第224章 上游还在放船

天刚亮，上游果然又下来六条船。四里弯口的红旗拦住了其中四条，另外两条船主嫌等得久，趁天色灰暗从缓水湾外侧挤过去。等他们看见旧闸前的桅杆时，已经只剩一条窄缝可进。陈槐骂得嗓子又哑了一遍，最后还是让差役把两条新船绑在岸边，不许再往主槽里添。

旧闸这边一早便放了三条浅船。数字看着在往下掉，可裴九章算了一遍：昨日原始三十七条只剩二十六条还没过，后来新到的十一条却又把总数顶回三十七。忙了两日，河面还是三十七条。

梁书吏盯着账纸，半天说不出话。他终于明白为什么沈浪昨日不肯承诺十日清空。如果上游照常放，下游再勤快也只是把一桶水从这边舀到那边。

送信去上游河仓的差役午前回来，带来的答复比昨夜更硬。河仓本月有发粮数，已经晚了两日，再停便要吃问责；他们可以在码头告诉船主下游堵着，但不能不放。梁书吏一听便要拿户部公文去压，沈浪拦住他：“你这张十日问事契里没有替户部改河仓发粮数。”

梁书吏急得问那怎么办。宁晚棠把自己前一日沿岸画的图摊开。四里弯再往上七里，还有两处天然缓水，一处是旧采砂坑，一处是废渡口。她的手指停在两处水湾上：“先去看。浅船若能靠进去，便不必全挤在旧闸前。深船另找地方，不能跟着浅船往里闯。”

她说完就走，不等任何人表态。沈浪跟上去，只带了一个车夫和陈槐派来的差役。冯敬留在闸前继续看船，裴九章守住高滩装卸。四海没有把所有人拉成一队再出发，谁的事已经能独立跑，就让谁留在原处。

七里外的旧采砂坑比图上看着大，但入口更浅。宁晚棠拿竹竿试了十几处，只有最外一圈能停五六条浅船。废渡口倒能停深

船，岸边却有一排私人鱼网。渔户见他们带差役来，以为要强拆，先把孩子和网都叫到岸上，摆明了谁动就跟谁拼。陈槐的差役刚想亮牌，宁晚棠让他收回去。鱼网没占主航道，渔户也没违法。要借渡口，只能谈。

带头的渔户姓柳，开口要十五两三日。沈浪没还到两三两，只问若船靠进来，网要挪多少、鱼会少多少。柳老大开始说全没，宁晚棠直接沿岸走了一遍，指出受影响的是最外三排网。双方最后谈到六两三日，另加一条：若粮船撞坏内侧未让出的网，船主自己赔，不算在六两里。

柳老大收钱后还不放心，亲自划小艇在渡口里绕了一圈，把最深的水线用三根芦杆标出来。他不是替四海干活，只是不想粮船撞坏自己剩下的网。宁晚棠反而很满意，这种人知道自己哪一寸最值钱，比满口“都可以”的更好用。

下午第一批三条新船被引进废渡口，另外两条浅船进采砂坑，一条留在四里弯外。主堵区第一次没有因为上游来船而增加数量。

这几处外层候船也不是放进去便算完。采砂坑里一条船刚靠好，船主便发现岸边没有能系大缆的老桩，只能自己埋木。废渡口那边更麻烦，一条深船靠得太里，船尾扫到柳家的鱼篓，柳老大当场追着船工要赔。宁晚棠没有替谁判，她让两边把篓子拖上来，当面看是不是新撞裂。篓边本来就有一道旧口，新断的是两根竹篾，最后只赔了六十文。柳老大嫌少，船工嫌多，谁都不满意，反而说明这个数大概没离谱。

晚上几处候船点还得有人来回传话。四海没有足够人，陈槐手下的差役也抽不出来，最后是几个愿意挣脚钱的船工自己轮流划小艇送消息，每趟二十文，由等候的船主平摊。沈浪看见这笔钱没有拦。路若只能靠四海的人跑，等

他们十日后走了，今天所有安排都会一起散。

可事情只好了一半。傍晚，河仓又派人追来，说明日还要放八条，其中两条是吃水很深的官粮船，不能在采砂坑停，也不愿进私人渡口。来人还带了一句：“若你们真有本事，便让旧闸快些通，别叫上游背你们的账。”

沈浪听完没有回骂。他让梁书吏把“明日八条、两条深船”写在最上面，又问陈槐：这一段河，除了旧闸，还有没有能让深船临时绕行的支汊。

梁书吏却先把自己那张纸收了起来。他这两日一直把“上游为何不停”写成一句抱怨，到此刻才意识到，河仓的人也有自己的账。他问沈浪是不是该直接回京请正式停航文书。沈浪说可以请，但来回最快两三日，三十七条船不会因为公文正在路上便不吃不喝。该请的纸要请，眼前能分出去的船也得分。

两件事一起做，不等于哪件都是四海的权。梁书吏当天便写了第一封正式回报，请户部确认上游能否短时分批放船；陈槐另派人去看支汊。信和人从两个方向同时走，谁先回来用谁的结果。陈槐想了半晌，说有一条老支汊，十年前还走过船，现在入口被芦苇和泥堵了一半。宁晚棠抬头：“多远？”

陈槐说那条支汊多年没人管，沿岸还有人种菜、晒网，真去看也未必能用。宁晚棠把这些都记上，反而更想去：不能用也要知道为什么不能用，免得下一封驿报又把“有一条旧河”写成现成退路。“离这儿九里。”

她把刚脱下来的泥鞋又穿了回去。沈浪看了一眼，也没劝她等明日，直接让车夫把灯、绳和两根长竹竿装上。陈槐又塞给他们一把测水深的旧木尺，说支汊口若连这把尺都立不住，就别让船往里试。宁晚棠把木尺横绑在车侧，免得一路磕断。