第一卷 第183章 发现新材料

流言如同风中野草，疯狂在各个帐篷间蔓延。

原本刚败了一场就士气低落的羌戎部族，人心越发涣散。

不少底层牧民与普通武士眼神游移，再也没有死战到底的念头。

天近拂晓，方大酋率领的镇西军主力如期抵达白草荒原三十里外。

当即停下脚步，全军动工构筑营垒。

壕沟层层深挖，拒马、鹿角依次排布，数十架重型床弩对准荒原方向。

旌旗迎风展开，军鼓时不时擂动，声势浩荡。

荒原内的羌戎守军登高眺望。

只见对面大营壁垒森严，大军密密麻麻，一时间更是人心惶惶。

不得不将所有剩余兵力调集至正面防线，死死盯着镇西军，不敢有半分分兵。

就在羌戎主力被牢牢牵制之际，荒原后方突然响起冲天火光。

“起火了，粮草营帐全都烧了！”

“水源被堵住了，水囊里的水也所剩无几！”

凄厉的呼喊声接连响起。

汤贞的八千归义军已然完成奇袭。

他们不与留守的老弱残兵缠斗，精准捣毁羌戎囤积的粮草、过冬营帐。

封堵住荒原内几处核心水源，漫山遍野的牛羊受惊四散奔逃。

游牧部族赖以生存的根基，在短短一个时辰之内，被彻底摧毁。

后方大乱的消息很快传到前线羌戎军中。

本就摇摇欲坠的防线瞬间出现骚动。

士兵们无心值守，频频回头望向后方火光冲天的方向，阵型开始松动。

羌戎王族子弟又惊又怒，想要分兵回援。

可正面镇西军列阵以待。

床弩寒光森然，只要一动，对方必然趁势冲锋。

进退两难之间，帐外又传来噩耗。

往来所有通路都被封锁，派出去求援、探路的人，无一生还。

至此，羌戎上下彻底一度陷入了绝望。

前有强敌压境，后有根基被毁。

内外消息断绝，部族人心分裂，数万族人被困在这片荒原之上，插翅难飞。

正午时分，陈峰率领最后一支机动兵马抵达战场。

他立于高岗之上，遥望白草荒原，见敌军已然陷入绝境

。

当即下令，将被俘的羌戎酋首与千余名降卒送至阵前。

一众降卒看着故土狼藉、族人被困。

再想起归义军一路善待之举，心中再无战意。

按照陈峰的吩咐，纷纷朝着荒原内高声喊话，劝降之声此起彼伏。

“放下兵器投降吧，太子殿下有言，归顺者既往不咎，划分草场，开通边市！”

“负隅顽抗只会落得家破人亡，草场焚毁，再无立足之地！”

恩威并施之下，羌戎防线彻底崩塌。

先是底层牧民、普通武士纷纷丢下兵器走出营垒投降。

随后各大族长见大势已去，也陆续率众出降。

少数负隅顽抗的王族死硬分子。

试图集结残部拼死一搏，却被汤贞的铁骑迎面击溃，尽数斩杀。

不到一日光景。

白草荒原之战尘埃落定。

羌戎王族势力彻底瓦解，各部族长联名递上降书，宣誓世代臣服大贞，划定疆界，永不犯边。

捷报快马加鞭，朝着千里之外的京城疾驰而去。

而此刻的京城之中。

三皇子陈应与赵国公赵无极还守在府邸之内，日日派人打探西疆消息。

二人连日坐立难安，自从落风峡暗杀计划失败，皇甫尚通敌之事败露后。

他们便如惊弓之鸟。

府内书房里。

陈应来回踱步，面色焦灼：

“按时间推算，羌戎与太子大军应当已经激战多日，怎么至今没有半点消息传来？莫非……羌戎真的能困住他？”

赵无极端着茶杯，指尖微微发颤，眉宇间满是不安：

“不好说。陈峰用兵诡诈，皇甫尚又已伏法，西疆边军尽数归他掌控，羌戎纵然凶悍，怕是也难以长久抗衡。我总觉得，这几日太过平静，平静得让人心里发慌。”

另一边。

白草荒原硝烟渐息，

漫天风沙褪去了杀伐戾气，只余下遍地狼藉。

羌戎各部尽数归降，负隅顽抗的王族死士已然伏诛。

散落荒原的兵刃甲胄、牛羊辎重尽数被镇西军与归义军收拢归类。

大战落幕，全军各司其职。

清剿残敌、安

抚降民、清点战场、登记战利品。

整片荒原褪去血色，只剩井然有序的战后肃静。

陈峰撤下甲胄外的染血披风。

只着素色里衬战甲，踏着黄沙缓步巡视战场。

方大酋带着一队亲兵紧随其后，沿途不断汇报战后清查进度、降卒安置情况与缴获物资数目。

“殿下，荒原全境已彻底肃清，无暗藏残敌。羌戎降民三万七千余众，老弱妇孺皆已集中安置，粮草水源足额供应，无人滋事作乱。”

“此战缴获游牧良马万三千匹、牛羊五万余头、兽皮毡帐无数，各类弯刀皮甲、短矛军械堆积如山，正由各部校尉逐一清点登记。”

方大酋声线沉稳，报得条理分明，眼底依旧藏着此战大胜的振奋。

陈峰微微颔首，目光扫过遍地羌戎旧物，神色淡然：

“寻常牲畜、皮毛、旧军械尽数入库，留作西疆边防军备与民生补给。降民尽数编入边户，待疆线划定，分配草场土地，令其耕种放牧，安生立业。”

“臣遵令。”

二人缓步前行，行至羌戎王族嫡系专属的聚居腹地。

此处不同于普通部族的简陋毡帐，散落着数座坚固的石砌小屋。

是羌戎王族存放珍稀物资、隐秘器物的禁地。

此前汤贞带归义军奇袭之时，刻意留了建制，只毁军备粮草，未破隐秘库房。

几名负责清查此处的归义军士正躬身搬运石块、清理库房杂物，见陈峰前来，立刻纷纷垂首行礼。

“参见太子殿下！”

陈峰抬手示意免礼，目光随意扫过石屋角落堆放的一堆灰褐色矿石。

乱石嶙峋，混杂在普通山石之间。

乍看平平无奇，与戈壁随处可见的顽石别无二致。

表面蒙着一层薄薄风沙，黯淡粗糙，无人在意。

可陈峰目光骤然一凝，脚步顿住。

旁人不识此物。

他却一眼看穿本质。

这不是普通戈壁顽石。

石块肌理致密沉重，断面隐泛银灰冷光。

含铁纯度极高，且裹挟微量稀有矿质。

是中原极为稀缺的高纯度磁铁精铁矿石，更是锻造百炼精钢、打造破甲重器的核心原料。