第512章 父子斗法 借花献佛

因为明儿一大早还得接受百官朝贺，乾清宫的家宴没持续太久就散了。

乾熙帝回寝殿休息，皇子们也各自回宫。

宫门早就落了锁，沈叶没法出宫，只好溜溜达达回毓庆宫凑合一晚。

好在毓庆宫早就收拾妥帖。

一进门，暖烘烘的气息混着茶香就迎面而来。

代替太子妃来贺年的曹敏，办事向来周到，早就给他备好了热茶和几样精巧的点心。

伺候沈叶烫完脚，曹敏挥手屏退左右太监宫女。

待屋里安静下来，这才凑近，带着些迟疑轻声地问道：

「太子爷，臣妾今儿在宫里拜年时听人说……陛下要把青丘亲王府改成东宫赐给您，您却给推了？」

「这是为何？」

作为枕边人，曹敏太清楚了，自家这位爷可绝非那种温良恭俭让的主儿。

他绝不会为了顾全乾熙帝的面子，就推掉实实在在的好处。

沈叶闻言一笑：

「父皇之前嫌我碍眼，一脚把我踹到青丘亲王府去了。」

「如今用得着我了，就想拿根糖葫芦哄着我回来给他当牛做马。」

「可我现在想吃的是肉，光给一根糖葫芦哪儿够？我又不是三岁的娃娃！」

曹敏神色微凝，轻声劝道：

「我的爷，您心里有气臣妾明白。」

「但是这个分寸，您可得拿捏好了……别真把陛下给得罪得太狠了，说到底，他毕竟是皇帝。」

沈叶明白她的担心——伴君如伴虎，这话可不是玩笑。

有的老虎疯起来，脾气古怪，连亲儿子都照啃不误。

比如汉武帝，再比如那位唐玄宗。

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「放心，我心里有数。」沈叶浑不在意地摆摆手，含笑应道。

曹敏无奈地摇摇头，替他擦乾脚，又拢好被子，柔声催促：

「您也累了一天，明儿还得起早接受朝贺，早些歇着吧。」

沈叶舒展了下筋骨，笑道：「我这还算好的，本就住在宫里，只是几步路。」

「那些大臣才叫惨，三更天就得爬起来，顶着寒风在午门外排排站。」

正如沈叶所说，无论刮风下雨、国事顺逆，正旦朝贺这场一年一度的「开年大戏」，从王公贵族到一品大员，谁也不敢怠慢。

懈怠？那就是对皇帝不敬。

轻则贬官罢爵，重则……赶上皇帝心情不好，说不定就能直接送你上路了。

宫门未开，大臣们已聚在午门外。

新年吉祥话说了一箩筐，关系近的便三五成群凑到背风处，低声聊起来。

「听说江南那个葛礼被办了？我早就瞧他不是个东西，本事不算大，口气倒不小。」

「可不是嘛！当年和我一同当差时，他低头哈腰的像只哈巴狗。後来当了山西巡抚，眼珠子立马长到头顶上去了！」

「什麽狗东西！呸！」

「嘿嘿，子系中山狼，得志便猖狂。可惜这回遇上打狼的喽。」

「他死了倒也乾净，可江南被他搅成了一摊子烂帐……」

葛礼人缘本来就差，如今死得又不光彩，自然是墙倒众人推，推得那叫一个欢实。

站在人群里的佟国维，听着这些议论，不易察觉地皱了皱眉。

不管怎麽说，葛礼也算是八皇子一系的人，对他这位首辅大学士也算恭敬。

如今人都死了还被这麽戳脊梁骨，他听着实在刺耳。

可是再刺耳，他也只能憋着，不能替葛礼辩驳。

难不成，他还能跳出来提醒一句「死者为大」麽？

尽管乾熙帝下旨厚葬葛礼，但佟国维心里明镜似的：

葛礼要是还活着，皇上活剥了他的心都有。

西北用兵已让朝廷捉襟见肘了，葛礼这厮还敢在江南捅这麽大的娄子！

这不是火上浇油麽！

别说脾气火爆的乾熙帝了，换作是他佟国维，也得气到捶桌子骂娘。

葛礼这混帐，真是不当人子！

佟国维正默默感慨人生无常，简亲王、内大臣雅尔江阿悄悄凑了过来，压低嗓子道：

「佟相，借一步说话。」

见他神色严肃，佟国维心下一动，便跟着走到一旁僻静处。

这位年轻王爷雅尔江阿虽然狂妄，佟国维却不敢小觑——这位身上有「圣眷」。

圣眷这东西，说起来虚得很，看不见摸不着，可有时候却比什麽都管用。

别的不说，只要圣眷还在，就算被一撸到底，过阵子也能像过年放的炮仗似的，「嘭」的一声再蹦回来。

那句话怎麽说的来着？

触底反弹！

就说雅尔江阿，前阵子被太子坑得灰头土脸，如今不又被乾熙帝拎回来，提拔成内大臣了？

这恐怕只是个开始。

「王爷有何指教？」佟国维沉声问道。

雅尔江阿虽向来狂妄，对佟国维这位皇帝舅舅却不敢造次，难得收起张狂，满脸赔笑道：

「佟相可曾听说，陛下昨儿连下三道旨意，要将太子的住处青丘亲王府改为东宫，却被太子一一推辞了？」

佟国维还真没听说。

年节期间，他在乾熙帝召议葛礼一事後便回家过年了，哪知道宫里演了这麽一出父子推拉戏。

「东宫」二字的分量，他自然清楚。

那可不是普普通通的二手房，是自带未来产权证的！

佟国维略带迟疑地眯起眼：「王爷此言当真？」

「这等大事我岂敢欺瞒佟相？太子推得坚决，理由也很是贴心。」

「说是『不想让陛下朝令夕改，使陛下为难』。您听听，多孝顺！」雅尔江阿说到最後，声调微沉。

佟国维听罢，心底对太子倒生出几分佩服。

乾熙帝突然厚赏太子，为的是西北用兵、让太子筹备粮饷。

太子显然看清了这层，才找这般冠冕堂皇的理由拒不接招。

皇帝硬塞糖葫芦，想绑定一个运粮大队长，太子呢，一边感动得不像样，一边把糖葫芦插回皇帝手里。

这对父子啊……

一个甩锅，一个拆台，过个年热闹得堪比唱大戏！

佟国维正暗自感慨皇家套路深，忽地一个激灵：

不对啊！他与雅尔江阿交情泛泛，关系就像白开水，这位爷怎会平白无故来向他透露如此秘闻？

即便这事很快会传开，也不该由雅尔江阿来当报喜鸟啊！

心中升起一团疑云，佟国维面上不露，只平静看向对方：

「王爷还有别的吩咐？」

「岂敢吩咐首辅大人？是陛下有

吩咐。」

雅尔江阿神色一正，「先前陛下不是说，此次正旦朝贺，群臣只赴乾清宫与慈宁宫磕头即可吗？」

佟国维一听，顿时生出不妙的预感。

他没打断，静待下文。

雅尔江阿压低嗓音：

「陛下要佟相在乾清宫朝贺後，代表群臣进言——奏请群臣赴东宫朝贺太子。

「至於理由……陛下相信佟相您能想得周全。」

佟国维嘴角微抽。

好嘛，您自己拉的……觉得不妥了，让我这把老骨头来擦？

可乾熙帝既然派来雅尔江阿正式传话，那这差事即便再怎麽烫手，他也推脱不得了。

沉吟片刻，佟国维道：「东宫？太子不是推辞了吗？」

「陛下已决定，要把毓庆宫周边几座宫殿划为一体，作为太子东宫。」

雅尔江阿说着，语气里透出几分羡慕，「听说陛下允准东宫在紫禁城中单独隔出一片区域。」

佟国维暗叹：乾熙帝这手笔，可真不小。

他略一思索，认命般拱手道：「陛下旨意，老臣自当遵从。」

雅尔江阿笑了笑，转身欲走，临了又回头挤眉弄眼地补了一句：

「佟相，太子近来势大，气焰正盛，不可硬碰啊。」

佟国维苦笑：「谁让人家……有钱呢。」

望着雅尔江阿离去的身影，佟国维脑子飞快转了起来。

乾熙帝为何如此，他心知肚明：

对皇帝而言，哄太子只是手段，解西北与江南的困局才是关键。

唯有把太子架上监国的位置，才能让他老老实实地筹足粮饷，让乾熙帝无後顾之忧地出征。

太子显然也明白，所以死活不肯接招：

赏赐不要，监国不当，理由还冠冕堂皇，孝心感天动地。

乾熙帝这是要借他们这些大臣之口，营造出太子「不得不从」的局面。

即便太子知道恩赐背後是陷阱，也得乖乖踏进去。

而乾熙帝便能顺水推舟，悄无声息地达成目的。

只是不知……太子接下来会如何接招？

给这对父子当首辅，真是头疼。

更麻烦的是，此事势必得罪太子。

佟国维虽不怕得罪人，可想到太子日後可能要监国，他便觉这事不能独自扛着。

略一思忖，他就派人把张英、李光地两位大学士请了过来。

下属不能光领俸禄不干活，对吧？有锅一起背，才是患难见真情。

「佟相有何吩咐？」互相拜年後，张英率先问道。

佟国维微微一笑：「不是我的吩咐，是陛下的意思。」

「陛下觉得，正旦朝贺不拜太子，有违礼制。所以要我们三人在乾清宫朝贺後，一同启奏——就说朝廷虽艰，但古礼不可废，恳请陛下开恩，允群臣赴东宫朝贺太子。」

说罢，他目光扫过二人：「二位意下如何？」

张英与李光地飞快地对视一眼，皆知此事绝不简单。

可佟国维是首辅，又搬出了乾熙帝，二人纵有疑虑，也不敢表露，只得齐声道：「我等听从首辅安排。」

正说着，净鞭声起，午门缓缓打开。

一年一度的正旦朝贺大戏，就此拉开序幕。台下的暗潮，比台上更为精彩。

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