第232章 密林

永历六年，十一月，十九日。

清军主力刚进抵长沙，明军守将马进忠便不战而退，放弃了长沙南边的湘潭。

于是尼堪再度收复湘潭，此时轻敌之心渐盛。

十一月，二十一日。

短暂休整后，尼堪率大军自湘潭启程南进，清军渡过湘江，向衡州方向进军，沿途未遇有效抵抗，沿途明军望风逃窜，不战而败。

十一月，二十二日。

清军进至衡州以北百里处的衡山县，遭遇明军衡山守军。

两军初次接战，明军稍战即大败，弃守衡山，丢弃辎重无数，随即向南溃退，败不可止。

官道上尽是丢弃的军械、旗帜、马匹，甚至有数头清军从未见过的珍贵战象，在田野间哀鸣徘徊。

清军连战连捷，尼堪轻敌之心更盛，更加相信大清兵威一至，迎面皆破，于是对左右道：“明人畏我如虎，此去衡州，必可生擒李定国！”

清军于衡山县短暂商议后，尼堪清军决定兵分两路，弃步兵主力、独率骑兵急驰追击。

尼堪将亲率满蒙八旗精锐骑兵近万人，轻装疾进追击，连夜急行军数十里，直扑衡州。

以此趁势收复衡州，斩杀李定国！

而副帅屯齐则将率九万步军、辎重、火炮主力，按原行进速度持续南行。

如此一来，屯齐统领的九万步军被尼堪远远甩在身后，前锋骑兵与主力之间也拉开了数十里的距离。

十一月，二十二日，夜。

尼堪正式率先锋部队万人满蒙精锐骑兵轻装疾进，其兵贵神速，连夜急行军数十里，沿途未遇有效抵抗，明军望风而逃。

十一月，二十三日，拂晓。

尼堪前锋进至距离衡州府以北三十余里处，于香草庵草场与明军张胜部遭遇，双方展开激战，尼堪督队进击，很快大破明军。

张胜部不敌，只得且战且退，最后演变成崩溃，沿途丢盔弃甲，并放弃战象四头、战马近千匹。

尼堪误认为明军前锋大举溃败，亲率这万人精锐骑兵继续乘胜追击，穷追猛打。

万人

铁骑如潮水般涌过香草庵草场，向南狂飙而去，直奔演武亭而来！

……

衡州以北十五里，蒸水河以南一里。

官道自北向南穿林而过，在其两侧，是连绵起伏的丘陵。

起伏丘陵中密林丛生，树木交错纵横，林间枯草齐腰，风一吹，沙沙作响。

树梢上，没有鸟，一只也没有。

在密林深处，起伏的丘陵背后，无数双眼睛正透过枯草的缝隙，死死盯着那条贯穿南北的官道方向。

王得贵蹲在丘陵后头，大口大口地呼吸着林间清冷的空气，这空气里混着新鲜泥土的气息，还有枯叶的腐败气息，深吸一口，还能闻到身边战友身上散发出的汗味。

他们自从昨日深夜便已进入此地的伏击战场，随着今日伏击的作战简报随着中军层层下达，他们也被要求固定埋伏在此处，不准离开随意走动。

他紧张地四下张望。

如今他们整个旗队都蹲伏在这片丘陵之后，密林之下。

环顾四周，入目尽是耸动的人头，每个士兵都将头盔抱在怀里，镇抚队不准他们戴上铁盔，以免反光暴露。

所有人都蹲伏着，一动不动，如同一群等待猎物的猎手。

没有人说话，耳中一片死寂。

只有风偶尔吹过，卷起几片枯叶，发出细微的沙沙声。

王得贵在这之前从未打过仗，甚至连架都没打过，从来都是以智取胜。

他此刻只觉着心跳如擂，像是要从嗓子眼里蹦出来。他忍不住想吞咽唾沫，可喉咙发干，腿也不自觉地在打颤，一下一下地抖，怎么也止不住。

他只得侧过头，瞧见李旗队长正蹲在队伍最前面，目光不断扫视着自己旗队的人。

他们旗队那面绯红色的队旗此刻也伏倒在地，旗手的手紧紧攥着旗杆。

一旦出击号令响起，这面绯红色队旗将会随着大队一同立起来。

届时，便是作战厮杀的时刻了。

王得贵又把目光收回来，落在自己身上。

他此时身上已是穿着一套崭新的赤武营布面甲，布

面之下甲叶往往在行动时哗啦作响，好在这会儿蹲着不动，倒也没什么声音。

他腰间挎着一把腰刀，这是他的副武器，刀鞘上包着棉布，防止反光。他手里还握着火绳鸟铳，铳管也用布条缠了起来，只剩黑洞洞的铳口露在外面。

首发装填已完成，随时可以射击。

“你！”

一个低沉声音响起。

王得贵浑身一颤，差点吓得跳起来。

他抬头看去，李旗队长正用脚踢着他旁边的刀盾手，压低声音道：“刀露出来了，包起来！”

那刀盾手愣了一下，急忙低头看向自己手中的雁翎刀。刀身上原本包着的棉布裂开了一道口子，露出一截明晃晃的金属刀刃，在林间容易被阳光反射而刺眼。

他脸色一变，急忙将刀刃插回去，又扯了扯棉布重新裹好，又扯了根草绳系紧。

王得贵也赶紧低头，又把自己浑身上下检查了一遍。刀包好了，铳包好了，甲也穿得齐整。

“啊啊……”

北面隐隐突然传来一阵阵吼叫声、惨叫声。

那声音隔着老远，听不真切，但能分辨得出是人在喊叫，夹杂着战象和马匹的嘶鸣，声音此起彼伏，像潮水一样一波一波涌入耳朵，似乎越来越近。

王得贵下意识地伸长脖子，朝北面望去。

那边是香草庵草场的方向。

距离他们脚下这处隘口有二十里距离，那里有一支佯败的友军，也就是张胜部。

按照计划，他们此刻应该已被清军“击溃”，正沿着官道往南逃窜，要将清军引向“演武亭”埋伏圈。

王得贵想去看清军到哪了，但隔着起伏的丘陵和密林，他什么也看不见。

那声音越来越近了，那意味着清军越来越近。

王得贵的手心又开始冒汗。

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注释：

《满文老档》：“尼堪亲率摆牙喇（护军）精锐骑兵兼程突进，步兵不能及，前后隔绝。”

《清世祖实录》“王（尼堪）止以精骑追贼，大军主力在后不至。”