第770章 小孩子才做选择，大人全部都要！

莱昂纳尔和阿尔芒·标致从德国赶回来的时候，已经快十一月下旬了。

他们没有回各自的住处，而是直接去了工厂，把那个从德国带回来的大箱子擡进了车间里。

车间里，尼古拉·特斯拉、皮埃尔·居里和亨利·庞加莱已经在等了。

「回来了？」特斯拉走过来，看了一眼那个大箱子，「这就是你们从德国带回来的宝贝？」

莱昂纳尔点了点头，从口袋里掏出钥匙，打开箱子上的锁。

箱盖掀开，里面是一台发动机，铸铁气缸，黄铜飞轮，进气管、排气管、点火装置……

特斯拉凑近了看：「这看起来像是一台煤气发动机？」

「是汽油发动机。」莱昂纳尔纠正道，「卡尔·本茨的专利设计，四冲程，单缸，0.9马力。它可比煤气发动机安全多了。」

居里和庞加莱也走过来了，弯下腰看那台发动机的细节。

「能转得起来吗？」特斯拉问。

「当然能。」标致说，「在曼海姆的时候，卡尔·本茨给我们演示过。不过那是用他自己的汽油。我们带回来的燃料不多。」

「汽油？」这下就连特斯拉都开始好奇了。

要知道，几乎整个十九世纪下半叶，石油的绝对主导用途是提炼煤油（又称「灯油「），供照明使用。

从1859年美国宾夕法尼亚州打出第一口现代油井起，炼油厂的目标就是要生产能替代鲸油和松脂，用於煤油灯的燃料。

洛克菲勒的标准石油公司已经建立起牢固的垄断优势，其70%的产品远销海外，甚至占有了英国煤油销售市场的三分之二。

至於汽油，几乎没有什麽用，并且是炼油过程中的危险负担，因为原油分馏时，沸点较低的轻馏分（汽油）极易挥发燃烧。

这些产物当时又几乎没有市场需求，所以常被当作废物烧掉，甚至直接排入河流。

炼油厂只想要煤油，汽油是生产煤油的副产品，唯一用途是工业溶剂和杀灭虱子卵的药剂，以及清理衣服上油渍，场景极窄。

「那就演示一次。」莱昂纳尔看了标致一眼，「还有多少汽油？」

「够跑几分钟的。」标致一边说着，一边从箱子里拿出一个小铁桶，拧开盖子，倒出一些透明的液体到一个铜壶里。

那是本茨自己提炼的汽油，纯度不高，但勉强能用。

他把铜壶固定在发动机上方，接上油管，然後将一根摇柄插入发动机上一个巨大的水平飞轮侧面的孔中，接着用力转动起来。

随着飞轮带动曲轴转动，电池感应线圈产生的电火花开始点燃气缸内的混合气体，发动机开始像一头老牛在吭呲吭呲地爬坡。

最後，发动机突然发出一声低沉的轰鸣——轰、轰、轰、轰——排气口喷出一股淡蓝色的烟，整个车间都弥漫着汽油的味道。

随着飞轮越转越快，发动机的声音也越来越平稳，像一个人的心跳，沉稳有力。

特斯拉站在发动机前面，双手插在裤兜

里，歪着头听；居里蹲在发动机侧面，看着活塞的运动轨迹，默数冲程的次数。

庞加莱则走到排气口那边，弯下腰看排出来的烟雾，甚至还用手扇了一点菸到鼻子前闻了闻。

莱昂纳尔站在旁边，没有说话。他在观察三个人的表情。

发动机转了大约三分钟，标致才关掉了点火开关。轰鸣声渐渐减弱，飞轮慢慢停了下来，最後静止不动。

车间里重新安静下来，只剩下汽油味还在空气中弥漫。

几人沉默了一会儿後，特斯拉第一个开口：「这台发动机的效率不高。」

众人都转头看向他。

特斯拉继续说：「我估计它的热效率大概在百分之十到百分之十五。用电动机能跑五十公里的能量，用这个只能跑十公里。」

「但它不需要电线。」庞加莱从排气口那边走回来，脸已经被燻黑了，「电车太依赖供电系统。这个只要有汽油，哪儿都能去。」

「话是这麽说。」特斯拉没有反驳，「但汽油从哪儿来？现在市面上哪儿有汽油卖？只有几个化工厂有，而且供应还不稳定。」

标致蹲在发动机旁边，一边擦飞轮上的油渍一边说：「现在确实是这样。但如果这台发动机卖得够多，炼油厂会提高产量的。」

「那是以後的事。」特斯拉说，「至少现在，这个发动机还替代不了电机。电动机不仅现在就能用，而且在未来有更高的上限。」

莱昂纳尔看着他们争论，没有插话。

居里站起来，从工作台上拿过铅笔头，在一张纸上画了几条线。

「我觉得你们两个说的都对。」居里把自己刚刚画的草图展示了一下，「尼古拉是从效率的角度看，亨利是从使用场景的角度看。

效率高的，不一定适用所有场景；适用所有场景的，不一定效率高。其实两者不矛盾，而是互补。」

他转头看着莱昂纳尔：「莱昂，如果电池技术能在未来几年里有一个巨大的突破，电车的续航就能翻倍甚至翻两倍、三倍。

但如果电池技术突破不了，那汽油发动机就有机会。」

「你觉得电池能突破吗？」莱昂纳尔问。

居里想了几秒钟：「也许能，但需要时间。也许五年，也许十年……铅酸电池的潜力已经差不多挖完了，要突破就得换材料。

但是换什麽材料，怎麽换，现在还没人知道。我的研究方向不是这个，所以很难给你一个准确的数字。」

他想了想，又补充了一句：「不过有一点我可以肯定，在『轻便』上，汽油比电池有优势。同样跑一百公里，现在电池的重量至少是汽油的十倍。

如果用在自行车或者小型车辆上，这个差距就很要命了。」

特斯拉听到这话，皱了皱眉，但没有反驳。

庞加莱接过话头：「所以关键在於——我们要用这个发动机做什麽？如果是让现在就替代已经准备量产的电车，那它不行。

但如果是做电车做不了的事，比如跑长途、去乡下、当

小型动力装置，那它就有价值。」

他说「电车做不了的事」的时候，特斯拉的脸色变了一下，但同样没有出言反驳。

莱昂纳尔注意到了这个变化，露出微笑，拍了拍特斯拉的肩膀，安抚了一下这个敏感的天才的情绪。

「亨利说得对。」他说，「电车有电车的优势，汽车有汽车的优势。现在不是讨论谁替代谁，而是怎麽充分发挥各自的优势。」

他看了特斯拉一眼：「尼古拉，你觉得我们接下来应该把重点放在哪个上面？汽车，还是电车？」

特斯拉沉默了一会儿。

「电车。」他最後还是说出了自己的判断，「效率高，技术成熟，市场已经开始接受。汽油发动机还有很多不确定的地方——

燃料供应、可靠性、生产成本……每一样都是问题。也许这些问题都能解决，但要到什麽时候呢？」

「那如果在这些不确定的东西上花足够多的资源呢？」莱昂纳尔问，「它终究有一天会成熟起来。」

特斯拉看着他，耸耸肩：「那你可能会浪费很多时间、很多金钱，也可能最後什麽都没有。」

「也可能最後什麽都有一点。」庞加莱在旁边补了一句。

两个人对视了一眼，鼻子里各自「哼」了一声，没有再说话。

莱昂纳尔站起来，走到发动机前面，伸手摸了摸那个已经凉下来的气缸。只有他知道，这东西虽然看着简陋，但方向是对的。

「小孩子才做选择。」莱昂纳尔转过身，看着他们三个，「大人全部都要！」

特斯拉愣了一下。

「电车继续做。」莱昂纳尔说，「同时汽油发动机也要做，本茨的图纸我已经买下来了。他解决完债务问题，两周後就会来巴黎。

我会为他在巴黎建一个研发团队，专门攻克汽油发动机的可靠性问题，争取尽快叠代到可以上市销售。」

「两个同时做？」标致问。

「两个同时做！」莱昂纳尔的语气没有商量的余地，「电车是现在能改变世界的东西，汽油发动机是以後能改变世界的东西。」

车间里安静了下来。几个人都在消化这句话。

居里先点了点头：「明白了。」

庞加莱也跟着点了点头，特斯拉没有说话，但也没有再反对。

天色渐渐暗了下来。车间里亮起了电灯，莱昂纳尔看了看怀表，已经快九点了。

「今天就到这儿吧。」他说，「尼古拉，皮埃尔，亨利，你们先回去。我跟阿尔芒还有点事要谈。」

特斯拉、居里和庞加莱收拾了自己的东西，先後离开了车间。

居里走的时候还回头看了一眼那台发动机，像是想说什麽，但最後还是什麽都没说，推开门走了。

车间里只剩下莱昂纳尔和标致两个人。莱昂纳尔拉过一把椅子坐下，看着标致。

「刚才我问那个问题的时候，你没有表态。你更想做汽车，还是更想做电车？」