第544章 岂非示弱于天下？

“当日宰赛北归，陛下除了赐予印信袍服、仪仗赏赐之外，还曾拨给他一支精锐骑兵，约万人上下，甲胄鲜明，装备精良，名义上作为‘顺义王亲卫骑营’，助其镇抚旧部，重返漠南。”

熊廷弼压低声音，目光扫过堂内，“我当时就在辽东督师，亲眼见过那支骑兵，纪律严明，进退如风，长刀、角弓、铁札甲俱全，绝非草原上寻常牧民纠集之骑可比！”

袁可立与李邦华何等人物？闻弦歌而知雅意，瞬间明悟。

“万人骑营……还皆是披甲执锐的精兵？”李邦华追问，语气中难掩震动。

“不错。”熊廷弼点头，“此等精骑兵，放在草原上，绝对是一股不容小觑的力量。”

袁可立缓缓吐出一口气，眼中已是一片了然：“怪不得……怪不得这一年以来，草原上内喀尔喀各部征战不休，动荡不止。原以为是内讧争权，如今看来……”

“是陛下假宰赛之名，借这一万精骑为刀，行‘以蒙制蒙’之策，助其扫平异己，一统五部！”李邦华接口道，语气复杂，

“一万披甲精骑，说拨便拨，陛下当真是，好大的手笔！”

熊廷弼点头，声音低沉：“如今宰赛既已一统五部，手握强兵，却送来苏鲁锭与金册，恳请内附……恐怕并非全然出于感恩。”

他顿了顿，语气意味深长：“那支‘亲卫骑营’，名义上是他的护卫，实则恐怕只听命于陛下。

“宰赛心里比谁都清楚，他能坐稳这个顺义王位，全赖大明扶持、陛下背书；

若无这份倚仗，内喀尔喀各部之中，觊觎王位者大有人在，他今日的权势，明日便可能化为泡影。”

“与其将来被人取而代之，不如主动献土归附，换一个世代富贵、名垂青史的前程。”

堂内一时寂静。

三位久历宦海的大明重臣，此刻皆默然垂首。

心中所想，非是边功之盛，而是那位深居乾清宫的年轻天子——落子无声，布局千里，竟然连万里之外的草原都在其掌控之中。

良久，

袁可立才开口，声音恢复了平静：“此事，陛下应当已览奏本了吧？”

“军报已经一式两份，直送大都督府参军司与御前秘书司。按流程，此刻陛下案头应该已有奏本。”熊廷弼答道。

“陛下可有旨意传下？”

“有。”熊廷弼肃然道，“陛下口谕：着礼部依制，妥善接待宰赛使团，务必彰显天朝气度。

另，命内阁会同吏部、兵部、户部，速议西辽布政使司设立之章程，并遴选干练官员，准备北上接手政务、防务。”

“陛下说……人家诚心归附，我大明不可寒了忠义之心，更不可错失拓土安边之良机。”

袁可立与李邦华闻言，相视一笑，那笑容里同样充满了复杂难言的感慨。

“是啊，”袁可立轻叹一声，“人家把地盘、名分、金册都送上门了，大明若还逡巡不前，推诿迟疑，岂非示弱于天下，徒惹四夷耻笑？”

“更何况，将漠南要地化为行省，此乃自汉唐以来未竟之业。永乐设三卫，不过羁縻；

今日设布政使司，置流官，行郡县之制——此功若成，足可勒石燕然，光耀青史。”

他抬眼，目光似乎穿透了文渊阁的窗棂，望向乾清宫的方向：“陛下……这是要堂堂正正地接纳此地，并要让天下皆知，大明有此气魄，亦有此实力啊。”

“陛下之志，不在守成，而在开拓。”李邦华缓缓道：“从那一万‘亲卫铁骑’随宰赛北归，便可见陛下对此事早有谋划，落子于千里之外，收功于一年之后。”

他顿了顿，语气里添了几分沉重：“只是……这般雄才大略，这般开拓之心，于我大明而言，究竟是福是祸？”

这话如一块石子投入静水，让袁可立与熊廷弼心中皆是一沉。

熊廷弼垂首不语，身为兵部尚书，他最清楚如今权力之变。

昔日调兵五千，需兵部勘合、五军都督府签押、总兵接令；如今京营整编，新设“帝国大都督府”与“御前参谋司”，凡军队调动、火器配发、将领任免，皆由御前直断，兵部虽存，实权

已空。

袁可立捻着颌下长须，神色凝重地开口：“陛下如今乾纲独断，大权在握，内有内务府统筹财权，外有格物院执掌技术，军中有大都督府统辖全军。

我大明立国以来，此等集权，前所未有。帝王有开拓之志，本是社稷之幸，可汉武帝的前车之鉴不远！

汉武帝北击匈奴，开河西四郡，何等壮烈？然耗尽文景七十年积蓄，天下户口减半，流民遍野，几至倾覆。

今陛下虽有新政之利，国库充盈，格物兴工，然若一味兴兵拓土，无穷无尽地耗费人力物力，长此以往，恐民生疲敝，反酿大患。”

三人皆默然。

为相者，既要辅佐君王成就不世功业，也须虑及民生国力，持重守成。

他们能做的，唯有在辅佐陛下建功立业的同时，尽力规劝，为大明守住一份安稳根基。

但眼下，内喀尔喀举地来归，名正言顺，金册为凭，苏鲁锭为信——此乃千载难逢之机，既示大明怀柔之德，亦可固北疆藩篱，断无拒绝之理。

不然以后，北疆诸部见我大明拒归心之众，寒了天下人之心，还有哪个部落敢倾心向化、举部来投？

“无论如何，”袁可立收敛心神，恢复了内阁大臣的沉稳，“陛下既有明旨，我等臣子自当尽心竭力，依旨施行。”

“即刻拟文通告礼、吏、兵、户四部，令礼部筹备迎使大典，务必风光体面；内阁今日便合议西辽布政使司之架构、品秩、钱粮拨付细则；吏部与兵部，速拟北上官员及将领候选名单。”

熊廷弼拱手：“下官明白，这就去安排。”

消息如野火燎原，半日之内便传遍京师高层。

开疆拓土，设立新省——对任何王朝而言，皆是足以铭刻青史的盛事。

那“西辽布政使”，可是一省封疆大吏！虽地处塞外，百废待兴，风沙苦寒，却正因如此，方显能臣干吏之才。

依当今陛下重实务、赏奇功、破格用人之风，若能在此任上理清民政、稳固边防、通商兴利，日后入阁拜相，亦非妄想。