第434章又死了一个儿子

阆中城，阆东道首府

城中央处用围墙圈起了一大片地方，朱漆金钉的府门巍峨耸立，两尊青铜狻猊怒目而视，兽口衔环，威压逼人。

门楣上高悬御赐匾额，黑底金漆大书“敕造镇国公府”六字，笔力雄浑，乃先帝亲题。

这里就是南宫家祖居之地，阆东道的权力中心！

南宫烈虽然起兵造反，底下的人劝他换一块阆东王的牌匾，但他并没有同意，用老人话说等造反成功，直接入主金銮殿便好，一块破牌匾有什么好换的。

府前五级汉白玉阶，两侧立着披甲执戟的府兵，铁甲森然，肃杀之气扑面而来。

穿过三重仪门，眼前豁然开朗。青石铺就的甬道直通正堂，道旁古柏参天，枝干虬结如龙，乃是百年之物，也彰显了百年世家的底蕴。

正堂内陈设极尽尊贵，紫檀木雕螭龙屏风横亘中厅，主座是一张黄花梨太师椅，椅背雕作猛虎下山之形，暗喻南宫一族的赫赫战功。

绕过正堂，后宅更是别有洞天。曲廊回环，连接着数十进院落，假山叠石，人工造湖，只不过时值寒冬，湖中鲤鱼早就不知道躲到哪儿去了。

整座府邸极尽奢华，却又带着将门世家特有的肃杀，一砖一瓦皆浸染百年将门的杀伐之气，一草一木俱暗藏钟鸣鼎食的煊赫荣光。

可惜，曾经的东境功臣已经成了大乾朝的反贼。

谁胜谁负，尚未可知。

阆东王南宫烈蜷缩在太师椅内，悠哉悠哉地晃动椅背，浑浊的老眼微闭，像是在小憩。

二子南宫牧伺候一旁，摆弄着茶具，煮水烹茶，动作轻缓。

南宫烈四个儿子，老大老三练武带兵、老四是个纨绔、唯有南宫牧从文，学习理政之道，看起来便文文弱弱。

没一会儿屋内就茶香飘飘，南宫牧轻轻递杯：

“父亲，好了，您尝尝。”

老人这才缓缓睁眼，端茶抿了一口，顿时觉得一股暖流涌遍全身：

“唔，不错，好香，看来你的茶艺又精进了不少。”

“呵呵，茶还是那壶茶，只不过多煮了会罢了。”

南宫牧轻笑一声：

“有时候火候与茶叶、水质同样重要。”

“唉，到底是老了啊。”

南宫烈又抿了一口，望着屋中嘎吱作响的火盆莫名感慨起来：

“年轻的时候那会儿怕什么天寒地冻，下了战马就来一壶烈酒解乏，现在是越来越不喜烈酒了。

老喽。”

“父亲哪里老了，身子骨比牧儿还健壮。”

“哈哈，你啊是书读得太多，平日让你多动动也不听。”

“练武嘛，有大哥和三弟就够了，儿臣学学诗词歌赋便好，否则别人要说

南宫一门都是蛮横武夫了。”

南宫牧轻手轻脚地换了壶茶：

“也不知道断云隘的战事怎么样了，担心啊。”

“没什么好担心的，耗着呗。”

南宫烈不以为意，轻飘飘地说道：

“十年来咱们费尽心血打造断云隘，防的就是这一天。

说实话，京军还是颍川军我从来没放在眼里过，但陇西边军能和西羌打得有来有回，战力一定不俗，不可小觑。

我东境大军可不能和陇西死拼，要动脑子。弃守颍川道看似是丢城失地，实则是为了利用天时地利人和与敌军抗衡。

断云隘易守难攻，耗他个一年半载绝无问题。

以户部的家底，支撑不了十几万兵马长年累月的征战，等耗到陇西军粮草告急，不战自溃，那胜利自然属于东境。”

“父亲深谋远虑，以退为进，儿臣佩服。”

南宫牧轻笑一声：

“那咱们就等着朝廷兵马不战自溃。”

“哈哈。”

“嘎吱。”

父子俩的笑声还未落下，屋门就被推开，南宫烈的长子、阆东道节度使南宫渊缓步走了进来。

南宫牧笑道：

“大哥来了，正好，尝尝我刚沏好的茶。”

南宫渊没有答话，也没有伸手接茶，脸上甚至连一丝笑容都没有，只是轻轻喊了一声父亲。

南宫牧愣了一下，大哥不对劲！

老人的眼眸瞬间一凝：

“出事了？”

“嗯。”

南宫渊低着头，甚至不敢直视父亲的眼神。

一股不安从老人心底浮现，皱着眉头问道：

“断云隘打败仗了？”

南宫渊艰难的挤出两个字：

“丢了。”

“什么！怎么可能！”

南宫牧表情陡变，刚刚还在说断云隘是天险，易守难攻，能耗他个一年半载，这才多久，半个月？

比起儿子的震惊，南宫烈显得镇定许多，冷声问了一句：

“战果如何？”

南宫渊还是低着头：

“青凝正在屋外等候。”

“青凝回来了？”

老人心头咯噔一下，他似乎预感到了什么。

“进来吧！”

一袭青衫推门而入，南宫牧的眼眸中迸发出些许异彩，但又很快被掩盖。

叶青凝罕见的跪地行礼：

“青凝死罪！”

如此异样的举动让南宫烈沉默了很久很久，嗓音沙哑：

“彻儿，死了？”

叶青凝艰难回话：

“敌军以奸计破城，断云隘五万大军

全军覆没，三将军，战死沙场！”

屋内的气氛瞬间凝固，提前一步知道消息的南宫渊满脸阴沉、老二南宫牧浑身一颤，满脸的不可置信。

死了，竟然死了！

老人的背影佝偻了很多，从太师椅上站起身的时候还晃了一下。

又死了一个儿子？

“父亲！”

南宫渊和南宫牧两兄弟脸色大变，一左一右扶住老人。

“没事。”

南宫烈艰难的摆摆手：

“如此雄关，怎么会轻易丢了？”

叶青凝赶忙将战况从前到后详细描述了一遍：

“洛羽景淮二人猜出了元阳是我们的人，将计就计，骗我大军出城……”

“不愧是镇西大将军啊，比起武成梁有过之而无不及。”

南宫烈嗓音沙哑，喃喃道：

“彻儿啊彻儿，为父知道你求胜心切，可沙场之上，一步走错便是万劫不复啊。”

南宫烈太了解儿子的心思了，如果南宫彻只想着守，断云隘绝对不会丢，可一旦动了杀心，就很难说了。

叶青凝跪伏在地：

“当时局势危急，断云隘全线失守，青凝实在无力救援三将军。

请王爷治罪！”

“起来吧，此战之责不怪你，你们已经尽力了。”

南宫烈的嗓音中带着浓浓的不甘和悲伤，叶青凝这才起身，接着说道：

“青凝回来的路上已经给沿途兵马下令，各城固守，绝不出战。

眼下正值寒冬，料想敌军不会这么快再起攻势。”

“他们早晚是要进攻的，断云隘失守，前线就没有险要之地能挡住陇军的兵锋了。”

老人浑浊的眼眸缓缓扫过地图：

“渊儿，你得起程去一趟澜州了。”

“儿臣明白！”

南宫渊沉声抱拳：

“请父亲放心，儿臣定会替三弟四弟报仇！以血还血！”

……

阆中城城门大开，一队千人精骑疾驰而出，军中高举南宫渊的帅旗。

轮到这位阆东道节度使亲自出马，说明东境的局面已经有些糟了。

南宫牧出城送行，直勾勾地看着叶青凝：

“前线刀剑无眼，你千万小心。”

“青凝明白，多谢二公子关心。”

南宫渊视若无睹，南宫府上下谁不知道南宫牧对叶青凝有情。

南宫牧这才抱拳作揖：

“兄长，一路保重，臣弟帮不上忙，只能祝大哥马到功成，大败敌军！”

“照顾好父亲便可。”

南宫渊目光冷厉：

“我会带着洛羽的人头回来！”