第272章 先帝创业未半而花光预算

听着沈括滔滔不绝地介绍着自己对于宇宙的天文观测成果。

“存中贤弟所见所悟，皆发人深省！”

张载连连点头，打断道：“这苍穹运转，气机流行，其精微处，确需格物穷究，方能窥得一二真意。”

他感慨完，话锋一转，指向陆北顾：“不过今日我携陆贤弟同来，实是有一桩关乎‘气之实在’的绝妙构想，认为非存中贤弟这般巧思妙手，断难制作出实物来，故而登门。”

“哦？”

沈括闻言，目光立刻从笔记上移开，好奇地看着陆北顾。

在沈括的第一印象里，陆北顾似乎是个很传统的士人，并不是一个跟他同样喜欢研究这些不为士人重视的杂学的人。

陆北顾也不绕弯子，言简意赅地介绍了一番事情的前因后果。

“明教大师竟然言气之一说荒谬无凭？”

沈括眉头一拧，他虽年轻，但浸淫天文历算、格物致知已久，对契嵩这等完全否定客观实在的论调本能地感到排斥。

“天地运行有度，万物生灭有序，岂是‘无凭’二字可尽掩？禅师此论，未免失之偏颇！”

“正是如此。”陆北顾点头，“而我有一法，能于世人眼前，昭昭然证明这‘气’之存在、其性其理，此法，便系于‘孔明灯’之上！”

“孔明灯？”沈括一愣。

“那纸糊竹骨、下燃松脂的玩物？它能证明‘气之实在’？”

沈括并非没观察过孔明灯升空，但从未将其与宇宙本原、气性之理联系起来。

“差不多，但要更大，大到足以载人。”

陆北顾把原理跟沈括简明扼要地讲了。

“热气充盈囊中，囊内之气因热而膨胀，密实程度大减，变得极轻，囊外冷气密实程度大，其重浊之力挤压囊体，欲填补热轻之气上升后留下的‘空缺’，这股向下的挤压之力，便转化为向上的浮力，当此浮力大于整个热气球之重时，它便能载人升空！”

“热源不息，热气持续补充，浮力便持续存在，绳索牵引，既可控制其高度，又可在地面稳固其位置，便于观测记录。”

“你们试想，当此物载着人，真真切切地离地而起，悬于空中数丈、十数丈这难道不是对‘气之实在’、对‘清升浊降’、对阴阳二气矛盾交感化生动力之理，最直接、最震撼、最无可辩驳的实证吗？！”

饶是沈括天马行空、奇思妙想层出不穷，此刻也被“载人升空”这石破天惊的构想震得后退半步，一脸不可思议地看向陆北顾。

——这人也太有想法了！

这时，张载忐忑地问道：“存中贤弟能做吗？”

“光有原理还不够，得跟我说说具体的结构。”

沈括来到书案前，抓起炭笔和一张用来画草图的纸板。

随着陆北顾对热气球结构的不断描述，沈括笔下线条飞快勾勒，一个球状轮廓在纸板上显现，下方是承载火焰的吊篮结构。

“画的小了，球囊需大！极大！方能容纳足够多的‘热气’产生浮力。”

沈括一边改一边琢磨：“材质需轻、需韧、需密不透气，寻常桑皮纸糊竹骨，绝无可能！需寻上等坚韧轻薄之织物，以鱼

胶或树漆反复浸透裱糊骨架，而骨架需轻而强韧的材质竹篾？太粗笨，或可用更细密坚韧之藤条，编成网状支撑？”

他的思维如同脱缰野马，瞬间从原理跃进到工程实现的每一个细节。

陆北顾连连点头，不愧是“大宋达芬奇”，只听描述，沈括就几乎立刻就抓住了热气球制作的所有关键点，甚至开始思考替代材料和结构优化。

“燃料亦是大问题！”沈括眉头紧锁，“寻常松脂烟大、火头不旺、燃烧不持久，且易滴落引燃球囊！需高热、稳定之燃料，猛火油其烟黑如墨，气味刺鼻，更易爆燃，不妥如果用上等精炭？火力或可，但如何保证持续燃烧？恐怕需特制器具。”

他沉浸在自己的推演世界里，时而奋笔疾书，时而停笔凝思。

过了好一会儿，沈括才抬起头，面露难色地对张载说道。

“此构想虽然颇为惊世骇俗，制造难度却不算大，然耗资不菲，所需物料工艺皆需反复试验摸索，绝非几日可成。”

陆北顾听他说这话差点眼前一黑。

谁也没指望沈括几天就手搓一个载人热气球出来啊！

不过看沈括这意思，他对十天半个月造出来还挺有信心的。

“物料确实.”

张载面露难色，他关注的是沈括这话的另一方面，也就是材料所需费用。

就算沈括不收他人工费，但买材料总要花钱，尤其是其中还有不少材料都不算便宜，张载是不可能厚着脸皮让沈括出钱的。

但张载真没啥钱，他这次赴京赶考已经消耗了很多积蓄，眼下离“穷的叮当响”的田地也差不了多远了。

室内一时沉默。

眼看着大宋的“载人升空”大业就要因为经费不足而无法启动，陆北顾咳嗽了一声。

他扯开中衣内兜的线，用手指捏了颗金豆子出来。

“这个能换一贯多钱，先拿着采购点材料，试制出热气球的样品，后续要是不够花再说。”

这颗金豆子，正是陆北顾当初在合江县沐佛节吃“结缘豆”所得，嫂嫂给他缝到了中衣里，原本是为了赴京赶考路上紧急情况之用的，一路上也没用到，眼下就拿出来赞助沈括的科研项目了。

毕竟总不能让项目连“先帝创业未半而花光预算”的程度都达不到吧，好歹先起步制造个样品出来，看看能不能行。

至于真的花光预算之后的事情，那再说。

“陆贤弟，这如何使得！”

张载面露愧色，他今天又是耽误了陆北顾的备考时间，又让陆北顾出钱制造热气球，心里实在是过意不去。

沈括却不客气，直接从陆北顾手里拿了过来，说道。

“存中并非铺张之人，此物关键在于构思精妙、物尽其用，球囊可用最轻薄坚韧的绢，汴梁绢行林立，待我细细寻访，或能以较低价格觅得素绢；骨架用柔韧藤条，分量轻、韧性足；鱼胶可用寻常鱼鳔熬制，花费有限只是燃料要多花些钱，我知城外炭场有品质很好的‘银霜炭’，烟少火匀，买上些，再寻铁匠打制一个特制的、能防风且让热气均匀上升的炉头。”

“虽不必高飞，只需离地两三丈便是铁证，但绳索需要用最坚韧的麻绳，多股绞合

，以备安全，而吊篮用最轻便的藤条编制，只需能站一人即可.这般算来，陆兄这颗金豆，精打细算，或真能支撑我们造出一个‘载人热气球’的雏形！”

沈括越说，张载越觉得不好意思，干脆对着陆北顾深深一揖。

陆北顾连忙扶起他：“能以此微薄之力来证‘太虚即气’是我心中所愿。况且，此物若成，其意义又岂止于儒释论辩？它将是格物致知、穷究天理的一个里程碑！”

他顿了顿，看向张载，语气诚恳：“子厚兄真的不必愧疚，若能推动格物实证之风，于我辈读书人，于这天下学问，便是最大的福音。”

张载看着陆北顾真诚的眼神，喉头微哽。

他不再说什么，只是用力地拍了拍陆北顾的后背，一切尽在不言中。

陆北顾的这份情谊，对于张载所言，足以令他铭记。

“既如此，存中贤弟，一切便拜托你了！”

“放心吧！”沈括答应的干脆。

陆北顾看着沈括眼中那份对科学的纯粹热忱，心中亦是感慨万千。

他或许真的能在这嘉祐元年的寒冬，撬动一个改变天下人认知的支点.那巨大球囊在火焰鼓动下挣脱地心引力的轻响，注定将划破大宋思想界沉寂许久的天空！

陆北顾和张载辞别沈括，开始往回走，去找在国子监那辆寻地方靠边停的骡车。

“你们要干嘛？有没有王法了？不怕我去包龙图那里告你们？”

一个好听的妇人声音，带着压抑不住的愤怒，穿透了周遭的嘈杂。

陆北顾和张载循声望去。

只见一家挂着布幡的豆腐铺子前，两个身着皂衣、腰挎铁尺的胥吏，正一脸不耐地杵在那里。

其中一人身形微胖，满脸横肉，正用手指点着那站在店门内的妇人。

“少他娘的吓唬人！”那胖胥吏嗤笑一声，唾沫星子几乎喷到妇人脸上，“你个婆娘懂什么规矩？莫说是包龙图，就是官家亲临，这‘免行钱’、‘铺席钱’也得照缴！”

妇人约莫二十七八岁年纪，荆钗布裙，在这腊月的寒风中冻得嘴唇有些发青，但脊背却挺得笔直。

“什么规矩？敲诈勒索的规矩吗？”妇人毫不退让，声音因激动而拔高了几分，“昨日刚收过‘清洁钱’，前日索了‘灯油钱’，今日又是什么‘免行钱’？我家豆腐小本经营，一日能赚几个铜板？你们这般盘剥，是要逼我们冻死饿死在汴京城吗？”

“嘿！给脸不要脸！”

另一个瘦高个胥吏上前一步，伸手就去推搡铺子前面的摊位。

“少废话！今日这钱，你交也得交，不交也得交！再敢聒噪，老子掀了你的豆腐摊！看你拿什么糊口！”

“造孽啊.”旁边一个卖炊饼的老汉低声叹息，摇着头，却不敢上前。

“可不是么。”一个提着菜篮的妇人小声对同伴嘀咕，“这班天杀的，三天两头来刮油水。”

“嘘！小声点！他们背后也是有人撑腰的开封府那么大，包龙图再厉害，一时也管不到这犄角旮旯。”

“陆贤弟。”

就在这时，一直沉默观察的张载忽然低声道：“你看那妇人，是否与你眉眼间有几分相似？”