17 第 17 章

常言道：出师未捷身先死——啊呸，不对，是天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。换句通俗易懂的话说：要办事，绝没有你想得那么简单。

薛满此刻是深有体会。

她身处开往晏州的客船，站在甲板上，迎着温润的江风，面容显得相当惆怅。

有看官得问了：薛满不是要去杭州吗，怎会乘上去晏州的船？

话得从两个时辰前说起。薛满怀揣着包袱，兴冲冲地走上码头，找到卖票的伙计，要买一张去杭州的船票。

伙计见她其貌不扬，便爱搭不理，“没有。”

薛满疑惑，“什么叫没有？”

伙计道：“没有就是没有。”

薛满急道：“我之前来过的，你这隔两日下午便有去杭州的客船。”

伙计道：“你都说之前了，之前是有，现今就是没有。”

薛满还想再问，伙计却不耐地挥手，“快些走开，别耽误后面的人买票。”

薛满回头看了眼，的确有不少人在排队，可她还没买到去杭州的票呢！

她正进退两难，有名面善的中年汉子走近，伙计立刻笑道：“张叔，您不是休息吗，怎么来了？”

张叔道：“路过，顺便来看看。”他看了眼薛满，对伙计道：“你去旁边歇息，我来替会。”

“好嘞，张叔。”

伙计一溜烟地跑远，换张叔坐到桌后。他看向焦急无措的小姑娘，好声好气地问：“小姑娘想去杭州？”

薛满用力地点头，“对，我想去杭州，但是他说，他说今日没有去杭州的船票。”

张叔解释：“他说得没错，我们这本是每两日发一船去杭州。但是不凑巧，今日该走的那艘船坏了，不知何时能修好。而下一班船是后日下午出发，你要么到时再来。”

薛满彻底呆住，她费尽心思偷跑出京城，以为能顺利登上去杭州的船，谁能想到船坏了，她还要等到后天？

这么长时间，凭三哥的能力，早派人把她找出千八百回了！

“不行，我等不到后天。”薛满眼眶逐渐泛红，恳求道：“能否请你帮我想想办法，我有急事，必须得马上离开。”

她瞧着贫穷貌丑，但目光盈盈，轻言细语，使人不自禁地生出好感。

“小姑娘别急。”张叔心一软，道：“你非要去杭州吗？除去杭州，我这倒是有不少去往别处的票。”

薛满喃声重复：“去别处？”

“是。”张叔翻着本子，道：“有去长安的，有去开封的，还有去晏州的，今日都能开船。”

慌乱之中，薛满突然冒出个念头，“哪班船最早出发？”

“我看看啊，去晏州的船一刻钟后就能出发，其他得等到傍晚。”

身后的人开始嚷嚷：“到底买不买？不买就让开。”

“是啊，我们还等着买票呢，赶紧的，别耽误大家伙的时间。”

“买，我买。”薛满经不起催促，脱口而出道：“大叔，给我一张去晏州的船票！”

如此这般，她阴差阳错地登上去往晏州的客船。她初时想得甚美：先上船离开京城，再去中途停驻的地方，调头转去杭州。可她打听一圈，得到的答案是：若想调头坐船再去杭州，无一例外，都得经过京城。

……那岂非自投罗网？

薛满不死心地继续打听：有不经过京城的路线吗？

答案是有，先到晏州，再从晏州乘船直接到杭州。

……说起来，晏州在京城西南边，杭州在京城东南边，三地间的距离相当。虽然绕了一大圈，但先到晏州再转至杭州，也不是行不通。

薛满安慰自己：至少三哥绝想不到，她会去八竿子都打不着的晏州。

随即她又愁眉苦脸：别说三哥，便连她自己也想不到好吗！晏

州，那到底是个什么样的地方？

她努力回忆关于此地的印象，大概是：山水环绕，风光旖旎，锦绣灵城。

总而言之，晏州是个好地方。

要么，便当顺路游山玩水？

薛满默默地想：没错，便当顺路游山玩水，增长阅历吧……横竖也没更好的办法。

今日恰好是小满气节，骤雨初歇，碧空如洗。

薛满侧首，遥望京城的方向，心内不由愁思万千。不知大家得知她离开后，都是什么样的反应？三哥是心急火燎，抑或如释重负？小宁可会担忧，姑母可会斥责她幼稚莽撞，不顾后果？

明明从前他们那样要好，却无法维持一生一世。

想着想着，她眼中蓄满眼泪，赶紧用袖子压了压眼角，省得打湿脸上的伪装。

为了逃婚，她称得上是殚精竭虑。先是避开身边的几名婢女，吩咐外院的小丫头采购粗衣布鞋，后又刻意“调朱弄粉”，尝试将自己捣鼓得貌若无盐。她谋划好逃离的每个细节，在脑中演练无数遍，终于在今日成功实施，跨出新生活的第一步。

无论好坏，她都得义无反顾地往前走。

“叮，叮，叮——”

铃声清脆响亮，提醒着整船乘客，已到用晚膳的时间。

薛满买了张四等船票，住的是六人间，用膳需要去船上的小食堂。说是食堂，其实是间狭小封闭的船舱，摆放着几张长桌长椅。空气中充斥着闷腥和浓重的饭菜味，大伙不分男女，有说有笑地坐在一起用膳。

薛满着实不习惯这样的场面，碍于肚饿，她快速领好饭菜，拨开人堆，跑到外头找了个安静角落。她在地上铺开一块方巾，左撩袖口，右提裙摆，终于别扭地跪坐下来。

打开简陋的食盒，只见里面铺着薄薄一层米饭，上头盖着几样色泽发黑，叫不出名的炒菜，闻起来并不美妙。

她犹豫片刻，用筷子夹起一小撮菜，鼓起勇气尝了口。刚品出味道，便忙不迭地吐出饭菜，小脸紧紧皱作一团。

这真是她此生吃过最难以下咽的东西！

她以袖掩唇，下意识地喊：“明荟，给我端杯水——”

喊到一半却顿住，委屈地咬住下唇，差点又掉出泪来。

她已经离开京城，以后得学会自力更生，不再依靠他人。

“没关系，我肯定可以。”她吸了吸鼻子，小声给自己打气，正打算离开时，眼前忽然出现一只水囊。

她抬头，见一名衣着朴素，样貌秀美，两鬓却霜白的中年女子弯腰站立，目光和蔼地道：“喝吧。”

薛满认得她，她正住自己的上铺，名叫佟蓉，似乎也是独自出门。

她客气地拒绝：“不用了，多谢你的好意。”

佟蓉没有勉强，直接坐到她身旁，“这船上的厨子手艺甚烂，许多人都吃不习惯。”

“的确。”薛满推开食盒，道：“我从未吃过这样难吃的菜。”

佟蓉打开水囊喝了口水，闲聊问道：“你是第一次出远门？”

薛满从前在话本子里读到过，外头有许多看起来不像恶人的恶人，专门找那种落单的小姑娘下手，轻则骗取钱财，重则卖入青楼。她顿时心生警惕，故意道：“不是，我父亲和兄长皆是商人，经常带我出远门，什么扬州、杭州、长安，我都去过。”

佟蓉笑道：“果然是人不可貌相，你年纪小小，倒是经多见广。”

薛满干巴巴地笑了声：“呵呵，谁说不是呢。”

佟蓉从袖中掏出个油纸包，打开一瞧，是冒着热气的白面包子，闻着还有肉味嘞！

薛满盯着包子，情不自禁地咽了咽口水。

“我也吃不惯船上伙食，有时会跟后厨借地方，自己动手做包子吃。”佟蓉伸手往前送了送，“你要来点吗？”

“不用，谢谢。”薛满

抗住诱惑，再次摇头拒绝，“你慢慢吃，我先回屋休息了。”

她拍拍衣裳起身，往前没走两步，便听后边传来一声重响。回过头看，竟是佟蓉栽倒在地，肉包子骨碌碌地散落四周。

“佟大婶！”薛满顾不得其他，连忙扶她坐好，“你怎么了？是哪里不适吗？”

佟蓉呼吸急促，神色痛苦，哆嗦着抬起手，指指脑袋又拍拍腰间。

“头疼？腰间也疼？”薛满胡乱一通猜，道：“你等着，我马上去找船医！”

“慢……慢着……”佟蓉虚弱地道：“我腰间荷包……荷包中有药……”

薛满摘下荷包，取出一枚小瓷瓶，倒出一二三四五……呃，怕不够，她又倒了三颗，凑足八颗黑色小药丸，全部喂进她口里。跟着又灌水，拍背顺气，半刻钟后，佟蓉脸色好转，呼吸恢复正常。

太好了！

薛满拭去满头汗水，本以为会得到感激，却见她苦笑着道：“小姑娘，那药丸珍贵至极，吃一颗便有奇效。”

薛满傻眼：什么意思，佟大婶是怪她浪费了药？

换作从前，她定二话不说地赔给对方，毕竟太医院里什么都有。但如今的她除去带出来的三千两银票，可没有其他值钱的东西了。

三千两银票诶！她的全身家当，才不会轻易给人呢！

她往后退了两步，略带敌意地问：“你想怎么样？”

佟蓉一愣，反问：“你说呢？”

“我很穷，非常穷。”薛满严肃地编：“我父兄做生意失败，到处欠债，家徒四壁，全家人都凑不齐十个铜板。”

“或许你能想想其他办法。”

呵，薛满逃婚前便预料到世道险恶，早已准备好应对方法。

“你是指卖身还债？”她挺着胸膛，甚至带点骄傲地道：“我父兄也是这么想的，他们将我卖了三次，次次被退回家。原因无他，我长得太丑陋，每每都会吓到旁人。”

“……”佟蓉撇过头，肩膀轻轻耸动。

薛满道：“反正要银子我没有，要人我人丑，你自认倒霉吧。”

闻言，佟蓉再憋不住，笑得前俯后仰。

“巧燕姑娘，我是逗你的。”她摸着脸颊，问道：“我长得很像坏人吗？”

“杨巧燕”正是薛满对外编的新名字，她道：“是你方才说的，人不可貌相。”

“对。”佟蓉赞赏道：“出门在外，谨慎点总没错。”

她认真向薛满道谢，薛满看出她诚心诚意，却不敢放松警惕，草草聊了几句便借故离开。

一缕江风起，与薛满擦肩而过，拂动佟蓉霜白的鬓发，又穿越茫茫江面，奔向千里之外的晏州。

恰在此时，一辆灰色马车停在晏州城外。赶车的是名年约十二、三的清秀少年。他抖了抖缰绳，扭头道：“公子，咱们到晏州了。”

车帘被人由内掀开，一名玄衣青年跳下马车。他体态修挺，面如冠玉，眼泛桃花，气度优游不迫，端是风流贵公子的派头。可仔细看时，又能从浅褐的眸中捕捉到淡淡厌色。

路人们惊艳于他的非凡容貌，纷纷驻足围观，无数道炙热的视线涌向玄衣青年。

玄衣青年对此习以为常，倒是俊生浑身不自在，“看什么看，没见过俊俏公子吗？”

有人道：“见过俊的，没见过这么俊的嘞！”

那是，他家公子必须是天下第一俊！

俊生与有荣焉，随即又想起本职来，故作冷脸地驱赶，“再俊也不是你家的，该干吗干吗去！”

话说到这份上，路人们依旧不肯散开。俊生一脸苦恼，对主子道：“公子，我早说了，您出门该扮丑点，否则一条路得多走半个时辰。”

玄衣青年置若罔闻，顾自望向城门，眸光明灭不定。

晏州，不知有什么样的惊喜在等着他？