第三百六十四章 朝廷养士百年，仗节死义，正在今日

听到太子这么一问，三皇子心里咯噔一下。

这问题.不是秃子头顶的虱子，明摆着的常识吗？

太子突然提这个，他是想干嘛？

他不敢贸然开口，因为太子这个人太诡计多端了，一不小心就会掉进他的陷阱，简直是防不胜防啊。

实际上，不只是三皇子纳闷，其他皇子也面面相觑，谁也摸不清太子的葫芦里卖的是什么药。

毕竟，天下第一家族是谁，这个，还用想吗？

还没等三皇子开口，十四皇子已经笑嘻嘻地接话了：“太子二哥，这天下第一家，不就是咱们家吗？”

这还用说嘛，皇家坐拥天下，至高无上，不是第一，谁是第一？

天下第一，当然是皇家！

对于十四皇子这个回答，三皇子也点头附和，嘴角一勾，冲沈叶笑着道：“太子爷，我觉得老十四说得没错儿。”

“这天下第一家族，当然是咱们家。”

沈叶却只是淡淡一笑道：“这也算是一种说法。”

“但是，在很多人眼里，这天下第一家族，还真不是咱们。”

十皇子一听就炸了，腾地一下站起身来道：“不是咱们家是谁家？”

“我就不信了，还有谁吃了熊心豹子胆，敢和咱们家比？”

“要是哪个不长眼的敢冒头，老子第一个收拾他！”

平时，老多人都嫌弃老十说话冲，办事鲁莽，可是这会儿，一个个却是非常赞同十皇子的说法。

毕竟，这事关所有人的脸面和利益。

三皇子看着怒气冲冲的十皇子，心里隐约意识到了什么，可是话到了嘴边，又咽回去了。

沈叶倒是不急不躁，笑着摆摆手道：“十弟，咱们就事论事，你先别急眼。”

沈叶语气一顿，接着说道：“有这么一个家族，不论这天下谁来当皇帝，都得对他们家尊崇有加。”

“家里良田百万亩，不但不用给朝廷纳税，反而年年给朝廷要钱。”

“而且，我也查过了，他们要的钱，一年比一年多，还回回都能拿到。”

“这还不算，他们家族世袭罔替一等公爵，只要来到朝廷，就得站在文官最前面。”

“更绝的是，每次面对朝廷倾覆，他们从不死扛，一看风向不对，立马变身墙头草，随风倒，第一时间给新朝修降书顺表，投靠新朝，这官还越做越大了。”

“你们说说，这算不算’天下第一家族’！”

沈叶话音一落，在场的人都听明白沈叶说的是谁了——

孔家！

衍圣公府！

三皇子想起前些时候来拜访过自己的孔瑜瑾，后背一阵发凉。

太子这是要对孔家下手啊！

不过，孔家这些做派，也确实让人不放心，甚至是忌惮！

特别是太子说，他们孔家才是天下第一家！

十皇子和九皇子对视了一眼，两个人都不说话了。

他们也听出来了太子话语中的意思，但是对付孔家？这事儿太大了！

但是这会儿的八皇子，心里却有点窃喜。

太子之位越发稳固，他本来就有点慌。

要是太子和孔家杠上，说不定自己就能喘口气，日子会好过一些。

一片沉默之中，大皇子

开口了：“孔家虽然是圣人之家，但是咱们对他也有点太过优待了。”

“不过，他们毕竟是圣裔！”

“要是咱们对他家真动手，怕是会引起不必要的乱子！”

“所以，这事儿，我觉得务必得慎重！”

说这几句话，大皇子倒是挺公正，并没有太多的私心，他和孔家没有什么交情。

沈叶点点头道：“大哥说得对，历来大家优待孔家，也是出于这份尊重。”

“可是有些人，却把这份优待当成理所应当。”

“朝廷困难不困难，他们根本就不管，只管自己趴在朝廷的身上吸血。”

“对于这种人，不治不行了！”

四皇子一直板着一张脸，他向来关心朝廷财政，也想过税制改革，从而让太仓能够丰厚一些。

可是，他从来都没敢打过孔家的主意。

毕竟，那是圣人后裔，一旦动他们，说不定吃不了肉，还要惹一身腥。

可他又隐隐觉得，要是真能从孔家撕开一道口子，以后推行“官绅和庶民一体纳粮”，可就简单多了。

太子想从孔家入手，单从这一点来说，他的魄力就比自己大。

“太子爷，收拾孔家臣弟没意见，不过，咱们该从哪儿下手呢？”八皇子笑着道：“孔家可不好抓把柄。”

沈叶看他一眼，从容笑着道：“八弟，这个事儿其实也不难。”

“从大义上来说，‘君子之泽，五世而斩’，孔家早就超了。”

“咱们还可以逐代递减衍圣公的爵位！”

“另外还有一点，那就是孔家的后裔，不适合全都聚集在曲阜，应该让他们到各地去教诲万民。”

“曲阜这边，最好只留下衍圣公一家子。”

“最多十人就行。”

降衍圣公的爵位，给孔家分家，而且还将其他的后裔，迁往天下各地——这降爵、分家、迁人的三招一旦真的落实了，那么偌大的孔家，就要轰然倒下。

八皇子心里琢磨着太子的做法，不得不服，这三招制敌，衍圣公府是非垮不可了！

“给衍圣公府降等，只怕群臣不服啊！”说话的是三皇子，他和文臣的交往密切，知道很多文臣虽然不屑衍圣公府的作为，却也不得不对其保持尊重。

因为尊重他们，就是尊重至圣先师！

沈叶却斩钉截铁道：“在这一点上，我们应该把孔府和至圣先师分开来看。”

“孔家是孔家，圣人是圣人，这两者不可混为一谈！”

这话一出，所有人脸色都变了。

“太子爷，你想让我们做什么尽管直说，早就看孔家不顺眼了，居然比咱们还横！”九皇子阴恻恻的插话。

沈叶笑着道：“明天甄演大人会上参奏衍圣公府的奏折，各位兄弟在需要的时候帮个场子搭个腔就行了。”

“来，咱们别光说话，先喝一杯，预祝咱们这次能马到成功。”

随着沈叶举起酒杯，其他皇子也跟着将酒杯举了起来。

脸上都笑着，心里却明白：这事儿，恐怕没那么容易做成。

又聊了一些细枝末节，酒足饭饱之后，众人陆续告辞。

十三皇子是最后走的，临走前低声道：“太子爷，我看有几个哥哥不太愿意动孔家。”

“您这样将

我们都叫过来，就不怕打草惊蛇吗？”

沈叶亲切地拍了拍十三皇子的肩：“十三弟，蛇早就惊了。”

“我之前已经和孔瑜瑾谈过，只不过人家不是太给面子而已。”

“这一次我将各位兄弟都叫过来，只是让他们别明着站出来反对。”

“这就足够了！”

说到这里，沈叶又低声道：“十三弟，你帮我联系一下靳辅！”

“他曾经在齐鲁为官，现在治理黄河，也经常在齐鲁出入，你让他帮我搜集一下衍圣公府巧取豪夺之事的证据。”

“以后我有用！”

十三皇子听沈叶如此一说，立马明白了沈叶的心思。

他重重的点了点头道：“太子爷放心，臣弟明白该怎么做。”

目送十三皇子离去，沈叶揉了揉自己的额头。

朝争这种事，真是劳心又费神。

如果不是乾熙帝的安排，他真不想掺和。

可是一旦踏进来，就再也退不出去了。

不过，掀起这么一场争斗也好——太子的对手越多，位置反而越稳。

因为这样一来，乾熙帝就不会觉得自己还有能力把他这个皇帝给架空了。

相反，太子要是四面楚歌，敌人太多，皇帝还会对太子多庇护一二。

帝皇心术，说到底，最核心的一部分不就是“平衡之道”么！

沈叶懒得再想，带着几分酒意朝曹敏的住处走去。

对于京师的官员们来说，这个冬天最让他们重视又紧张的，自然是京察。

可是，最让他们关注的人，却是甄演！

弹劾皇帝不说，又参奏要官绅和普通庶民一样缴纳税赋，这简直就是大逆不道。

这就是砸大家的饭碗！

多少人恨得牙根儿痒痒！

不少羞于和这种人为伍的“清流”，更是组团在甄家对门喝骂！

要不是甄家有步军统领衙门的人守着，早就有人要冲到甄家，对他动手教训一番了。

就在满朝文武疯狂弹劾甄演的时候，甄演的第三份奏疏呈上来了——

这奏疏的内容更绝，直接要求，彻底取消衍圣公的一切优待！

在奏疏里，甄演引经据典，历数了“君子之泽，五世而斩”的意义，然后说衍圣公已经传承了千年，圣人的遗泽早就该到头了。

结尾那句更是铿锵有力，掷地有声：“吾爱至圣先师，但吾更爱真理！”

这话一出，连骂他的人都不得不承认：甄演，他是真敢说，也真会说，总之一句话，甄演这个人，相当有水平！

当然了，也只有甄演自己知道，这句话是谁添上的。

奏折一传开，整个朝堂像炸开了锅，彻底沸腾了！

张英的府上，刘世勋一脸严肃道：“大学士，天下官绅都在看着咱们，也该是下定决心的时候了。”

“如果再不出手，一旦衍圣公倒了，那可就麻烦大了。”

“所以，学生觉得，也该是反击的时候了。”

“朝廷养士百年，仗节死义，正在今日！”

张英睁开半闭着的眼，盯着义愤填膺的刘世勋，半晌才憋出几个字：“别玩得太过火了！”

刘世勋却丝毫不惧，迎着张英的眼神，沉声回应道：“学生心里有数！”