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少年的脸庞凑过来，气息有一下没一下地洒落在她脸边、耳边，带来一片朦朦胧胧的痒意。

这并不是她刚刚想要的回答。然而对着那张近在咫尺又心心念念的俊脸，越明珠还是不争气地看呆了。

离得太近，她不敢乱动，站得僵直，乖乖地任由裴惊策摆弄脸蛋。

越明珠也不知道自己是哪来的眼泪，要怪就怪她从小就是个哭包。

从前被她爹跟夫子严厉地凶上几句，或者跟人拌嘴，嘴边的话还没说出口，眼泪就先下来了，怎么忍都忍不住。

裴惊策收回手时，指节上已经多了几团深浅不一的红。

他看了眼，叫人去端了盆清水来，又打量起指节的绯色，“你用的这是什么胭脂？”

“我也不清楚……”

越明珠不爱妆饰，只是今日前往宫中赴宴不可素面朝天，才让云青在脸上涂抹了些。

对于这些胭脂水粉，她是真一问三不知。

裴惊策：“那叫人呈几样时兴的，你随便挑一个。”

刚刚说要给她涂胭脂不止是随口哄人的话。裴小少爷的确准备纡尊降贵一回。

若是往日，越明珠一定满心欢喜毫不犹豫地应了下来。

什么样的胭脂都是次要的，能跟阿策哥哥在一起就好。

但今日也不知为何，她脱口而出的竟然是拒绝：“这种丫鬟份内的事，我不想麻烦阿策哥哥。”

说完之后，越明珠自己都愣了一愣。

倒是裴惊策挑了挑眉，满不在乎地道：“那随你。”

他并不觉得有什么，反正都是一时兴起。

倒是越明珠一说出口就后悔了。

少女不擅遮掩情绪，花瓣似的嘴唇被贝齿反复咬得发白，脸上就差写着“我是不是不该拒绝”几个充满纠结的大字。

裴惊策瞥了眼，只道：“时辰不早了，我派人送你出去。”

“啊？……噢，好，那我先走啦，阿策哥哥也要好好保重身体。”

大抵是因为有心事，越明珠并没有跟往常一样磨磨蹭蹭说一堆，依依不舍地叮嘱完他，乖乖地跟着侍从离开了。

人前脚刚走得没影儿，掌事后脚便机灵地上前来。

“方才那如云不懂规矩，狠狠罚过了，不知小少爷还要不要挑些别的乐倌……”

裴惊策毫无兴致，语调透着不耐：“你们东家滚哪儿去了？”

掌事的笑容僵在原地。

“叫我什么事？刚刚喝多了点，醒酒呢。”

亭下立刻传来薛衡若无其事的声音。

不过片刻，他便走到裴惊策面前，一边揉太阳穴一边装模作样地感叹道：“头还是有点晕啊，不太记得刚刚发生了什么。”

裴惊策抬眼，重复了一遍：“不记得？”

薛衡放下了揉太阳穴的手：“……好吧，人确实是我带进来的。”

他也没别的心思，就是想看个热闹。

毕竟实在是没有见过像越明珠这样单纯又好骗的小女郎。

仿佛根本一点都不知道裴小少爷在外是何等恶迹昭著。

看见越明珠那一刻，他便忍不住突发奇想，想看看越明珠在这儿碰见了裴惊策又会如何。

“看来还是太闲了。”

裴惊策倾身拍了拍他的肩，语气凉凉。

“我帮薛兄找点事做。你跟新探花郎夫人的事，估计马上就要传到薛大人耳朵里了。”

薛衡嘶了一声：“……你可真想我死啊？”

裴惊策：“再找事来烦我，下回可就不止这点。”

一想到回去又是

一阵鸡飞狗跳，薛衡忍不住骂了句真损。

还好东窗事发对他这种纨绔子弟来讲已经是家常便饭。他自认有错在先，也没纠缠着不放。

“对了，还有个事儿跟你说。”

听见他说可以带她来见裴惊策，越明珠的第一反应，竟然是小心翼翼地追问道：“不会给阿策哥哥添麻烦吗？”

薛衡当时肯定说不会，现在回想起来却不确定了。难不成发生了什么他不知道的事儿？

他是闹着玩的，可不想闯出什么大祸。

裴惊策啧了声：“没什么。”

上回他告诉越明珠最近不适宜见面，纯粹只是觉得越明珠太吵了点。

他没那么多闲心天天应付她，刚好听她提到了裴晏迟，便顺口敷衍了过去。

今日有了心情，那话便自然不作数了。

“……行啊你，”薛衡噗嗤一笑，像听见什么天方夜谭，“你随口说的话，竟然还有人会信以为真？”

裴小少爷一向是装都懒得装，每次敷衍人的时候就差把敷衍二字明说了，稍微懂得看眼色的人都知道轻重。

只有越明珠这么郑重其事地放在心上。

但想想也不奇怪，越明珠瞧着确实也不大聪明。

长着张红颜祸水的美人脸，跟只狐狸似的，内里却截然相反，又好脾气又缺心眼。

加之她跟裴惊策有几年青梅竹马的情谊。过去的事总是美好一些，稍微想起来点，便很难不死心塌地。

“你已经闲到关心起这个了？”裴惊策懒得理薛衡，“走了，再会。”

离开拜月楼，他突然想起越明珠提起的手帕一事，站定，叫来侍从去查清楚。

若非越明珠说起，裴惊策几乎忘得干净。

他并不在意那些事，也不在意越明珠是否把那些事记挂在心上。听她提多了只觉得聒噪。

越明珠记挂得多记挂得少，乃至于全都忘了也都无所谓。

毕竟大多数对她来讲珍贵的回忆，在裴惊策心中都无足轻重。

那半年里，他应当压根没留心过越明珠的消息。

之后偶然听人说，才知道好像有人跟她提过亲。

后来顺口提过一次，听越明珠慌张地解释都是谣言，他便懒得追问了。

至于越明珠说的替她解围……

裴小少爷实在不记得自己做过这种事。

…………

越明珠心事重重的模样太过明显，云青一见到她便有所察觉，赶紧迎上来：“小姐这是怎么会是？”

不等越明珠回答，云青便又发现不对，惊道：“小姐，你脸上胭脂怎么全花了！？”

一连两个问题，越明珠下意识回答了更好回答的那个：“是阿策哥哥帮我擦掉的。”

分明是很正常的答案，也不知道云青为什么一听就变了脸色。

犹豫片刻，云青上前，压低声音道：“小姐，事关你的清誉，无论如何也要如实告诉奴婢……”

越明珠：“？”

“刚刚半个时辰，该不会小少爷哄着骗着你有了男女之实吧？”

越明珠：“？？？”

“云青！你想哪儿去了！”

她虽不懂男女之实具体都是什么，但看多了话本，隐约知道那是成亲之后才能做的东西，怎么可能跟她与阿策哥哥扯上关系？

越明珠的反应一向做不了假，云青这才缓缓放下心来。

“……都说拜月楼楼上是东家开来寻欢作乐的，奴婢忍不住想多了些。”

越明珠知道云青是担心自己，也不恼，认真解释了一遍里面的情景，顺便交代

了方才发生的种种。

讲着讲着，她又忍不住喃喃：“……说来奇怪，我刚刚真像是莫名其妙变了个人一样。”

云青欲言又止。

小姐性子温吞，又被养得太过天真烂漫，长这么大，或许今日还是头一回体会到拈酸吃醋的滋味。

叫人实在不知道从何说起。

好在越明珠不是会反复扭捏纠结的性子，没想通就先按下不想了。

她抬起脸，干脆地决定道：“晚点再说这些，我们先去流锦阁瞧一瞧。”

也许今日真是个大凶之日。流锦阁刚到的布匹实在普通，越明珠挑了好久却都没有挑到心仪的，也没有想要的颜色，折腾一番后只得无功而返。

一回府就得知了她爹托人带回来的口信。出了楚将军与逆党勾结的大事，闹得满城风雨，都察院也是一片忙乱。

越轻鸿嘱托越明珠好好休息，他这几日都不回府。

若是往日，没了她爹看着，越明珠已经谋划好什么时候溜出去找心上人了。

但最近都不宜见面，今日她才贸然去找过一回，这个月里怕是都不一定有第二次。

这几日该不会只能看看话本吧？唔，她前几日卧病在床几乎都要看完了，明日还得支人去书铺挑些新的。可好像一直看话本也很无聊。

越明珠越想越心烦意乱，吃过晚膳不久便就了寝。

然而真正躺在了榻上，她又睡不着，只能盯着床帷发呆，盯了好久好久才有点困意。

大抵是日有所思夜有所梦，睡着之后，她竟隐约梦见裴惊策送了她什么东西。

自从回到上京，为了不节外生枝，他们之间连书信都少有，更别提互赠信物，直到她前不久及笄，裴惊策才说过要赠她及笄礼，但现在也没了下文。

越明珠迷迷糊糊地想，这个梦虽然香甜，却也太不实际了些。

“……小姐、小姐！”

“快醒醒！”

一旦睡了，无论发生什么都别想吵醒越明珠。她困得实在睁不开眼。

“小少爷送了好些东西到咱们府上，小姐快起来瞧瞧。”

裴惊策的名头比什么都管用，越明珠撑着身子坐起来，揉了揉惺忪睡眼：“什么？”

厢房里不知何时多了两个厚重的木箱。云青解释道：“是小少爷借了薛家二小姐的名义送到府上的馈礼，奴婢不敢在外头打开，便叫人先悄悄拿进来了。”

云青了解自家小姐。就算今日有些不快，但能听到跟裴惊策传来的音信，越明珠无论如何都会高兴的。

果不其然，越明珠的困意全消了。

她拿过灯盏便走到那箱子前，围着转了两圈，才确定这并不是刚才做的梦：“这是给我的及笄礼吗？”

“不不不，说是时兴的蜀绣苏绸，拿了些让小姐过眼。”

木箱是普通的木头。但打开之后，里面铺陈着全都是叫人眼花缭乱的绫罗绸缎。

除了她最想要的天丝鹅黄，还有许多时下正盛行的料子与样式。

燕纹莺绣，彩缕丽绸，随便挑出一块布帛都精致得叫人挪不开眼。

越明珠实在有点无从看起：“……是不是都太招摇了点？”

“小姐就算衣着华贵，旁人也至多以为你悉心打扮过，哪儿会去想是谁送的布匹，不碍事的……诶，小姐！这儿有一朵纸花！”

信笺折花是裴惊策跟她共同的默契。越明珠将折好的花拆开，铺平信笺，便有熟悉的墨迹映入眼帘。

行云流水的笔锋，同裴小少爷的脾气一样随性不羁，潇洒肆意。

——“不日之后，宫中千灯宴下见。”