1 大雪

圣历元年，年关刚过，天大雪，高低错落的佛塔矗立在皑皑雪雾中，洛阳一夜成了仙境。明华裳一抬头，便能看到万象神宫上金凤入云，九龙隐雾，这么大的雪，都遮不住凤凰那股振翅欲飞的神采劲。

明华裳收回视线，被冻得打了个喷嚏。

招财一如往日，絮絮念叨她：“娘子，您平时爱睡懒觉就罢了，今儿可是给老夫人请安的日子，您怎么还敢睡过？”

大红斗篷将明华裳从头兜到脚，斗篷上缀了兔绒，细密柔软的毛领把她的脸遮住了大半，连声音都变得含糊不清。

招财好像听到姑娘说了什么，但她回头看，那张比年画都要精致漂亮的脸埋在白毛里，看起来不像在说话。她以为是外面风太大，听岔了，便照常念叨明华裳：“娘子，您不能再这么散漫了。您是咱公府的长房嫡女，正正经经的镇国公千金，往常您不上心，没人敢说您，但过了年您就十六了，该说亲了。夫人走得早，您的婚事还得老夫人张罗，您再不热络点，老夫人哪能想起您？”

招财从请安说到婚事，像是打开了话匣子，长篇大论滔滔不绝。她先是展望了一下洛阳如今还未说亲的公子，又尤其强调了明华裳优越的家世，末了总结：“娘子，虽然您从不掐尖，向来懒得在琴棋书画上争名声，但有国公府和二郎君在，您保准能说门好亲。”

招财真不愧是她的丫鬟，能把金玉其外败絮其中修饰得这么好听。神都世家云集，公侯遍地，名门闺秀们也尤其多。明华裳从不去争琴棋书画的名声，是她不想吗？

就连偏心到没边的贴身丫鬟数来数去，也知道明华裳唯一的优势在于家世，可见明华裳本人是条多么正宗的咸鱼。

明华裳又叹了一声，连招财都比她有进取心，这让明华裳生出一丢丢的惭愧。当然，她并不是惭愧自己没努力，而是内疚她可能要让招财失望了。

因为，她连家世这项优势也没了。

今日明华裳起迟，并不完全是因为贪睡，而是因为昨夜做了场噩梦。梦中，一位纤瘦清丽、气质如兰的女子来到明家，说自己才是明家千金，并拿出物证。

在一阵兵荒马乱之后，她的父亲镇国公从后院走出来，看样子是调查清楚了，面无表情地说出一段陈年往事。

当年镇国公夫人王瑜兰生下一对罕见的龙凤胎，兄长取名明华章，妹妹取名明华裳。可惜王瑜兰产后血崩，来不及看孩子就晕了过去，因此给了恶奴作乱的机会，镇国公给孩子取名时，并不知道龙凤胎中的妹妹已经被调换了。

这个恶奴正是王瑜兰的奶妈苏氏，内宅里都要尊称她一声苏嬷嬷。苏嬷嬷在贵族家里帮佣，其实乡下也有地，在当地算是小有薄产。

然而这点家产放在国公府面前就不够看了，正巧苏嬷嬷的儿媳生下一个女儿，苏嬷嬷鬼迷心窍，悄悄调换了两个孩子，让本该是农户之女的明华裳在洛阳享了十七年富贵，而真正的公府千金却流落民间，扎根乡野，成了一个奴仆的孙女苏雨霁。

十七年后，长于农门却依然出色的少女苏雨霁得知一切，亲自登上明家的门，镇国公府这才知道朝夕相处了十七年的嫡小姐竟然是假的。

真相揭开后整个明家哗然，镇国公甚至当即就要让家丁套车，将明华裳送回农户苏家，最后是世子明华章看不过去，出面阻拦，镇国公才勉强作罢。

但即便如此，明华裳还是被赶到偏院，自生自灭，真正的千金苏雨霁改回本姓明，得以认祖归宗。梦中的明华裳依然还是那么咸鱼，每天吃吃睡睡，没什么想不开的。

这很明华裳，无论顺境逆境，永远坚持不思进取，所以在一个明月夜，她睡下后，无声无息就死了。

她甚至不知道自己是怎么死的。

惊醒之后，明华裳在黑暗中惊骇良久，那股肝肠寸断的痛仿佛还残余在她体内，久久不散。她盯着锦帐看了半夜，直到天明才将将合眼。

没过多久，她就被招财和进宝叫醒，前来给老夫人请安。

昨天想了半夜，今早出门明华裳已经冷静许多了。但她还是想不通，是谁要杀她？为什么要杀她？

在明华裳未被揭穿身份前，她只是洛阳城内一个平平无奇的勋戚少女。她的父亲镇国公明怀渊是高宗朝的旧臣，如今女皇当政，明家不受重用，但有祖宗的荫蔽在，也不算落魄。这样的家族在洛阳一抓一大把，实在没什么特殊。

她的母亲王瑜兰乃太原王氏女，出身五姓七望，名声十分清贵，但世家在高宗、女皇的打压下早已成了空架子，如今徒有美名，再无丝毫政治影响力。

王瑜兰和明怀渊共育有三个孩子，长子没养活，两岁就死了，剩下两个孩子就是他们这对龙凤胎。

可惜王瑜兰在生下龙凤胎后也撒手人寰，明华裳和明华章一出生就没了母亲，镇国公丧子又丧妻，故而对他们这对兄妹极其怜惜，堪称溺爱。为了他们，镇国公甚至没有续娶，这些年一心一意拉扯他们兄妹，连庶出子女都没有。

父亲已经袭爵，但由于祖母明郑氏还在，所以没有分家，和庶二叔明怀远、嫡三叔明怀涵两房住在一起。两位叔叔都已娶妻成家，膝下各有儿女。

这就是明家所有人口情况，并不算复杂。明华裳想，是二房

、三房要杀她吗？

有可能，苏嬷嬷胆敢偷换公府血脉，明华裳体内流着这样低劣的血，怎么配继续住在明家？

或者是那位真千金苏雨霁？

也说得通。毕竟明华裳顶替了她的身份、亲人，在洛阳安享富贵，如今还要腆着脸皮赖在明家，她气不过下手，也在情理之中。

再或者是父亲镇国公、兄长明华章？

似乎每个都有动机，但每个都没那么绝对。二房、三房迟早要分出府去，苏嬷嬷调换的是镇国公的血脉，又不是他们的，他们何必伸这个手？说的不好听些，就算为了家产爵位，二房三房也该给明华章下毒，下给明华裳有什么用？

真千金苏雨霁气势汹汹归来，摧枯拉朽推倒了明华裳这个假千金。明华裳已经被扫落尘埃，避居偏院，她又安安分分不生事、不算计，苏雨霁有什么必要对她赶尽杀绝呢？

至于明华章就更没必要了。他如果真的想让明华裳死，当初不拦着镇国公就够了，直接让她回苏家，在路上或在苏家出点意外，保准消失得神不知鬼不觉。明华章何必多此一举，让她继续住在明家，然后脏了自己的地？

那是镇国公吗？明华裳试着想了想，没法想象对她有求必应、百依百顺的父亲会这样狠心。

这么多年父女感情，仅因为她被长辈调换，骗了明家，镇国公就恨不得杀掉她？难道这些年父亲的陪伴和纵容，都是假的吗？

明华裳想得头都痛了，她一点都不喜欢这种感觉，猜忌身边每一个人是不是想杀她。

她不是没怀疑过这个梦的真假，可是，一切太细腻了，梦中镇国公说话时的小动作、她身边人的行为举止，都和真实世界一模一样！甚至直到现在，明华裳都清晰记得真千金苏雨霁的容貌。

梦中可能出现一张她不认识的脸吗？明华裳不知道。她余光瞟到旁边一条岔路，动作微顿，脚步忽然转了方向。

招财还在前面细数各家适婚郎君，一回神发现身后空了。她很是被唬了一跳，回头看到明华裳哼哧哼哧往另一个方向走去，赶紧追上来：“娘子，延寿堂在这边呢，您这是要去哪儿？”

明华裳无法忘却梦中死亡的痛苦，也不愿意怀疑朝夕相处的亲人，她要去做个验证，看看昨夜的梦到底是真是假。

她清楚记得，梦中她身份被揭穿后，搬到偏院居住。院中有一株高大的桂树，正值满园飘香，她去睡觉前，还特意将落下的桂花瓣收集起来，打算第二日做桂花糕。

然后，她就再也没有醒来。她死时，鼻尖依然萦绕着清幽舒缓的桂花香气。

明华裳再也忍受不了这种猜疑了，她要去梦中那个偏院里，看看到底有没有桂花树。

这里偏僻冷寂，少有人来，路上的积雪也没人清扫。明华裳一脚踩下去，雪足足没到小腿，她不为所动，依然大步往记忆中的院落走去。

招财追在后面，吃力地跟上她的脚步：“娘子，您这是要做什么？”

明华裳不说话，前面就是梦中被贬谪的偏院了，她不给自己犹豫的机会，用力推开院门。

里面盖着积雪，开门并不容易，明华裳使出吃奶的劲，才将门推开一条缝隙。招财在后面看着干着急，连忙上前帮她推门：“娘子，您怎么想起来这种地方？您要是喜欢，我这就叫小厮过来扫雪，您可小心，别摔了。”

明华裳没空理会招财喋喋不休的话，她盯着面前的景象，已经失去语言能力。

正月冬寒，院中没有任何绿意，唯有一棵树光秃秃立在窗前。虽然和梦中景象大相径庭，但明华裳已经从树干中认出熟悉的痕迹。

没错，就是这里，她清晰记得她在梦中摇桂花，曾在树干上看到一块碗口大的疤，伤疤的大小、位置和梦中分毫不差。还有院子中的摆设、房屋模样……

明华裳肩膀颓然一松。她知道再无侥幸，她这些年被镇国公捧在手心，从未踏足过这么偏僻的冷院。如果梦是她胡乱编出来的，那她怎么可能未卜先知，连院里桂花树上的疤痕、房屋朝向都原原本本梦到？

那个梦不是胡思乱想，而是真的，或者说，那是一个预知梦。

身后招财还絮絮叨叨要叫人来扫雪，明华裳呼了口浊气，轻声说：“不用了。”

招财没听清，凑近了问：“什么？”

“不用叫人来了，怪兴师动众的。”明华裳转身，提着斗篷，摇摇晃晃往延寿堂走去，“时辰该晚了，快点去给祖母请安吧。”

招财忙扶到明华裳身边，将她的毛领拉紧：“娘子，不用急，您是国公爷唯一的女儿，明家的掌上明珠，请安早些晚些又有什么妨碍？您慢些走，别感染了风寒。您要是喜欢那棵桂花树，奴婢这就让人移植到咱们院里去。”

“可别。”明华裳忙止住招财的话，幽幽道，“招财，你以后也收敛些，别整日把仗势欺人的话挂在嘴边。”

招财被说的一愣：“仗势欺人？不过是些寻常事，哪算仗势欺人？”

明华裳浅浅摇头，并不多说。现在她是镇国公府名贵的龙凤胎，请安晚去些、说话跋扈些没人惦记，一旦她被揭穿是假的，那寻常事就会变成夺命符。

明华裳至今不知道自己是怎么死的，何时，何

地，通过何物，背后何人，全无头绪。她到底得罪了哪路神仙，引得对方要杀她而后快呢？

哦对了，她记得梦中苏雨霁是十七岁回来的，她和苏雨霁同岁，今年十六，也就是说，最多还有一年，她就要一命呜呼了。

明华裳心疼地搓了搓自己的脸，她不过是一个平平无奇、混吃等死的废物，平生十六年能躺就躺，从不和人相争，唯一得罪过的大概就是教她琴棋书画、针黹女红的师父。有什么仇怨商量一下不行吗，为什么要杀她？

明华裳怀着这种痛心，一脸怏怏地走入延寿堂。上房里的丫鬟瞧见明华裳来了，忙迎出来，热络地帮她打帘子：“二娘子，您总算来了，老夫人念叨了好几次呢。呦，娘子手怎么冻红了，快里面请。”

屋里，明妤跪坐在榻边帮老夫人捶腿，明妁依偎在三夫人怀里撒娇，瞧见明华裳来了，她冷哼一声，不情不愿地站起来。

明华裳解下沾了雪水的斗篷，站定后一一给屋里众人行礼：“我来迟了，给祖母、二婶、三婶请安。大姐、三妹安好。”

镇国公老夫人淡淡朝明华裳扫了一眼，便收回眸子，波澜不惊道：“坐吧。下面人怎么伺候的，二娘手怎么都冻红了？”

明华裳虽然是镇国公唯一的女儿，但因为如今明家还未分家，她和二房三房的姐妹一起排序，序齿为二。

招财立刻跪下请罪，明华裳道：“回禀祖母，不怪她们，是我路上看到雪，贪玩逗留了一会。都怪孙女顽劣，和她们无关。”

这是长子膝下仅存的女儿，还一出生就没了母亲，明老夫人也不好怎么管，便道：“既然你求情那就算了。抱琴，取手炉来，给二娘子暖手。”

抱琴行礼，施施然退下，很快就捧了一个鎏金葡萄花鸟纹手炉回来，温顺地跪在明华裳身边：“二娘子，请抬手。”

明华裳看着祖母身边最得力的大丫鬟，再想想自己四个丫头的名字，招财进宝、吉祥如意，深深替没文化的自己叹了口气。

明华裳抬起手指，抱琴奉着手炉上前，轻柔按摩明华裳因为寒冷而微有僵硬的手指。明华裳其实特别想说别麻烦了，直接倒一杯热茶给她不就行了，但当着祖母的面，她不敢这么粗野，默默忍受着丫鬟文雅细致的侍奉。

明华裳进来前屋里就在谈话，现在众人再度坐定，二房夫人赵氏忙不迭捡起先前的话题：“阿娘，听说过两天太平公主要在飞红园设宴，王孙公子都要出席。我们家三个女儿都未嫁，阿娘，您看这飞红宴……”

二夫人赵氏说完，不止二房嫡女明妤停下动作，三房那对母女也抬起头，定定看向明老夫人，期待全在不言中。

太平公主是如今最得意的公主。她是女皇唯一的女儿，又是武家的儿媳，出入宫闱，风光无两，连皇储、皇储妃都远远不及。她设宴，李唐宗室的人不敢不捧场，武家那边诸王、诸郡王也会出席，可以说是洛阳女儿们最理想的择婿场合。

二房嫡女明妤今年十七，三房的明妁小些，也十三了，都在议亲的黄金期。如果能去太平公主的飞红宴，得到某位王孙公子的亲眼，一举飞入帝王家，那后半辈子就稳妥了。

四双眼睛目光灼灼，焦急等着明老夫人发话，连丫鬟们都竖起耳朵偷听。在场中，恐怕唯有明华裳对相亲宴，哦不是，飞红宴没有兴趣。

她明年就要死了，谈什么婚姻大事？嫁入皇家能帮她保命吗？

并不能，说不定还会死得更快。如今女皇年迈，朝中关于太子姓武还是姓李一直争论不休，女皇对此从未明确表态。要是一不小心嫁错了人，别说荣华富贵了，恐怕全家族的命都要填进去。

显然明老夫人也想到了此事，她经历过垂拱年间的腥风血雨，对那段一言不合就杀头流放的岁月心有余悸。如今女皇年迈，大周朝又走到一个关键点，谁知道接下来命运会眷顾哪一方呢？

在局势明朗前，明老夫人并不愿意过早押注，然而太平公主的邀帖送过来是抬举，谁敢不去？

明老夫人略有些为难，她扫了眼认真看指甲、完全没有上进之心的明华裳，转眼间拿定了主意：“承蒙太平殿下看得起，给明家送了帖子。但飞红园山路狭窄，车马难行，郎君们骑马就罢了，女眷实在不方便。”

二房、三房听到这里，都露出遗憾之色，知道飞红宴她们是去不成了。没想到紧接着明老夫人话锋一转，说：“二郎弓马娴熟，素有才名，正好去宴会上认识几个朋友。二娘，你和你兄长一起去吧。”

明华裳怔了怔，还以为自己听错了：“我？”

也是巧了，明老夫人刚刚提到二郎，门外便传来丫鬟欣喜的禀报声：“老夫人，二郎君来了。”

门帘掀开，寒风卷着飞雪涌入，吹散一室沉闷的暖香。明华裳回头，看到雕花隔窗后越过一道挺拔的绯红身影，一双修长无暇的手挽起琉璃帘，指尖竟比烧成冰裂纹的琉璃珠还要莹润。

五光十色的琉璃珠叮咚碰撞，清响不断，艳丽的珠帘衬得后面那张脸越发欺霜赛雪，仿佛一尊白玉外面镀了金边，乌黑的眸子淡淡一扫，便是满堂清辉，无边颜色。

少年没管室内像凝固了一样的视线，他放下珠帘，对上首明老夫人微微拱手：“孙儿华章给祖母请安。”