23 第二十三章

第二十三章

乱雪迷人眼，章樾踩着雪色而回，面色沉重，眉宇间蕴着浓浓的不解和诧异。

沈烬坐在茶案后，湖蓝色孔雀氅落在烛光中，光影斑驳陆离。

描金茶案上供着各色茶筅茶盂，袅袅白雾氤氲在沈烬手边，他似是高坐云端中，不染半点尘埃。

广袖轻抬，汩汩滚烫热水落在梅花冻石蕉叶杯，茶叶轻盈在杯中晃荡。

余光瞥见双眉紧皱的章樾，沈烬不疾不徐：“……没找到？”

香客多在主殿前等着祈求香灰，在后院挂祈福红绸的人寥寥无几。

依理，该是不难找才是。

章樾抱拳，毕恭毕敬将手中的红绸呈上。

大抵是在寺庙，寻常红绸也染上檀香。

明窈字迹清秀，墨迹泅开的地方，只写了一人的生辰八字。

另外的一块红绸是空白的。

章樾低声：“我确认过，这是明姑娘挂上的红绸无疑。”

他理所当然以为那是明窈的生辰八字，并未多想。

章樾斟酌着言语：“兴许是主子身份特殊，明姑娘向来谨慎，想来也不会如此粗心大意，让主子的生辰八字落入他人之手。”

红绸静静卧在漆木案几上，晕开的墨迹还有雪珠覆盖。

沈烬盯着红绸，半晌不曾言语。

良久，章樾才听得沈烬淡淡的一声：“张太医那如何了？”

这场风寒来势汹汹，如强风暴雨，短短半月汾城百姓得病大半，沈烬从不相信凑巧二字。

茶杯中上好的白茶在朔骨冷风中逐渐冷却，无人问津。

沈烬指尖轻敲案沿，响音不轻不重。

章樾低垂着眉眼，如实道：“只是寻常风寒。”章樾欲言又止，“张太医医术精湛，如若真是时疫，他不会看不出的。”

沈烬漫不经心抬眸：“狗急尚且知道跳墙，老三丢了这么一座金矿，你以为他会善罢甘休？”

风雪晦暗，檐角下的檐铃随风晃荡，发出叮叮当当的声音，如千军万马奔腾急骤。

沈烬自茶案后站起，松柏般修长身影融入烛光中。

天色渐明，遥遥可见晨曦微透。

山门处香客渐多，马车簇簇。

不是求菩萨保佑家人身子安康，便是向菩萨祈求香灰，好回去让家人服下，马车络绎不绝。

沈烬双

眉稍拢，指腹抵在窗棱上。

十日后，一场大雪悄无声息来临，随之到来的，还有卷土而来的风寒。

这回却不再是寻常的风寒高热，而是……时疫。

玉珠哭丧着脸，手心牢牢攥着为母亲求来的平安符，哭成泪人。

她用力拍打着门板，想要进去再瞧一瞧母亲：“娘亲明明好了的，她前日还给我做了小米粥，她明明都好了的……”

茅檐草屋在冷风中摇摇欲坠，伴着玉珠母亲剧烈的咳嗽声。

昨日她就觉得头重脚轻，只当是先前的风寒未曾痊愈，不甚在意，不想这回竟是时疫。

城中百姓多是玉珠母亲这样的寻常人，一时分辨不出风寒和时疫，待到发觉，为时已晚。

城中临时搭建了疠人坊安置病患，官兵严守以待，银白刀刃泛着冷光，气势逼人。

家中有高热者，都需立刻将患者送去郊外的疠人坊。

长街笼罩着挥之不去的病气，伴着雪粒洋洋洒洒，落至汾城每一处角落。

无人幸免于难，哀鸿遍野。

疠人坊外支着几个大铁炉，汩汩热气不时升至半空，艾草的气味蔓延。

张太医一身青衣袍衫，面色铁青冷峻，命人取来石灰覆盖在尸首上，送去后山焚烧。

疠人坊内哭声不绝，有人知晓被送去焚烧的尸首是自己的家人，急得大哭。

“让我见他最后一面！最后一面就好！”

妇人痛哭流涕，被官兵层层包围，银刀架在她脖颈上，她却仿若未觉，伸长手臂想要去碰离她越来越远的孩子。

“那是我的孩子！你们怎么这么狠心！”

妇人撕心裂肺，嗓子早就哭哑，趁人不备，忽的撞开挡在自己身前的官兵，一头撞在柱子上。

殷红的血珠子从她额角滚落，妇人一双眼睛弯弯，慢慢滑落在地，死前还在笑望儿子离去的方向，像是在追随他而去。

张太医沉沉闭上眼，不忍再看，命人好生替妇人收棺，又退回至沈烬身旁。

隔着屏风同沈烬行礼。

张太医双膝跪地，老泪纵横：“此事是下官失职，还请殿下责罚。”

“张太医不必自责。”

屏风后，沈烬冷静的声音传出。

自从时疫传开后，张太医日夜难寐，来回奔波城里城外，整个人瘦了一圈。

张太医颤巍巍从袖

中掏出一张药方，是他这两日翻阅古籍得来的，他自己又添了两味中药。

张太医满头白发，愁眉紧锁。

药方上的中药虽都是常见之物，可汾城刚历经一场风寒的肆虐，百草堂的药材所剩无几，至多再撑上四五日。

沈烬淡声：“药材的事，张太医不必担心。”

先前风寒肆虐，沈烬未雨绸缪，命章樾从别处采购药材，如今药商都在途中，不日便可抵达汾城。

悬了半日的一颗心终于放下，张太医长松口气，眉眼难得有了喜色。

忽听门口有人喧嚣吵嚷，张太医好奇去看，却是玉珠扒着马车。

那马车包裹得严严实实，不露一点缝隙。

马车上坐着的，都是起了高热的人，玉珠的母亲也在其中。

依理，玉珠该和母亲分开住在疠人坊，若是三日后玉珠身子无碍，方可回家。

玉珠舍不得母亲，跪在地上求官兵将她同母亲关在一处，好方便她照料。

章樾匆匆进屋，转至屏风后，俯身在沈烬耳旁低语。

“主子，府上来信，明姑娘今早也起了高热，一直到现在也没醒。”

沈烬猛地抬头。

玉珠母亲染上的是时疫，明窈这些时日也常往她家中跑。

沈烬眸色渐沉，不知从何处吹来一阵狂风，拂灭案几上的烛火。

光影忽暗，沈烬坐在阴影中，神色不明。

章樾斟酌着言语：“主子，明姑娘如今住的南院我已让人封锁，只留下四喜照看……”

沈烬忽的打断：“你说她从今早昏迷到现在，中途没醒过？”

章樾颔首：“是，四喜方才寻人送信来，也是想求张太医回去。”

明窈已经昏迷了三个多时辰，再拖下去，只怕会有不测。

章樾：“主子，可要我派人送张太医回府？”

“不必。”

天色暗沉，半点光亮也不见。

沈烬坐在太师椅上，双眸平静，他手指轻敲椅沿，慢条斯理道。

“别让人留在南院。”

明窈知晓汾山藏有金矿，穷鼠啮狸，若是她在临死前将这事透露给他人，只怕又是一桩麻烦事。

沈烬眯起眼，不容置喙：“也别让她见到任何人。”

章樾愕然：“可若是有个万一……”

“那就是她的命了。”