第169章 义子

“轰！！！”

张举人此话一出。

瞬间在人群中激起轩然大波！

“什么？老爷把身契还了？！”

“还……还连三年之约都免了？直接就是自由身了？！”

“天啊！这可是天大的恩典啊！”

“王小哥……不，王公子这下可好了！能去考科举了！”

“老爷真是仁义啊！”

……

霎时间。

惊呼声，议论声此起彼伏。

所有目光，都聚焦在王砚明身上。

王砚明呆呆地看着递到眼前的两份文书，大脑有一瞬间的空白。

他猜想过老爷说的大礼，可能是金银，可能是田产铺面，甚至，可能是举荐信……

但，他万万没想到，竟然是这个！

是他压在心底最深处，日夜期盼却不敢宣之于口的梦想！

自由身！

良籍！

以及，参加科举的资格！

突如其来的惊喜，瞬间让他喉头哽咽，眼眶发热。

他颤抖着手，接过了那两张重逾千钧的纸张。

自由了……真的自由了！

他等这一天，已经等的太久了！

王砚明紧紧攥着文书，压下翻涌的心潮，对着张举人深深拜了下去，激动道：

“老爷厚恩！”

“砚明，砚明永生难忘！”

“此恩此德，没齿难报！”

“唉。”

张举人亲手将他扶起，眼中也满是欣慰，笑着说道：

“不必如此。”

“这是你应得的。”

“你本就非池中之物，困于仆役之身，是明珠蒙尘。”

“如今枷锁既去，便可振翅高飞了。”、

话落，他接着详细说道：

“有了这放良文书。”

“你需持此向本县户房申报，他们会核查文书真伪。”

“并需里长或邻佑作保，证明你与主家已无债务纠纷，确系自愿放良。”

“待官府核验无误，便会在黄册中注销你的奴籍，登记为良民，发放户帖，编入里甲。”

“从此你便是正经的良籍，需按制纳粮当差，但，也享有一应良民权利。”

“最要紧的，便

是可以报名参加科举了！”

“这其中，若有何疑难，或需打点之处，你尽管开口，老夫自会助你办妥。”

“是。”

王砚明连连点头，将这些话记在心里。

有了老爷的背书和支持，这恢复良籍的流程会顺畅许多。

“太好了！”

“狗儿！恭喜你！”

这时。

张文渊第一个冲上来，兴奋地拍着王砚明的肩膀，胖脸上满是欢喜，说道：

“这下你就能去考秀才了！”

“以后说不定咱们还能一起府试哩！”

周氏也走上前，温言道：

“砚明，这是天大的喜事。”

“你是个好孩子，今后，前程定然远大。”

“谢少爷，夫人……”

王砚明正待再次道谢，张举人却抬手示意众人安静。

他沉吟片刻，缓缓开口道：

“另外，还有一事。”

庭院顿时安静下来，所有人都疑惑地看向张举人。

张举人看着王砚明，语气郑重，一字一句道：

“砚明。”

“老夫观你人品才学，心性胆识，皆属上乘。”

“又与我儿文渊投缘，更于我家有再生之恩。”

“老夫，有意收你为义子。”

“你可愿意？”

“义子？！”

这两个字，如同惊雷，再次炸响在众人耳边！

比刚才归还身契引起的震动更甚！

“老爷要收王小哥当义子？！”

“这……这岂不是……”

“天啊！这可是天大的抬举啊！”

“不过……这义子，和过继的嗣子不一样吧？”

议论声，轰然再起，甚至，比之前更加热烈。

所有人的目光，在王砚明和张举人之间来回逡巡，充满了震惊，好奇。

周氏同样惊讶，显然并不知道丈夫的打算。

此刻，忙上前一步，拉着还有些发懵的王砚明，殷切劝道：

“砚明，你愣着干什么？”

“还不快答应下来，老爷这是真心看重你！”

“做张家的义子，不让你改姓，也不图你承继什么家业，就是给你一个名分，一份倚仗！”

“往后，在外行走，旁人也会高看你几分！”

“这可是多少人求都求不来的福分！”

张文渊反应过来后，更是满脸激动，道：

“狗儿！”

“你快答应啊！”

“这样咱们就是真兄弟了！”

“以后我罩着你！不，以后咱们互相照应！”

王砚明彻底呆立当场。

如果说，刚才归还身契是意料之外的狂喜，那么，此刻收为义子的提议，则完全超出了他的想象范围。

让他一时心乱如麻，不知该如何应对。

张举人看着王砚明震惊中带着茫然的神色，耐心解释道：

“砚明。”

“老夫所言义子，非是宗法过继之嗣子。”

“不需你改姓张氏，你依旧是王家的儿子，供奉你自己的祖先。”

“这只是一个名分，一则彰显你我两家情谊非比寻常，二则于你日后仕途交际，或也有些微助益。”

“此事，只需你我双方情愿，邀族中长辈与里老乡绅做个见证，立下一纸文书，言明仅为名分义子，不过继，不承祧，不涉家产分配。”

“再向官府备个案即可，并不变动你的户籍赋役。”

“你觉得如何？”

众人的目光如同实质，紧紧盯着王砚明。

周氏和张文渊的眼神，更是充满了期待。

此刻。

王砚明的心跳得飞快。

他知道，这身份，是张举人能给予的，最厚重的认可与提携。

远超任何金银。

只要有了张举人义子这个名分。

他在本地士林乃至官府眼中，地位将截然不同。

许多无形的门槛会降低，未来的路会好走很多。

张家对他恩重如山，少爷待他亲如兄弟。

于情于理，他似乎都该立刻跪下，感激涕零地答应下来。

然而，事到临头，他却犹豫了。

脑海中，不由自主地浮现出父母沧桑的面容，想起柳枝巷那个刚刚安顿下来的小家。

如此重大之事，涉及名分伦常，岂能不告父母而擅自决定？

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