第230章 众志成城

一个小时后，漆黑的马车从莫诺的别墅后门驶出，车顶上已多出了一大摞布料。

车子又在市区转了几圈，晚上10点多才返回罗亚尔宫。

用黑色兜帽罩住全身的奥尔良公爵如同仆人那样，将车上的布料卸下，低头搬入仓库。直到周围除了他的贴身侍卫之外已无任何人时，他才小心地返回了卧室。

书房里，他回忆着之前莫诺对他说的一整套策略，先取出纸笔，给巴黎市政专员勒韦贝尔，以及蒙彼利埃省总督帕尔蒙蒂耶，各写了一封密信，再分别用私章压紧，火漆封口。

接着，他又取出了另一张纸，思忖着写下了一个个名字：塞维尔公爵，塞律里埃伯爵，杜尔福公爵，穆希公爵……

对贵族圈比较熟悉的人看到这个名单的话，立刻就能发现这些人都是“过气”政治势力显贵会议的大佬。

这些人虽然在上次的王室税务改革法案的事件中落败，但他们作为顶级的大贵族，依旧具有不可忽视的能量。

此外，这名单上的人还有一個特点，那就是莫诺所说的，受到《磨坊主权利法案》以及移民突尼斯导致地价下跌影响最大的那批人。

奥尔良公爵写完之后，又将名字反复核对，这才将名单和密信都交给了管家多纳迪埃，并仔细嘱咐了一番。

……

两日后，巴黎西南。

紧邻塞纳河南岸的一处占地极广的赛狗场里，比赛正在进行着，场中犬声鼎沸，尘土飞扬，十多条身材纤长的赛犬如疾风般朝终点狂奔而去。

四周的看台上皆是身份显赫的贵族——这里的邀请函可不是任谁都能拿到的。

而在看台西侧二层正中间的贵宾室里，挤了足足二十多人，他们皆是淡然地望着场中的赛况，显得兴趣索然。

良久，一名身着宝石蓝色长外套，眼神阴冷的瘦高男子拉开贵宾室的门，迈步走了进来。

贵宾室里的人转头看到他，立刻纷纷起身行礼：

“您可算是来了，奥尔良公爵大人。”

“哦，菲利普，我的老朋友，这么急着找我们到底是什么事儿？”

“公爵大人，为何不直接去罗亚尔宫呢？这鬼地方吵得我头疼……”

奥尔良公爵将帽子递给旁边一名稍年轻的贵族，笑着向众人点头示意：

“罗亚尔宫被人盯得死死的，已不再适合聚会。而在这里，我们却可以畅所欲言。”

他的手下也养了不少搞情报的人，这一年来的政治斗争不断失利令他开始疑神疑鬼，便令人仔细检查自己的居所，竟还真的发现有人在密集地监视着罗亚尔宫。

那自然就是约瑟夫安排的警情处的人，对于奥尔良公爵这个祸害，他怎能不认真盯着？

不过奥尔良公爵作为一个老牌阴谋家，对此也有自己的对策。就比如今天这处赛狗场里，来了近百名有身份的贵族，其中只有少部分是他的会面目标。而没有邀请函的警情处特工却无法混进来。

这样就没人能知道他究竟见了谁。实际上，他看上去就是来赌狗的而已。

奥尔良公爵在最中间的椅子上坐下，却没说什么“正事”，而是闲聊般对塞律里埃伯爵道：“布鲁扎尔，据说您最近损失了七八座磨坊的税收，真是太可惜了。”

后者愣了愣，虽不明白他提这个做什么，但显然被勾起了怒气：“是那该死的法案！磨坊税是我们延续了上千年的传统权益，谁也无权收走它！”

“哦，可是伟大的国王陛下就这么做了。”

奥尔良公爵阴阳怪气了一句，又看向身旁的老者：“杜尔福公爵，最近地价疲软，您损失了不少钱吧？”

“大概五六十万里弗吧。”

这位杜尔福公爵拥有上千顷土地，地价下跌对他的影响非常大。

这两人的遭遇令贵宾室里的所有人都开始有了同病相怜的感触，纷纷出言抱怨，说自己也损失不小。

奥尔良公爵随即抬手示意他们安静，换了严肃的表情沉声道：“诸位难道还没发现吗？王室正在抛弃我们！

“大家没忘记年初的税务法案的事情吧？我们对高等法院的管理权被无情地剥夺，而且还要每年多交几万，甚至十几万里弗的土地税。

“和那些贱民们交同样的税，这简直是王室对我们的羞辱！”

周围的大贵族们立刻感同身受地点头，“这是对传统和荣耀的背弃！”

“没错，王室确实太过分了！”

“你们看吧，以后肯定还会对我们征更多的税。”

奥尔良公爵很满意这样的反应，继续道：“大家应该都看到了，那些搞纺织和造纸之类的暴发户才是王室的新宠！我们则会像破靴子一样被丢进垃圾堆。

“那些新建起的工坊将农民都引去了城市里，早晚有一天，你们的佃农都会逃走，土地不再有人耕种，你们连一个子儿的年贡都收不上来！”

显贵会议中名望极高的穆希公爵终于开口了：“奥尔良公爵，您说了这么多，是有什么打算吗？”

奥尔良公爵见众人都满怀期待地看着自己，当即用力握拳道：“我们必须要给王室一些压力，让我们的陛下明白，他必须尊重传统的制度，必须尊重贵族们才行！”

他压低了些声音：“眼下就有个好机会，可以让王室得到一次教训。我希望诸位能够团结起来，去争取我们自己的权益！

“你们知道，入冬以来，全国各地都出现了严重的粮食短缺，我们只要这样，再这样……”

待他说完，贵宾室里的人皆是面面相觑。一名贵族有些犹豫道：“这可行吗？我是说，税务法案那次，我们就……”

“您放心吧。”奥尔良公爵道，“这次还有其他势力会配合我们，大家很快就能看到。而且诸位不用投入什么，只需返回你们的领地就行，就算最后没成功，也不会有什么损失。”

杜尔福公爵第一个站起身来，向奥尔良公爵抚胸：“我会坚定地站在您那一边。”

接着又有几人表示赞同，直到穆希公爵缓缓地点头：“为了维护我们的传统与荣耀，这是有必要的。”

其他大贵族立刻纷纷响应：“对！为了传统与荣耀。”

“必须要让王室明白一些事情！”

“奥尔良公爵，我听您的……”

贵宾室里顿时一副众志成城的景象。

……

小特里亚农宫里，玛丽王后满脸怒色地将一封告密信递给首席大臣布里安：“您看看吧，圣维朗侯爵正在侵蚀国家的根基！”

布里安诧异地将信打开，就看到那是揭发圣维朗侯爵大吃空饷，士兵因伙食低劣，连正常训练都难以维持，以及他采购旧武器冒充新武器，从中贪墨巨额差价等事情。

最后面的落款是加隆·吉纳德·德·勒韦贝尔，也就是巴黎市政专员。

布里安迟疑道：“陛下，这其中或许有什么误解，是不是再派人详查一下？”

“我就说，他出兵北非时的动作为什么那么慢，原来是部队既缺员又缺乏训练！”玛丽王后正愁找不到理由收拾圣维朗侯爵，怎能善罢甘休，“像这样无能的军官竟然是上万大军的指挥官？

“我认为，必须对他予以严惩，好让他记住自己的职责！”

布里安深知圣维朗侯爵是南方极有影响力的军事世家，不宜随便动他，忙劝道：“陛下，这毕竟是勒韦贝尔子爵的一面之词……”

他话说到一半，王后的侍女敲门而入，将一封火漆封口的信交给了她：“陛下，蒙彼利埃刚送来的。”

玛丽王后蹙眉拆出信来看了一眼，顿时嘴角勾起一抹冷笑，将那信塞给布里安：“您自己看吧。”

后者慌忙将信纸转正，就见那是蒙彼利埃省总督揭发圣维朗侯爵一系列贪腐行为的。大概是因为蒙彼利埃就是圣维朗军团的驻地，检举的内容更为详实。

“

这，可是，陛下……”

玛丽王后阴着脸，摆手打断了他：“布里安大主教，请立刻帮我草拟训令，严斥圣维朗侯爵贪污，无视军纪，玩忽职守。责令他立刻以实际士兵数量缩编军团，退回贪污的款项，并扣除他半年的年金！”

此时的法国旧式军队的经费大头是军队统帅直接截留驻地的军役税。宫廷还会给高阶军官大笔年金，以帮助他们养活部队。

但实际上法军吃空饷现象极为严重，有的部队空额甚至超过三分之一，别说年金，就连军役税大多也都落入了军事贵族手里。而士兵的军饷则都是从军官手里领的，几乎形成了对军官的人身依附。

现在玛丽王后要削圣维朗侯爵的军团规模，那么调拨给他的军役税金额就会大大减少，加上扣罚的年金，简直就是用刀子割他的肉了。

布里安还想再劝，但玛丽王后正在气头上，根本不为所动。中午刚过，经由路易十六签字的训令便已发往了蒙彼利埃省。

王后则是一不做二不休，直接又签发了一道训令，斥责战争大臣圣普利斯特侯爵用人严重失误，让他深刻反思，并亲自监督对圣维朗侯爵的处罚执行情况。

布里安深知军事贵族历来是铁板一块，吃空饷、贪污什么的几乎都是明着来的，但从国王到文臣，谁也不敢置喙。

而王后今天这两道训令发出去，完全就是捅了马蜂窝了。

他焦急地在办公室里来回踱步，却半晌也没个主意，最后只得吩咐下人备车，前往杜伊勒里宫找王太子殿下商议。

……

尼斯市。

两名储备粮库的负责官员目送远去的马车车队，不禁低声抱怨道：“凡尔赛宫的那些大人物不知在想什么，调用这么大的运力，把粮食运去蒙彼利埃，又要从格勒诺布尔运粮来补充我们。”

“呵，谁知道呢？反正我们把数量清点正确就行。”

运输队可是拿着内政大臣亲自签发的文件来调粮的，能有什么问题？

“格勒诺布尔那边可别耽搁了。咱们的库存只剩下不到三万磅，他们稍微晚几天，城里就要没面包卖了。”

与此同时，格勒诺布尔的储备粮库也运出了大批粮食，不过目的地依旧是蒙彼利埃。他们这边的文件上显示，几天后将会有尼斯的粮食补充过来。

实际上，这半个月来，整个法国南部的粮库都接到了内政部门的文件，进行大规模的粮食调配。

不过没有任何人觉得有什么不对，毕竟近半年来缺粮的情况频发，之前也有不少应急调配粮食的事情发生。这次的调动数量虽然比较大，但按照以往的惯例，很快就会有其他地方的粮食补充进来，根本无需担心。

……

法兰西东中部。

奥弗涅南部的国王大道上，圣维朗侯爵坐在飞驰的马车上，遥望数百里外的巴黎，脸上露出狠厉的笑意。

“奥地利表子，所有的羞辱我都将百倍奉还给你！我要让你知道，离开了军方，王室只是只寒风中瑟瑟发抖的田鼠！”

他又第十次看向手里的信件。那是他的侄子，同时也是蒙卡尔姆军团的少将写来的，内容是向他汇报军团已经准备完毕，随时可以进行作战部署。以及，蒙彼利埃多地开始出现粮食短缺的事情。

圣维朗侯爵畅想着报复的快感，脑海中不禁回忆起十多天前在奥尔良公爵私人猎场里的那次密议。

那时，他还在被愤怒和羞辱所折磨着，导致他的射击发挥极其失常。

“都怪那个奥地利表子！她完全是在羞辱我！”在射失一头公鹿之后，他咬着牙吼道。

一旁的战争大臣圣普利斯特侯爵也是脸色阴沉：“不止是您，她是要羞辱整个军界。”

一名微胖的军官闻言皱眉道：“可她为什么要这么做？得罪了军方对王室没有任何好处。”

奥尔良公爵催马上前两步，望着远处的猎物，高声道：“因为她根本不在乎你们。”