第513章 莫非他不在前十？

张廷玉坐在那里，面前摊着那份卷子。

他手中捏着朱笔，笔尖悬在纸面上方一寸的位置，没有立刻落下去。

他看文章的阅历比在场任何一个人都深，他在内阁做了十几年首辅，经手的文章何止千篇万篇。

一份文章什么水准，他扫几行就能看出来。

这篇文章的水准他当然看得出来，从第一篇“臣林砚秋谨对”读到最后一句“边防可恃矣”，整篇文章的逻辑环环相扣，每一层都踩在实处。

边防这道题，写得好的话可以写空洞的口号，写得差的话连口号都喊不对，能像这样把“关塞之防、屯田之策、边民安抚”串成一条链的，这份卷子是头一份。

以他多年阅卷的标准，这份卷子理应画圈。

但他的笔没有落下去。

他想起殿试之前，陛下的态度虽然含而不露，但他能看出来那种隐隐的期待是藏不住的。

一个六元及第的状元，从县试一路到殿试全是第一，放在史书里都是几百年一遇的祥瑞。

陛下需要一个这样的祥瑞，来证明自己治下出了千古罕见的文魁。

这份卷子从文章本身来说，画圈是应该的，没有任何问题。

但他心里又冒出另一个念头，这个年轻人一路走来太顺了。

县试案首、府试案首、院试案首、乡试解元、会试会元，每一关都拿了第一。

如今殿试若是再拿状元，那就是六元及第，连历史上的那些名臣都未必做得到。

有人能在这么顺的路上一直走下去而不出问题吗？

他见过太多年轻时候一飞冲天、后来摔得很惨的例子。

太顺的路容易让人生出骄矜之心，觉得自己做什么都能成，觉得天下事不过如此。

真正能走得长远的，反而是那些早年受过一些挫折的人，他们知道路不好走，才会走得稳一些。

张廷玉坐在那里，朱笔悬在纸面上方，一动不动的。

他想着：那份策论的内容，画一个“尖”已经足够了。“尖”的意思是“文句精彩，但算不上绝佳”，在八个记号里算是次一等，但也足以进入

前十名了。

而且“尖”这个记号放在这里，会让这个年轻人知道自己还有上升的空间，不会因为一路连中六元而觉得天下无敌。

他想到这里，朱笔终于落了下去，在卷面上留下了一个“尖”。

他搁下笔的时候，动作很轻，没有惊动任何人。

他知道这个记号会让那份卷子上的记号不再是清一色的圈，但他不后悔。

他见过太多年轻时风光无限、后来摔得粉身碎骨的人，多一个“尖”替这个年轻人压一压步子，不是坏事。

他看着那个“尖”，又看了一眼那份卷子上工工整整的字迹，心里想着：年轻人，你路还长，不用急着把所有的话都说完。

前十份试卷的糊名是在文华殿里当众拆开的。

礼部官员端着一只红漆托盘走进来的时候，八位读卷大臣都抬起了头。

托盘上放着那十份卷子，封口完好，关防印章清晰可辨。

那官员把托盘放在主案上，取出一把小刀，当着众人的面把第一份卷子的封口挑开，把折起的纸页展开来，看了一眼上面的名字，然后提笔在一张名册上记了一笔。

第二份，第三份，第四份……念一个名字记一笔，动作不紧不慢的，像在例行公事。

但殿里的八个人都在竖起耳朵听。

记到第九份的时候，那官员顿了一下，低头看了一眼卷首的名字，又看了一眼，然后提笔在名册上写下了三个字。

钟文瀚坐在自己的位置上一动不动，但目光一直落在那个方向。

刘统勋放下了手里的茶碗。

宋伯卿微微侧了侧头。

等十份卷子的封口全都拆开、名字登记完毕之后，那官员把名册和卷子一并呈到张廷玉面前，躬身退了出去。

张廷玉接过名册扫了一眼，然后抬头看了看在座的其余七个人，没有多说话，只把名册放在了一边。

钟文瀚坐在那儿，嘴角微微动了一下。

果然是林砚秋。他看见刘统勋也朝他这边看了一眼，两人短暂地交换了一个眼神，都没有开口。

旁边宋伯卿把面前那几份卷子归

拢了一下，动作比平时轻快了几分，像是心里也踏实了。

大家都知道，他们看中的那份卷子，果真是林砚秋写的。

要是拆了封发现不是，那才叫尴尬。

到时候皇帝要升林砚秋当状元，结果他们推上去的前十名单里连人家的名字都没有，那成什么了？

要是陛下多想，还会以为他们几人故意和陛下作对呢。

当天下午，那十份已经拆了弥封的卷子装进了一只新的紫檀木匣里，由张廷玉亲手捧进了乾清宫。

永和帝已经在御案后面等着了，面前摆着一杯新沏的茶，茶汤清亮，茶香四溢。

张廷玉把木匣放在御案旁边的矮几上，打开匣盖，取出那十份卷子，在御案上依次排开。

永和帝的目光从那十份卷子上扫过，他没有急着翻看，先抬眼看了看跪在下面的八位读卷大臣，微微笑了一下，然后拿起最上面那一份卷子，翻开，开始看。

第一份写的是边防策论，文章四平八稳，字也工整，所说之言也有些道理，但是落不到实处，属于好看但不管用的。

永和帝翻了两页就放下了。

第二份写得好一些，引了前代几个守边将领的例子，看得出来下过功夫。

永和帝点了点头，又放下了。

第三份、第四份各有长处，有的文辞好，有的条理清，但都没有让他眼前一亮的感觉。

他翻到第五份的时候放慢了速度，这篇策论的切入点跟前面几篇不太一样，把“民兵自守”和“屯田养兵”放在一起讲，角度算是新，但后面的展开稍微有些力不从心。

他看完之后没有搁下，又翻了翻前面几页，确认了一下内容，然后放回案面上。

这前十甲的试卷已经阅卷过半，还没见到林砚秋的名字。

他心想，莫非是林砚秋的试卷并没有进入前十？

也对，这林砚秋是农家子，祖上也不过出了一个当爹的秀才而已，说是寒门都有些勉强，对边防之事不太熟悉，也属正常。

他做好打算了，就算林砚秋真没进入前十，他也得让人调出林砚秋的试卷，然后把他扶上状元之位。