第973章 南方洪灾已是迫在眉睫

天启八年，三月初八。

朱国盛那道请求延迟进京的奏本，由淮安府加急发出，经电报局快传，不过两日，便摆在了文渊阁内阁诸位阁老的公案之上。

内阁值房内，几张宽大的紫檀木长案拼在一处，案头层层叠叠堆满各州府传来的水文电报、灾情禀帖。

几位阁老议了一上午西北抗旱的调粮事宜，还没来得及喝口热茶，便看到了这道来自高家堰的请奏。

电报稿上寥寥百余字，大概意思就是：

江南连日暴雨，高家堰水位不断攀升，防汛形势严峻，下官朱国盛身为南河郎中，职责所在，不敢擅离，恳请朝廷准许延迟进京，待汛情稍稳后再赴阙面圣。

电报在几位阁老手中传阅了一圈，值房内的气氛便有些微妙起来。

“简直不成体统！”

王三善将电报往案几上一拍，眉头紧皱，语气满是愠怒，

“这朱国盛，说什么高家堰汛情紧急、一时半刻动身不得；还有前日李从心也递了类似的奏本，说近期淮河流域水势上涨，请求宽限几日入京。”

“一个南河郎中、一个河道总督，接连上书，都拿汛情当借口，真以为朝廷离了他们就不转了？”

李邦华也是面色不虞，捋着胡须沉声道：“朝廷调他们入京，是为统筹全国水利大计，是着眼于全局，整饬南北河防、造福后世，不是为一人一地之私！如今屡屡推脱，分明是恃才傲物、倚仗地方实绩，轻慢中枢调令！”

也难怪两人动怒，此番奉天子旨意整顿天下水利，内阁诸人几乎是将天下有名的河工、水利能臣翻了个遍，好不容易才从各省筛选出朱国盛、李从心、张九德等数人。

无一不是在地方河工上摸爬滚打多年，真正懂水、懂河、懂堤坝的实干官员。

结果诏令发下去，却有两人以汛情为由请求延后赴京。

任谁看了，都有几分“居功自傲、恃才傲物”的味道。

“二位阁老稍安勿躁！”

就在这时，孙承宗开口了。

他语气不急

不缓，伸手将那封电报重新拿了起来。

“朱国盛、李从心二人，常年驻守黄淮、大运河、高家堰多年，每逢汛期皆是死守堤岸、亲督修缮，数年无一日懈怠，治水功绩朝野共见！”

“如今便因为他们请求延迟入京，就一概斥作恃才傲物，未免太过武断!”

“朱国盛在高家堰守了七年，那里是什么地方，咱们心里应该都有数。”

“六十里长堤挡着洪泽湖万顷湖水，堤后就是淮安府城几十万百姓，还有泗州祖陵。”

“当下暴雨不止、险情频发，朱国盛若是在这个时候甩手走了，换一个不熟悉当地水文的人来接替，万一出了纰漏，高家堰溃了，淮扬膏腴之地尽成泽国，那便是滔天大祸。”

“到那个时候，莫说一个朱国盛，就是我们这些坐在文渊阁里的阁老，又有几个担得起这个责任？”

他看了一眼沉默的王三善和李邦华，语气放缓了些：

“再者说，地方上的百姓不比朝中官员，他们不懂什么天下水利统筹，也不懂内阁为何要召见一个南河郎中。”

“他们只知道，朱郎中守在高家堰多年。朱郎中在，堤就在；朱郎中走了，他们心里就慌。”

“如今阴雨连绵半月，已然引得民间人心浮动，流言四起。若治水主官临危抽身回京，百姓必定惊疑，误以为地方官员弃堤而逃，极易滋生骚乱、民心溃散，汛情未到，民乱先起，局面就更难收拾了！”

孙承宗稍作停顿，又道：“更何况，朱国盛甘愿冒着违抗诏令的风险坚守堤岸，不正说明我等选对了人？朝廷要的，正是这等以百姓性命为先的实干之臣，这般守土尽责之人，不宜苛责过重。”

一番话说得王三善和李邦华面色稍霁。

王三善闷哼一声，怒气消去大半，语气虽仍有些不快，却已缓和了许多：

“话是这么说，我也知道他们心系百姓，可规矩终究是规矩。”

“今日他们以地方汛情为由延迟入京，朝廷可以体谅，可若人人都这么办呢？”

“这个说河水上涨

，那个说地方有旱灾，再有一个说民情不稳，人人皆以地方琐事为由抗拒朝廷征召，朝廷威信何在？朝廷政令何以通达？”

袁可立这才点了点头，开口调和：“两位阁老所言亦是公论！情理可谅，政令不可废；有功当褒，有过当诫。”

“李从心、朱国盛虽事出有因，其心可嘉，但行事确有违中枢调度，便口头申斥几句，敲打一番即可。”

“诸位阁老。”

就在这时，一旁的顾昭指了指案上那堆从南方发来的电报，打断了众人：

“这些日子，各地所报水文详情的电报不少，零零碎碎凑在一起看，着实让人心惊。”

“浙江、南直隶、江西、湖广半月连雨不休，湘江、赣江、淮河、运河全线水位暴涨，多处河堤渗水、段段岌岌可危。”

“江北尚且隐隐有旱势，江南已然提前入汛，且雨势汹汹，远超往年常态。”

“淮安、高邮、宝应、兴化、徐州、邳州、宿迁纷纷奏报有大雨，十数日不停；”

“凤阳府下辖宿州、灵璧、怀远境内淮水支流漫溢，洪水已然冲击凤阳皇陵外围护堤；嘉兴、湖州城内积水三尺，百姓房屋浸泡水中。北直隶、山东、辽东各处也灾情频发，水旱交替接踵而至。”

“陛下所言，未来二十年天灾逐年加剧，如今已然初见端倪。”

看完各地灾情汇总，脸上的轻松尽数褪去，人人神色凝重。

原本心中的几分不满，尽数被眼前迫在眉睫的洪灾压了下去。

顾昭神色沉肃，转头看向袁可立：“元辅，眼下江南水势汹汹，洪灾近在眼前，绝非夸大之词，此事该如何处置？还是得尽快拿个主意。”

袁可立没有立刻回答。

他站在地图前，足足沉默了片刻，最终才缓缓开口：

“依目前灾情来看，朱国盛、李从心等人确实分身乏术。”

“二人是我们精挑细选的治水干才，熟知各地防汛要害，从他们的奏报便能看出，南方洪灾已是迫在眉睫，下一场大洪水，也许就在旬月之间。”