第三十四章·血饲苍穹·铁蹄踏尘

“杀一人，谓之罪；杀万人，谓之雄。”

——太史公隐语

洪熙六年，三月初一。倒春寒。

北方的鸽子，还没飞越黄河。

南方的天空，先一步塌了。

阿古珞站在焦山山顶，瞳孔骤然收缩。

她看见，南方天际线上，出现了几个诡异的黑点。

那不是鸟。

那是……浮空艇。

比两年前出现在渤海湾的那些，更大，更狰狞。艇身下方，悬挂着的不是炸弹，而是一个个巨大的、密封的陶罐。

“是罗刹人的‘瘟疫号’……”阿古珞身边，一个曾经在洋行做过通译的老人颤抖着跪倒在地，“完了……完了……那是‘黑死热’，洋人传说中的灭族之疫！”

话音未落，浮空艇腹部的舱门洞开。

陶罐如雨坠落。

但它们并没有砸向地面，而是在半空中炸裂。

没有火光，只有一片淡黄色的粉末，随着高空强风，像死亡的孢子，瞬间弥漫了半个江南的天空。

那是经过特殊处理的鼠疫杆菌孢子粉。干燥，轻盈，可随风飘散数百里。

洋人没有选择屠杀，他们选择了更彻底的“清除”。

苏州城方向，很快传来了凄厉的惨叫。

起初是人声，随后变成了野兽般的嘶吼，再后来，是死一般的寂静。

不过半个时辰，最先接触到孢子的几个村镇，鸡犬不留。

死者的皮肤呈现出恐怖的黑紫色，七窍流血，倒毙于街头巷尾。

更可怕的是，那些尸体并没有僵硬，反而成为了新的传染源，吸引着老鼠疯狂啃食，继而将瘟疫带往更远的地方。

“撤！快撤！”阿古珞嘶吼着，拔刀砍断了试图冲上来咬她的疯狗。

但她知道，撤不掉了。

这风是南风，正对着长江以北吹。

洋人要的不是一座城，而是整个大炎的人口真空。

万老三疯了。

他亲眼看着自己的孙子，在眨眼间浑身发黑，倒在自己脚边。

“洋鬼子……洋鬼子干你十八代祖宗！”

这个曾经的漕帮龙头，此刻像一头濒死的野兽，赤红着眼，带着几百个残存的弟兄，划着小船，不管不顾地冲向江面，试图用投石机和火把去攻击那些高悬天际的浮空艇。

那无异于蚍蜉撼树。

浮空艇上投下了***。

长江水面燃起滔天大火，那是油脂和尸体的味道。

万老三和小船一起，化作了江面上的一缕黑烟。

阿古珞带着残部，拼死向北突围。

身后是地狱，前方也是地狱。

因为恐惧，因为绝望，沿途的百姓不再抱有任何幻想。

“活不下去了！”

“洋人要绝我们的种！”

“去北方！沈参军那里有粮！有火！”

一股前所未有的难民潮，开始涌动。

这不是几十万，

而是几百万，上千万。

他们拖家带口，推着独轮车，背着破包袱，像黑色的潮水，淹没了官道，填平了沟壑。

他们吃光了一切能吃的东西，树皮、草根，甚至同类的尸体。

这股洪流，带着饥饿、瘟疫和无尽的怨毒，向着唯一的光亮——极北的不夜城，奔腾而去。

同一时刻，不夜城。

沈砚收到了阿古珞的信。

那是一只断了一条腿的鸽子，腿上绑着的竹筒里，只有那张沾血的纸条：“南火已成，北钢待锻。”

紧接着，瞭望塔上传来了刺耳的警报。

“敌袭！南方发现大规模浮空目标！”

“难民潮！南方出现大规模难民潮！目测……目测超过百万，正向我境移动！”

指挥室内，气氛凝固。

老刘看着地图，手在发抖：“参军，南方这是怎么了？怎么会有这么多人？”

沈砚没有说话。

他转动轮椅，来到墙边，那里挂着一幅巨大的世界地图。

他的手指，缓缓划过江南，停在长江流域。

“不是人祸。”沈砚的声音很轻，却像淬了冰，“是天罚。洋人急了。他们发现火灭不了，就开始撒毒。”

“毒？”

“对。一种能让人在短时间内死绝的瘟疫。”

沈砚转过头，看着众人惊恐的脸，一字一顿地说道：“那股难民潮里，有活人，也有死人。死人带着病菌，活人带着恐惧。洋人想借我们的手，把这瘟疫带到不夜城，想让我们不攻自破。”

“那……那怎么办？”副将声音嘶哑，“挡不住啊！那是几百万条人命！我们能眼睁睁看着他们死在外面吗？”

“不能。”

沈砚的回答斩钉截铁。

“但我们也不能让他们进来。”

众人都愣住了。

不救，是屠夫；救了，可能是亡国。

这是一个无解的死局。

沈砚闭上了眼睛。

脑海中浮现出阿古珞那张坚毅的脸，浮现出江南百姓在风雪中挣扎的身影。

良久，他睁开眼，眼底是一片死寂的决绝。

“传令。”

“第一，启动‘净火防线’。在长城隘口以南五十里，挖掘深壕，注满猛火油。凡靠近者，无论军民，格杀勿论。这不是屠杀，是隔离。”

“第二，‘破冰碾’部队，即刻南下。不是去救人，是去……清理道路。”

“第三，天工阁，把所有库存的蒸馏酒全部拿出来，掺入石灰和硫磺，制成消毒水。所有进入防区的人，必须沐浴净身，衣物焚毁。凡有发热症状者……”

沈砚顿了顿，手中的钢笔咔嚓一声折断。

“……就地火化。”

“参军！那可是同胞啊！”老刘老泪纵横。

“同胞？”沈砚冷冷地看着他，“老刘，你看清楚。现在站在我们面前的，不全是同胞。还有洋人的阴谋，还有死神的镰刀。我们要活下去，就不能讲仁慈

。”

他指了指地下，指了指那轰鸣的“地火龙”。

“这地底下的火，是我们三万人的命。为了这三万人，为了未来的种子，我不介意手上再多沾几百万人的血。”

“我是罪人。”沈砚低声说道，像是在对自己说，“但这罪，我来背。”

命令下达。

长城隘口，顿时化作修罗场。

熊熊烈火，在壕沟中燃烧，阻断了难民潮的去路。

人们哭喊着，咒骂着，有人跪地求饶，有人试图冲锋。

但迎接他们的，是城墙上冰冷的箭矢，和那一辆辆缓缓驶出的钢铁巨兽——破冰碾。

那是真正的战争机器。

十丈高的钢铁车身，覆盖着厚重的装甲，底部是巨大的履带，碾压过一切阻挡之物。

当它开动时，大地震颤，雪花飞扬。

它在火海边缘停下，炮口喷吐出烈焰，不是为了杀人，而是为了焚烧。

焚烧那些尸体，焚烧那些可能携带病菌的一切。

空气中弥漫着烤肉和焦糊的味道，那是文明崩塌的气味。

阿古珞终于赶到了前线。

她衣衫褴褛，满脸烟灰，身后只剩下不到五十个亲卫。

她看着那炼狱般的景象，看着那些熟悉的江南面孔在火海中扭曲，看着那巨大的破冰碾如同死神的镰刀。

她没有哭，只是默默地摘下了头盔，对着南方，重重磕了三个响头。

然后，她站起身，拔出长刀，面向不夜城的方向。

“开门。”

她的声音不大，却穿透了风雪和火焰。

“我是阿古珞。我要见沈砚。”

城门，缓缓打开一条缝。

沈砚坐在轮椅上，就在门后。

四目相对。

一个是满身罪孽的屠夫，一个是满身风霜的信使。

谁也没有说话。

良久，沈砚开口，声音沙哑：

“江南……没了？”

“没了。”阿古珞答道，“洋人投了瘟毒。几千万百姓，只剩这几十万流民。我带出来的，是火种，也是……毒药。”

沈砚点了点头。

他看着阿古珞背后那片被火光照亮的夜空，仿佛看到了整个人族的末日。

“那就烧干净吧。”

他说。

“为了活下去。”

那一夜，不夜城外的火，烧了整整七天七夜。

史称——“庚戌之屠”。

但没人知道，那是为了隔绝瘟疫，不得不为之的“净世之火”。

火光中，沈砚坐在城头，一夜白头。

而在遥远的南方，那些乘坐浮空艇观战的罗刹贵族们，举着高脚杯，优雅地品尝着红酒，笑着谈论着这场“高效的清理工作”。

他们不知道，他们点燃的，不仅仅是一场瘟疫。

更是沉睡了五千年的，华夏血脉中最深沉、最暴戾的反噬之火。

（第三十四章

完）