第73章：杨洪病逝：宣府的天，换了

景泰元年的冬夜。

黑风谷大捷的余温尚未在士卒的胸膛里捂热，一个足以冻结整座塞防的消息，便从总兵府那重重紧闭的漆红大门内传了出来：

大明宣府总兵、奉天翊运推诚宣力武臣、镇朔将军杨洪，不行了。

总兵府内室，药味浓得化不开，几盏昏黄的油灯在屏风后无力地跳动着。

秦烈推门而入时，甲胄上的血腥气尚未洗净。

他刚从黑风谷回城，甚至没来得及卸下腰间的短铳。

看着病榻上那个枯槁如朽木的老人，秦烈心头猛地沉了下去。

那个曾在土木堡之变后，凭一己之力稳住北疆局势的杨老虎，如今连呼吸都变得像风箱扯动般艰难。

“伯爷……”

柳成林低声唤了一句，知趣地退到门外守着。

秦烈大步走到榻前，单膝跪地，握住了杨洪那只布满褐斑、冷如生铁的手。

杨洪缓缓睁开眼，浑浊的眸子里迸发出最后一点回光返照的清明。

他死死盯着秦烈，喉咙里发出“咯咯”的声响，似乎攒了一辈子的力气，才吐出几个断续的字来：

“秦……烈，黑风谷……打得好。”

“托大帅的福，伯颜帖木儿跑得比兔子还快。”

秦烈笑了笑，只是那笑容在昏暗的灯光下显得有些苦涩，“大帅，酒还没温好，您可不能就这么睡了。”

杨洪嘴角牵动，露出一丝近乎解脱的惨笑。

他挣扎着从枕头底下摸索出一块明晃晃的物事，那是一方被摩挲得发亮的青玉大印——宣府总兵官印。

“景泰这孩子，心眼小……京里的石亨、徐有贞，盯着这儿呢。”

杨洪猛地攥住秦烈的手，指甲几乎抠进秦烈的皮肉里，声音凄厉而决绝，“守夜营是火种……不能给内廷那帮阉竖，更不能给石亨那种家奴！宣府万名边军的命……全系于你一人之手！”

杨洪的话语戛然而止，他剧烈地咳嗽起来，大口大口的黑血溅在印信上，也溅在秦烈的虎口。

“秦烈……应我！”

秦烈看着那沾血的大印，感受着这位老帅临终前沉重如山的托付。

他知道，接下这块印，他就成了朝廷眼中的独夫，成了皇权侧目的逆臣。

他深吸一口气，反手紧紧握住杨洪的手，声音虽轻，却掷地有声：“只要秦烈还有一口气在，宣府的旗，落不了。大帅，走好。”

杨洪眼中的光芒骤然熄灭，那只如铁钩般的手缓缓松开，滑落在榻。

这位大明北疆的定海神针，在这一刻，折断了。

总兵府外，雪落无声。

灵堂在一夜之间搭起，白幔在寒风中疯狂翻卷。

杨洪的将领们跪了一地，哭声、盔甲摩擦声和窗外的风声混杂在一起，压抑得让人透不过气。

秦烈一身素缟，腰间却依然悬着那柄名为守夜的陌刀。

他大马金刀地坐在偏厅的椅子上，手里摩挲着那方沾血的总兵印，眼神冷得像冰。

“公公，这灵堂重地，您还是慢点走，免得惊扰了大帅的英灵。”

门外，一阵尖细急促的脚步声传

来。监军太监刘永诚领着一众亲随，火急火燎地闯了进来。

他脸上那抹虚伪的哀戚在看到秦烈手中的大印时，瞬间变成了赤裸裸的贪婪。

“秦将军，杨帅归天，咱家也痛心疾首。可这宣府总兵府不可一日无主。”

刘永诚理了理那身猩红的内使服，阴阳怪气地说道，“按规矩，大帅薨逝，印信当由监军署理，飞报京师，待圣上择贤而任之。将军抓着这宝贝印，怕是不合礼法吧？”

刘永诚身后，几个钱粮司的官员也跟着叫嚣：“秦烈！大帅尸骨未寒，你便想私吞兵印，莫非真有不臣之心？”

秦烈慢慢抬起头，斜睨了刘永诚一眼。

那种眼神，不像是在看一个朝廷命官，倒像是在看一个死物。

“礼法？”

秦烈嗤笑一声，指了指外面满地的素缟，“大帅临终前，这印是死死按在秦某手中的。大帅说，宣府的将士，苦阉竖久矣。刘公公，你若想要这印，不如去灵堂前问问大帅愿不愿意？”

“你！”

刘永诚气得老脸通红，“秦烈，你别忘了，咱家手里握着圣旨！大明天下，是朱家的天下，不是你姓秦的兵窖！”

“朱家的天下？”

秦烈长身而起，那股在黑风谷尸山血海里磨出来的杀气瞬间炸开，压得刘永诚不自觉地倒退了两步。

“朱家的皇帝若是能让边军吃上一口饱饭，若是能让那土木堡的烈士不绝后，秦某自然叩首领旨。”

秦烈猛地踏前一步，将手中的总兵印往腰间一挂，右手按在刀柄之上，“可这宣府的米，是秦某抢回来的；这宣府的兵，是秦某从阎王殿里拉回来的！今日，大帅托孤，秦某接了。谁想拿走这印，先问问我这守夜营的一千杆火铳答不答应！”

“秦烈！你想造反不成？”

刘永诚尖叫着，躲到了亲卫身后。

“反？”

秦烈大步走出偏厅，站在那漫天风雪的庭院中心。

灵堂里跪着的数十名将领纷纷起身，他们的眼神中透着迷茫、愤怒，但更多的是一种对未知命运的惶恐。

“诸位袍泽！”

秦烈环视四周，声音如雷霆贯耳，在府邸上空回荡：

“杨帅走了！京里的旨意还没到，刘公公就急着要接管印信。你们可还记得，当初大帅病重时，是谁在克扣你们的军饷？是谁想把你们的军田卖给关内的豪强？是谁在咱们黑风谷血战时，还在那儿写着告密的小折子？”

众将领的脸色瞬间变了。

杨洪在位时，尚能压制这些矛盾，如今杨洪一走，那便是赤裸裸的人为刀俎，我为鱼肉。

“将军！我们只听大帅的托付！”

柳成林第一个拔出长剑，单膝跪地，“末将愿随将军，守住宣府！”

“愿随将军！”

“愿随将军！”

一时间，总兵府内甲胄碰撞声连成一片。

守夜营的悍将们本就只信秦烈，而原宣府军的将领们在见识了黑风谷火网的威力后，心中那天平也早已倾斜。

秦烈转过头，看着面如土色的刘永诚，冷笑道：

“刘公公，瞧见了么？

宣府将士，只知杨帅有托，不知内廷有旨。这大印，秦某暂且替大明看管着。你若不服，只管给景泰皇帝去信，就说我秦烈，在这宣府恭候圣裁。”

刘永诚灰溜溜地走了，带着那种要把人剥皮拆骨的怨毒。

灵堂内恢复了肃杀的宁静。

秦烈走到杨洪的灵柩前，取下一壶刚热好的烧酒，洒在地上。

“孙大头。”秦烈轻声唤道。

“属下在。”孙大头凑过来，眼圈还红着。

“大帅这一走，京里肯定要派新总兵过来。咱们的时间不多了。”

秦烈拍了拍孙大头的肩膀，原本紧绷的脸色松快了几分，“去，给医疗站那帮老兵说一声，让他们守好北门。这几天，宣府城里可能会不太平。若是刘永诚的人敢乱动，不必请示，直接打断腿扔出去。”

“得嘞！这活儿兄弟们爱干。”

孙大头咧嘴一笑，露出一口白牙。

“笑个屁，大帅刚走。”

秦烈踢了他屁股一脚，笑骂道，“滚去巡营，今晚这风大，别让火药库受了潮。那一箱箱都是咱们的命根子。”

看着孙大头跑远的背影，秦烈重新看向杨洪的灵位。

他伸出手，轻轻抚摸着腰间那方沾着血的大印。

那一刻，他不再是那个冷酷的指挥官，也不是那个算计人心的权臣。他只是一个在黑暗中独行的旅人，终于不得不接过了那柄沉重而孤独的火炬。

“大帅，您说宣府的天要换了。”

秦烈仰起头，任由冰冷的雪花落在脸上。

“其实，这大明的天，早就该换换颜色了。既然他们觉得我是独夫，那我就当这个独夫给他们看看。

当晚，秦烈坐在总兵府的屋顶上，俯瞰着整座宣府。

远处，守夜营的营地里亮着点点火光，那是士卒们在自发地为杨洪守灵。

火药提炼厂的烟囱还在冒着烟，冶铁高炉的红光映透了半边云层。

这就是他的本钱。

不是那方总兵印，也不是朝廷的封爵，而是这些能造炮、能使铳、能为了他一句话就敢向瓦剌骑兵对冲的汉子。

“伯爷，起风了。”

柳成林不知何时出现在身后，披了一件大氅盖在秦烈肩上。

“成林，你说这天下，是官大重要，还是理大重要？”秦烈没回头，幽幽问道。

柳成林想了想，憨直地答道：“在末将眼里，是将军最大。将军走哪儿，理就在哪儿。”

秦烈哑然失笑，转头看向柳成林，拍了拍他的肩膀：“你小子，这种马屁以后少拍。去，告诉营里的兄弟，明天开始，所有人俸禄翻倍。杨帅走了，咱们不能让兄弟们觉着天塌了。天塌了，有老子顶着。”

“是！”

夜色深沉，秦烈的身影在宣府的最高处显得那样孤绝，又那样坚实。

他知道，从这一刻起，宣府再也不是大明的藩篱，而是他秦烈的试验田。

那些繁文缛节、那些皇权猜忌，都将在这一千杆火铳的齐射中，化为齑粉。

宣府的天，确实换了。

换成了一种名为守夜人肃杀而又充满希望的黑色。