第一卷 第127章 一把好刀

叶笙歌心中猛地一震，面上却不敢露出分毫。

他跪在地上，额头贴地，声音带着惶恐和迟疑：“陛下，奴才愚钝，对东厂事务一概不通，恐有负圣恩。奴才怕……怕办砸了陛下交代的差事。”

皇帝摆了摆手，语气不容推辞：“你不必自谦。你在内官监做得很好，东厂的事也不会有问题。”

“朕会给你配三个熟悉业务的档头，他们都是东厂的老人，办事稳妥，有他们在旁协助，你很快便能上手。”

他顿了顿，又补了一句，语气意味深长，“朕让你放手去做，你便放手去做。有朕在背后给你撑着，你怕什么？”

叶笙歌叩首谢恩，心中却清楚得很，那三个档头，名为辅佐，实为监视。

皇帝既要用他来制衡苏家，又要防着他权力过大，所以在放权的同时，也要在他身边安插眼睛。

他低着头，声音平稳地应道：“奴才遵旨。奴才定当竭尽全力，不负陛下所托。”

他退出御书房时，脚步平稳，面色如常，心中却在飞速地盘算着：皇帝对苏家的戒心已经越来越重，而自己被推到了风口浪尖上。

御书房中，皇帝靠在椅背上，闭目养神了片刻，然后睁开眼，看了一眼侍立在侧的曹无赦，缓缓问道：“曹伴伴，你觉得叶笙歌此人如何？”

曹无赦垂手侍立：“回陛下，叶笙歌此人，是一把好刀。锋利，趁手，用得好了，能为陛下斩荆披棘。”

“但刀终究是刀，用得太顺手，便容易忘了它也是有刃的。若不小心，也可能伤到握刀的人。”

皇帝听完，缓缓点了点头，目光望向窗外：“你说得对。所以这把刀，朕要用，也要看着。你替朕盯着他。等过段时间，朕会另有任务交给他。”

曹无赦躬身应道：“奴才遵旨。”

……

叶笙歌离开御书房后，没有立刻去东厂，而是径直去了景阳宫。

苏清婉正靠在暖阁的软榻上翻看一本书册，见他进来时的神色，便知道他带来了

重要的消息。

她屏退左右，叶笙歌在榻边坐下，将皇帝让他搜集苏家罪证的旨意，以及那三个用来监视他的档头，一五一十地告诉了她。

苏清婉听完，沉默了片刻，然后冷笑了一声：“皇上这一手，玩得真是漂亮。用你来制衡我苏家，又用那三个档头来制衡你。鹬蚌相争，他这个渔翁稳稳地坐在岸上收利。”

她顿了顿，语气一转，带着一丝快意，“不过，丽妃被废，卢明远和魏无忌倒台，总算是拔掉了本宫心头刺。这一点，本宫还是很痛快的。”

叶笙歌却没有她那么乐观，摇了摇头，低声道：“娘娘，事情没有那么简单。皇上现在把我推到这个位置上，是把我当成了一把新的刀。”

“卢明远和魏无忌虽然倒了，但他们的余党遍布朝野和东厂，绝不会善罢甘休。我这个东厂提督的位置，坐得不会太安稳。”

苏清婉收敛了笑容，认真地看着他，低声道：“你说得对。本宫会让凌霜继续在暗中保护你，她身手好，又细心，有她在本宫也放心一些。”

“另外，你要尽快交好高无咎和霍云霆。高无咎掌管御马监，手中握有腾骧四卫的兵力；霍云霆统领锦衣卫，情报网络遍布京城。这两人若能成为你真正的盟友，你便有足够的实力与任何对手周旋。”

叶笙歌点了点头，将这些话一一记在心中。

他离开景阳宫后，回到东厂，第一件事便是将来喜和小德子从内官监调了过来。

来喜机灵，擅长打探消息，被他任命为东厂掌班；小德子虽然年纪小，但忠心耿耿，被他留在身边做贴身随从。

他要在东厂中逐步培养起自己的人，否则在这个处处是陷阱的地方，他寸步难行。

次日清晨，叶笙歌穿戴整齐，前往司礼监拜见曹无赦。

他进门时姿态放得很低，见到曹无赦便躬身行礼，口称“曹公公”，语气恭敬而谦逊。

司礼监的其他几位秉笔太监和随堂太监也在场，叶笙歌一一与他们见礼，态度客气周到，没有

丝毫新官上任的倨傲之色。

曹无赦坐在上首，端着茶盏，慢悠悠地喝了一口，放下茶盏，目光在叶笙歌身上扫了一圈，缓缓开口：“叶公公，恭喜高升啊。东厂提督的位置，可不是那么好坐的。”

“你年纪轻轻便担此重任，可要小心谨慎，莫要辜负了陛下的信任。”

叶笙歌垂首应道：“曹公公教诲得是。晚辈能力有限，全赖陛下看重，才忝居此位。”

“晚辈心中惶恐，时常担心自己才干不足，干不了多久便得退位让贤，到时还要请曹公公多多指点。”

曹无赦没有接他的话，忽然站起身来，一掌拍向叶笙歌的胸口。

掌势不快，但带着一股沉浑的内劲，若是被拍实了，少说也要胸闷好几日。

叶笙歌心中一惊，脚下不退反进，侧身避开掌锋，同时抬手一格，两臂相交，发出一声沉闷的响声。

他只觉得手臂一震，一股浑厚的内力顺着接触点涌来，将他震得后退了两步。

曹无赦收回手掌，负手而立，面色不变，淡淡道：“武功有长进，比你之前强了不少。但以你现在的身手，要当好这个东厂提督，还差得很远。”

叶笙歌稳住身形，拱手道：“曹公公武功高深莫测，晚辈望尘莫及。晚辈这点微末功夫，实在惭愧。”

曹无赦重新坐回椅子上，端起茶盏，喝了一口：“东厂提督，不单要靠武功，更要靠脑子。你是个聪明人，应该明白我的意思。”

“眼下有一件事，你需要尽快处理——卢明远和魏无忌虽然倒了，但他们的余党还在。这些人一日不除，东厂便一日不得安宁。”

“你既然坐在了这个位置上，就要拿出手段来，把该清理的人清理干净。”

叶笙歌躬身道：“晚辈明白。多谢曹公公提点，晚辈这就去办。”

他退出司礼监时，脚步平稳，但心中已在快速盘算着清理余党的步骤和顺序。

他很清楚，这是他坐上东厂提督位置后的第一场考试，容不得半点闪失。