第205章 吏部想收走四海

御史问了四日，吏部终于递出一个看似最稳妥的办法：把四海现在做的事收进官署。

提议来自吏部右侍郎。既然四海能让退下来的旧官、在职官员和民间买主彼此找到，不如由吏部设一处“才用所”，愿意下值后提供私人本事的人先登记，价钱备案，买主也留名。这样既能防官员乱卖身份，也能把有用的人纳入朝廷视野。

朝上有不少人点头。有人甚至已经想好牌匾，觉得可以叫“才用所”或者“退闲人才署”。户部一名郎中小声嘀咕，再多设一个署，先得找二十个人管这些想挣外快的人，话没说完便被同僚踩了脚。

晟帝看着那份草案，没有笑。前些日子他自己坐在四海，被认出以后连买主都不敢说真话。若把四海整块搬进吏部，门口挂上官牌，效果会不会更糟，他心里已经有答案，却仍让提出的人把话说完。

连御史台都觉得比“任由东巷一个商号自己摸索”稳妥。

晟帝没有立刻准，只问韩肃：“若吏部开了，你还去吗？”

韩肃站在户部班里，想了想：“臣大概不去。”

右侍郎脸色一沉：“为何？”

“登记以后，我今日替人看祖宅木料，明日户部里便人人知道。买主若是普通商户，也得把姓名、买什么、花多少钱留在吏部。臣若只是想下值后挣十两，没必要把人家的屋顶先报给朝廷。”

右侍郎说可以只记大类。

韩肃又问，谁来判定什么叫大类；若写“拆价”，将来出了纠纷，是吏部替他担，还是他自己担。几句话下来，殿里原本觉得简单的人都不再说话。

下午，吏部还是派人去四海看了一天。

来的不是高官，是两个主事。他们没有封门，只坐角落记录。第一位进门的买主是个替女儿找奶娘的年轻父亲，问的不是官事，只怕契纸里藏着三年不能离京的条款。他看见吏部主事在旁边写字，刚坐下便把契纸重新折起，说

自己改日再来。

第二位是个卖炭的老汉。他根本不识吏部官服，只当那两人是账房，照样把欠账说得满院都听见。主事记到一半，发现老人讲的全是哪个邻居赊了三捆炭、谁家冬天死了人还不起钱，手里的笔越来越慢。

第三单更尴尬。一个七品小官下值后本想花八百文请陆简改家书。他和父亲多年不和，写了三页还是像公文。看见吏部的人，他转身就走。两个主事都认识他，谁也不好意思喊。

中午还有一件更直观的事。一个做纸伞的小商户本来想请韩肃看三份仓租报价，走进来才发现吏部主事坐在角落，立刻把纸往怀里一塞。主事说只是记录，不看内容，商户反而更紧张：“大人若不看，记我来做什么？”

没人答得漂亮。

一天结束，四海少了六笔单。

裴九章把数字递给两个主事，没有抱怨，只说平时同一日大约十二到十五笔，今日七笔。主事问是否因为他们来了，老掌柜从旁边答得很快：“至少有三个人是看见二位走的。”

回吏部的路上，两名主事谁也没说“收走四海”这件事。

第二日右侍郎亲自来。他没有摆官架子，先把前一天记录看完。看到七品小官那条时，他停了很久，因为那人正是自己司里一个极老实的属官。平时写奏章一丝不苟，谁也不知道他连给父亲写封信都难。

“若设在吏部，他更不会来。”右侍郎自己说。

沈浪没有趁机说“早告诉你了”，只问：“你们还收吗？”

右侍郎把记录卷起来：“不收。但不能不管。”

“那就查出事的。”

“你倒会挑省事的。”

“查没出事的人更费事。”

右侍郎瞪了他一眼，竟没反驳。

当晚朝中把“设才用所”的草案暂缓。没有一道圣旨宣布四海得到特许，也没有谁说它从此可以随便做。吏部只把原本准备

好的牌匾收回库房，改成要求各衙自己查本职资源有没有被拿去私用。

消息传到东巷时，老掌柜最关心的不是朝廷态度，而是昨天走掉的那名七品官会不会回来。罗三川则很遗憾吏部没真把四海收走，理由是“至少能换个大门”。裴九章让他先算新大门要多少钱，罗三川立刻闭嘴。

沈浪没有把“吏部没收走”写成招牌。第二天照样有人在门口问，四海是不是得了朝廷默许。老掌柜被问烦了，只说：“你有事就说事，没事别替朝廷猜。”

当晚右侍郎把“才用所”草案锁进抽屉，封皮另压一张“暂缓”。第二天早朝有人问草案何时再议，他只答“先看”，没有把纸重新递出去。

与此同时，昨日那个纸伞商也回来了。他确认角落没有吏部主事，才把仓租报价摊给韩肃。半日后二人谈完，商人临走前特意说：“若以后真搬进吏部，我就不来了。”韩肃问为何，商人说自己只是租个仓，不想连小舅子欠钱都被官里记。

这话后来传回右侍郎耳里。

那名七品官真的回来了。

天快黑时，那人抱着三页家书坐到陆简面前，先问一句：“今日没有吏部的人吧？”

老掌柜说没有。

他这才把信摊开。

四海没有被收编，也没有因此变成更大的机构。院里只多了一盏灯，陆简把“父亲大人膝下敬禀”划掉，问那七品官小时候到底怎么叫父亲。

那人憋了半天，低声说：“爹。”

陆简把第一个字改成了这个。七品官盯着“爹”看了好一会儿，后面三页官样套话忽然全显得多余。他索性撕掉两页，只留半页问父亲冬衣够不够、旧腿疼没疼。

八百文最后只收了四百，因为陆简说活比预计少一半。那人拿信走时，路过吏部门口没有藏。

右侍郎在窗里看见了，也没有叫住他。案上的“才用所”牌匾仍蒙着布，没人再把布掀开。