第371章，即将结束的任期与蒸汽先声

长安城，丞相府。

身为此次漠北大战的大后方，整个丞相府的几百名汉吏异常忙碌，他们拿着各地传来的书信进进出出。

丞相周章看向自己的长史周苛道：“现在九原郡，雁门郡，辽东郡三地囤积的粮草情况如何？”

周苛道：“九原郡已囤积500万石粮食，长安至九原郡的轨道每个月还可以运输50万石粮食，在十二月前，还可以运输300万石粮食去九原郡。”

“但太仆来报，说轨道上的马车太多了，而且全部都是满负荷的马车，木轨消耗的速度变快，木轨经常出现脱轨事件，请朝廷加派轨道工匠维修。”

现在长安到九原郡的轨道马车已经排成长龙了，每天都有上千辆轨道马车从长安出发，每辆轨道马车都是满负荷，运输重量达到4000斤，这就导致木轨消耗极快，经常出现轨道马车压烂木轨的情况。

周章道：“命令少府派遣工匠，上郡太守征召民夫交给太仆管理。”

“诺！”周章身边的汉吏马上传达周章的命令。

周苛继续说道：“雁门郡囤积的粮食已经超过了400万石，因为朝廷以百钱收购粮食，中原各地商贾都往雁门郡运输粮食，每个月可以增加100万石的粮食供应。”

九原郡因为有轨道，粮食干脆就蓝田粮仓运输到九原郡。而雁门方向，按照原本计划是从九原郡转运粮草，但现在战事提前，大汉朝廷只得利用民间的力量运输粮草。

此时中原粮食价格大致在30钱上下，而大汉朝廷在雁门郡以百钱一石收购粮草，有三倍利润，中原的各路行商拼命向雁门郡运输粮草，雁门郡每个月都能囤积上百万石的粮食，极大加快了战争储备。

中原的百姓也是喜笑颜开，这两年粮食的价格一直下降，今年终于上升了一会，达到40钱一石，要是这個价格能抗到秋收，他们能多赚上千钱。

周章道：“告诉雁门郡太守郦商，雁门屯粮到达1000万石停止收购。”

“诺”

周苛继续道：“镇海将军彭越，已从中原运输了300万石粮草到吕国，但吕国公请求朝廷运输10万匹羊毛布到吕国，说用羊毛布来收买雇佣北方的野人。”

10万匹羊毛布值8000万钱，对于开支已经超过百万金的漠北大战可谓是九牛一毛，要真对大战有利，这点羊毛布周章是舍得花的。

周章马上道：“命令广阳郡调拨10万匹羊毛布到吕国。”

周苛继续道：“辽东都护府铁甲不足，求朝廷调拨三万套铁甲，战刀长矛10万件。”

辽东都护府是大汉实力较弱的一个都护府，因为处于汉匈战场的二线，主力都是大汉的诸侯军队，整个辽东的诸侯分成三批，带领士兵来服从他们对大汉的封建军事义务。所以不管是军费还是武器装备都是他们自己出的。

平时辽东都护府打一些辽东林子里的野人，从大汉购买淘汰的二手皮甲武器就足够了，但这次进攻匈奴人，战争的烈度必定会比打野人强，所以吕臣想要提升自己手中军队的实力。

周章道：“命令镇海将军调拨广阳，巨鹿，临淄三地武库的武器装备到辽东都护府。”

“诺！”

而在这个时候，一个汉吏来到周章身边道：“丞相，杜阳县主簿去票据交易所，以长安到杜阳轨道二十年经营权招募资金，成立轨道运营商社，据说已经有不少商贾入股，现在募集到的资金超过了500万钱。”

周章立刻严肃起来了，他本想要斥责这样的行为，为了打这场漠北大战，大汉已经停止很多工程项目了，杜阳县现在的做法是在逆朝廷的政策而动。

但他听到杜阳县主簿，半天就筹集到500万钱，内心也是极其惊讶的，没想到大汉的商贾对耗费巨大的轨道也感兴趣。

要知道轨道不管是经济价值，还是军事价值都极其高，就说这次长安到九原郡的轨道，每个月能运输50万石的粮仓，却用了不到两千人，而要是没有轨道，2万人都未必能完成这个任务，说轨道是军国利器也不为过。

但因为高昂的价格，连朝廷也难以承受，很难大规模的普及。

现在用民间的钱来给朝廷做事情，要是能在整个大汉建立完善的轨道交通网络。那么大汉的军队可以在半个月内，到达大汉任何一处国土上。

这对朝廷来说战略意义极其重大，当年暴秦的军队能快速抵挡陈郡，他们的起义还能如此成功？

只怕都不好说。

轨道网络对大汉重要意义不言而喻，哪怕付出20年的经营权对朝廷来说也是值得的。

想了想周章道：“命令廷尉吴广派遣法曹监，督轨道运营商社的运营情况，他们的一举一动都要向朝廷汇报。”

“诺！”

周章想了半天叹息道：“可惜了，这种方式出现的太晚了。”

按照当初他和天子的约定，他这个丞相坐到汉历10年就该退位让贤了。

他虽然不舍，毕竟这个位置一人之下万人之上，天子又如此放权，大汉的小事务他可以一言决断。大事务天子也会尊重他的意见，

整个大汉在他的治理下欣欣向荣，他有什么舍得从这个位置离开！

但他也明白到时候不离开也不行了，不然影响他和天子之间的关系，毕竟天子再信任他，也是有限度的，他一直眷留丞相之位，必定会引起天子的猜忌。

二就是他一直眷留在丞相之位上，会堵住一大批人的上进之路。大汉的三公九卿，年纪普遍不大，大部分处于年富力强的状态当中，他们上进之心极其强烈，他们也想宰执天下。

但大汉的上层位置是一个萝卜一个坑，没有人退下自然就没有人上。

当初已经说好丞相最多担任两届，现在大汉的三公九卿，地方郡守，只怕有不少人都在摩拳擦掌等待上位，他要不走，就堵住后来人的位置了。

到时候朝廷的九卿，地方上的大员的都会埋怨他，他会沦落到千夫所指的程度了。

“此时发动漠北大战也好，就以这场大战为某的丞相生涯画上一个圆满的句号。”

长安城钢铁厂。

说是长安钢铁厂，其实钢铁厂已经被迁移到霸上，毕竟修建高炉之后，钢铁的产能虽然几十倍增加，但污染也是几十倍增加，高炉冒的黑烟可谓是遮天蔽日，极大的污染了长安城的环境。钢铁厂已经不适合安置在长安城这种人口稠密的地方。

大汉朝廷只能在霸上选址，重新建立一座新式的钢铁厂，现在钢铁厂有5座高炉，每座高炉一次可炼铁10万斤，长安钢铁厂一年炼铁的数量上亿斤，有上万钢铁工人在此工作，与钢铁厂配套的百姓多达两三万，钢铁厂的到来，让这里出现了一座新兴的钢铁城市。

天子的到来让整个钢铁厂工匠都极其兴奋。

“陛下，这是我大汉最好的高炉，一次可炼铁10万余斤，因为使用了预热式增温技术，只要一天时间就可以炼出一炉铁。”钢铁厂大匠杜阳自豪道。

“预热增温技术？”徐凡还有点不懂。

杜阳道：“以前的钢铁厂，都是吹冷风进高炉，焦炭好不容易提升的温度，又被这些冷风吹低了。某就想能不能提前把这些风加热，把热风吹进去，这样的话高炉的温度就不会降低，于是高炉改进了一个增温室，这一改进的效果非常好，以前需要三日时间才能融化铁矿，而现在只需要一日时间，炼钢的效率提升了三倍。”

“彩！”徐凡鼓掌道，果然要改进技术，还是要靠这些一线的生产者。

徐凡道：“钢铁厂应该奖励杜大匠。”

陈锤道：“已经奖励了杜大匠一套房子和10万钱。”

徐凡握着杜阳的手道：“像杜大匠的人才才是我大汉最宝贵的财富，你们钢铁厂一定要重用杜大匠。”

陈锤道：“诺”

而后徐凡来此视察新式的轨道，此时在钢铁厂的露天仓库当中，有两段实验轨道，一段是铁包木的轨道，一段是全铁轨道，两个实验轨道都做成20丈长的圆形轨道。

陈锤对徐凡汇报道：“铁包木的轨道能承受上万斤的货物轨道马车，而且速度更快，唯一的缺陷就是轨道的价格一里轨道要增加5万钱的价格，但好处觉得耐用性提升了一倍以上。”

而后陈锤指着铁轨道：“这种轨道哪怕是轨道马车被压垮了，铁轨也不会垮，而且维护的花费也极其少。”

徐凡摇头笑道：“你怎么不说铁轨的价格？”

陈锤无奈道：“双线轨道，每里要800万钱。”

徐凡对此不意外，这个价格其实算不上高，但也只能是财富爆炸增长的工业化社会才能承受。封建时代想要建设铁轨，那是比建设万里长城更加困难的奇观。徐凡不想把大汉宝贵的资金用在堆奇观上，发展生产力才是他应该做的事情。

“铁轨就在钢铁厂内部用吧，用铁包木的轨道逐步取代现在的木轨，至于铁轨，什么时候你们能弄出炼制100万斤铁的高炉，什么时候铁路就可以修建。”

视察完新式轨道之后，徐凡又来到钢铁厂不远的一个实验室当中，他今天主要的目的就是来这里。

从大汉在长安定都，他就召集整个墨家最精英的人才，大秦少府当中最精英的工匠汇集于此，召集这么多高精尖人才，就是为了制造出这个世界第一台蒸汽机。

说句实在话，徐凡来到这个世界来，发明创造信手拈来（山寨技术），水利纺纱车被他弄出来，高炉被他弄出来的，现在大汉最先进的高炉甚至不输给19世纪的高炉。水泥，火药，玻璃等早期穿越三件套都是没有任何难度的制作出来。

这些发明给徐凡极大信心，他还真以为自己是大发明家，蒸汽机也会是这样手到擒来，结果现实却狠狠的打了他一巴掌了。

让徐凡明白，有些东西只道原理是可以弄出来的，但有的东西不是你说原理就可以弄出来的，

蒸汽机就不是徐凡说原理就可以弄出来的东西，他现在很后悔自己是文科生，他听过蒸汽机，也知道蒸汽机通过活塞做工，甚至还在电脑上看过蒸汽机如何做功，但他只能画一个丑陋的活塞图。

对，这就是他对蒸汽机的全部了解。

墨家学者靠着徐凡知道的这点东西研究了5年时间，

终于出了一点成果。

墨者杨雄看到徐凡激动道：“陛下，五年时间我等终于出点成果了。”

不怪杨雄如此激动，这五年时间天子投入了上亿钱，只要天子在长安城，每隔一个月都会来他们这里一趟视察。但他们一直都没有出什么成果，感觉十分愧对天子。反而是天子一直在鼓舞他们，并且投入更多的钱财。（其实是徐反愧疚给他们的，提示太少了。）

而今天他们终于弄出天子说的蒸汽机了，他们心底的大石头终于可以放下了。

而徐凡来到杨雄他们弄的蒸汽机面前。

这台蒸汽机极其丑陋，有一个巨大的锅炉，还有一个巨大的飞轮。倒是有的像原始的蒸汽机，最让徐凡囧的是，这台机器还真有几分像他自己画的一样，所以这机器丑陋还有自己的一半责任。

“把蒸汽机开动起来。”当然现在徐凡没有精力管他是不是丑陋，他只要这个机器能开动起来。

杨雄把徐凡拉远道：“这个机器还有些危险，陛下先去安全的地方。”

他们研究蒸汽机，蒸汽泄漏是家常便饭的事情，几乎每天都会出现，连锅炉都爆炸过两次，死了一个墨者伤了三个工匠。

当然这没有阻止墨者继续研究蒸汽机的决心，但杨雄可不敢让天子如此近距离靠近蒸汽机。要是天子出现意外他就万死莫赎。

杨雄把天子带到一个有墙抵挡的安全地带之后，一个墨者开始点燃机器内的煤炭，而后另外一个墨者用人力鼓风机把煤炭烧的通红。

这幕看到徐凡囧囧有神，蒸汽机本来是应该用来替代人力的，结果这台蒸汽机启动反而需要人力来煽风。这算是半人力半蒸汽化？

煤炭很快被烧的通红，等了半天蒸汽机锅炉当中的水开始冒蒸汽，很快蒸汽机就缓慢启动，活塞带动曲杆动，曲杆带动飞轮转动，而且速度越来越快。

徐凡看到这幕鼓掌道：“你们创造了一个新的时代，今天这一幕必定会载入史册，以后的历史必定会划分为两个时代，一个是前蒸汽时代，一个是蒸汽时代，或者是工业时代。”

杨雄惭愧道：“某等还没有想到这机器是用处，天子这夸奖过了。”

他们觉得天子太看重这台机器了，这机器真有如此夸张？

徐凡道：“一点也不夸张，你们不懂这台机器内部蕴含的能量。”

“你们看这个转动的轮子是不是可以替代风力，可以用在矿产抽水机上。”

只要挖矿就必定会遇到地下水问题，徐凡了解到这个问题之后，弄出一套抽水系统，就是把承压井和风车相连，用这套系统日夜不停的抽水到地面，但缺点就是效率低，没有风的时候还是要靠人力来抽水。

杨雄点头道：“这套蒸汽机倒是非常适合煤炭场，连燃料都不用购买了。”

“理论要与实践相结合，你们弄几台蒸汽机到矿场，听取这些人的意见，再加以改进。”

“诺”

徐凡继续说道：“还不止于此，这台蒸汽机既然可以抽矿产的水，那么就可以抽河道的水，很多水渠到不了的地方可以用蒸汽机来灌溉，大汉的水浇地就可以成倍增加了。”

但杨雄却小声说道：“陛下您说的这些风车也可以做得到，只是效率差一点，但风车最多只要5000钱，而这台蒸汽机却花费了上亿钱，即便不算这些，一台蒸汽机的成本也不会低于5万钱，而且最关键蒸汽机还不成熟，经常会出现漏气的事情，而风车却不会出现这种问题，即便是坏了，风车村民会修，而全天下会修蒸汽机的人全部在这里了。”

徐凡再次囧到了，他弄出承压井这种抽水机器，反而影响到蒸汽机的发展了。

徐凡道：“蒸汽机还没有弄来织布，水利纺纱车，纺织机限制太大了，尤其是冬季结冰，就用不了水利，但蒸汽机却可以一年四季都使用。”

杨雄继续尴尬道：“蒸汽机的力量太小了，带不动纺纱车，而且蒸汽机的稳定性也很成问题。”

“哧哧哧哧！”不知道什么地方破了，顿时大量的蒸汽冒出来。

这个时候一个墨子马上打开一个气阀“哧哧哧哧！”

更大的一股蒸汽冒出来。

另外一个墨子把锅炉当中的煤炭铲出来。

杨雄无奈道：“您看，才运行这点时间就出现问题了。”

徐凡却笑道：“已经很好了，从零到一的突破是最难的，现在蒸汽机的实物已经摆在正的面前了，伱们要做的就是修修补补，让蒸汽机变得更加耐用，让故障变得更加少，让他的力气变得更加大。”

“到时候这台小机器就可以取代大汉境内无数的水车，无数的风车，想想看矿场用上蒸汽机，就不用再担心地下水的问题，农田用上蒸汽机，我大汉的水浇地能增加两三倍，再也不用修昂贵的水渠。纺织厂用上蒸汽机代替水利，一年四季都可以高效的纺织布匹。”

“将会给整个天下带来极其高效的生产力，整个天下生产财富的能力将会从一变成十，到时候我们每个人拥有的财富是以前的十倍，大同世界就离我们更近一步了。”

(本章完)