第190章 县试开考

“考试要紧。”

王砚明看着空气中飘散的淡淡青烟，轻声说道：

“等考完了。”

“或许还有机会。”

“那是！”

“等你考中了童生，咱们好好庆祝！”

张文渊用力拍他肩膀，说道：

“狗儿，你肯定能行！”

“我看好你！”

“嗯。”

“谢谢少爷。”

王砚明说道。

……

之后的几日。

便在走亲访友，祭祖守岁。

以及，与少爷偶尔的嬉闹，还有温书中悄然滑过。

年味渐淡，而县试的日子，则一天天逼近。

……

正月十二，宜出行。

天色微明，柳枝巷小院中已人影幢幢。

王砚明最后一次检查考篮。

笔墨纸砚，水壶干粮，保结文书，号牌……一应俱全，井井有条。

身上穿着赵氏用那日少爷送的布料赶制的新棉袍，虽无纹饰，但，厚实保暖。

赵氏红着眼圈，将几个还温热的烙饼和煮鸡蛋塞进他手里，说道：

“狗儿拿着，路上吃。”

“到了县城，找家干净的客栈。”

“莫要省着，吃好睡好才有力气考试。”

“家里的事，不用你操心。”

王二牛也换上了一身出远门的干净衣服。

背着一个不大的包袱，里面是给儿子准备的换洗衣物和一点应急钱钞，说道：

“狗儿，这次爹送你去吧。”

“你娘和丫丫在家，有于老哥他们照应，你放心。”

“爹虽帮不上大忙，陪你走这一趟，路上也有个照应，心里踏实。”

“爹，我一个人去就行。”

“你这身体刚好，县城路远……”

王砚明想劝。

“不碍事！不碍事！”

“大夫都说我好了八九成了，走点路怕什么？”

“再说我以前就是干货郎的，县城路熟，也能帮衬着你点！”

王二牛摆摆手，坚决道：

“就这么定了。”

王小丫抱着哥哥的腿，小脸满是依恋道：

“哥哥早点回来，考完了带糖吃。”

“好。”

“哥哥一定给丫丫带糖。”

王砚明摸摸妹妹的头，笑着说道。

随后。

一家人锁好院门。

踏着清晨湿冷的青石板路，朝镇口走去。

此时，天光渐亮。

街道上已有零星行人。

刚出巷口，转过一个弯，王砚明却愣住了。

只见，镇口那棵老槐树下，竟站着一小群人。

为首的正是内院管事刘老仆，他今日也穿着整齐，身边还跟着春桃，夏荷，以及平日与王砚明相熟，在厨房，马厩，门房等处做事的五六个仆役小厮。

众人手里，或多或少都提着点东西。

看到王砚明一家过来，刘老仆率先迎上，脸上带着和煦的笑意，说道：

“砚明，今日启程赴考。”

“我们都来送送你。”

王砚明闻言，忙上前行礼道：

“刘伯，各位。”

“这，这怎么敢当？！”

“哎呀！”

“都是自己人！”

“有什么不敢当的！”

胖胖的厨娘马婶摆摆手，抢着说道。

说完，递上一包还冒着热气的肉包子，道：

“砚明小哥！”

“这包子你带着路上吃！”

“吃饱了才有力气写字！”

“砚明哥，这是俺娘让带的酱菜，下饭！”

一个马房的小厮塞过来一个小罐子。

春桃和夏荷也走上前。

春桃将一个绣着青竹纹样的新笔袋递给王砚明，轻声道：

“砚明，笔袋里我放了两支新笔。”

“还有一小瓶提神的薄荷油，考场里若乏了，可以抹一点在太阳穴。”

夏荷见状，递上一个水囊，说道：

“砚明。”

“这里面是我泡的红枣姜茶，还温着。”

“给你路上喝，驱寒。”

王砚明一一接过。

只觉得手中之物重若千钧，心中暖流激荡。

却不知道该如何表达，只能，深深作揖道：

“多谢刘伯。”

“多谢各位，王砚明何德何能得大家如此厚爱？”

刘老仆扶住他，温言道：

“砚明，不必如此。

”

“你平日为人勤勉踏实，又聪慧仁义，府里上下都看在眼里。”

“此番县试，乃是正途大事，我们都盼着你好。”

说着，他顿了顿，压低声音道：

“少爷本来闹着非要来，还想陪你一同去县城。”

“但，老爷说了，少爷自己府试在即，更需专心备考，不准他出门。”

“少爷懊恼得很，让我一定转告你。”

“安心考试，他在家等你捷报！”

王砚明听后，眼前不由浮现出少爷那副不甘，又无奈的模样。

心中又是感动，又是好笑，只点头说道：

“好。”

“请刘伯转告少爷，他的心意我领了。”

“让他也安心备考，待我回来，再一同向林先生请教。”

“嗯，且放心。”

“这话我一定带到。”

刘老仆笑道。

话落，又从怀里拿出一个小布包，塞给王砚明，说道：

“对了，这是夫人私下让我给你的。”

“说是程仪，不多，但总能应个急。”

“另外，夫人嘱咐，考试之事，让你尽力即可。”

“莫要过于焦虑，保重身体最要紧。”

“是。”

王砚明知道推辞不得。

只能再次谢过，郑重收好。

说话间。

天色已大亮。

朝阳初升，给老槐树的枯枝镀上一层金边。

远行不宜迟。

王砚明背好考篮，王二牛也背起包袱。

对着送行的众人，对着眼眶含泪的母亲和懵懂的妹妹，再次深深一揖。

“爹，娘，丫丫，刘伯，各位……我走了。”

“路上小心！”

“好好考！”

“等你回来！”

……

在众人的目送和叮嘱声中。

父子二人的身影，一挺拔一微跛。

却都迈着坚定的步伐，踏上了通往县城的官道。

寒风依旧料峭，但，心底那股因众人情谊而生的暖流，与肩上承载的期望，却汇成了一往无前的力量。

前程似锦，路在脚下。

少年王砚明，正式踏上了属于他的科场初征。

而今，六年矣！