第一卷 小元霸 第二百五十四章 烫手芋头

槛窗透进来的阳光让李丹感到舒服。天已变凉，衙役们在屋里放了火盆，又有人从家里抱来新夹被奉上，昨夜里不冷。

太阳升起以后光线照进来，越发让这屋里温暖了。不过李丹没享受多久，因为不停有好奇的脸出现朝里面张望。

他听到有人在外面窃窃私语：“娘的，你们胆也忒大，居然把他抓来！”

“喂，真是他么？不都说他眼似铜铃、臂粗如大木，我看就是位个子高点的衙内，没什么惊人之处嘛！”

“你不服？去和他过一招如何？”

“嘁，少拿话激我，有本事你们几个一起上！”

李丹微笑，用力嗽了下嗓子：“外面的，渴了，可有酒水？”

瞬间几张脸都贴到窗前：“小爷醒了？”

“爵爷，这酒水不大好办，好茶倒是有，小的浑家自己炒的。”有个满脸胡茬的汉子媚笑着道：“要不要给您热热地沏一壶来尝尝？”

“嗯？好啊，那就尝尝！”

几张脸立即又消失了，在外头叽咕一会儿脚步声渐渐远去。

过了半盏茶功夫又陆续回来，有人开锁推门，一个牢头儿抱着张小方桌进来：“爷，小的们这里都是粗实家什，您将就着用。”

又有人放进来两张四方胡凳，然后那大胡茬咧着嘴拎个硕大的陶罐进来，身后还有人捧个托盘，里面放着只褐釉碗来。

大胡茬用只竹斗舀了些茶汤来注满大半碗，屋里顿时茶香四溢。

“好香茶！”李丹喝彩一声，就觉肚子叫，刚要开口，见一名捕快端了两碟点心笑嘻嘻进来放到桌上。

“爷，饿了吧？您先用着。对面秦家粥铺的，我一说是给您用，老两口儿十分奉承，连钱都不肯要！”

李丹一听哭笑不得，心知这家伙定是扯虎皮做大旗了，拿着自己名号压人家贡献。

但这会儿却不便当众戳破，只笑着点头抱拳对各位团团一揖，先向大家道谢，然后坐下来就着茶水吃点心。

连着吃了四块才觉得心里安定，拿起第五块来问：“什么时辰了？”

“回爷话，卯时已过二刻。”大胡茬回答。李丹看出来，这家伙在众人里大约级别最高。

“都这时辰？”李丹皱眉看看窗外：“怎么，没人来提我过堂吗？”

“呃……，”屋里这哥几个大眼瞪小眼，揣着手或抱着肩，最后还是大胡茬回答：

“爷，咱这儿是府衙，没权力审您的案子。察院的老爷们也说是暂时拘押，后面什么章程……一概没说。

我们老爷也直叹气呢，他说等退了堂下来再找您陪不是，我看他也难！”

“啊？”李丹听糊涂了：“他来给犯人陪不是，这从何说起？”

“您还不是犯人，最多是嫌犯。”抬桌子的牢头说。

“别打岔！”大胡茬挥挥手，接着说：“您多担待，扣您在这里可不是我们老爷的主意。察院说您这是立案了还没正式定罪，所以关在他们那里不合适。

本想送到都指挥使司，可他们说您现在不带兵了不归那边管，送到布政使司也是这么说，所以最后才硬塞到这里。

我家大人官微职小谁也得罪不起，何况最后是左布政使石帅拍板，说暂时如此办理，所以……才这样了。”

“哦！你是说为了在下这点事，居然惊动了一省的大人们？”

“可不，我家老爷昨晚戊时才回来，长吁短叹了一宿呢！”那年轻捕快插嘴道。

这下更让李丹摸不着头脑，既然是察院出面，抓都抓了，为何哪家都不敢接？

就这罪名要是坐实，那可是大功劳！难道还有眼前的富贵会让人避之不及的道理？

他哪知道昨天晚上，翼龙卫开始调查此事的小道消息已在南昌官场传开。

听到这消息的都震惊了，敏感的立即明白，这肯定是李丹身边有陛下派的人手在暗中保护。

这么一来，大伙儿对这事不躲才怪！

“我怎么觉得自己成了块烫手山芋？”李丹不满道：“人都抓了，却都躲着这案子，那我到底要在这地方呆多久？”

“爷您放心，在这里要呆多久都行！”大胡茬一挥手：“能伺候您那是小人们三生有幸。您需要什

么尽管说，有家里人来探看小人便带进来，吃喝小胡去跑，包您满意！”

“包……。”李丹想说“包你个头”，话到嘴边成了：“不过这茶倒真不错，你媳妇手艺蛮好的！等爷出去，叫商团采购到你家去，有多少我都收！”

大胡茬喜得抓耳挠腮：“大人放心，小的必定尽力奉承，绝不教您失望！”

“得，既来之则安之！”李丹拍拍膝盖：“我且看后面的戏他们如何演下去？哎，大胡子，你怎么称呼？”

“苏虎，小人大名苏虎，是本府的捕快都头。”大胡茬赶紧回答，又说：“贵县周天王知道小人，我们一起办过案子的！”

“是嘛，那好极了！”李丹笑起来，又问了另外几人姓名，那年轻捕快说自己叫胡乡，排行第七，说着话李丹就看见他手比划了几个数字，心里一动，笑道：

“我进来，也不知一起来的书童怎样了？麻烦胡七哥到四海居去看看阿毛回余干没？”

“行、行，没问题。您还有别的吩咐没？”胡乡赶紧点头。

“你拿这个玉搬指去当了，给对面秦家送些银钱去，我在这里还不知要多久，这些日子就麻烦他家给做好饭食送进来。”

“这……，”胡乡有些为难：“爷，您这个似乎值好些钱呢，太多了！些许伙食哪用得了这许多？”

“不打紧，你再买些笔墨纸砚，靠窗那里放对桌椅我要写字作画，也省得要吃东西时老纪总把桌子抬来抬去的。

咱们把这里整理、整理，别让府台看了太寒酸，对不对？”李丹说着转向大胡茬：

“苏都头，麻烦你帮我留意些，有任何同这案子有关的消息及时通报我！”他把这些人指挥起来如自己部下般，倒一点也不客气。

胡乡遛遛哒哒走在街上，瞅着没人注意转身进了条巷弄，七拐八拐来到条僻静街道，向左右拿眼一扫，一个卖梨膏糖的正挑着担子上桥，除此外别无他人。

他迅速穿过街道走进对面的巷子，拐个弯，敲响一扇门。不一会儿，有个妇人来开门，胡乡闪身进去，门又无声地合上了。

十几个呼吸之后，胡乡从墙壁上的缺口跳进了旁边的院子。

一个正在给菜畦浇水的中年人抬头看他一眼，点点头，放下手里的桶，领着他走到一间屋门前，赶开了门口贪睡的猫咪，轻声敲几下门，说：“小七来了。”

里面“嗯”了声，胡乡推门而入，见屋里站着个短装束的男子和一名书生，上前对那男子拱手说：“小七见过铁刀先生！”

李铁刀自杨贺败走之后，便奉命将自己的重心转移到了南昌。他上前扶了一把：“坐下说话，可见到爵爷了？”

“是。”胡乡从怀里掏出搬指，将今早在屋里见到李丹的情形说了，然后又讲些自己了解到的案情情况。

李铁刀转向书生：“茂才先生，你看呢？”

吴茂眼里布满血丝，他是听到消息后连夜与巴师爷、韩安商议过对策，又连夜布置，一夜未眠乘早班轮船赶来的。“翼龙卫的校尉们也到南昌了，”他说：

“不过他们暂时不会公开自己的身份，先秘密侦查、核实情况。

现在看来三郎的安全没有太大问题，当然也不可掉以轻心。七哥在衙门里关系多，这方面要麻烦你照应些。”

“没问题！”胡乡点头：“两位先生如果需要给我传信，到府衙对面老秦家包子饭铺，让老秦转告我就好。”

“好，我知道了！”吴茂点头。让他稍等，然后进屋去，片刻回来递给他一沓子会票和几个散碎银锞子：

“这里是十五两，你且拿回去用，和人讲就说卖搬指得的，免人疑心。”说完让他收好，又嘱咐：

“如果各衙门都不愿意沾这趟浑水，那幕后操纵的人着急了，早晚要跳出来指手画脚，你要多留意。

三郎说过，这件事表面上是针对他，其实是想借机指桑骂槐，要说皇帝做事任性、缺乏识人之明，毁坏陛下的声誉，增加朝中臣子对陛下的不信任。

这种心思对国家的安定没有好处，完全是自私自利、别有用心！我们茶山社绝对不许这种阴谋得逞，一定要把幕后的人挖出来！

这回三郎可能受些委屈，弟兄们也可能面对危险甚至会丢掉性命，但只要国

家安定，我们的乡亲、亲人、儿女能过得稳便，那就是值得的。

七哥，转告南昌的弟兄们，这不仅是李三郎个人的事，且是事关天下人的大事！”

胡乡深吸口气，他这才明白为什么那么多长官都不肯在自己衙门里监押李丹，原来是担心神仙打架殃及本身呀！

“卑职记住了，卑职这就回去和弟兄们讲清楚，一定让大家都重视起来，并且绝不放过任何蛛丝马迹！”

“参政大人，事情有些不好办啦！”洪大年满是为难地向唐轩诉苦：

“现在这个李丹虽然拿下，可各衙门都避之不及谁也不愿沾惹，我担心林大人会再次动摇不肯审这个案子，那可就……。”

“你慌什么？到底你是御史，还是那李丹是御史？”唐轩不满地批评他：

“上次他手握兵权身居六品你都敢弹劾，而今他不过是个秀才，怎么你倒哆嗦起来？就因为听说皇上喜欢他，所以大家全都不敢碰，然后呢？你也跟着准备随大流了？”

“诶！”洪大年一甩袖子：“洪某赤心为国，若只想乘顺风船，那何必接李肃的状子？”他叹口气：

“你知道上次林大人奉旨申斥下官，下官曾向他保证过找到证据并第一时间上报。这次若还找不到证据，洪某可就死无葬身之地呀！”

“放心！我已私下询问过，李肃这次是下了本钱的。他遣了四路人回乡去，已经将情形都摸清楚了。”说着从衣袖内摸出个信封递过来：

“这是涉案者的姓名、样貌特征、居住地点和大致履历，你只需誊写之后向察院提交，请林大人派遣人手四出将人提来南昌，后面的事情不就好办多了？”

洪大年大喜，连连作揖称谢，道：“有大人的助攻，下官再不能将此案办妥，那就只好回家种地去也！”

洪大年告辞出来，轿子三转两转进了一座茶楼。他在夹道里下轿，进侧门上二楼，在一间雅间里见到了满面微笑的王纪善。

“如何？”王纪善笑着问。

“纪善说得不错，他这里果然有些东西。”洪大年说完将信封里的纸抽出来与王纪善看。

“嗯，这里面有些情况与我们掌握的相同，有些则可以作为补充。很好！”王纪善看罢十分满意，将纸递还：

“你看，多管齐下，将此案办成铁证！就不信扳不倒他，即便是皇上面前，恐怕也说不出什么。”

“我倒没料唐轩真的会这样帮李肃。”洪大年说。

“他那不是帮李肃，是帮你、帮郑大人、帮荆湖系，懂吗？”

“哦，原来如此！”洪大年点头。

“帮荆湖系就是帮殿下，”王纪善冷笑：“就算唐轩声称自己中正、清廉，可只要他帮了荆湖系，有没有投靠殿下就不重要了。”

“明白，下官明白。不过……，自然还是下官这样一心向着殿下的更值得信任！”

王纪善大笑：“自然，这个你放心，殿下心里清楚得很！”说着还拍拍洪大年的小臂，低声道：“殿下已经为你选好了一块丰美的好地，一百一十四亩。”

“臣惶恐，谢殿下赐！这一次不着急开庭，必竭尽全力，将它办成铁案！”

“对喽！”他们以茶代酒干了一杯，预祝这次的成功。

茶楼是供人会友、谈天的场所，既需要开放性，也得在必要时具备一定私密的空间。雅间可以用平开式的门扇区隔成不同的部分，也可以推开使两边打通。

为保证私密性，多数茶楼都使用两道隔门，以尽量避免声音互相干扰。这种轻木结构表面用厚实的桑皮纸蒙面，确实可以起到较好的隔音效果。

但是如果另一侧的门开条微不足道的缝隙，仔细倾听，隔壁的声音多多少少还是能够听到一些。

李铁刀不说话，朝对面一伸手。正记录的随从立即将写满鹅毛笔字迹的记录夹子掉个个递过来。

李铁刀看完，听隔壁言语已是些风花雪月，脸上露出一丝讥诮。“够了，咱们走！”他简短说完，将这张纸取下放进怀中，合上夹子起身。

那随从已轻轻将门扇推上、合缝并齐，将墨水瓶塞好，和笔一起放入衣下的顺袋，将夹子塞进个草篮子里，快步跟了出去。

有的人死了，但没有完全死……