第260章 苏格兰……大马戏团？

霍华德·文森特上校听完带队警探的详细汇报后，脸色变得更加难看。

他几乎要气笑了：“舞台？布置好的场景？也就是说，我们是被一个蹩脚的三流画家和某个混蛋给耍了？”

警探无奈地回答：“目前看来，是的，上校。现场没有任何证据表明发生过命案。

墙上的字是颜料，戒指是道具，粉笔轮廓显然是后画的。

房主斯坦·默多克收钱跑路，是关键人物，但目前下落不明。”

霍华德·文森特烦躁地挥挥手，让警探离开。

他感到无比棘手——如果立刻再次发表声明，坚称一切都是人为制造的骗局，与苏格兰场无关，公众会相信吗？

在《血字的研究》连载造成的狂热氛围下，这种声明很可能再次被解读为掩饰。

但如果什么都不做，流言只会愈演愈烈。

就在这时，秘书埃弗里又小心翼翼地敲响了办公室的门。

埃弗里的表情既有急切，也有担忧：“上校，关于目前的局面，我……我还有一个想法。”

霍华德·文森特冷冷地瞥了他一眼：“说吧，但愿这次你的‘好主意’不会让苏格兰场彻底变成一个马戏团。”

埃德加·埃弗里咽了口唾沫：“上校，既然我们已经确认那里没有发生命案，现场的一切都是人为布置的。

那么，堵不如疏——我们何不……利用一下这个现场？”

霍华德·文森特挑了挑眉：“利用？”

埃德加·埃弗里越想越觉得自己的主意高明：“是的，我们可以选择几家信誉较好、影响力大的报纸记者……

对了，再挑选几位在现场的普通市民，让这些人在我们的人全程陪同下，进入空屋内查看情况。

让我们的人当场向他们指出，墙上的‘血字’是颜料，地上的轮廓是粉笔画，戒指是道具……

让这些‘见证人’亲眼看、亲耳听，确认这里只是一个精心布置的恶作剧现场，根本没有发生过里的情节。

然后，通过这些记者和市民之口，向公众澄清事实。

这样得来的‘真相’，岂不是比冷冰冰声明更有说服力？”

霍华德·文森特沉默了，CID（刑事侦查局）成立不过两年时间，怎么处理媒体舆论还缺乏经验。

埃德加·埃弗里的这个提议，确实有点出乎他的意料，如果操作得当，或许真能扭转舆论……

他权衡再三，目前似乎也没有

更好的办法了，被动等待只会让苏格兰场更加狼狈。

霍华德·文森特最终下定了决心：“好吧，埃弗里，就按你说的办。这次你给我盯紧了，每一个环节都不能出错！

挑选的记者和市民必须谨慎，陪同的警探要选最稳重、口才最好的！马上就进行！

我要让那些被冲昏头脑的人，亲眼看看所谓的‘血字之谜’是多么可笑！”

埃德加·埃弗里见建议被采纳，顿时精神焕发“是！上校！我一定办得妥妥当当！”

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七月二十九日下午，阳光勉强穿透伦敦上空的阴霾。

桑默利巷的空屋前，气氛比前一天更加热烈。

在警察的严密控制下，一小群被选中的幸运儿，包括《泰晤士报》、《每日电讯报》的记者，以及几位自称是《血字的研究》忠实读者的银行职员、教师和商店老板……

怀着激动不已又忐忑不安的心情，在一位高级警督的带领下，跨过了那道神秘的警戒线，进入了空屋。

埃德加·埃弗里亲自在现场督阵，不断对陪同的警探使眼色，示意他们按计划行事。

警探们尽职尽责地开始讲解：

“墙上的红色字迹，经过验尸官鉴定，不是血液，而是某种特制的红色颜料，模仿了血液流淌的效果……”

“地上的这个白色人形轮廓，是用粉笔画上去的，显然是为了模仿中死者的姿势……”

“这枚戒指，材质普通，没有任何佩戴痕迹，更像是一件道具……”

……

然而，警探们很快发现，他们的讲解几乎成了背景音。

进入现场的记者和读者们，根本无心聆听这些“扫兴”的解释。

他们的眼睛闪烁着兴奋的光芒，完全沉浸在了一种“角色扮演”的狂热中。

“看！这个角度！福尔摩斯当时就是站在这里观察尸体的！”

一个戴着眼镜的教师模仿着想象中的侦探，用手比划着。

“戒指滚落的位置！这一定暗示了凶手和死者之间的关系！”

银行职员掏出随身携带的笔记本和铅笔，煞有介事地记录着。

“颜料？我不信！警探先生，我看这就是血液！”

《每日电讯报》的记者一边拿着本子，一边反驳警探的解释。

他们甚至开始自发地“推理”起来：

“凶手选择在这里作案，一定是因为这里偏僻！”

“这是德语‘复仇’的意思，说明凶手可能是有德国背景，或者想嫁祸给德国人！”

“只看屋子是不够的，我们还要去外面看看，看看有没有可疑的脚印！”

……

警探们试图将他们拉回“现实”，但他们的努力如同泥牛入海。

这些被选中的人，与其说是来寻求真相的“见证者”，不如说是来亲身参与一场大型沉浸式戏剧的“演员”。

他们更愿意相信自己是“华生医生”，正在协助伟大的福尔摩斯勘查现场，而不是来听苏格兰场宣布“游戏结束”的。

陪同的高级警督看着眼前这群陷入集体臆想的人，脸上写满了无奈和绝望。

他看了一眼站在门口、脸色渐渐发白的埃德加·埃弗里，忽然有些幸灾乐祸……

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第二天，伦敦各大报纸的头版并没有出现苏格兰场期望的“真相大白”。

《每日电讯报》的标题干脆是：《深入“血字”现场：神秘氛围浓重，疑点重重未解！》

《泰晤士报》的报道相对克制，但也在细节描述中暗示警方解释未能完全令人信服，并详细记录了现场“福尔摩斯迷”们的各种推测。

而那些小报更是极尽夸张之能事，将记者们在现场的“推理”和“发现”添油加醋地报道出来，仿佛他们真的找到了命案发生过的铁证。

公众读到这些报道，非但没有被“澄清”，反而更加兴奋。

苏格兰场允许记者和读者进入现场的行为，本身就被解读为一种“默认”；

而记者和读者们在现场模仿福尔摩斯进行推理的趣闻，则让整个事件增添了几分荒诞又迷人的色彩。

“连《泰晤士报》的记者都觉得警方说法有问题！”

“看，真正的侦探爱好者都能看出现场的奥秘！”

“苏格兰场这是没办法了，才想出让外人进去看这一招吧？结果反而露馅了！”

……

流言在酒馆、俱乐部、咖啡馆和家庭餐桌上传得更凶了。

夏洛克·福尔摩斯的名字被提及的频率达到了空前的高度。

贝克街21B的窗户下，虽然人少了些，但仍有不死心的人在守候。

而所有人的目光，都投向了即将在明天发售的《良言》杂志下旬刊。

整个伦敦，乃至整个英国通的读者，对《血字的研究》最新连载的期待，都被这场荒诞的大戏，推向了沸腾的顶峰。