第54章 敲诈

某日，甄龙伤势基本上已经好了，精神也比以前好多了。甄龙与祁原两人一起，要找章燮表示感谢。走近房间，见门虚掩着，敲门便进。入见章燮，甄龙跪地拜谢。

章燮说：“开始时，赵虎与黄喆都派人到处在找你。你父亲就从绥山逃到安汉躲避去了。后来赵虎听别人劝，他不找你了，说你又没有什么过错，只是怀疑，毫无证据，就放过了。”

甄龙问舅舅黄喆如何？

章燮说：“你舅黄喆急着在找你。听说你拿了他借条、地契，还有钱庄里银票存根。这些都是做生意重要字据，若丢失了，可能会惹上一大堆说不清官司及其他麻烦，这是你知道的。”

甄龙就把前后经过及路途遭遇给章燮说了，最后说：“若不是您与祁原搭救，我不是被赵虎活埋了，就是被蛇咬死了。”

章燮替甄龙父亲甄塕向祁原致谢，说：“甄龙是甄家老幺，甄塕非常疼爱他，幸亏有祁老弟救命，不然把甄塕气死了。请你们放心在家居坐，休息好了再上路至踵州不迟。”

祁原笑了笑，客气地说：“章老伯，哪里话，您也不是救了甄龙一命吗？”

听了祁原这么一说，章燮也笑了笑，就去翻腾倒柜，看看家里有什么可以招待客人的东西。翻了半天也没有找到好吃的，只有一堆红苕和南瓜散落在墙角边。

章燮说：“今日你们来了，我很高兴。可是我家里穷，没有啥好吃的。我家偏僻，要不是发生这些事，你们不会到我家来的。现容我到集镇上把鸡蛋卖了，打点酒割点肉回来，我们好好聚一下。”

祁原劝道：“老人家，不要去了，把鸡蛋留下来给自己补补身体。我们又不是外人，客气啥，家里有啥吃的，就随便吃一点，煮点红苕稀饭来吃就已经很好了，不要太花费，不要太客气。”

可章燮不听劝，执意要到集镇上去，说：“你们坐一会儿，我去去就来。”

甄龙与祁原在前屋坐了许久，不见章燮归来。这时，从后屋突然传出了有人说话声：“你听，后院有人。”

祁原说：“可能是章燮家人。”

甄龙说：“章燮去了这么长时间不回，我怀疑，他刚才讲的是不是真话？是不是去给赵虎或黄喆报信去了？我与章燮不是很亲的关系，我们听一下后院在讲啥。”

二人悄悄地跑到后院，只见一个老妇人和一个中年女子在谈话。

老妇人说：“这两人，闯祸事。”

中年女子说：“可不，到处在抓他们。”

老妇人说：“你老汉怎么去了那么久？”

中年女子说：“可能，还要到黄家借米。”

听到这里，甄龙多疑。快步入内，手拿厨房菜刀，砍向那妇人与女子。可怜她们还没有来得及反应，就被一块儿砍死，鲜血崩得甄龙一脸都是。

甄龙对祁原说：“我猜的没有错，章燮肯定去报信了，我们赶紧逃吧！”

祁原大惊失色：“你太多心了，万一你误会了呢？”

没有想到，刚一出来，就碰见章燮。背着背篓，里面装着大米、酒肉。章燮见面就问：“你们怎么了，要走吗？”

甄龙说：“我们是逃亡的人，不敢在此久留。”

章燮说：“前几天，我两个侄子打架，把别人打残了，闯了祸事，跑了，官府正在抓他们二个人，我去打听了一下，所以耽误久了。你们快回来，我已经叫我老婆媳妇先把水烧好，等米下锅，一会就吃。”

甄龙不顾及，急忙往外走。行不至数里，遂又返回，把章燮也杀害了。

祁原问：“刚才是误会，现在怎么也把章燮杀了。”

甄龙说：“若章燮回去一看，老婆媳妇死了，肯定要报官，我们就成了通缉犯，不如将其一块杀了，死无以证。官府来了，只要没有证人在，就很难破案。”

祁原说：“你这么做太不道德了！”

甄龙说：“我不这么做，将大祸临头，我还不是为你考虑。”

两人争来吵去，都气乎乎的。

是夜，歇息至破庙。祁原脑子里总是浮现白天甄龙所作所为，一直睡不着。心想：“我原以为甄龙人品不错，一心想跟他闯番事业，没有想到他却如此心狠手辣。若今后跟了他，在他手下过日子，不知会有多么担惊受怕。”

想到此，等甄龙睡着，便想把甄龙杀死，可是转念一想：“甄龙是这样的人，我不必学他。惹不起，总是可以躲得起的。”

祁原离开甄龙后，自投奔桐州商人毕牾去了。

甄龙醒来，不见祁原。

心里想，这个祁原到哪里去了，我只说了他几句，便弃我而去。

怕是觉得我心狠，不仁义。这年头，这世道，仁慈善良，有立足之地吗？你不害他，他即杀我，只有像刺猬那样，随时竖起角刺，才能保全自己。

想到这里，遂不再理会祁原，自顾自地往黄喆家而去。

走在路上，对偷来的票据，甄龙仔细翻阅。在钱庄银票存根中，发现有踵州知府沈南存的一千两银子。

甄龙想：“这个沈南在踵州府当知府做官多年，却将银子存在葛州来，这八九不离十是贪污受贿所得之财。”

虽然猜测沈南这一千两银子来路不明，但甄龙没有向官府告发，因为根本没有必要，告了没有任何好处，也许反而惹祸上身。

这群朝廷官员，有几个不贪的？再说他与沈南无怨无仇，

也没有理由告发他，只是想用他这一千两银子做生意起家。

想至此，眉头一皱，计上心来。至县城，借来纸笔，亲笔给沈南写了一封信。信中以一个小人身份写道：

“沈大人，见纸如面！愚人得知大人在葛州黄氏钱庄存了一千两银子。因本人穷无本钱垫底起家，特向您借这一千两银子用于做生意，将来如果发财了将加倍奉还。请于八月二十晚将银票藏在衙门后面一棵最大柳树下面，用泥土埋好，我来自取。这样机密事，最好有劳沈大人您亲自动手，不要叫手下人干，否则后果自负。”

甄龙写好信，将其寄出。

数日后，沈南就收到了这封信。阅后，心想：见落款是“一个小人”，日期为八月初六，推测是踵州本地寄出的，不然十几天收不到。

这是谁写的呢？

这明显是敲诈勒索。敢写信的人，胆子太大了，居然敢在知府头上动土。

可见这不是一般之人，是一般人胆子不会这么大。

倘若不借，虽然信上没有恐吓与逼迫，但感觉得出来，后果可能较为严重。言下之意，写信人已掌握“把钱存在钱庄”之证据。

这算是巨额财产来历不明，举报给朝廷监察部门。

若来查，经得起吗？说不定牵出其他事情。到头来查来查去钱被查封，自己官职也保不住。

思来想去，知府沈南只能而且必须这样做。

按照信上写的内容，在约定时间，把银票放在了指定地点。

甄龙高高兴兴地拿着银票，到黄氏钱庄。

当拿出银票给钱庄伙计时，伙计将信将疑地上下打量着他。

甄龙说：“哦，你别用那样的眼光看着我，我是受沈大人委托来兑付的。”镇定自若，脸不红，心不跳，也不慌张。

钱庄伙计反复查验真伪，发现果然是真的，不是假的。按照钱庄规矩，只要见银票，就必须得兑付。于是，甄龙顺利地拿到了一千两银子。

黄喆正在为那些契约、借条、存根等字据丢失而烦恼。

前几日，有一笔高利贷银子到期，派遣长子黄重去把本金及利息收回来。那借钱的人，叫龙可，也不是省油的灯，说：“我先看一下字据再说。”

黄重说：“我走得急，没有带，下次再看。你签得有字，而且以前也见过，没有啥好看的。”

龙可坚持非要看一下契约及借据，说：“那不行，我要看一下。”

黄重当然拿不出来，这笔钱现在还没有要回来。可见拿不出字据，眼睁睁没有办法，打官司也打不赢。类似这样事，倘有诸多，后果不堪设想。

这时，家丁来报一人说是黄家亲戚，非要来求见，若不进来就在大门外吵闹。黄喆请入内。

只见那人从门外蹒跚而来，相貌并不丑陋，确有些气质，只是衣衫不整，面目肮脏而狰狞，五官较为清晰，瘦弱身躯在瑟瑟风中尤显可怜。

黄喆一下没有认出，心想：“这是谁呀？”

那人来到黄喆面前，下跪拜见，喊了一声：“舅舅！”

黄喆仔细一看，原来是甄龙。

甄龙说：“舅舅，对不起，是我偷的钱与借据。”

黄喆说：“我早就猜到是你小子偷的，快点还给我。”

甄龙说：“不急，舅舅，我还缺点钱，再给您老人家借一千两银子。”甄龙从口袋里把那些字据取出来。用纸包得好好的，没有一点损毁。

黄喆生气地说：“你原来偷那么多钱，还好意思再来借。”说完，准备去抢甄龙手中拿的东西。黄重及众家丁也想上前。

甄龙把票据紧紧捏在手里，做出要撕毁状，冷笑着威胁说：“都别动，否则，我一把撕了。这样撕了，带来的损失，就可能比一千两银子多多了吧！”

黄喆见势不对，他最了解甄龙性格，那是刚强的。若硬抢过来，可能性小，而且后果可能很严重：“小龙外甥，别乱来，有事好商量！”

就让喻格再拿一千两给甄龙。

甄龙谢过，说：“谢谢舅舅大方，以后一定回报，说到做到！”说罢，把票据等物证还给了黄喆，撤离黄府就迅速跑了，生怕后面有人追。

有了二千两银子，只够做小生意的本钱。但甄龙想做大生意，本钱至少上万两银子，显然是不够的。怎么办？他想到了借钱。

城东有一个财主，姓邹名财。因他有金银百万两以上，人称“邹百万”。

当初以盐业起家，后来觉得盐业这生意，不好做，尔虞我诈，极其凶险，弄不好会翻船。遂洗手不干，回家专门靠放贷为生。

邹财借白银与他人，不问诚信，也不用抵押，只看其相貌。若相貌不行，不得借；反之，若加倍借予。

原来，一个人的面部，额、眉、眼、鼻、嘴、颚、耳、脸部轮廓等，似乎是一块平常人难以捉摸的密码版，暗藏了一个人一生中贵贱安危、吉凶祸福。

昔日经营盐业时，邹财遇见了一个异人相士，给他传授了相面之术。邹财脑袋瓜子灵活，很快就掌握了面部密码。

据佛教经典《无常经》曰：“世事无相，相由心生。”有什么样心境，就有什么样面相。一个人的个性、心思与作为，可以通过面部特征表现出来。

据说唐代裴度，长相丑陋，其外不扬。少时，裴度家庭贫困，无钱潦倒。上无片瓦，下无立锥之地；吃了上顿没有下顿饭；鹑衣百结，衣

衫褴褛。

一天，在路上巧遇一禅师。禅师看了裴度脸相，发现其嘴角纵纹，从脸上延伸入口，预测可能遭遇横祸，劝勉其提高应变能力。

裴度听从禅师善意劝告，刻意加以训练。过了一段时间，裴度又遇见这位禅师。禅师看其目光澄澈，脸相完全改变，预测他可能贵为宰相。

果然，自认为尔身不长、尔貌不扬，后来却历仕穆宗、敬宗、文宗三朝，数度出镇拜相，成为一位杰出的政治家、文学家。

闲话少叙。如今邹财的一双眼睛，练就了一双法眼，似乎是火眼金睛。看人看得极准确，从未出现过失误。

任何一个人走到邹财的面前，只要邹财对其稍微瞄那么一眼，便可知其一生为人品性、衣食厚薄，一清二楚。

这个相面术，别人拿去直接挣银子，邹财却用来放高利贷。当然放贷放得着的，无疑也是挣钱。只因有了此相面之法，所以借出去的银子，从来都是赚的。

甄龙不知自己的面相到底能不能借到银子，但他脸皮厚，借得到就借，借不到也无所谓。他当然知道，邹财眼睛厉害，面相不好，若借不成，当面可能还被奚落一顿，无外乎被笑话几句。

笑话就笑话吧，不会蚀啥本，反正比没有银子强。银子才是硬道理。

想到这里，甄龙来到邹府门前。只见人山人海，挤得水泄不通。前面有一排桌子，坐着五六人，有持笔砚的，有拿算盘的，有捧天平的，有抬银子的，还有其他打杂的。

邹财坐在里屋正中央，面前也摆着一张桌子，他坐在桌子旁边，脸朝门外，一脸严肃的样子。这时，就像官府审案升堂一样，邹财在屋内向外吆喝一声。

只见数百人，手举着借据，蜂拥上来，把借据交给屋外一个做文案的人。那人就把收上来的借据全部交给邹财。

甄龙随手写了一个一万两银子借据，也跟随人群递上去。然后立在屋檐阶梯旁边，依次等候叫人进去面相。

从窗户孔里瞧见，邹财把叫进去的人，从头至脚，上下打量一番，然后才看借据。邹财根据这些进来的人面相，修改其借据上写的银子数量，有“改少为多”，也有“改多为少”。

那些“改少为多”者，兑付完银子走出来，神色傲人，脸有喜色，昂然离开；而那些“改多为少”者，则是刚好相反，垂头丧气，情绪低落，低头掩面而去。

甄龙见状，有些后悔：“借来银子，总是要还的，又不是白拿，何等受如此之气。”欲待走人，又想着借据已收了进去，只想碰一碰运气罢。

恰好，甄龙在人群中看见一个与其面貌相似的人，于是就想，若他先叫进去，看看他的运气如何，便知我的面相几许？刚想毕，那人就被叫了进去。

甄龙刻意从窗户伸着脑袋看着，只见邹财将此人上下相过之后，又看了看他的借据。邹财笑了笑，说：“老弟你这个面相，哪里借得起一千两？”

那人可怜巴巴地说：“我本在家中无事可干，上有老下有小，养家糊口，做些买卖粮食的生意，请邹员外高抬贵手，借给我一千两。若借少了本钱都不够。”

邹财说：“不是我不借与你的，而是你这个面相，我不敢借与你，真的是一两银子都不敢借。恕我直言，你外出做粮食生意，那是要亏本的，还不如在家享清闲，何苦到外面受累？”

那人闻言，嘴里嘟嘟嚷嚷：“不借就不借，何必说得这么绝！”怏怏而退。甄龙见状，吃了一惊：“不用说，我估计也是如此。”遂问那人姓名，那人说我叫鲁洢。

甄龙正要与鲁洢离开，这时却叫喊到他的名字。鲁洢说：“你干脆进去试一试吧，万一可以呢？”甄龙说：“只能讨一个没趣下来。”鲁洢也想等着看甄龙笑话，同路不蚀伴，遂把甄龙推了进去。

不料邹财相了甄龙之面，又捏了捏他手掌，不觉眉开眼笑，站起身来，连声称赞：“好，好，甚好！你的面相真是少见之奇异！”

又看了甄龙写的借据上是一万两银子，又笑着说：“老弟，你将来是大富大贵之人，财富资产绝在我之下，为何只借这点？”

甄龙说：“邹员外，您是不是相错了，我现正在落难之中，从来不敢奢望大富大贵，我只是随便写的一万两，搞起玩耍，我没有当真，敢问邹员外您是不是在嘲笑我？”

邹财闻言，又好好生生地将甄龙从头到脚打量，仔细端详了甄龙之相貌，说：“我当然不是嘲笑你，我是认真的。这样吧，我借与你五万两为本钱，你将来做生意发了财，肯定还得起我的。”

甄龙说：“就是您肯借，我也不敢收。这么一大笔银子，将来还不上咋弄？”

邹财安慰说：“没事，一时还不上，也没有多大事，退一步来说，你若做生意亏了本，先不让你还，再来借就是。”

甄龙说：“那怎么好意思？”

邹财说：“几万、几十万两银子的生意，对你来说那是小买卖，我知道你将来是做几百万、上千万大生意的人，你就别谦虚了，现把借据改成五万两就是！”

言毕，就拿笔递与甄龙改据。甄龙无奈，只得依从。随后，邹财还留甄龙吃饭再回。席间，置酒肉相待。

酒菜有烤小猪肉，韭菜炒鸡蛋、狗肉、马肉、煎好的鱼、切碎的肝、腌羊肉、冷冻鸡、马奶酒、马驴胃脯、小羊肉羹、豆浆、雏鸡汤、雁肉羹、咸鲍鱼、甜瓠瓜、热米饭等。

这等礼遇，甚是少见，弄得甄龙好不自在。