第五二九章 因为这里有口吃的

苏录之所以如此决然，一来身为龙虎班助教，本就有保护班上学生之责；二来路迎出事，根源是他布置的调查作业；三来事已闹大，若半途而废，反倒会害了路迎——

只要没见着尸体，就得当他还活着！所以于情于理，找人都是压倒一切的大事，其它统统靠边站！

寺里虽然供养着昌国公的牌位不假，但就算张家兄弟这就收到消息赶过来，时间也足够锦衣卫撬开喇嘛的嘴了。

何况苏录又不砸皇帝外公的牌位，所以他只要不被对方唬住，对方就暂时无可奈何……至于后果再严重，那也是后话了。

锦衣卫效率极高，片刻间便开始刑讯。压根不用任何刑具，只靠老练的手法，就足够养尊处优的佛爷们消受了。

比方卸肩锁肘。校尉们不使蛮力，只攥住喇嘛的胳膊，循着骨缝轻轻一旋，再顺势往身后一拧，看似动作缓和，却能精准卡着肩关节的缝隙施力。既不脱臼，又能让人痛不欲生，偏还喊不出多大声，只能浑身筛糠似的发抖。

还有折膝跪立。两名校尉一左一右按住喇嘛的膝盖，微微发力，逼着小腿往反方向弯折。那疼不同于皮肉伤，是从膝盖骨缝里往外渗的钝痛，让人转眼就像从水里捞出来的。

而且只要校尉不松劲儿，喇嘛就要一直受这无边苦楚。

还有什么贴壁锢身、罗汉吊缚……这些五花八门的手段，不见血、不致残，却跟用了刑具一样折磨人。那些先前还嘴硬的喇嘛，便一个个哭爹喊娘地全招了。

“呜呜……”大喇嘛也湿了裤裆，瘫在地上招认道：“是……是我们昨天把那姓路的扣下的。”

“好大的胆子！”众进士本来还有些看不下去，闻言勃然作色，所有同情荡然无存，只剩无边的怒火。“你们竟敢谋害天子门生，是嫌脑袋长得太牢吗？！”

“可没杀他！哪敢杀啊！”大喇嘛赶忙使劲摇头道：“我们万万不敢害他性命！只是想请他写份保证书，好叫寺里能自保。可他倔得很，死活不肯落笔。我们实在没辙，才把他送进煤窑里关着……什么时候他改主意了，什么时候放他出来。”

“你们怎么就敢扣下他？老子都不敢。”钱宁说着啪给了自己一巴掌，这不哪壶不开提哪壶吗？

大喇嘛声音抖得不成样子：“我们原想着，只要他写了保证书，这事便能一笔勾销，大家相安无事。可他偏不低头，我们就更不敢放了——谁知道他这阵子摸清了我们多少底细？只能先把他扔进那人间地狱磨磨性子……”

说着他哭丧着脸道：“我们寻思着，被找上门之前，他保准就先怂了……可万万没想到，大人你们来得这么快啊！”

“那是。”钱宁不禁有些得意。

“那煤窑在何处？”苏录却没有丝毫放松，咬着牙问道。

“在，在门头沟……”大喇嘛道。

“我说怎么找不着，原来藏得那么远。”钱宁恍然。

“立刻带路！”苏录沉声下令，又吩咐钱宁道：“你和小强就别去

了，再调人来继续审讯。”

说着压低声音道：“一定要把他们的恶行全都挖出来！”

“明白！”钱宁重重点头，干爹‘要么不做，要么做绝’这点，太合他胃口了。他低声保证道：

“干爹放心，孩儿保准把这广慧寺，变成第二个宝莲寺，让张家兄弟切割还来不及！”

“嗯，你办事我放心。”苏录点点头，便在其他人的簇拥下，马不停蹄赶往门头沟。

~~

北京百姓挖煤烧煤的历史，最早能追溯到金代。永乐迁都后，曾因风水问题，一度封禁西山煤窑，严禁民间挖掘龙脉。

可京城百万生民，取暖做饭、修屋建舍，哪样离得开木头？单靠砍伐木柴，不过数年，京郊的密林便被砍伐一秃。水土严重流失不说，更让京城失去了阻挡蒙古骑兵的天然屏障，京城不得不频频戒严，狼狈不堪。

什么祖宗法度也抵不过残酷的现实，英宗留学归来后，煤窑禁令便名存实亡。到了成化末年，便如当时的户部尚书丘濬所言：‘今京城军民，百万之家，皆以石煤代薪。’

京城内外人烟繁庶甲于天下，惟赖西山之煤，取用不穷。而门头沟就是西山煤最早最大的产区。

众人赶到门头沟时，便见路面都被煤染得一片黢黑，大大小小废弃的煤窑坑洞散落道旁，荒草萋萋，看着格外荒凉。

但其实，这些窑只是积水严重，里头的煤并没有采多少，就被无能的矿主们抛弃，换到别处重新开窑去了……

一行人跟着大喇嘛在山间七拐八绕，终于到了那片由广慧寺控制的煤矿。只见矿区院墙筑得极高，墙头遍插荆棘，门口还拴着两条龇牙咧嘴的大狼狗，森严如牢狱！

听到恶犬吠叫，门卫出来一看，见大喇嘛亲自带人来，赶忙点头哈腰敞开院门。

一进院子，一股恶臭扑面而来，呛得人几欲作呕。两百名奴工疲惫地坐在窝棚内外，一个个黑黢黢看不清面容，但无一例外皆衣衫褴褛，骨瘦如柴。

好多好多人身上还起了脓疮，往地上一躺就像死了很久的人一样……

他们天不亮就下窑，这会儿已经是傍晚了，才刚刚从窑里出来，等着吃今天的第二顿饭。

伙夫正支着大锅做饭，锅里的糊糊颜色发黑，看着跟满院子的炭没啥区别……

“什么风把佛爷吹来了？”监工听到动静从屋里出来，一看是大喇嘛来了，赶忙迎上前。“您这么金贵的身子，怎么能来这下贱地方呢？”

大喇嘛却没兴趣跟他废话，劈头就问：“昨天送来的三个人呢？！”

监工点头哈腰道：“回佛爷的话，已经打发下井干活去了。”

“混账！”大喇嘛气得抬脚就踹，破口大骂道：“谁准你让他们下井的？！”

监工被踹了个大马趴，引得奴工们嗤嗤直笑。

他一脸煤渣地趴在地上，委屈巴巴道：“佛爷不是说……这窑里不养闲人吗？来了就得干活。”

“我早年说

的话，你倒记得清楚！让你把他们藏起来，就他么听不懂了？！”大喇嘛气得浑身发抖，咆哮道，“快！赶紧下井把人叫上来！”

“不必了！”苏录冷声开口，看过眼前惨不忍睹的景象，眼底寒意更甚，“我们自己下去接人！”

“下面又脏又危险……”大喇嘛一阵怵头。

“我的兄弟在下面！”苏录森然道：“带路！”

“哎，带路。”大喇嘛无奈应一声，又踹了监工一脚。

~~

一行人打着一盏盏小巧的矿灯下了窑。这灯形似刚破壳的雏鸡，所以叫‘鸡娃灯’。圆润的灯壳是储油腔，灯芯从‘鸡嘴’里探出来，昏黄的火苗稳稳跳动……这样把灯随便搁在哪里都不会倒。

黑黢黢的巷道狭窄逼仄，空气混浊刺鼻，只靠几点油灯的微光勉强照亮前路。

巷道深处，奴工们佝偻着身子，浑身厚厚的煤灰，正机械地挥舞矿镐刨着煤块。稍有迟缓，内监工的带刺铁棍便会狠狠捅来，惨叫声在狭窄的巷道里回荡不绝，听得人头皮发麻。

好在这年代的煤井不深，不多时，众人便在一处采煤点找到了路迎。

这才一天光景，他也是浑身煤黑，头发蓬乱，人不人鬼不鬼了。

“就是他。”监工一指正在挖煤的路迎。路迎便一个激灵，奋力挥舞镐头，显然已经被打怕了。

“宾阳兄……”看到这一幕，苏录和众同年两眼通红，纷纷哽咽道：

“宾阳，别干了。”

路迎正在奋力挥镐，闻声动作一僵。好一会儿才缓缓转过头来……

待看清来人，他无神的眼睛骤然亮起。

旋即再也绷不住，瞬间红了眼眶，泪水决堤涌出，冲落满脸煤灰，无声大哭起来……

苏录等人也无不落泪，冲上前抱住他痛哭起来，汪克章还抽出了他紧攥在手中的矿镐。

不是怕他继续干活，而是为了防止他下一刻，一镐子开了老秃驴的瓢！

众人拉着哭成泪人的路迎出了煤窑，外头已经被朱寿带来的军队控制了……西厂的探子不是摆设，唯恐苏录这么点人遇到危险，第一时间就报了上去。

朱寿一听苏录这边出的事情，哪还待得住？立马率领一千骑兵，从京西大营疾驰而至！

随后，龙虎班的进士们也都悉数赶来了……听闻路迎被送到黑煤窑，大伙谁还待得住？全都跟着一起来了。

看到这炼狱般的一幕，所有人都目瞪口呆。若非亲见，谁能想得到就在这天子脚下，还能有这种大规模奴役虐待的景象呢？

“已经初步查问过了，这里常年保持三四百工人的规模，数字之所以有波动，是因为每天都会死人，甚至死好多人……”苏录长叹一声，对朱寿和众同年道：

“这些工人有的是被骗来的，有的是被抓来的，但也有自愿进来的。”

顿一下，他无尽凄凉道：“因为这里有口吃的。”