第40章 死人领过的银子，今日发给活人

第二日，东市搭起了三排长桌。

桌上没有刑具，也没有案卷，只有名册、银秤和一箱箱刚从严府、北仓乙库追回的现银。

罗正坐在最前面监发。

他身体还虚，身后放着软榻，孙不留却不许他躺。

“你躺下，百姓以为又死了。”

罗正气得咳了半天。

第一批核发的是陈铁衣他们十七个人。

木牌上的营号虽然被刮掉，旧册里还有入伍时留下的籍贯、伤处和家属姓名。陈铁衣报出左臂断在何处，老秦说出自己那一营最后一任校尉的名字，半聋兵把右肩上的箭疤露出来。

轮到罗三川时，名册写着：抚恤四十两，已由其母罗刘氏领讫。

核验官问：“你母亲呢？”

“死八年了。”

“可有族人作证？”

“坟在青溪县。”

罗三川想了想，又把自己的木杖递过去。

杖柄内侧刻着一行很浅的小字：三川回家，娘给你炖肉。

那是他母亲活着时刻的。

核验官没有再问，把四十两银子推到他面前，另补三年迟发利银六两。

罗三川盯着银子看了很久。

“能都买肉吗？”

裴九章在旁边道：“先还四海两顿饭钱。”

“东家不是说加餐不扣？”

“那是陈铁衣替你抓人抵的。”

罗三川立刻把银子往怀里一塞：“那我欠陈铁衣肉。”

十七个人一个接一个领到钱。

陈铁衣领的是六十两。他的左臂是在守军旗时断的，原册却写成“临阵逃散，不发抚恤”。罗正亲自在那一行旁边盖上更正印，又补发二十两军功赏。

陈铁衣拿着银子，没有先收。

“当年和我一起守旗的还有四个。”

“名字。”罗正道。

陈铁衣一一报出。

两个已经死在返乡路上，一个在南城给人看仓，还有一个多年没有消息。裴九章当场新开一页，把四个名字全记下。

陈铁衣这才把银子收进衣襟。

杜二山躺在门板上被抬来，腿仍固定着。核验官原本想让他以后再领，孙不留把药碗往桌上一放。

“他为这笔钱等了三年，你让银子再等？”

杜二山当场按下手印。

领完四十两，他先拿出三百文交给陈铁衣。

“给我娘的米钱。”

“你自己送。”

“我还要养腿。”

“那便等腿好了一起送。”

两个人争了半天，最后银子仍在杜二山手里。

东市外很快排起长队。

一名老妇把儿子的旧甲片抱在怀里，排到桌前才知道人已经在册上被写成“无亲属”。她不识字，过去三年每次去兵部，都被门房一句“查无此人”赶回来。

罗正让人把那四个字当场划掉。

老妇接过二十两时没有哭，只拿出两文钱，买了旁边摊子上一串糖葫芦。

“他小时候喜欢。”

她把糖葫芦放在甲片上，才慢慢走开。

有人拄拐，有人牵着寡母，有人拿着已经发霉的军牌。八千六百四十两不可能一天发完，三司便在四海牙行门口另设一处核验点。

刑部给了公文，御史台给了名册，兵部新任主事负责调旧档。

四海不碰官银，只负责找人、核身份、联系军属。每核实一户，朝廷付四海二百文寻访费；发现冒领，另给赏银。

这不是严家赔给沈浪的好处。罗正当着所有人的面定了三个月试期：若四海核错三户，牌子摘掉，寻访费全退；若追回的钱超过一万两，再把试牌换成正式行牌。

沈浪当场按了印。

老掌柜小声道：“又按？”

“这回没押铺子。”

裴九章道：“押的是三个月白做。”

老掌柜听完，心又提了起来。

老掌柜看着新挂上的“伤兵军属核验处”木牌，手都在抖。

“少爷，这回不会又有人来封门吧？”

裴九章翻开刑部公文：“有三司印。”

老掌柜摸了摸那三枚红印，终于把心放回肚子里。

沈浪没有在核验桌旁坐多久。

他先去后院看孙不留的新房。

孙不留只带回一只药箱和两身旧衣，刑部细链已经摘了。他嫌房间朝向不好，又嫌窗户太小。

“每月两两半，只能住这个。”沈浪道。

“旁边那间呢？”

“谢听雪放琴。”

“琴会生病？”

“琴不欠房钱。”

谢听雪在隔壁拨了一下弦。

孙不留听完，改口道：“她这张琴第三弦太紧，迟早伤木。”

琴声停了。

谢听雪隔墙道：“郎中也会修琴？”

“不会。会听裂声。”

片刻后，房门打开，谢听雪把琴抱了进来。

孙不留只看了一眼便指向琴腹一道细纹。顾惊雷修宫铃时留下的旧木楔正好能用，谢听雪终于答应把靠窗那半张桌借给他三日。

“桌子不要钱。”她道，“治好琴。”

孙不留冷哼一声，把药箱放下。

他没有叫东家，也没有签身契，只在租契上按了手印。附加的一条是：杜二山伤好以前，药钱由四海先垫，日后从护院公账里慢慢还。

下午，宫里来了人。

不是昭宁。

青鸾送来一只洗干净的木盒。盒中放着那方已经看不出原色的手帕，旁边还有一张小纸。

“洗不干净，留着抵债。”

下面又添了一行。

“三日后，本宫亲自来收人。”

谢听雪正好从门边经过，看见以后停了一下。

“公主写的？”

“催债信。”

“利息很重。”

她把一根新的黑色琴带放到木盒旁边。

“这个也还没赔。”

沈浪看着一白一黑两样东西，忽然觉得自己这次回来得不算便宜。

门外又有人喊：“四海牙行在哪里？我家老头在北营少了十二两抚恤！”

第二个人跟着喊：“我兄长的军牌还在，人却被写成死了！”

老掌柜忙着招呼，裴九章已经开始登记。

东市尽头，严府和侯府西库同时贴上了查封条。沈瑾被押到东市，在退银文书上亲手按印。

他原本想用袖子遮住脸，罗三川却特意把桌子往街心挪了半尺。

“二公子弓马娴熟，按手印也该让大家看看。”

围观人群里传出一阵低笑。

沈瑾手指发抖，还是把印按了下去。随后他被禁足一年，侯府先退回西库所收的一千七百两；严敬之罢官入狱，通敌案继续追查。

乌烈却在三司拿人以前离开了使团驿馆。

他留给沈浪的，只有一只空马鞍。

马鞍内侧，半月缺口朝左。

真正的狼印，还没有找到。