第五百零三章 看他起高楼，看他宴宾客，看他楼塌

乾熙帝叫儿子们过来，一般情况下，都是集体召见——

要见一起见，主打一个“雨露均沾”，那场面一度十分壮观。

要是分开单个儿见，那第一个被翻牌子的，按说怎么都该是太子爷才对。

这是规矩，也是常识。

可这回倒好，乾熙帝头一个召见的居然是八皇子！

这操作一出，殿外候着的几位爷心里都咯噔一下：

不对劲，这很不寻常啊！

于是，除了大皇子，其他几位眼角的余光都悄悄飘向了太子沈叶。

沈叶早就看穿了乾熙帝这种把戏——

不就是故意敲山震虎，想让他觉得屁股底下的位置发烫，好乖乖听话嘛！

这都是用烂的老套路了！

他嘴角一弯，压根没接这话茬，继续拉着四皇子他们闲聊，气氛倒是欢乐。

等了快半个时辰，八皇子才满面红光地从里头晃出来，手里还宝贝似的捧着一卷字画。

他笑得见牙不见眼，声调都高了八度：

“颜真卿的真迹！父皇看我喜欢，就赏给我啦！”

沈叶瞥了一眼那画，淡定地道：“八弟好好收着，回去慢慢品。”

正说着，太监梁九功弓着身子过来了：“太子爷，陛下请您进去。”

沈叶冲他点点头，一转身进了乾清宫书房。

乾熙帝正在屋里背着手遛达，见他来了，眼皮都没抬，开口就有点阴阳怪气：

“朕第一个先见了老八，你可有什么想法？”

沈叶心里“哟呵”一声——这么直截了当？也不绕弯子了？

他脸上笑容纹丝不动：“八弟现在正管着户部，朝廷正等着银子用呢。”

“国事为重，父皇先见八弟合情合理，儿臣哪会有二话？”

心里却暗戳戳地补了一句，你不就是想看我怎么跳脚吗！

呵呵，我偏要站得纹丝不动，让你失望了！

乾熙帝鼻子里哼了一声，听不出是满意还是更生气了：“你能这么想，最好。”

话锋突然一转：“听说你的毓庆银行……又出了十两一张的金钞？”

沈叶后颈一凉，心里顿生警惕——

这银行可是他的钱袋子、未来生活的保障外加秘密武器，虽然现在还没发育完全……

但是表面上，还是不动声色地笑着道：

“可不是嘛！很多人都说一百两的金钞面额太大，花着不方便，我就让人印了些十两的。”

“有了十两的金钞，找零方便多了！”

乾熙帝盯着平静无波的太子看了几秒，脑子里反复盘算着“印银子”这三个字。

他总觉得哪里有点不对劲，可问题到底出在哪儿呢？

偏偏抓又抓不着。

他总觉得太子合情合理的解释里透露着一丝诡异。

“你不是说印金钞的纸不够用吗？怎么还有余力印十两的？”

沈叶的笑容更随意了：“十两用的纸料比一百两的差些，工艺也稍稍简单。”

“印不了大额，要不然容易拉低档次嘛！索性就印点小额的。”

乾熙帝没再追问，摆摆手：

“行了，跪安吧。等一下去给你皇祖母请安，别误了时辰。”

退出书房，沈叶感觉后背有点湿——

刚才虽然对答如流，滴水不漏，但沈叶能明显感觉到，乾熙帝的疑心已经被彻底勾起来了……

但愿计划能顺利推进，千万别节外生枝！

请安、烧香、祈福……

除夕这一套流程走完，沈叶觉得两条腿麻得都不是自己的了。

可这是过年的规矩，这谁敢破？

别说是他了，就连乾熙帝也得老老实实走完全程——

毕竟，求的是国泰民安哪！

除夕中午，有宗亲宴。

能来的全是皇室自家人，而且，还得是和乾熙帝关系比较近的。

这种宴席，不是宗室不能参加。

即便是再得宠的外臣，比如佟国维，这顿饭也没他的份儿。

往年都在乾清宫摆席，这回却挪到了太和殿！

地方大了，柱子高了，气氛也更庄严了。

沈叶忙完赶过去时，殿里已经聚满了宗室。

众人齐刷刷地行礼：“见过太子爷！”

以前的太子对这帮亲戚不太热络，总觉得他们除了要官就是要钱，脸上写满了算计二字。

但穿越来的沈叶可是人情练达——

好话又不要钱，还能拉好感，性价比还是很高的。

当即笑吟吟地扶起最前头的顺亲王：

“五叔公快请起，您近来身体可好啊？瞧着气色比上回见时更红润了！”

顺亲王是乾熙帝的叔叔，年纪大、辈分高，虽没实权但地位超然。

连皇帝见了都笑脸相迎，属于宗室里说话比较有分量的。

以往太子只是淡漠地称呼其爵位，规规矩矩里透着几分隔阂。

如今一句“叔公”叫得老爷子眉开眼笑，脸上的皱纹也舒展多了。

他虽然不支持太子，却也不反对，主打一个谁赢帮谁。

“劳太子惦记，身子骨还成！就是家里小崽子多，操不完的心呀……”

宗亲见皇帝太子图啥？不就是想千方百计地讨点实惠嘛！

乾熙帝向来坚持一个原则，想要权？门儿都没有；

但是，如果你想要钱的话，朕倒是可以聊表心意，适当地贴补一下。

沈叶笑着接话：“儿孙自有儿孙福，您老保养好身体最要紧。”

“孩子们听话就多疼点，不听话您就少管点儿。”

“实在不像话，就让宗人府帮您管管？”

顺亲王笑着道：“太子仁慈！体恤老臣，老臣感激不尽！”

又接着道，“不过我家那几个还算孝顺……当父母的，就疼孝顺孩子不是？”

顺亲王这话说的，明显是话里有话啊……

沈叶笑容不变，目光往殿中一扫，就见八皇子允祀坐在下首首位，身边围着一群奉承的宗室，众星捧月，热闹极了。

而本该挨着太子的位置空着，四皇子的座位则更靠后，看起来有点孤零零的。

沈叶心里明镜似的：乾熙帝这是铆足了劲儿，不遗余力地给老八抬轿子呢！

他朝顺亲王点点头，笑容依旧无懈可击：

“五叔公说得对，孝顺的孩子都差不了。”

心里却补了一句，就是不知道，这孝顺是冲着脸面，还是冲着龙椅呢？

就在这时，一声高唱：“皇上驾到——”

众人赶忙按爵位站好，

动作整齐划一，齐刷刷地行礼。

乾熙帝穿着明黄常服，步履生风地走进来，挥挥手道：

“都放松些，今日家宴，不必拘礼。”

话虽这么说，可谁敢真的放松？

一个个脸上堆着笑，腮帮子都酸了，心里也绷着一根弦。

梁九功指挥着宫人开始上菜，精致的碗碟摆上桌，排面十足，香气四溢。

可多数人此刻的心思根本就不在美食珍馐上。

沈叶坐在皇帝下首，默默地瞧着不远处正襟危坐的八皇子——

八皇子淡定从容，腰板挺得笔直，嘴角挂着一丝恰到好处的笑意。

既显得恭敬又不失亲和，丝毫没有因为座位靠前露出半点得意张扬之色。

乾熙帝和几位长辈唠了会家常，气氛十分和谐。

突然，他像是刚想起来什么似的，点名：

“太子，允祀，你们两个代朕给各位长辈们敬杯酒。”

殿内瞬间一静！

往年这活儿可都是太子独揽，是彰显储君地位的固定节目，现在冷不丁地加上八皇子……

众人眼神交换，心思暗涌。

老八成了管部大臣！

老八的母亲晋升为卫妃！

老八得赐和太子一样多的“福”字！

座位紧挨太子、现在又一同敬酒……

这一连串的信号，让人不得不多想啊！

莫非乾熙帝真的打算.更新换代了？

就在众人惊讶的时候，八皇子已恭敬起身：“儿臣遵旨。”

那声音平稳得听不出一丝波澜。

无数道目光嗖的一下聚焦到沈叶脸上，有探究、有担忧，也有看戏的。

沈叶却笑容满面，稳稳地端起酒杯，从顺亲王开始敬起，步履从容，谈笑自若，淡定得像在逛自家后花园。

后排十皇子偷偷扯九皇子袖子：“九哥，父皇这是要干什么？他这不成心给太子难堪吗？”

九皇子眼神警惕地扫过四周，低声道：

“听说太子前阵子惹父皇不痛快了……咱们待会儿少说话，多吃菜，别给太子添乱。”

十皇子撇嘴，一脸不服：“我就是看不惯老大那嘚瑟样，好像他已经当上太子似的！”

“你看他，比老八的背挺得还直，嘴角快咧到耳朵根了！”

这时沈叶和八皇子敬到大皇子面前，大皇子举杯笑道：

“太子这杯酒我一定得喝！但愿往后年年都能喝到太子代父皇敬的酒！”

沈叶抬眼一笑：“大哥放心，您这岁数，肯定能喝上。”

大皇子脸色一僵——这话听着像祝福，细品又扎人，偏偏挑不出错！

难道说他自个儿身体不好？还是咒他活不长？

他干笑两声：“今儿有八弟帮着分担，太子轻松不少吧？”

沈叶还没开口，忽见一个太监慌慌张张跑进来，脸色煞白，脚步踉跄：

“陛下！两江总督府八百里加急！”

乾熙帝眉头一皱，随即就故作轻松，硬是扯出来一个笑容：

“葛礼这奴才倒是会赶时候，过年还不忘给朕报喜？”

谁料想那太监扑通跪地，额头顶着冰冷的地砖，声音发颤，带着哭腔：

“奏报说……两江总督葛礼大人……被乱兵刺、刺死了！”