第一百七十二章 ：兼并

队伍要加快速度了，这是颍州盐铁使杜琮嘱托赵怀安的。

倒不是汴州大营那边发生了什么巨变，只是因为再不快点，就到了一年最冷的时候了，到时候颍水随时可能会冰冻。

所以只是在繁华的颍州留了两天，淮南军的招讨船队就汇着这批的漕船赶往汴州，在那里，这批漕船将会再次转道黄河，在黄河结冰之前，将这批漕粮送往长安。

是的，赵怀安送的这批粮料竟然还不是给前线大营送去的，而是给长安。

看来苦了老百姓也不能苦了丘八，苦了丘八也不能苦了长安的天上人。

对此，赵怀安倒是一无所觉，此刻在一甲板上，他裹着大毛氅，正向岸上的杜琮挥手道别。

该说不说，这个老杜的确是个好人，虽然对百姓没见得有多好，但至少对他赵怀安是颇为照顾的。

昨日赴宴的时候，因为自己问了几句是否能补充一批甲械到军中，然后人家老杜就让人送了一船的甲胄给他，足有百领，而且还贴心的补了一份毛皮。

之所以如此，就是现在寒冬腊月，吏士们都没办法会直接穿铁甲，要是上手摸一下，能把手的皮都给冻掉。

所以一般都需要裹一圈皮毛，如此又保暖，又能再提供一层防御。

其实赵怀安是不缺皮毛的，自他略定大半个大别山后，这些皮毛是要多少有多少，赵怀安把一些品相特别好的作为礼物，送给了他结识的各路朋友，剩下的都鞣制起来作为了战略储备。

但赵怀安不缺，可不代表他不领人家杜琮的这份情。他也晓得，从来就没有无缘无故的善意和馈赠，但赵怀安早就有足够的底气接受任何人的馈赠，还不起那就下辈子再还嘛。

就这样，赵怀安感叹着下面送行的杜琮人真不错时，下方的杜琮也在挥手向赵怀安告别。

等巨大的船队渐渐离开了颖州，杜琮旁边的一位伴当，这才纳闷问着自家上官：

“使君，如何对那赵大这般相善？那些甲胄都是颍州的库藏，咱们尚不够用，如何又送给了他呢？”

杜琮望着远去的船队，摇头道：

“你不懂，这些铁铠送给这人才能物尽其用，而其他人品性如何，我能不晓得？不过是一帮浪费朝廷粮米的守护犬吧，指望他们剿匪？那不如指望这个赵大呢。”

说完，他扭头对自己的伴当道：

“我自认为识人无数，这赵怀安我一见，就晓得这人是个勇于任事的。在这个年头，能干事的，还能干成事的，已经不多了。”

说着，杜琮似乎想到了什么，喟叹了一声。

然后他就望见行在后面的一支船队，看到寿州刺史的旗帜，一声冷哼直接从鼻腔里蹦出：

“你就拿那个颜章来说吧，能指望这样的人在前线用命？军戎之事，事关社稷，历史上多少草寇初露也不过是寻常，而一旦败了朝廷征剿大军，顿成了气候，社稷也因此而倾覆？所以我观诸将，各个自视甚高，全来不将那些草寇放在眼里，这个说三千能扫贼寇，那个说三月能荡贼氛，我看啊，都是一群好大言的，迟早要吃大亏。”

“可你再看那赵怀安，那日吃酒时，只有他句句不离前线战情，甚至也只有他从咱们这边要武备。这说明什么？说明人家重视这些草寇，不把国家大事当儿戏。”

说到这里，杜琮望向两岸的密密麻麻的仓库，叹了一声：

“咱们都是盐铁，能做的也就是保障好前线的补给，更多的咱们也力有不逮。但也正因为如此，我们更要将转输的事情办好，如此才不负陛下委咱们以经国大事啊。后面很快就要上冻，必须再运一批粮秣送到前线去，这件事你要好好办。”

那下属连忙点头，表示定要为圣上分忧解难。

听到下属这话，杜琮惭愧自嘲：

“说什么分忧解难啊，咱们连外头的灾民都顾不上，他们才是天下的症结所在啊。哎，等你把这批漕米运上开封，你再看看各仓还有多少陈米，都扫一扫，发给城外的那些灾民吧，能做到这个，咱们也算问心无愧了。”

说完，杜琮将目光放远，眼神中充满了对未来的担忧。

……

自赵怀安把颜章办得服服帖帖后，这支光、寿联军就只有一个声音。

而实际上，自赵怀安当众把颜章夹着推上了车，本就没有在牙兵们当中建立多少威信的颜章，算是彻底把刺史的权威给砸没了。

权力这种东西很复杂，有时候朝廷那边只是下了一卷二尺长的绢布，一竿破烂的竹竿，然后就能赋予一个人节制一州百姓的权力，就是再了得的豪杰也要俯首帖耳。

六年前，当声势浩大的庞勋之乱被朝廷荡平时，颜章这样的军中庸人可以拿着一纸诏书就能成为寿州数十万人之主。

可六年后的现在，一种奇怪的氛围在不少军将的心中飘荡。

那就是，朝廷似乎有点喘不过气了。

是，朝廷还是那么强大，无论是南边的安南还是西南的南诏，都被按了下去。可这两年，情况却有点变了。

先是处在肘腋的两浙叛军打到现在都没有剿灭，而且还有愈演愈烈的征兆，而中原腹心更是出现了连绵大灾，尤其是他们这些淮南武士北上所见的一幕幕末日景象，让他们对于中原的灾难有了一个鲜明的认识。

大部分的武士们都不通文墨，也不懂历史规律，但他们却晓得一个质朴的道理。

那就是人要吃饭，不论是拿刀的还是拿锄头的，都是如此。

而现在中原这个情况，哪里还有米吃？这种情况下去剿匪，那岂不是越剿越多？

所以这些寿州牙兵们心中都有一种不对劲，只觉得这一次的民乱，它可能有点不一样了。

他们当然看不到未来，但这并不妨碍他们本能地向强者靠拢，尤其是这些人将要开赴战场。

所以，在赵怀安和颜章之间，他们毫不犹豫选择了赵怀安。

即便他只是光州刺史，而不是他们的刺史。

就现在，这些人都站在甲板上，目不转睛地看着前方的一艘大船。

在那里，寿州兵马使张翱刚奉了光州刺史的命令，乘着一艘小舟划到了那艘大船上，与那位光州刺史谈话。

很多人都担心着张翱的命运，他们当中很多人都觉得这一幕很熟悉。

因为当年徐州的银刀都就是被他们那位新刺史一个个喊进去杀的，而现在，那位光州刺史也会做这样的事情吗？

此刻，不少人都忍不住握住了刀把，他们倒不是敢和那些光州军火拼，要是能打得过，昨日也不会被人家堵在船里了。

他们现在就等张翱出来，如果一直没等到其人出来，而那些光州人还继续喊人上船，那他们就立刻裹挟船队，即刻回寿州去。

……

赵怀安躺在软榻上，旁边烧着铜火炉，上面烤着几个橘子，自己手里还惬意得剥着一个。

而像赵六、豆胖子这些人也盘着腿，围着火炉坐着，毛毯上到处都是一些橘子皮，还有两条小猎犬，正摇着尾巴，疯狂在赵怀安的软榻边打转。

当忐忑、惊惧的寿州兵马使张翱被引入船楼内时，看到的就是这样一幕。

闻着浓烈的橘子味，张翱口齿间一下子就分泌出了唾液，不动声色咽了下去后，他小心地向着软榻上的赵怀安行礼：

“末将张翱见过使君。”

他没敢抬头，直到赵怀安喊道：

“起来吧，这大冬天的跪在那，即便是木板也够冷的，来，就坐我边上。”

说着，赵怀安瞪了瞪自己傻傻的义子赵文辉，让他给人家挪个位置，不晓得堵着人家路了。

赵文辉正吃着橘子，抬头就看到自家义父瞪着自己，正纳闷呢，就仰头看到一张尴尬的脸。

他不情愿地“哦”了声，然后将屁股下的软垫往前挪了下，留出了道缝，意思就是你张翱就这样过吧。

张翱没敢说话，此时楼内少数二十多人，各个都盯着自己，有笑着的，有咧着嘴角的，还有面无表情的。

他承受着巨大的压力，抬脚，侧身，小心翼翼地不让自己的脚踩到这位少年郎的垫子。

好不容易穿过后，前面还有七八人，各个盘着腿堵着路，而且没有丝毫要让的意思。

张翱不敢抬头向赵怀安求助，只能一边抱歉，一边等人让个空，然后他就这样一步步挪到了赵怀安旁边。

短短七八步路，张翱的后背全是汗。

只能怪这火炉太热了。

等好不容易到了赵怀安的软榻旁，他不敢坐，甚至因为旁边的人只给他留了个非常狭促的空间，也就勉强双脚并着放而已。

如此，张翱就这样，双脚并拢，向赵怀安深深地弯着腰，然后等赵怀安说话。

赵怀安看着这位寿州大将，按理说这人也算是自己乡党了，但却怎么都没在这人身上看到他们霍山好汉的血性。

摇了摇头，赵怀安将一个橘子递给了张翱，笑道：

“尝尝橘子，从咱们淮南带来的，不是颍州这边的。”

张翱受宠若惊地接过橘子，捧着它，先是闻了一下，沉醉道：

“嗯，是家乡的味道。”

此言一出，赵怀安明显愣了下，然后就看见赵六和豆胖子齐齐将屁股下的垫子又往外挪了一下。

这人有点道行哈，且给他伸伸腿。

而在人群的外围，同样在剥着橘子吃的小道士看到这一幕，嘟着嘴，很是瞧不大上这些虚伪的山外人。

然后他就被自己的师父踩了一下脚指头，也不敢呼喊出来，就一口咬下了半个橘子。

不过那军将说得有一个不错，就是咱淮南的橘子是好吃，甜！

……

那边张翱在把橘子一瓣瓣撕下吃，那边赵怀安也不等人家吃完，就问了句：

“喊你过来呢，也没什么事。就是让你来说说，军中有多少我寿州子弟，当中又有哪些了得的好汉。”

张翱丝毫没有觉得赵怀安一个光州刺史喊什么“我寿州子弟”有什么不对，反而高兴地回道：

“使君，咱们寿州兵马为淮南之盛……”

这话还没说完，那边赵六自己咳嗽了一下，旁边豆胖子还纳闷地给他捶了捶后背，帮着顺气。

怎么吃个橘子都能呛到。

而张翱则当即说了下一句：

“也就是仅次于光州的保义军，而我寿州有马步六千，其中骑兵五百，为淮南……仅次于光州突骑的重要武备。”

赵怀安在听到寿州竟然有五百骑，明显眉毛都挑了

一下，然后就让张翱继续讲。

然后张翱不敢看赵怀安表情，继续说道：

“其中有十二个都，每都五百。其中五百衙内都，就是这一次随使君一并北上前线的牙兵们。而余下的十二个都皆留在了寿县，据说这是节度使幕府直接下发的军令。”

赵怀安点了点头，暗道怪不得那颜章怂得这么快呢，原来在州内也是个蜡枪头啊。

然后就见张翱开始如数家珍地为赵怀安盘点十二都的人物，这里面有些是赵怀安听过的，是当年他还瞎混的时候，就已经是道上赫赫有名的豪侠了，没想到也上岸了。

哎，果然青春一去不复返，豪侠的尽头全在军中。

等张翱介绍完，赵怀安又给他递了一个橘子，这一次张翱倒是大口大口吃了，全没了刚刚的局促。

然而还是只是吃了一半，赵怀安就又问话了：

“你说的我知矣，给我说说我不晓得的，比如你自己见过哪些不错的，但现在却还在下面蹉跎的，来，给我讲一个。”

张翱明显犹豫了下，可只是在心中计较了片刻，就说道：

“末将倒是真有一人可荐给使君，此人是支县军的什长，叫朱景。这一次就随咱们北上，使君要是有意，我去喊他来见使君。”

赵怀安无所谓，他也压根不在乎是不是什么真豪杰，他就是要从寿州军中找几个苦大仇深的，不被人重视的。

既然张翱有推荐，赵怀安便点头同意，就准备让张翱留在这里，让人坐船去后面喊。

可赵怀安刚说完，那张翱就抬起头，忙喊道：

“使君，万不能这样。后方牙军们要是看到我没从这里出去，然后就又喊人进来，必然以为是徐州军银刀军之故事啊。到时候，诸牙兵惊惧，恐误了使君大事。”

张翱说完这话，盘坐一圈的人群中，一个硬朗的少年郎听到了这话，脸色明显一暗，他的父亲和叔伯们就是这样被一个个骗进去杀了头的。

旁边正吃着橘子的赵文忠看到他脸色暗了，以为他吃到了酸的，忙将自己手里的橘子递给了他：

“彦章，吃咱手里的这个，这个不酸，甜！”

王彦章笑着点了点头，正要接过一瓣橘子，整个橘子就被赵文忠全塞到了他的手里。

王彦章吃了一瓣，笑着对赵文忠道：

“真甜！”

说完，他忍不住看向了最中间软榻上的使君，将剩下的橘子都吃完了。

赵怀安帐下多徐州子弟，所以也听过银刀军的故事，直接笑道：

“这话说的，我赵大不是那种人，都是我寿州乡党，我能做这种事？”

然后，他才对张翱说道：

“你倒是挺有心，行，你就先回去吧，把那朱景带来，再把他的兵册也一并带来。”

听了这话，张翱就晓得了，于是恭敬地行礼后，又原路撤了出去。

只是这一次大家都没在堵他。

……

这边张翱人一走，赵怀安的脸就拉了下来。

旁边，和张龟年这些幕僚们坐在一起的袁袭就先开口道：

“主公，此人有些心思在，这明明是挟众自保呀。”

赵怀安摇了摇头：

“我倒是不介意这个，而是我在想，是不是有人在故意散播什么银刀军的事。毕竟我是寿州人，他们这些牙兵也是寿州人，都是喝一碗淮水长大的乡党，如何会下意识有这样的想法？”

一番话，说的众人若有所思。

没多久，那张翱果然带着一个黑壮的军汉走了进来，并远远地对赵怀安行礼。

赵怀安也没试这人的武艺，只是问了他家在何处，以前做过什么行当，然后一问才晓得这个朱景也是混过的，便问了当年是跟谁的。

几一番一问，倒是直接攀扯上了，这朱景可以算赵怀安兄弟的门徒了，这是自己人。

于是，赵怀安哈哈一笑，当着人寿州兵马使的面，就把军薄上朱景的那一页给撕了，然后叠着放在了自己案几的一本书里。

那边朱景狂喜，对赵怀安五体伏地，自此就改隶在了保义军。

而那边，赵怀安没有再问张翱，而是让他权带一众牙兵，后面就留在帐下听用。

那张翱深深拜了一下，然后就退走了。

望着张翱离去的背影，赵怀安嘴角轻蔑。

……

船队沿着颖水出了颍州，很快就到了忠武军的地界。

而这个时候，天气也越发冷了，往往早上一醒，就能看到靠见岸边的地方，已经结上了薄薄的冰。

船队不敢再慢，数千摇橹的汉子在寒天中含着号子，向着前方项成全速前进。

两日后，赵怀安就在甲板上看到了相城，以及一支驻扎在城外河畔边的巨大营地。

远远的，赵怀安似乎看到那营地上的大旗杆上，好像挂着个什么东西。

等船队更近了后，他隐约看到，好像是谁被扒得像条光猪一样，捆在旗杆上。

直到船队彻底靠在了城外，赵怀安才看清那人，继而大吃一惊：

“靠，被吊在竹竿上的，不是我的好兄弟李师泰嘛？”

“他怎么跑杆子上去了？快快快，去把我兄弟放下来，多冷啊！”