第846章 搭台唱戏，咱也是要好处的

一众六部九卿堂官，从京城一路奔波赶到小汤山行宫，愣是没一个喊累叫苦的。

究其原因，是因为小汤山行宫确实是神仙宝地，四季如春不说，公事一了结，还能泡温泉解解乏，很是快活。

能坐上六部九卿位置的，个个家底殷实，都是不差钱儿的主儿，大多都在小汤山置办了私家别院庄园。

生怕耽误太子定下的议事时辰，这帮老油条提前赶来等着了。

曹寅作为太子的岳父之一，在小汤山的庄园自然是顶好的风水宝地，地界绝佳，紧挨着裕亲王的庄子。

只不过，裕亲王是真金白银砸钱买的，而曹家，却是太子送的。

作为户部尚书，曹寅这些天好受多了。

倒不是户部有钱了，而是太子监国，乾熙帝在乾清宫休养，他总算不用两头周旋，夹在中间左右为难、里外不是人了。

可清闲归清闲，身居户部要职，烦心事半点没少。

曹寅来到庄园之後，先是舒舒服服泡了半晌温泉，一路奔波的疲惫消散了大半。

庄园总管又让人送上了刚从菜园摘下来的嫩黄瓜、脆生生的西红柿，鲜灵灵的时令蔬菜，瞬间勾得人食慾大涨。

曹寅正打算吩咐後厨，简简单单做几道素食小菜垫肚子，门房匆匆进门禀报，兵部尚书诺敏登门拜访。

虽说俩人都是尚书，也都是乾熙帝的心腹宠臣，可私下交情淡如水，半点都热络不起来。

一来，这俩人志趣相悖、三观不合；

二来，帝王生性多疑，刻意制衡朝臣，逼着他俩互相保持着距离。

曹寅心里一万个不想见诺敏。

两位朝廷重臣私下相见本来就犯朝堂忌讳，惹人猜忌；

而且他心里叶门儿清，诺敏无事不登三宝殿，这会儿上门肯定没好事。

可转念一想乾熙帝暗中给他的授意安排，曹寅压下心底不耐，沉声道：「请诺大人进来吧。」

诺敏踏入院中时，曹寅亲自立在院门口相迎，二人品级对等，礼数周全又客套疏离，场面拿捏得恰到好处。

宾主分坐已定，诺敏脸上堆着和善笑意，开口恭维道：「曹大人，还是您这园子惹人羡慕，得天独厚啊！」

「自带私汤温泉，院里还能种植瓜果菜蔬，自在又舒心。」

曹寅听着这套话，笑着道：「诺大人说笑了，以大人圣眷、朝堂资历，陛下日後定然会赏赐更上乘的别院。」

「我这园子里的东西，诺大人要是看得上，尽管拿去就是了。」

两人不咸不淡地扯了几句，诺敏收敛了笑意，沉声道：「曹大人，这一次太子召集众人议事，核心便是绿营军饷一事，本官恳请大人秉公直言。」

「现在的绿营，早已是一碰就炸的火药桶。」

「虽说费扬古眼下尚且能强行压制军心，可凡事压得越狠，日後反扑之势便越凶猛，後患无穷。」

说到此处，诺敏面色凝重，满是焦灼道：「曹大人，如今边境暗流涌动、外敌虎视眈眈，朝廷这点家底、军心根基，万万不能再乱了！」

曹寅点点头：「诺大人所言利弊，我心里都明白。」

「可说到底，绕不开一个钱字，如今户部库房，确实掏不出钱粮了。」

「今年以来的情况，诺大人应该清楚，征讨阿拉布坦大战耗损巨额军资，又接连各地剿匪平乱，太仓积攒多年的存银，早已耗

得一乾二净。」

诺敏听到曹寅哭穷，半点都不意外。

朝野上下谁不知道，如今户部穷得连老鼠都不愿登门，乾净得见底。

他轻笑一声，直言道：「曹大人，太仓窘境我也心知肚明，所以我也没有寄希望於户部。」

「我想说的是，只求明日议事，太子应允朝廷向毓庆银行借贷之时，曹大人多多美言，多拨银两填补绿营欠饷。」

这番请求合情合理，曹寅也不便直接回绝，沉声应下：「如果有机会，曹某自会向太子进言。」

诺敏见曹寅答应得如此乾脆利落，心里反倒咯噔一下，莫名忐忑不安。

他迟疑片刻，起身郑重拱手：「曹大人，此事关乎军心社稷、朝堂安稳，拜托了！」

曹寅望着他焦灼模样，轻叹一口气道：「诺大人放宽心，为朝廷大局着想，分内之事，曹某自当竭力而为。」

「只不过，这次向毓庆银行拆借银两，恐怕不是那麽容易啊！」

此话一出，诺敏刚刚舒展的眉头又瞬间紧锁。

毓庆银行富可敌国，这是天下人都知道的。

可太子沈叶向来精明通透，根本就不是一个肯吃亏的主儿！

平白无故掏出一千万两白银填补军饷窟窿，让太子当这个冤大头，根本不现实。

他心底暗自犯愁，明日议事的时候，不知道太子会提出什麽要求。

良久，诺敏长叹一声：「只要条件不是过分苛刻，一切以大局为重吧。」

不过他也清楚，这件事最终拍板定夺，不是他和曹寅两个人，而是太子和议政的皇子们。

曹寅不愿再揪着这桩糟心事拉扯，连忙岔开话题，笑着道：「我刚备好新鲜时蔬酒菜，诺大人要是不嫌弃，不妨小酌两杯？」

诺敏擡眼望了望天色，拱手婉拒：「承蒙曹大人盛情，本是荣幸之至。只是时辰尚早，我还要登门拜会李光地大人，先行告辞了。」

「事成之後，我请曹大人喝酒。」

曹寅见他还有事，也不强留，客气将人送走。目送诺敏离去，他长叹一声。

身为户部尚书，又是太子岳父，明儿所议之事，他左右为难。

可宦海沉浮，身不由己，难题躲无可躲，只能硬着头皮熬过眼前这道难关再说。

第二天，天色微亮，曹寅早早抵达小汤山行宫门外等候。

放眼望去，文武百官尽数到场，个个面色肃穆凝重，全无往日寒暄的松弛模样，曹寅也收起闲谈心思，静静伫立等候。

「曹大人，昨日本想登门拜访，无奈琐事缠身耽搁，还望大人见谅。」

一道温润笑意传来，已成为纳阿浑的索额图缓步走来，满脸亲和地上前搭话。

想当年索额图权倾朝野、把持朝堂之时，曹寅不过是乾熙帝安插在江南的一枚暗棋。

地位天差地别，往日里都是曹寅主动俯身巴结讨好。

如今索额图身居大学士、军机处首席军机大臣之位，深得太子重用，权势虽不及巅峰时期，在朝堂依旧举足轻重。

如今这般主动亲近，无非是顾及曹寅太子岳父的身份。

曹寅客套回礼，余光悄悄扫视周遭百官，敏锐察觉到不少同僚看向自己的眼神都有些异样。

好在太子并没有让众臣久等，不过半柱香的功夫，小太监躬身引路，领着一众文武官员迈入行宫主殿。

行宫本就暖意融融，主殿地面铺设环绕热水的铜制暖渠，殿内暖意翻涌，温润宜人。

沈叶身着常服夏衫，面带笑意从後殿缓步走出，百官齐齐行两叩六拜大礼。

待礼毕，沈叶开门见山直奔正题：「今日召诸位前来，主要是商议绿营拖欠军饷一事。」

「兵部递上摺子，绿营需一千万两白银补发欠饷。」

「可如今户部窘境诸位心知肚明，库房拼凑起来，五十万两都拿不出来。」

「事已至此，诸位爱卿可有什麽万全对策？」

在场文武百官、议政皇子，心里都跟明镜似的，最快解决军饷危机的法子，唯有向太子麾下毓庆银行借贷。

可谁都不肯率先开口挑破这层窗户纸：

谁先主动提议，谁就率先在接下来的商议中落入了被动。

太子话音落下，大殿瞬间鸦雀无声。

十位议政皇子，一个个低着头不吭声。

他们各怀心思，眼下事不关己，自然不着急。

李光地、索额图两位大学士同样缄默不语，身居高位深谙朝堂规则，这种出头担责之事，自会有人打头阵。

满朝文武都能耗着僵持，唯独兵部尚书诺敏熬不住。

他环视一圈沉默的百官，跨步出列道：「太子爷，费扬古大将军连日加急递送奏摺，军情愈发危急！」

「眼下绿营军心涣散，大将军已经压制不住兵士怨气。年关将近，全军将士征战劳苦一整年，皆盼着军饷归家过年，若是欠饷再拖延，必定爆发兵变，酿成滔天大祸！」

「臣斗胆恳请太子爷恩准，朝廷向毓庆银行拆借银两，渡过难关！」

诺敏的话音落地，大殿更是一片死寂，所有人的自光齐刷刷落在太子身上，等着太子的回应。

朝野上下人人都默认，毓庆银行背靠太子，钱粮充盈，金钞可随意印制，银两取之不竭。

沈叶轻咳一声，并未即刻开口回应。

伴随着这声轻咳，甄演跨步出列。

自打太子全权监国，甄演权势水涨船高，官职未动，朝堂话语权却是今非昔比了。

甄演对着百官拱手，语气不疾不徐：「诺大人，你这话说的倒是轻巧，毓庆银行银两，绝非随意印制、肆意拆借！」

「天下百姓愿意接纳毓庆金钞，根基便是一金钞兑一两足银，随时随地足额兑换，从无拖欠。」

「诸位试想，朝廷一次性拆借一千万两白银，银行库存现银大幅抽空，很容易引得民间百姓人心惶惶。」

「到时候，万民紮堆前往银行挤兑银两，毓庆银行顷刻大乱，民心动荡、天下不安，这祸事凶险程度，丝毫不亚於绿营兵变！」

殿内老臣皆是朝堂老手，深谙民生钱粮门道，瞬间通透其中利害。

毓庆金钞立身之本，便是太子信誉与足额现银储备，千万两巨款外放，必定引来有心之人煽动挤兑，後患无穷。

诺敏满心期盼一朝落空，瞬间心急如焚，当即出声辩驳：「甄大人此言本末倒置！难道就只能眼睁睁看着绿营兵变祸乱天下吗？」

「一旦兵士譁变、战火四起，朝廷出兵平叛，损耗钱粮是一千万两的十倍、二十倍不止！孰轻孰重，大人应当分清！」

甄演被当众驳斥，面色丝毫不恼，心底暗自欣喜。

铺垫已经做完，戏台子搭稳了，接下来，就该太子出面定调收局了。