第598章 认输的李春芳

李府。

如今还不到初夏，位于北方的京师，正是节气最好的时候。

屋外碧绿葱葱，苍松巍然，院墙外几支桃花高出墙头，鲜艳的绽放着。粉墙绿瓦下，布满了青绿的苔藓，几只蜗牛慢悠悠的爬过，留下清晰的轨迹。

而在书房里。

幕僚师爷带着几份讯息，刚刚从外面赶了回来，坐在正沏茶自饮的李春芳面前。

幕僚侧目看向窗外。

李府里的一切营造都是精心设计，透着窗户看出去，这窗台便是画框，外面的景便是内容。

清新雅致。

幕僚小心的打量了李春芳一眼，心中捉摸着该如何开口。

许是不敢拖延的太久，幕僚师爷无声的吸了一口气后，终于还是开口发出声音。

“相爷。”

“京里的风声愈发不对了……”

正捏着茶盏品茗的李春芳闻言之后，眉尾一动，手上的动作也不由停滞了一下。

随后只是扫眼一瞥。

未有发声。

幕僚师爷赶忙低下头，小声解释道：“朝中的弹劾不见有停歇的样子，势头不减，这帮人弹劾的内容也愈发犀利，若是再不做应对的话，小的唯恐这些人会对相爷有激愤之言，到那时相爷在阁中的局面怕是不好，朝中诽议定然也会甚嚣尘上。”

从金行收割江南清流士绅大户千万利益之后，朝廷就对江南发起了一波波的弹劾，一直持续到现在。

宫中依旧是将所有的弹劾奏本留中不发。

可外面的势头不减，宫里也不可能一直留中不发，朝堂内外议论如潮，皇帝和内阁总是要出面处置这件事情。

想到如今李府在朝中的局面，幕僚稍稍琢磨，额头便渗出一片汗水。

李春芳眯着眼低头喝了一口茶，而后手指紧紧的捏着茶盏，将其放在桌案上，随后抬头看向坐在自己面前的幕僚。

“自从嘉靖二十六年三月，本官高中丁未科一甲状元，思来到如今也逾二十载。”

李春芳冷笑了一声，摇着头说道：“当年，那张居正还与本官是同一科的进士，而本官却是稳压他一头。”

嘉靖二十六年丁未科殿试。

一甲状元郎自然是李春芳无疑，而一甲榜眼、探花，则分别是张春、胡正蒙二人。张居正并不在一甲名单之中，只得了个二甲第九名。

如今李春芳说他当年稳压张居正一头，那是实实在在没有半点虚言。

李春芳又说：“状元及第后，本官便被先帝授官翰林院修撰，入西苑撰写青词，深受先帝赏识。九年后与严讷一同破格拔擢为翰林学士，旋即升任太常少卿，进礼部右侍郎兼翰林学士，彼时本官仍在西苑值班。那些年头，本官官途可谓清贵无比。”

听着李春芳的追忆过往，幕僚也不由的点点头。

如他所说的一样，从状元郎到翰林院修撰，再到太常寺、礼部供职，确实是官途清贵无比。

李春芳这时候却是摇了摇头：“本官兼任翰林院，供职礼部，屡次出任殿试读卷官，后又专任吏部，终以清贵之职入阁理事。至今思来，竟然已经有二十多年了。”

幕僚有些拿不准李春芳说这些话是有什么打算。

他只能低着头面带笑容、语带笑意的说道：“相爷性恭谨，待人温和，为人平正，才学无双，清贵一路，入阁理事，自是正途。”

李春芳却是哼哼了声，而后目光不明的问道：“你说，老夫为官二十余载，从不曾离了这座北京城，如今思来想去，是不是也该出任一方，瞧一瞧外面的民生社情？”

幕僚顿时心中一颤。

如今这个时候，李相爷言及离京外出为官，可不是什么好消息。

就算说的是体察地方上的民生社情。

但落在如今朝中烈烈弹劾风潮下，便显得这是在退让，在以退为进，保全自己的做法了。

不。

这就是在为保全自己做打算！

幕僚终于是想明白了李相爷为何会提及外出离京为官。

京中事京中了。

离了这北京城，外出为官一方，没了内阁的职位，便已经算是低头认

输了。

在没有犯下大逆之罪的情况下，不论是皇帝还是朝廷，也不可能真的问罪太甚。

毕竟这些年下来，虽然内阁中人多有被皇帝治罪惩处，但放在总数上其实并不算多。

对于大多数的内阁大臣来说，基本都是能得一个致仕荣退。

只是现在，李相爷究竟是想去何地为官？

幕僚细思片刻：“如今朝堂之上新政如火，首辅更是大行整饬官场，九边那边如今正由海瑞清军查边，南直隶、浙江两地也有张居正等人度田行折铜征缴之事。若相爷想要在此时为国多尽气力，为天子坐镇一方，恐怕只得选山东、河南、湖广、四川等地了。”

按理说。

如果是正常的流程，一名内阁大臣出京任职，那基本就是总督数省，属于是在替皇帝和朝廷操办地方上的军国大事。

譬如总督东南诸省操办剿倭一事。

可现在东南已经无有倭寇。

又或者是总督九边军备，屯军备战。

但现在河套、阴山新边设立，最新的消息是俺答部已经从漠南退守漠北。

两个能体面的从内阁退出，坐镇地方的位置都没了好借口。

那就只剩下河南、湖广等地了。

只是这样一来，那就实在是不够体面，任谁看了都不用猜就能知道，这是李相爷在朝中输下阵仗。

其实此刻李春芳也在思考这个问题。

若是自己舍去内阁的席位，或许能换来皇帝的饶恕，对自己从轻发落，如此至少是能保全自己了。

至于说朝中的清流旧党。

自己都没法保全了，哪还有精力去安顿他们？

只要自己舍了内阁大臣的位子，想来高拱等人也不会抓着自己不放，就算是袁炜、赵贞吉等人，也不太可能真和自己撕破脸皮。

那么。

去哪？

便成了自己需要思考的事情了。

这去处也有诸多考量。

若是去河南、湖广等地，那便只是总督一方，虽然同样是一方封疆大吏，但手上的权柄却少之又少，需要受到来自各方的掣肘。

要去，也得是去一个封疆一地，手握权柄，行紧要差事的地方。

如此。

自己的体面还能存留一二，明面上不会输的那么难看。

一时间，李春芳陷入沉思。

幕僚也不敢吱声。

到了这个时候，他也清楚李府恐怕是真的要从京中离去才行。

虽然有些不舍京中诸事，但官场上历来便是如此，总是在上演着你方唱罢我登台的戏码。

翌日。

文华殿。

内阁及六部五寺主官静候皇帝视朝。

严绍庭赫然在列。

而在前头，便是高拱、李春芳等人。

严绍庭的站位就在李春芳后面不远处，特意侧目瞧了一眼。

他稍稍眯着眼，分明是见着李春芳的衣袖有些沉甸甸的下坠，这是藏着奏本呢。

严绍庭心中生出几分揣测，不知李春芳今日又要在圣前奏何事。

正在他胡思乱想的时候。

那头，工部尚书雷礼已经是凑到了身边：“润物。”

严绍庭眼前一晃，侧目看向这位老尚书，面露笑容：“雷尚书。”

雷礼扫了一眼周围，而后笑着说：“等今日朝会后，老夫等你给皇子授课完毕一同出宫？”

如今严绍庭还是在负责朱翊钧的学业，每天文华殿朝会之后，还要在这殿内会同翰林院、詹事府等处的官员给小屁孩讲学。

严绍庭面露好奇：“雷尚书是有什么事要寻晚辈？”

雷礼只是笑了笑：“也不是什么大事，就是先前润物奏请的武川等城的营建，工部这边近来又有些新的想法，或许可以用在武川等城。但如今新边的差事，皇上也没有专门指派，许是还要润物辛劳，工部这边觉得还是要先和润物商议商议才好。”

“哦？”严绍庭愈发好奇，看着兢兢业业操办工部差事的雷礼，笑着说道：“虽然晚辈如今供职礼部，但新边的事情也源自晚辈手上，雷尚书若是有什么需要帮忙的

自然无有不可，待今日在这文华殿下了值后，便随您老去工部走一趟。”

得了严绍庭的答应，雷礼立马是笑眯眯的连连点头。

看了眼在场的众人。

雷礼不由有些唏嘘起来：“咱们大明朝可是好些年没有这般宽裕过了，算起来这里面多有润物的功劳。就说今年，因为金行那一番操办，朝廷就得了上千万两的进项，落在工部和兵部的钱粮也远比往年更加宽裕。皇上信任，将这般多的钱粮允给工部，老夫自然不能让朝廷的钱粮浪费半分，便是再有钱也得要精打细算，将差事办到实处。”

这话一出。

周围人自然是面色各异。

站在前头的李春芳本就离得不远，也听得清清楚楚。

听完之后便只觉得胸中淤着一口浊气，上下发不出来，憋屈的紧。

这个老雷头当真是哪壶不开提哪壶。

这不是成心给自己添堵。

高拱却在这时候转头看向严绍庭、雷礼两人：“昨日叔大从苏州递了奏疏回来，说是眼下南直隶、浙江度田之事，操办的愈发顺利。虽然这些年，两地人丁户籍和田亩多有隐情，不少人或被迫或主动投献户籍田地，但这次却都一一查明查清了。再有几个月，大抵是年内就能将两地全数查完。到时候朝廷便可重新制定夏税秋粮，工部这头也得要雷尚书辛苦，好生筹备一二，等明年两地也要修一修河道，以利民生。”

严绍庭看了高拱一眼，拱手颔首：“元辅辛劳。”

雷礼则是摆摆手：“工部分内之事，不错敢问元辅，前番清江浦和龙江两处造船厂来奏工部，说是他们想要督造宝船，还有那劳什子的铁皮船，不知元辅是何想法，若是元辅觉得可行，工部也是要派了人出去亲眼瞧瞧，将这事办起来。”

宝船二字一出，瞬间就吸引了在场所有人的注意。

盖是因为自宣德一朝后，大明就再无新的宝船建造，过往的宝船也在那些年里慢慢的老旧不堪使用，只得拆借完木料另做他用。

如今工部那边似乎是想要重新打造宝船。

这可是多少年没有的事情了。

严绍庭侧目看了老雷头一眼，心中暗乐。

宝船这事虽然没有自己在背后插手，但铁皮船却是自己授意徐文璧在税兵衙门那边悄悄联络清江浦、龙江两处造船厂以及南京水师提出来的。

高拱则是在面对此事的时候，多存了几个心眼，默默琢磨了一二后，才缓缓开口：“朝廷已经多年未曾营造宝船，如今各处造船厂是否能再营造这等庞然大物？老夫虽然也不曾了解，但想来宝船所用的龙骨也定是要如前面三大殿用的那些木料一样，非大木不可成。至于铁皮船……难道是战船外蒙上铁皮？这是要加强我朝水师战船迎敌防护？”

在雷礼提出宝船，高拱询问宝船用料的时候。

李春芳眉头一挑。

他当即插声进来：“当年朝廷停办宝船，一来是因为耗费颇大，朝廷对海外并无所需。二来似乎就是因为建造宝船所需的龙骨大木太过稀缺，所以才不得不停办此事。若是现在朝廷要重造宝船，恐怕只能从西南大山深处探求大木，再依古法，用长江渡木至南京龙江造船厂。”

说完后，李春芳心中不由感叹了起来。

没成想自己昨日才想好这一次离京外出任官的路子，现在这帮人就给了自己一个由头。

严绍庭则是目光奇怪的看了一眼李春芳。

雷礼却是笑着回道：“宝船营造确实需要通体大木来制造龙骨，否则断然不可能承受海外那般汹涌的波涛。虽然这些年都没有新建一条宝船，但工部还是可以试试将法子摸索出来，如今只是缺了大木而已。倒是这铁皮船，老夫以为是个不错的法子，一旦水师用上铁皮船，如元辅所言将铁皮蒙在战船外侧，与敌作战之时，也能多几分依仗。”

高拱看了一圈。

见其余人都没有开口。

他便目光深邃的看向雷礼和李春芳两人。

而后他又瞧了一眼外头。

轻咦一声。

高拱面带疑惑道：“今日已经这等时辰，为何陛下还未前来视朝？”

…………

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