第三百五十七章 人心离散，刘表献降

建安六年二月，趁着曹操与袁绍大战刚毕之时，刘备发兵荆州。

二月中旬，秦瑱先声夺人，带着麾下兵马杀入荆南，夺取了武陵郡，而后大败刘磐。

同月，刘备集结兵马杀向了江夏郡，在庞统和黄祖助力之下，大败文聘，夺取了江夏郡。

这两则消息一传出，荆州震动，刘表听闻黄氏背叛便一病不起。

随着刘表倒下，刘备兵锋所向，各地望风而降，至四月，章陵彻底陷落。

到了此处，刘备麾下领土成功连成一片，与豫州关羽所在的汝南郡连通。

得到了优势之后，刘备持续进军，以主力兵马杀入了南郡境内。

相继夺取了鄀国、邔国、宜城、编县，从地理位置上切断了襄阳和江陵的联系。

而在这途中，秦瑱绕过了刘磐驻守的孱陵郡，对江陵发起奇袭。

仅仅一日时间，便夺取了这一座南郡坚城，击败南郡太守蔡瑁。

随着蔡瑁兵败，刘磐又中了秦瑱伪书之计，导致最终兵败当阳。

这个消息一传入襄阳，对刘表无异于致命打击，差点没把刘表气死。

而刘备见秦瑱解决了荆南的问题，便直接带兵来到了襄阳城下。

此时，襄阳城，刘表的镇南将军府内，只见刘表卧病在床，其妻蔡夫人带着幼子坐在床前不禁抹泪。

长子刘琦则是带着蒯良、蒯越、刘先、庞季、张允、刘虎等人开会。

府内的气氛极为凝重，似蒯越刘先等人皆一言不发，独有蒯良不断咳嗽。

刘琦二十余岁，唇红齿白，容貌颇为俊朗，眼见众人如此，便皱眉道：

“诸位皆是我荆州贤良之士，眼下吾父不能主事，刘备又已兵临城下。”

“形势如此，已危机万分，务需快做决断，不知诸位可有何计教我破得此局？”

他这人虽然年长，但不像刘表能压服众人，轻声细语，像个女子毫无威严。

如此一番言罢，众人皆是低头不语，就像是没听到了刘琦的话语一般。

刘琦见之自是一阵皱眉，想要再问，却听蒯良一阵咳嗽，他便忙问道：

“子柔先生今日带病而来，定是知国事要紧，可有良策教我？”

蒯良此时脸色有些苍白，闻此就是再度咳嗽，许久方才止住道：

“老夫已然年迈，能有何策，今日前来乃为探望使君，并无计策！”

言罢他便又是一阵咳嗽，蒯越见之，连忙起身上前拍起背部，庞季也关切道：

“蒯公既是身体不适，便当好生将养，何必特地前来此地操劳啊！”

蒯良听得此言，便是边咳边摆手，直到气息被理顺后，方才挤出一抹笑道：

“多谢庞公关切，我蒯氏深受使君之恩，使君如此，自当前来探望。”

“不过既是使君无法理事，老夫也当先回府内，来日再来拜会！”

说着，他便在蒯越的搀扶之下起身，朝着刘琦费力的一弯腰拱手道：

“虽说刘备陈兵于外，然则老夫病体有恙，实无妙策，先行告退，还望公子应允。”

刘琦看他一副要死不活的模样，也知蒯良很难献计，只得点头应诺。

但蒯良得到应诺之后，蒯越却也起身拱手，扶着蒯良便朝府外行去。

庞季见得此状，犹豫片刻，也即起身朝着刘琦一拜，神色哀伤道：

“老夫也是前来探望使君，既是使君难以主事，老夫改日再来便罢！”

眼见庞季也要随之离去，刘琦顿时

就慌了，急忙起身挽留道：

“蒯公因病无策，蒯异度要送蒯公便罢，庞公定有计策，何不教我？”

但庞季闻之，却摇了摇头表示自己无计可施，随之拱手便即离去。

随着三人一走，堂内空了一半，张允刘虎见之，也即起身推说尚有军务未曾处置。

不等刘琦反应，二人便像是着瘟一般匆匆而去，独有刘先还坐在原位上。

刘琦看着众人皆去，独有刘先不去，不由升起了一丝希望，忙道；

“别驾博文强记，学识渊博，现在尚留于此，定有良策破敌！”

然则他一说罢，刘先便有些不忍的看了他一眼，起身摇头一叹道：

“刘备军强，我军兵弱，岂可相抗，降之方可保住公子性命。”

“如若不然，待来日城破之时，使君、夫人与公子皆难保性命。”

要说刘先也是个明白人，他很清楚众人现在为什么一言不发。

因为刘备攻下襄阳是迟早的事情，现在献计胜了刘备没功，败了刘备反而受责。

眼见荆州刘表就像是一艘即将沉没的大船，水已经淹到脖子了，又有谁还会尽力？

而不帮助刘表，帮助刘备也不行，毕竟城内还是刘表掌握权力。

现在劝刘表投降，万一刘表以为你通敌，趁着刘备还未入城将你一刀两段怎么办？

所以现在对于他们这些臣属来说，沉默就是最好的应对方式！

不说话就不会犯错，只要安心等到刘表咽气，便可以从容献上城池。

不过刘先毕竟也姓刘，不能作视刘琦等死，故而特地留到最后出言相劝。

而他显然选错了对象，刘琦一听他准备献降，便是一脸犹豫道：

“可是眼下父亲不能主事，琦身为人子，代父而降，是为不孝。”

相比刘表的外宽内忌，刘琦还有一个特点，那就是仁慈且孝顺。

他现在之所以会站出来，就是因为刘表病倒了，蔡家又没表示。

为了尽孝，只有他这个不被重视的大儿子出来抗住眼前的局面。

他这般一表态，刘先便是微微一叹，拱了拱手就直接告辞而去。

独有刘琦留在原地长吁短叹，思虑许久也想不出办法，可是投降他却也不敢。

无奈之下，只得朝着后堂行来，然则抵达后堂，却见之前正在照顾刘表的蔡氏已去。

唤来下人询问，方知是刘琮哭闹，蔡氏心疼儿子，便带刘琮去后院散心。

一看父亲刘表躺在榻上，继母蔡氏又这般不管不顾，他便悲从心来，跪在刘表榻前细细抹泪。

如此哭了不知多久，忽闻榻上刘表传来一阵微弱呼唤之声道：“水来，水来！”

刘琦闻之，抬头一看，便见刘表眯着眼睛，有气无力的蠕动着嘴唇。

他见此状，急忙却取水前来，缓缓将刘表扶起，轻轻将水灌入其口。

饮了一口水后，刘表显然清醒了不少，看着眼前的刘琦不由问道：

“琦儿在此多久，不知夫人与琮儿去了何处，怎的不见其人？”

刘琦见他如此，便即再度抹泪，心想直言相告，又怕刘表恼怒，忙道：

“母亲一直与二弟侍立于此，方才因二弟困倦，母亲便带他去矣。”

“想是小弟还未安睡，母亲未曾归返，孩儿这就去将其唤来！”

说罢，他抹了一把眼泪便要离去，可还未走，手就被刘表一把拉住。

“父亲这是何故，莫非还有何不适之处？孩儿这就去

请医师前来！”

他本以为刘表是身体不舒服，不料回头却见刘表望着他，一阵叹息道：

“事到如今，汝还要瞒老夫到何时，蔡氏早已离去，独汝一人在哭。”

“老夫看了许久，未见其人归返，汝又何必在此为其掩盖此事？”

刘琦听得此言，生怕刘表生气，一时不知如何回复，只是“孩儿，孩儿”的说个不停。

正是知子莫若父，见他如此模样，刘表又是一叹，很铁不成钢道：

“世人皆以我重幼而轻长，岂不知汝这般秉性，如何可为人主！”

“唉，也罢，此先不议，只说汝方才在此哭甚，到底又生了何事？”

面对刘表的疑问，刘琦又怕刘表知道之后生气，连忙左右言他。

然则刘表见之，却是一阵恼怒，大喝道：“竖子莫非欲气死老夫不成？”

说着，其人又是一阵咳嗽，惊得刘琦一阵抚其背膀，忙泣声道：

“非是孩儿欲瞒父亲，实是怕父亲知晓之后又不利于修养！”

随之他心知隐瞒不住，便将方才发生之事一一告知，包括众人离去刘先劝降之事。

说完一切，他方才又跪到了刘表榻前，直接下拜泣声道：

“父亲放心，只要孩儿在一日，便不会开城投降刘备。”

“待得父亲修养好身体，孩儿便起兵带父亲杀出重围！”

如此说罢，他便伏倒在地上，等待迎接刘表的各种反应。

他本以为刘表听闻刘先劝降之事会大骂刘先，但没想到是他说完之后，刘表沉默了许久却叹道：

“蒯氏、庞季，便连张允、刘虎两个孽障都已生异心！”

“独刘始宗至今日尚不改其心，实为诚诚君子也！”

这样感叹了一句，他又看向了刘琦，再度开口问道；

“老夫且问你，既是众人皆不愿战，汝为何不愿降之？”

刘琦此时也不知刘表何意，见他询问自己，便低头道：

“因是刘备无义，侵我荆州之地，孩儿虽无长材，却也不降。”

不过他话音未落，便见刘表连连摇头，直到他说完，就叹息道：

“孺子何若豚犬尔？如使为父不在，汝日后又如何保身？”

到了现在，刘表其实早已经不准备继续抵抗了，看清了现在形势。

左右他也活不长了，坚守并不意义，唯一担心的就是自己的两个儿子。

可刘琮年纪虽小，却背靠蔡氏，并无大患，唯有是大儿子刘琦孤苦无依，偏生认个死理。

在他看来，刘备虽然可恨，终究却也是老刘家的人，远比外姓亲近。

再加上刘备常行仁义之事，只要投降，多半不会害他的妻儿。

结果到了现在这种情况，刘琦这傻孩子竟然还想着带兵抵抗！

这样即便抵抗一阵，等到城破之后，刘备怎么能不拿你开刀？

一语说罢，眼见刘琦不解，他索性不再解释，无力的靠在榻上道：

“若是汝还尊汝父，现在便召集众人开城投降，将印信献与刘备。”

“若刘备赐汝名爵，便即领受，若他不赐，只管听之任之。”

“唯有此法，可保得汝一世荣华富贵，吾便去亦可安心矣！”

刘琦闻此，还待再说，却见刘表挥了挥手，直接让他依言行事。

刘琦无奈之下，只得领命，又将众人唤来言说刘表之意。

众人听说刘表要降，皆是面露哀伤之色，但还是决定依令行事。