想……”

刘备点了点头，“原来是他。”

此时冯许已然被那些光头汉子们一顿拳打脚踢，手中尖刀脱手，掉落在一旁，整个人躺倒在地，强撑着坐起身来。

危险已除，赵善上前几步，打量着眼前这个嘴角不断淌血的中年汉子，笑道:“原来是你，想来你今日来是为了你家娘子之事而来?倒真是个有血性的汉子，连我都要感动几分。”

冯许只是死死的盯着赵善，若是目光能杀人，只怕此人早已死了千百次。

“上天有好生之德。你今日做下这般事情，我也不怪你。想来是你身上有邪魔作祟，当日我曾为你家娘子做法除魔，可惜时日短了些，想来不曾生效，这才传到了你身上。”

冯许怒吼一声，便要撑着起身去此人拼命，只是身上伤势过重，竟是几次挣扎都不能起身。

赵善更为得意，笑意吟吟的望向冯许，“看来如今你身上魔障已重，留你不得了。不过你且安心，你死之后，你家娘子我会接到寺中来住，再为她驱驱身上的魔障。”

冯许怒吼一声，硬撑着便要起身，恰在此时，有人将手搭在他的肩膀上。

那人在他耳边温和笑道:“无须如此，你家娘子还在等你归家，此事交由我来便是。”

冯许转头看去，站在他身侧的是个双手拢在宽大袍袖之中，面带温和笑意的年轻人。

赵善此时也是打量着这个不曾见过的年轻人，面上笑意更甚，“竟想相助这个魔障，想来你也是为邪魔所染，看来我等只能连你一起降服了。”

之前被刘备搀扶起来的老人见状咬了咬牙，赶忙凑上前来，拉扯着刘备，谄笑道:“都是误会，此人是外来人，不懂咱们这里的规矩。”

刘备笑了笑，自袖中伸出双手，推开老人拉着他的手臂，随后将手按在剑上。

他上前几步，来到功德箱前。腰间长剑出鞘，他持剑在手，并无半分迟疑，朝着功德箱上的佛像一剑重重噼去。

泥胎金身的佛像立时被斩为两段。

他转头看向一旁失神的赵善等人，笑道:“如今看来我果然是魔障深重，竟是连佛陀也噼了。还请诸位出手降魔，某求之不得。”

此时赵善等人已然回过神来，他心中略一迟疑，此人在金光寺中还敢如此猖狂，是年少轻狂，还是有所依仗？

只是到底是在金光寺中作威作福的久了，加上北海国中官吏与豪族都与他有所勾结，故而他也只是稍稍迟疑片刻，立刻便下定心思要解决此人。

他给周围的光头僧人们打了个眼色，这些人会意，朝着刘备围拢上去。

刘备倒是半点也不慌张，还将手中剑收剑回鞘。

“云长，对付这些人还要小心一二。打死打残反倒是便宜了他们。”刘备笑了一声。

“兄长放心，羽定会留下他们性命。”

在他身后的红面汉子早已卷起袖口，怒嗔双目。

关羽踏前几步，望着眼前这些僧人，心中杀意愈盛。

“莫要耽搁，上来送死！”