第266章 枰上春秋，局中棋

苏州府衙，坐落城北。

前临通衢大街，后枕一脉小河，规制宏敞，气象森然。

衙前踞二石狮，狮口微张，若欲噬人，又似冷眼睨视往来百姓。

朱漆大门敞豁，门楣上悬“苏州府衙”匾额，字迹端方凝重，骨力沉厚。

.....

魏张二子落轿入衙。

李进为织造局只迎不随，何彦明自然恭为前导

众人穿前堂，越大堂，直入后堂。

一路行来，衙署整洁，庭院清幽。

廊下绝无闲杂之人，书吏各安其位，伏案抄写，目不旁瞬。

规矩，肃然，无可指摘。

何彦明引至后堂门前，侧身站定，抬手示道：

“魏大人，请。”

魏逆生迈步跨槛而入。

后堂敞豁，正中设一长案。

案上整整齐齐码着数十本账册，按年、按类分摞而陈。

每摞账册之侧，各附目录一页

蝇头小楷，一笔一画，端正不苟。

墙角立樟木箱子数只，箱盖敞启，内中所贮

亦皆账册，封皮簇新，边角齐整。

窗明几净，纤尘不染。

炭火半旺，暖意融融，与户外春寒判若两重天地。

一切俱已备妥。

备得周全妥帖，挑不出半分不是。

......

谢临立于案侧，见魏逆生入内，趋前一步，拱手道：

“魏大人，苏州府历年积欠账册、仓场底账

漕运存留、赋税起运，俱已按年按类归整完毕。”

魏逆生闻言，目不及账册。

只立于原处，目光自那数摞账册之上轻轻扫过，后落在谢临面上。

谢临迎其目光，不躲不闪。

二人对视，不过一瞬。

谢临在等，魏子在笑。

突然，魏逆生步向谢临行去。

谢临微微一怔，以为其欲过案取册，便想侧身相让。

不料魏逆生行至面前，竟伸出手来，一把握住了他的手。

非礼节虚握，乃真切扣实

指节相扣，掌心相贴。

谢临目瞳骤敛，满脸不可置信，直直瞪着魏逆生。

“道安。”魏逆生唤其字，语声温然

“你我同科，翰林一别，数载未见。

今于苏州重逢，实甚悦怿。”

说话间，目注谢临双眼，笑意不减。

谢临无言。

手僵于魏逆生掌中，欲抽不得，唯有回握。

“是！我见子安亦是如此。”

后堂之中，炭火微爆，哔剥有声。

何彦明在旁，一时瞠目结舌

看看魏逆生，又看看谢临，不知二人葫芦里究竟卖的什么药。

张载立于魏逆生身后，唇角微微抿了一抿。

“你我数年未见，查账的事……”

魏逆生松开谢临之手，转过身来，望向张载。

“子厚，你带何大人去。”

语声一顿，目光转向何彦明，笑意温然如故。

“何大人，陛下于朝堂上曾有明旨

清查期间，苏州府一切账册、须于钦差到衙当日悉数交出。”

说着，手指案上那些码得齐整的账册，语气愈发和煦：

“这些，何大人已备妥了。很好。”

何彦明闻言，连忙躬身：“分内之事，不敢当大人夸奖。”

“既是分内之事……”魏逆生微微一笑

“那便烦何大人引张副使往仓场走一遭，看一看。”

“账册须验看，实仓亦须勘。

两下对照，虚实方见。”

“自当如此！！”

查明账何彦明自然满口应承，面上堆笑

紧接着，目光先向谢临递了一个眼色，随即行至张载面前，侧身抬手

“张副使，请。”

张载目视魏逆生，魏逆生颔首。

见态张载便随何彦明步出后堂。

脚步声渐远，终没于廊道尽头。

......

后堂之中，唯余魏，谢二人。

炭火哔剥，茶烟袅袅。

魏逆生行至案边，未看账册，只向侍立仆从低嘱数语。

不多时，

一副梨木棋盘被捧至案上。

两只棋罐，一白一黑，分列棋盘两旁。

谢临立于原地，目光落于棋盘，微微一动。

他本以为，码头那道未宣的圣旨，便是下马威了。

毕竟十七岁少年，凭天子门生之势，在苏州众官前抖擞威风

此等路数，他见得多了，也不曾当真放在眼中。

如今棋盘一架方知，自己想错了。

下马威不过开端。

真正的手笔，原在此处。

……

魏逆生拂袖就座，掀开棋罐，拈起一枚黑子

却不落下，只抬头望向谢临，笑意浅淡。

“道安，你我同科及第，翰林共事，却从未对弈一局。

今日正好，我执黑，你执白，坐下一叙。”

谢临沉默片晌，移步至案前，撩袍落座

垂目望着棋盘纵横十九道，后才抬眼与魏逆生对视。

“魏大人初抵苏州，不急着查账

倒有兴致下棋，下官实未料到。”

“账自然要查。”魏逆生闲话家常

“又不急在这一时。

先与故人叙旧，也是要紧事。”

魏逆生摆定棋局，抬起头来，望向谢临，笑意温煦如初。

“再说了，道安。

我在船上待了三日，闷得很。

今天就且陪我下一局，如何？”

谢临望着他，沉默了。

想拒绝，可话到嘴边，又咽了回去。

因为魏逆生根本没有给他拒绝的余地。

账册已经摆好，何彦明已经被支走，张载已经去查仓。

他谢临留下来，是魏逆生“邀”的，是何彦明“默许”的。

若此刻拒绝，便是不识抬举。

更何况，魏逆生从始至终没有说“不许走”，没有说“你必须留下”。

谢临正思，魏子已持白子落局，棋定一声

“道安，该你了。”

谢临回神望局中白子，久久没有动。

天元。

棋盘正中，一子独踞。

四面皆空，无根无依。