第247章 第一课

一直第三日午后。

官船终于缓缓驶入淮安府繁忙的运河码头。

当高耸的城墙，密集的樯帆，喧嚣鼎沸的人声，如同画卷般扑面而来时，舱内萎靡的气氛瞬间为之一振。

连晕船的李俊都强撑着起身，望向窗外，眼中流露出震撼。

码头果然如张文渊所吹嘘的那般，规模远非清河小县可比。

各式船只鳞次栉比，装卸货物的号子声，商贩的叫卖声，旅人的喧哗声混杂在一起，充满了大运河枢纽特有的活力。

众人携带行李，依次下船。

码头上，各学堂带队的先生，开始招呼自己的学生。

陈夫子清点了一下张府家塾的九人，确认无误，便领着他们穿过摩肩接踵的人群，向城内走去。

淮安府城郭雄伟，街道宽阔。

两旁店铺林立，招牌旌旗飘扬，行人车马络绎不绝。

绫罗绸缎，南北干货，文房四宝，酒楼茶肆……琳琅满目，看得朱平安，卢熙等人眼花缭乱，啧啧称奇。

即便是去过府城的张文渊，此刻，也收敛了吹嘘，被这更胜记忆中的繁华所吸引，小眼睛滴溜溜乱转。

陈夫子显然对府城颇为熟悉。

并未在闹市过多停留，领着众人穿街过巷。

一行人。

走了约莫两刻钟。

周遭渐渐清静下来，街道规整，绿树成荫，隐约能听到朗朗书声。

前方出现一片规整的院落建筑，白墙黛瓦，透着文雅气息，门楣上悬着匾额。

清淮书院。

这里离府学宫很近，步行不过一盏茶功夫，确是备考的理想住处。

陈夫子脸上露出一丝如释重负的笑意，对众人道：

“此间书院的监院，与老夫乃是同年旧友，常有书信往来。”

“先前已去信说明，暂借几间房舍，供我等备考栖身。”

众人闻言，心中一定。

有夫子同年照应，想必住宿条件不会太差，也能得些便利。

然而。

当陈夫子叩开书院侧门，向门房通报。

被引至一间名为澄观斋的厢房，见到那位同年好友宋监院时，期待很快被现实浇了一盆冷水。

宋监院年岁与陈夫子相仿。

身材微胖，穿着体面的绸衫，正坐在书案后品茶。

见到陈夫子一行人进来，他放下茶盏，起身拱手，脸上挂着

应付式的笑容，说道：

“哎呀，陈兄。”

“远道而来，辛苦了。”

语气虽客气，但，目光扫过陈夫子身后那些衣着朴素，甚至有些土气的少年学子时。

却飞快地掠过一丝不易察觉的轻慢。

“宋年兄，叨扰了。”

陈夫子还礼。

随后，将王砚明等人略作介绍，道：

“这些都是我门下，此次赴考府试的学子。”

“还望年兄行个方便，安排几间清净房舍暂住。”

“好说，好说。”

宋监院捋了捋胡须，慢条斯理道：

“陈兄开口，自当尽力。”

“只是近日府试在即，各地学子云集。”

“书院房舍，也是紧张得很。”

说着，他顿了顿，对旁边一个书办模样的人吩咐道：

“去看看，后院那排杂物……额，勤勉斋可还有空房？”

“腾出几间来，给陈先生的学生们暂住。”

“是！”

那书办应声而去。

宋监院又转向陈夫子，笑容不减道：

“陈兄，按书院规矩。”

“外来借宿，需缴纳些许房舍维护，柴水之资。”

“每人每日二十文，你看？”

陈夫子面色如常，点头道：

“理应如此。”

说着，便取出早已备好的钱袋，按九人数日的费用，如数点付。

……

不多时。

书办回来，引着众人前往所谓的勤勉斋。

穿过书院正堂，回廊，越走越偏。

最终，一行人来到一处靠近后院墙的僻静角落。

眼前是一排低矮陈旧的老屋，墙皮斑驳，屋前杂草丛生，与书院前院的整洁雅致判若云泥。

书办打开其中三间房门，一股霉味扑面而来。

屋内狭小昏暗，只有一张大通铺。

铺上草席破旧，墙角结着蛛网。

窗户纸破损，桌椅歪斜，地面更是坑洼不平。

这条件，莫说与张府相比，便是比王砚明家在柳枝巷的屋子，也远远不如。

“这，这便是给我们住的地方？”

卢熙忍不住失声问道。

连孝义也皱紧了眉头，说道：

“如此陋室，如何温书备考？”

“不错

。”

“这就是宋监院的安排。”

“至于如何温书备考，那是你们的事，与我们清淮书院无关。”

书办不阴不阳的说道。

闻言。

众人的脸上满是失望。

张文渊直接就炸了，胖脸气得通红，指着那书办的鼻子道：

“喂！”

“你们书院就拿这种地方糊弄我们？”

“收了钱就给这种地方？当我们是叫花子啊？”

“我找那姓宋的去！”

说着，就要往回冲。

“文渊！”

陈夫子一声低喝，语气严厉道：

“站住！”

张文渊被喝得一愣。

停下脚步，兀自愤愤不平道：

“夫子！”

“他们这分明是瞧不起人！”

陈夫子目光扫过众学子脸上或气愤，或沮丧的神色，沉默了片刻。

没有责怪张文渊的冲动，也没有立刻去寻宋监院理论，反而长长叹了口气，说道：

“这，便是老夫带你们来府城，给你们上的第一课。”

众人一怔，望向夫子。

陈夫子缓缓道：

“科举之路。”

“不仅是考场上的笔墨文章，更是人心世情的考场。”

“我等来自清河小县，在有些人眼中，便是乡下士子，寒酸，土气，不值一提。”

“今日这勤勉斋，便是这份轻视的明证。”

说着。

他顿了顿，语气复杂道：

“宋兄，当年也曾与我把臂同游，共论诗书。”

“如今久居府城，身居监院，眼界高了，心气，自然也变了。”

“这不怪他，世情如此。”

众人听后，顿时低下了头。

谁知，下一刻，却听见陈夫子话锋一转，再次说道：

“不过，世情如此，心志却不可堕！”

“我要你们记住今日！记住这间陋室！记住这份被人轻慢的滋味！”

“这非耻辱，而是砥砺！若心中不服，若觉不甘，那就把这份不服，这份不甘，化作府试考场上笔下的锋芒！”

“用你们的文章，用你们的成绩，去告诉那些瞧不起你们的人，告诉这淮安府！”

“我清河学子，亦有英才，不输于人！”

注：监院，相当于后世的教导主任。