第六百二十七章 出海的人选

甘露殿内，气氛有些沉闷。

巨大的楠木桌案上，铺开的不是西域的军事舆图，而是一幅巨大的、却又显得有些空白的海图。

李世民背着手，站在窗前，望着窗外阴沉的天色，眉头紧锁成一个“川”字。

房玄龄不在，长孙无忌也不在。

殿内只有两个负责户部和兵部的侍郎，此刻正战战兢兢地垂手而立，大气都不敢出。

“臣，许元，参见陛下。”

许元大步入殿，躬身行礼。

李世民猛地转过身，眼中闪过一道精光，像是溺水之人抓住了浮木。

“你可算来了！”

他几步走到许元面前，也没让他起身，直接一把拽住他的胳膊，拉到了那张海图前。

“西征之事已定，朕不多言。但你之前提过的‘出海’之事，朕这几日那是抓心挠肝，一刻也没放下！”

李世民指着海图上那些被朱砂圈出来的港口，声音急促：

“船！朕让工部没日没夜地赶造，加上征调的商船，那是最好的海船！”

“人！水师那边挑了三千精通水性的好手，个个都是浪里白条！加上你训练的那些，应该也够了。”

“还有那些通译、画师、工匠，朕都给你备齐了！随时都能扬帆起航！”

说到这里，李世民的声音戛然而止，脸上的表情变得极为纠结，甚至带着一丝恼怒。

他重重地拍了一下桌案。

“但这领头之人……朕选不出来！”

许元看了一眼桌案上被扔得乱七八糟的奏折，上面密密麻麻写满了各种名字，但大半都被朱笔狠狠地划掉了。

他心中了然。

“陛下是觉得，朝中无人能担此重任？”

“何止是无人！”

李世民冷哼一声，指着那两个瑟瑟发抖的侍郎骂道：

“你看看他们举荐的都是些什么人？不是只会之乎者也的老儒，就是连河都没下过的旱鸭子将军！”

“朕要的是去那万里之外的未知之地！去那惊涛骇浪里给大唐找回万世粮基的能人！”

“让那帮读死书的去？怕是船还没出南海，就被浪头打翻了！或者被那什么土著给煮了吃了！”

许元微微点头，神色凝重。

这确实是个大难题。

这个时代的远洋航行，不亚于后世的载人登月。

那是一场豪赌。

作为船队的主脑，不仅仅要代表大唐天威，懂得与那些语言不通、风俗怪异的番邦蛮夷做生意、打交道。

更重要的是，他得懂海。

得懂季风，得懂洋流，得懂如何在茫茫大海上辨别方向。

虽然许元凭借着前世的记忆，绘制了一幅相对详细的世界地图，标明了大致的航线和大陆板块。

但地图是死的，海是活的。

那些暗礁、那些突如其来的风暴、那些地图上没有标注的小岛和暗流，随时都能吞噬掉整个船队。

这需要一个既有野性、又有头脑，且经验极其丰富的“老海狗”来掌舵。

而在大唐的官场体系里，这样的人才，几乎是绝缘体。

“许元。”

李世民转过头，死死盯着许元，眼神灼热。

“这出海之策是你提的，那土豆、番薯也是你说的神物。朕把全副身家都压上了，决不能在临门一脚的时候掉链子。”

“你那脑子里装的东西多，你给朕推荐一个！”

“只要他有真本事，不管是哪家的子弟，朕都敢用！”

许元沉默了片刻。

他缓缓走到海图前，手指轻轻划过那片代表着南洋和更远处的蓝色区域。

“陛下。”

许元的声音平静，却带着一股子不容置疑的力量。

“若是臣推荐一人，此人既无功名，也无官身，甚至……在朝中诸公眼里，身份还颇为低贱。”

“陛下，敢用吗？”

李世民一愣，眼睛瞪得滚圆。

“低贱？你是说……”

“是个商人。”

许元抬起头，直视李世民。

“一个纯粹的商人。”

“什么？！”

李世民还没说话，旁边的兵部侍郎倒是先惊呼出声，一脸的不可思议。

“许元！这可是代表大唐天威出使四海！若是让一个满身铜臭的商贾做正使，岂不是……岂不是让蛮夷笑话我大唐无人？”

“是啊陛下！”

另一名官员也急声道，“士农工商，商为末流！岂可担此国之重任？”

李世民眉头紧皱，显然也有些犹豫。

在这个时代，让一个商人当使节统领大军出海，这简直是闻所未闻，传出去怕是要被魏征那帮人的唾沫星子淹死。

许元却笑了。

他没有理会那两个官员，只是看着李世民，淡淡道：

“陛下，臣从长田县带来的张羽和曹文，以前不也只是个斥候营的大头兵，出身低微，不是耻辱，能展抱负，方为丈夫！”

许元猛地一拍手，声音陡然拔高：

“英雄不问出处！”

“海上风浪险恶，吃人不吐骨头！那些之乎者也救不了命，那些官场规矩定不了风向！”

“陛下要的，是那亩产数千斤的土豆！是那能让大唐百姓再无饥馑的番薯！是那装满船舱的金银香料！”

“而不是一个只会摆架子、讲礼仪的官老爷！”

许元上前一步，语气变得极具诱惑力：

“此人若是能把这些东西带回来，那就是活人无数的功德！比起这份功德，区区身份，又算得了什么？”

李世民的呼吸瞬间变得粗重起来。

“亩产数千斤……”

这个数字，像是一记重锤，狠狠砸碎了他心中所有的顾虑。

只要能解决吃饭问题，别说是商人，就算是让个乞丐当将军，他李世民也认了！

“好！”

李世民猛地一挥袖子，眼神变得无比坚定，那是千古一帝的魄力。

“许元你说得对！朕要的是结果！是大唐的万世基业！”

“管他是商是匪，只要能给朕把那土豆番薯带回来，只要能扬我大唐国威于万里波涛之上……”

李世民伸出一根手指，指着天顶：

“朕不仅用他，等他回来，朕还要给他封爵！让他光宗耀祖！”

旁边的两个官员听得目瞪口呆，想劝却又不敢开口，只能把头埋得更低。

“说吧！”

李世民盯着许元。

“这人是谁？”

许元微微一笑，吐出了一个名字：

“云锦布庄，杜远。”