第909章喝了这杯毒酒

你想不想当储君？

皇帝的问话振聋发聩，在幽森的大殿中缓缓回荡，余音不绝。

“想。”

景淮的回答很简单，只有一个字。

这个答案让景弘的眼眸中闪过一道精光，但很快又消散于无形。

“哪怕儿臣说不想，父皇也不会信的。”

景淮平静地说道：

“那是储君，是东宫太子，是未来大乾的皇帝，是天底下权势最重的人。

称孤道寡。

试问古今，有何人不想？”

“是啊，这是天底下权势最重的位置。”

景弘唏嘘了一声，目光怅然：

“你想，你大哥也想，你三哥也想，有哪个皇子不想当太子？”

“儿臣想当太子不是为了权势，儿臣是为了大乾，为了天下百姓！”

景淮微微欠身：

“或许父皇会觉得这只是冠冕堂皇的说词，是贪恋权位的借口。

但儿臣自幼历经磨难，见过深宫冷暖、见过朝堂的尔虞我诈、见过战场的血腥残酷、更见过民不聊生的灾荒之景。我觉得权势在生命面前，无关紧要。

满朝权贵皆言，天下大乱、民如草芥。但我始终坚信，民为水，江山为舟，水能载舟亦能覆舟！

民强，则国强！

民弱、则国亡！

让大乾富强，屹立于天下之巅！儿臣会比任何人做得都好！”

嗓音中带着坚定，带着决绝。

从小到大这是景淮第一次，或许也是唯一一次在父亲面前表露出对皇位的渴望。

“你说得对，民强，则国强。”

景弘附和了一声，但下一刻他的目光就变得冷漠起来：

“可无国，哪来的民？”

“江山社稷若是不稳，国家覆灭，哪来的芸芸万民？

储君，关乎国本，储君强，则江山定，江山定，方能国泰民安！”

说到这里，景弘的语气逐渐加重：

“你自幼体弱，朝臣皆言你活不过三十岁，没人觉得你是合适的储君人选。谈起党羽、心腹，你似乎只有洛羽一人。

老三勇武有余，可惜智谋不足，脑子是一根筋，孙尧、夜昌星已经关进了天牢，朝中还支持他的臣子寥寥无几，他已不适合当储君，只能当个领军大将。

只有你大哥，可堪大任！”

听到这句，景淮的目光微微一颤，脑袋不由自主地低了几分。

景弘负手而立，踱步殿内：

“你皇长兄不到二十岁就投入军伍执掌兵权、镇守南境，多年来屡立战功，曾屡次击败南越入侵之敌，打得南越至今不敢犯我边疆。而后又娶了江南士族的女子为妃，南方官吏无不唯他马首是瞻。

这些年回京辅政，做事也颇为得力，朝中大臣赞不绝口，都说他乃文武全才，有储君之象。

论功劳、论背景、论根基，你们都不如他。”

景弘顿了一下，扭头看着景淮，嗓音沉稳：

“所以，朕决意，立你皇长兄为太子！”

“轰！”

短短一句话，犹如惊雷在耳畔炸响。

殿内一片死寂，储君人选已定。

景淮一直低着头，景弘看不清儿子的表情，或许是悲戚痛苦、或许是面如死灰，总之，一定不会开心。

景淮跪伏在地，叩首行礼：

“父皇，圣明！”

“圣明？这是心里话吗？”

景弘居高临下，目光闪烁：

“据朕所知，你和景翊之间多有不和，虽然不至于像景霸那样斗得水火不容，但他当了储君，你的日子绝不会好过。”

“那是私交，这是国事，儿臣心中自有分寸。”

景淮就这么跪在地上，沉声喝道：

“陛下是君，儿臣是臣，天子说的每一句话都是对的、每一道圣旨都是圣言！

储君之位关乎国本，为了江山社稷、为了大乾帝业，父皇选人自然是深思熟虑之举，儿臣绝无半句怨言！”

景弘沉默许久，回身望向金碧辉煌的龙椅：

“四十年前你皇爷爷坐在皇位上的时候，我大乾曾发生过一次惊天之变。

当时你爷爷的两个兄弟、也就是朕的皇叔不甘心皇位旁落，联合几道藩镇起兵造反，十几万叛军从四面八方杀向京畿，在京城打了八天八夜，整座天启城沦为一片火海，杀得血流成河。

那一年朕才十三岁，躲在皇城中瑟瑟发抖，大战结束之后整片天空都被血云遮蔽、鼻腔中充斥着血腥味，令人作呕。

叛乱虽然平息，但忠于我景氏皇族的十几万精锐一朝尽丧，从那时起各地藩镇便尾大不掉，朝堂中枢再也无力压制他们。”

“十几年前，三王之乱，你的几位皇叔也是如此，意图控制京畿、调兵造反，朕靠着武成梁才以雷霆之态平定了叛乱。

那一场变动虽然未曾杀得血流成河，但父皇失去了两个兄弟，你平王叔也瘸了一条腿。”

景弘说了很久很久，讲的都是些陈年旧事，直到最后他顿了一下，神情变得落寞：

“正如你所言，这把龙椅是天底下权势最重的位子，这天底下没有不想当储君的皇子，没有不想当皇帝的人。

每一次立定储君、每一次皇位更迭，终究会发生手足相残的惨剧，朕亲眼见过太多，在史书中读过更多。

而这些动荡都会让我大乾国力不断受损、越发孱弱，直到未来的某一天，国破家亡！”

国破家亡！

“咳咳咳！”

这四个字，景弘几乎是低吼出来的，吼完之后便咳嗽不断，用手帕捂嘴，隐隐咳出了血丝。

景淮急声道：

“父皇切莫动怒，龙体重要！”

“没，没事。”

景弘艰难地擦去嘴角的血丝，嗓音沙哑：

“朕说这些是想让你明白，父皇不想再看到因为皇位争夺而烽火连天、血雨腥风的场面了，景氏江山的稳固，比一切都重要。

你皇长兄继位，你真的甘心吗？你三哥真的甘心吗？

朕知道，玄王和你私交甚厚，陇西北凉两道带甲三十万、骁勇无双。他日你皇长兄继位，你振臂一呼，三十万边军杀入京城，岂不又是一场惊天灾祸？”

“砰！”

景淮重重磕头伏地，怒喝道：

“父皇！请父皇放心！儿臣绝不会做出此等大逆不道之举！

玄王与儿臣是有私交，

但在儿臣心中，皇位与江山社稷、国泰民安比起来不值一提！

若儿臣有丝毫不轨之心，就让儿臣遭五雷轰顶而死！”

“空口无凭啊。”

景弘一步步走上前，盯着自己的儿子：

“朕在龙椅上坐了这么多年明白了一件事，人心是会变的，尤其是在权力面前。”

景淮有些急了：

“父皇可以罢黜儿臣的王爵，贬于荒野，永世不得入京，这样便无法争夺皇位！”

“可你姓景，哪怕无官无爵，你也是皇族！”

景弘看着自己的儿子，语气彻底变得冷漠起来：

“哪怕你不想反，可陇西呢？北凉呢？你能保证洛羽不会推着你造反吗？

谁不想做那从龙之臣？”

“父皇要如何做才能相信儿臣！父皇请明言！”

景淮咬着牙，面色决然：

“不管父皇让儿臣做任何事，儿臣都听命行事，绝无异议！”

“当真？”

“圣驾之前，儿臣岂敢妄言！”

“好！”

景弘重重点头，轻挥手掌：

“吕方！”

“嘎吱。”

侧面的殿门被轻轻推开，老态龙钟的司礼监吕公公捧着一个托盘走了进来，托盘之上放着一个精美的酒杯，淡淡的香气在空中弥漫。

这一刻，景淮的瞳孔不自觉地缩了一下。

景弘负手而立，龙袍拖地：

“你三哥已无心腹班底，他就算想造反也有心无力，但你背后站着三十万边军。

只有你死了，你皇长兄才能安安稳稳地坐上皇位，我景氏江山才能安定。”

“这是毒酒。”

景弘指向酒杯，嗓音不可查觉地抖了几分：

“你若是喝了毒酒，三十万边军便无心造反。

朕会亲赐丹书铁券给洛羽，昭告天下，玄王之位世袭罔替、洛家永镇边疆，这样你大哥就不会为难洛羽，大乾边关也能安宁。”

“你，可愿喝？”

殿中一片死寂，景弘的呼吸不自觉地急促起来，手捧托盘的吕方罕见地在微微发抖。

此时此刻，就在大殿两侧的木窗背后，三百刀斧手依然静默不动，手中斧锋寒光凛凛。

杀意笼罩全场！

“呼。”

景淮长吸了一口气，直起胸膛，接过毒酒，眼神坚定：

“君叫臣死，臣不得不死。父让子亡、子不得不亡！

身体发肤受之父母，儿臣深受父皇养育之恩，能有今日锦衣玉食、蟒袍加身，皆拜父皇恩赐！

父皇也能给，自然有权力拿走！

我喝！”

“不后悔？”

“不后悔。”

景淮看着手中毒酒，惨然一笑：

“儿臣一人之命，可保大乾江山安宁，虽死，无憾！”

“只可惜，日后不能再照顾父亲了。”

景弘的眼眶红了，忍不住转过身去，嗓音沙哑：

“父亲，对不起你。”

景淮的眼眸中渐渐陷入平静，唯剩坦然：

“父皇，保重！”

举杯仰头，毒酒入喉！