第850章 愿往北疆，为国戍边！

程行云被他这架势弄得一愣：“陆老哥，瞧你这般欢喜，莫不是遇上了什么喜事？快进来说话。”

说着便将陆川引入院中。

陆川也顾不上客套，进了院子，回身又把门带上，语气急促又难掩激动：“朝廷的政令下来了！通过电报司发的急令！由内阁会同大都督府统筹牵头，各地官府配合，北扩实边！”

他舔了舔有些干的嘴唇，语速飞快：

“你也清楚，去年咱们西军、北军把漠南漠北犁了个遍，偌大的草原是打下来了，可那里地广人稀，尤其是漠北往北那一片，新成立的北庭都督府，地盘大得没边！单凭驻军只能守得住一时，想要长治久安，终究要迁徙汉民定居屯守。”

“恰逢今年北边几省旱得厉害，朝廷就顺势颁下征召令，此番不仅要招募普通百姓，还要特招一批有经验、品性可靠的退伍老兵，尤其是军中旧官，前往草原驻守。”

程行云心中一动，隐隐猜到了什么。

陆川看着他，脸上笑容更盛：“你猜怎么着？这征召名单，是直接从大都督府和兵部下来的，按着当年的军籍档案挑人！”

“你，程行云，原西军都督府下属骑兵营队官，因母病乞归的那位，名字就在上头！第一批！”

他用力拍了拍程行云的肩膀，眼中满是艳羡：“老弟，你的运道来了！按征召令上说的，像你这样有实职队官履历的，一旦应召北上，到了地方，至少也是个‘屯戍千总’的底子！”

“具体负责统辖、训练一百户到三百户不等的北迁汉民，编练民兵，协防地方，镇抚分配给你们管辖的草场和归附的蒙古牧民！你知道安家费多少吗？”

他伸出五根手指，在程行云眼前晃了晃，

“整整五百块银元！一次性结清！到了地方，按家口和官职，分配现成的、带院落的房子，最差也是两进的院子！朝廷还他娘的……咳咳，朝廷体恤将士，允许携带家眷同去，而且……”

陆川凑得更近，声音压得极低，带着点男人都懂的意味，

“而且，按这新规矩，像你这样的军官，还能分配两个……嗯，倭女仆妇，专门负责照顾家眷、料理家务！老弟，这可是朝廷给有功老兵的厚待！”

程行云眼底闪过一抹动心，可转瞬又蒙上愁云，迟疑道：“只是

我母亲体弱多病，一路舟车劳顿，怕是吃不消……”

“这话咋说的？”陆川连忙打断他，掰着手指头给他算，

“我知道你担心家中老母！可这次不一样！征召令上说了，军官家属可随行，由西军后勤司统一安排乘坐四轮大马车北上！”

“如今从陕西到河套，主干道都修了水泥官道，平坦得很！老人家坐车，比在咱这颠簸土路上还稳当！路上有军医随行照应，到了北疆又有宅院、仆役伺候。”

“你这哪是去吃苦？分明是带着老娘去享福啊！难道你真忍心让人家一直陪着你在这穷乡僻壤吃苦受罪吧？榆林卫这地方，天旱地薄，喝口水都费劲。草原上虽然冷些，但草场肥美，水草丰茂，日子比这里好过多了。

陆川的话，如同重锤，一下下敲在程行云心上。

他默然不语，心中思绪翻涌。

是啊，自己在这里守着，又能守出啥名堂呢？母亲跟着自己吃苦受累，自己也挣不到钱给她养老送终。

皇爷，朝廷都为他们这些老兵考虑的如此周全了，再不去，自己都对不起在军中读的那些道理！

北上实边，或许真是眼下最好的出路。

正当他沉默不语时，身后传来一阵缓慢拖沓的脚步声。

程李氏强撑着病体，扶着屋门慢慢走了出来，脸色虽虚弱，但那双眼睛，却亮得惊人，直直地看着院中的两人。

“陆……陆大人。”

程李氏先对陆川点了点头，然后目光转向儿子，“你们方才的话，老婆子我都听见了。”

“娘！您身子不便，怎么出来了？快回屋歇息！”

程行云又惊又急，连忙上前搀扶。

程李氏却轻轻推开他的手，看着陆川：

“陆大人，烦请您回禀上官。这门差事，我家大儿，应下了！老程家，感念皇恩，愿往北疆，为国戍边！”

“娘！”

程行云急道，“您的身体……”

“我的身体，我清楚！”

程李氏打断儿子的话，眼睛一瞪，那股子军户人家母亲的刚烈透体而出，

“坐马车，走官道，还有大夫跟着，有什么受不住的？比当年怀着你，还跟你爹逃兵灾，钻山沟强多了！你是要我把这话再说一遍吗？”

“

你是要让我这当娘的，到死都背着拖累儿子、耽误程家前程的包袱，一辈子心里不安生吗？”

“皇爷给了这样的恩典，路都铺到脚底下了，你若是推辞不去，便是不忠；你守着我这老婆子困在穷乡僻壤，眼看着家业凋零，便是不孝！日后我九泉之下，又有何颜面去见你父亲，去见程家列祖列宗？”

一番话语铿锵有力，掷地有声，砸得程行云哑口无言，心头巨震。

一旁的陆川见状，心中肃然起敬，对着程李氏郑重拱手：

“老夫人深明大义，陆某佩服！您老放心，此事包在陆某身上，一定安排得妥妥当当！”

程李氏这才缓了神色，转头看向儿子，语气柔了几分：

“大儿，娘知道你是孝顺孩子！再说了，俺去北疆有人伺候，也能好好将养身子，总好过困在这旱地里熬日子。”

“你只管安心去当差报国，莫要再顾虑俺！替皇爷守好北疆，也给咱老程家，再挣一份家业回来！娘……

还盼着早日抱上孙儿呢。”

望着母亲执拗又期许的模样，程行云心中所有犹豫尽数散去。他重重点头：

“好，我去！”

说罢，他转身面向陆川，拱手一礼，沉声道：“陆老哥，劳烦引路，我去衙门……应召！”

“好！这才是我认识的那个西军悍将程队官！”陆川哈哈大笑，一把拉起程行云的胳膊，往外就走：

“走！去衙门！别让那帮兔崽子抢了先！”

程行云被拖着往外走，回头看了一眼站在门口的母亲。

夕阳照在她身上，将她的影子拉得老长老长。

她瘦弱的身躯在风中微微摇晃，却倔强地站着，像一株老树，根扎在土里，任凭风吹雨打也不肯倒下。

程行云转过头，跟在陆川身后，大步流星地走向巷口。

他的脚步越来越快，越来越稳，仿佛要把这两年所有的犹豫、迟疑、困顿，都甩在身后。

沉寂两年的壮志雄心，终于再度有了奔赴的方向。

一个人的忠孝困局，在优厚的国策与一位母亲深明大义的推动下，找到了两全的出路。

这个时代的军人，终于开始摆脱了“好男不当兵”的陈旧枷锁，开始享受与他们付出相匹配的尊严与回报。