2 第二章

第二章

丝竹悦耳，细乐声喧。

戏台上戏班子咿咿呀呀唱着小曲，宋老夫人端坐在上首，遍身绫罗绸缎。脚凳上跪着一小丫鬟，拿着美人捶，细细为宋老夫人敲打。

满屋珠罗玉翠，笑声连连。

墙上瑶鼎古琴，长条案上的汝窑美人瓢供着数枝梅花枝，暗香扑鼻。大狼皮褥子铺满地，一众奴仆婆子双翅般立在宋老夫人身后。

黑漆描金带托泥圆凳上摆着一丈多高的红珊瑚，一旁的缂丝屏风后立着一个鎏金珐琅大火盆。

室宇精致，处处透着奢靡。

案上摆着珍品果馔，亦有闽南送来的龙眼。这个时节，龙眼并不多见。不过是宋令枝爱吃，所以宋老夫人特地让人千里从闽南送来。

正月十六。

今儿是家宴，难得自在，宋老夫人歪靠在天然罗汉床上，任由侍女为自己捏脚捶腰，侧身瞥见身侧偷偷打着盹的宋令枝。

宋老夫人笑着将人搂在怀里：“我说什么来着，枝枝定是坐不住，她本就不喜欢听戏，偏还不肯出门，要陪我这老婆子。”

一语未了，早有婆子笑着上前：“姑娘这是心疼老夫人，若她也跟着老爷上京，恐怕这年老夫人也过得不自在。”

一屋子的丫鬟婆子，花团锦簇，锦衣华冠。

宋令枝睡得迷茫，天寒地冻，屋里虽烧了地龙，四角还放着鎏金珐琅大火盆，宋令枝仍觉得冷，她下意识：“白芷，我冷。”

搂着她的宋老夫人一怔，随即睁大眼：“枝枝，是不是身子不适，好端端的怎么又觉得冷了？别是风寒还没好罢？”

祖母关怀的声音在耳边落下，宋令枝双肩一颤，后知后觉自己并不是在漪兰殿。

一月前她自闺房醒来，意外发现自己还有重来一世的机会。

这一世她并没有随父亲进京，而是留在江南家中，陪祖母过年。

虽是前尘往事，然前世在漪兰殿的冬日，宋令枝却怎么也忘不了。她本就怕冷，经那样一遭，越发畏寒，恨不得日夜守在熏笼旁。

宋老夫人闻得，只当宋令枝身子欠安，忙欲唤大夫来。又让人添了两个火盆，亲自捧了小手炉过来，塞至宋令枝手中：“可还冷得厉害？”

说着，又让人去厨房端来银鱼火腿汤，那银鱼一直在锅上煨着，添了柴鸡和火腿，味道自然鲜美非常。

宋令枝自小有那挑食的毛病，加之又有宋老夫人护着，府中众人在她膳食向来留心，深怕这位小祖宗不满。

宋老夫人笑盈盈：“今日厨房还有人参笋，你若是想吃，也让他们端了来。”

宋令枝窝在祖母怀里撒娇：“祖母，我想吃八宝鸭。”

八宝鸭原料虽易得，做法却略显繁琐，先剔除鸭骨，再将浸泡一整夜的紫糯米填至鸭腹，又添火腿笋丁栗子，拿玻璃纸裹住，置蒸笼上蒸熟。

虽麻烦，鸭肉却是极嫩。

宋老夫人只往后瞧一眼，当即有侍女掀帘出屋，自吩咐厨房去了。

宋老夫人捧着宋令枝的双颊揉捏：“偏你乖觉，好端端的怎么忽然想吃这个了？”

瞥见宋令枝眼下的青黛，宋老夫人讶异，“可是昨夜不曾睡好，难不成是出府瞧花灯去了？”

话落，欲唤秋雁白芷上前问话。

宋令枝连声阻止：“不干她们的事，原是我自己没睡好。”

前世宋令枝是在上元节遇见沈砚的，虽说这一世她不曾上京，然还是心有余悸。辗转反侧一夜未睡，听着外面的自鸣钟敲了五下，方阖眼睡了会。

怕祖母怪秋雁和白芷伺候不尽心，宋令枝挽着祖母臂弯，道：“祖母，父亲何时归家？先前不是说，能赶得上上元节吗，怎的今儿还见不到人？”

这一个月，宋令枝可没少问起宋瀚远。

宋老夫人闻言，只弯眼笑：“你父亲若知道你这般念着他，定然欣慰。”

宋令枝笑而不语，若真论起来，她和父亲足有好几年不曾见面，自然挂念。且她最后一回听见父亲的消息，还是宋瀚远出门遇上山匪，负伤卧病在榻。

宋令枝往祖母怀里钻，笑言：“我自然是念着父亲的。”

宋老夫人不信：“是念着你父亲，还是念着你父亲给你带的土仪？偏你这个鬼灵精的，话本里看见的，都要和你父亲讨了来，不是要那发热的火光珠，就是要那能唱曲的自鸣钟。若以后议了亲……”

宋令枝脸红耳赤，急得大喊：“祖母！”

宋老夫人哈哈大笑：“枝枝脸红了？罢罢，祖母不说了，只是你这性子，若真去了别人家，祖母也是不放心的，还是招人在家里就好。”

她拍拍宋令枝后背，温声哄道：“你的亲事祖母早有人选了。前儿你父亲路过青州，恰巧遇上贺鸣母子。他家虽祖上和我们连了宗，这几年却不常见。那贺鸣是贺家的养子，不过我听你父亲说，模样学问却是顶顶好的。你小时候，两家也说要做亲家，信物也交换了的。”

宋令枝静静听着，贺家本也显赫，只可惜贺父嗜赌，老祖宗留的家底都赔了进去。贺母无奈，只能带儿子投奔宋家。

前世宋令枝留在京中，只闻得两家退了信物。宋瀚远惜才，资助贺鸣上京赶考。

再后来，贺状元金榜题名，名扬天下。可惜又为着宋家的事得罪沈砚，被贬蛮夷之地。

正说着话，忽见有小丫鬟匆忙掀帘入屋，口中急道：“老爷回来了！”

一时之间，满座寂然，乌泱泱一屋人挽手站起。

礼毕乐止，宋老夫人扶着宋令枝的手颤巍巍站起，一手还扶着沉香拐木杖。

她眉开眼笑：“回来好回来好，柳妈妈，厨房备下的糟鹌鹑还有没有，叫他们留一点，就撕那腿上的肉，嫩嫩的才好。”

又叫人备下赏银，赏那跟着出门的小厮。

宋老夫人：“还有这丫头，老爷回来她倒是机灵……”

小丫鬟本是二门上伺候的，闻言赶忙跪下：“老夫人，老爷他……他还带了人回来。”

一语未了，一屋子的人齐齐变了脸。

宋老夫人上了年纪，见过的世面也多，拍拍宋令枝的手背宽慰，又问那小丫鬟：“老爷接的可是贺家夫人？前儿递了信，想来应就是他们家了。”

小丫鬟额头贴地，不敢妄加揣测：“奴婢是二门上的，只听得前面闹哄哄的，还吵着要去寻大夫，说是遇上了山匪……”

宋令枝惊诧：“什么？！”

话犹未了，宋令枝当即松开祖

母的手，提裙往外奔去。

前世种种，如山崩潮涌没入心口。

彼时她还在那九重宫阙，深宫高墙，庭院深深。

闻得父亲遇险，生死不明。

宋令枝慌了神，当即奔往沈砚宫殿，想要求见沈砚一面。哪怕不能出宫见父亲，求太医为父亲看诊亦好。

青石甬路，长长宫道无半点树影遮掩，日光明晃灼目，宋令枝顶着烈日，焦灼不安等在宫门口。

一墙之隔，绿影阴润。

宋令枝听见殿内传来的丝竹笙箫，听见云贵妃轻盈的娇笑声，听见屋内的打趣玩乐。

宋令枝在殿外等了足足三个时辰，却始终没等来沈砚。

……

雪珠子簌簌，天上如搓棉扯絮一般。

宋令枝跑得极快、极快。

廊檐下铁马叮咚作响，宋令枝充耳不闻。四面银装素裹，如粉墙堆砌。

秋雁和白芷提裙跟在宋令枝身后跑，遥遥的，还能听见两人的呼声。

宋令枝却等不住。

穿过抄手游廊，越过影壁。

迎面忽然的窜出一人，宋令枝猝不及防，忙刹住脚，险些和对方撞上。

大冷的天，那人脸上却汗珠密布，双手端着沐盆，仰脸就要破口大骂。

见是宋令枝，双腿一软，忙不迭跪下请罪：“给姑娘请安。小的一时不慎，冲撞了姑娘，还请姑娘恕罪。”

却是宋瀚远身边服侍的小厮冬海，他刚从宋瀚远屋里出来，那沐盆装的，竟是一盆血水。

宋令枝往后趔趄两三步，只觉得两眼一黑，她扶额，勉强稳住身子。

“大夫、大夫可瞧过了，可有大碍没有？”

冬海叩首：“回姑娘的话，大夫还在老爷屋里，说是……”

宋令枝等不得，提裙往宋瀚远屋里冲。

“父亲，父……”

紫檀架子上立着十二扇缂丝屏风，上面绘岁寒三友，乃是名家之作。

竹案上设炉瓶三事，白玉玳瑁兽耳三足香炉点着海棠香，香气氤氲，冲淡了屋中的血腥味。

宋瀚远一身石青弹墨藤纹云锦长袍，满脸堆笑，拱手正和屏风后一人笑谈。

忽而见宋令枝闯进屋，倒是唬了一跳：“枝枝，怎么跑这里来了？”

眼前的父亲和记忆中相差无几，通身上下金铃玉袂悬挂，半点无受伤的迹象。

宋令枝面露怔忪，直直蹬圆眼：“父亲不是……不是遇见山匪了吗？”

她还以为宋瀚远和前世一样，负伤卧病在榻。

宋瀚远点点头：“确实是遇见了山匪，幸而遇上贵人相助。”

屏风后人影绰绰，那人身姿颀长，如松如柏。

想着祖母刚刚提过的贺鸣，宋令枝当下了然，她眉眼弯弯，福身行礼。

“是贺家哥哥罢？祖母和我说过，今儿幸而得哥哥相助，父亲方化险为夷……”

余音戛然而止。

缂丝屏风后缓缓转出一人。

那人眉目清隽，一双黑眸如深潭幽谷，深不可测。

前世为着这双眼睛能落在自己身上，宋令枝几乎耗光了所有的心血。

那是……沈砚。