第二章自焚其身，以求神明宽恕

古画内，北姜，祭祀台上，北姜皇帝姜瑶跪倒在地上，内心虔诚至极。

连年干旱，北姜以及北姜附近的河流早已干涸，大地寸草不生，百姓颗粒无收。

刚开始，有很多百姓想要逃离这里，但干旱绵延上百里，就算是出去，也是死在半路上。

面对旱灾，姜瑶虽然用尽了所有能力来拯救百姓，拯救北姜，但在天灾面前，一切努力都是徒劳无功。

这几日，城内已经陆续出现百姓死亡，若是再继续下去，北姜百姓很快饿殍遍野，在烈日的烘烤下，无数的百姓将会直接被晒成干尸，到时候，整个北姜将会成为一座死城。

“天弃我北姜！”

“难道上天真的要毁我北姜，灭我北姜数万百姓！”

今日，是姜瑶连续第一百次祈求上天，祈求神明能够给北姜带来一场降雨。

但一百日过去，整个北姜未下过一滴雨。

跪倒在地上的姜瑶，想到这里后，不禁面露绝望，心如死灰。

站起身的她，转身看着下方的北姜百姓，看着他们凄惨的模样。

但很快，姜瑶的视野中多了几道身影，正是刚刚酒楼上的几名中年男子，姜瑶的脸色瞬间阴沉了几分。

几名中年男子，都是北姜朝堂上的重臣。

但从姜瑶登基之日起，他们早就对姜瑶心生不服，带头之人更是对北姜的皇位虎视眈眈。

“陛下，你整日在此祈福神明，足足祈福了一百天，真是可歌可泣！”

带头的中年男子一边说话，一边想要登上高台，却被下面的禁军拦住了。

带头的中年男子名叫姜峰，按照辈分，姜瑶还得称呼对方一声叔叔。

见自己被拦下，姜峰满脸冷意，直接一巴掌扇在对方脸上，“哪来不长眼的东西，居然敢拦本王！”

此话一出，高台上的姜瑶变了脸色，姜峰这话，看似是在骂那名禁军，实则也是在骂自己。

“大胆，祭祀重地，没有陛下的命令，任何人不得闯入！”

禁军身旁，站着姜瑶的贴身宦官，一脸寒意地盯着姜峰。

“皇叔，还有诸位爱卿，你们为何来此？”

看着不怀好意的姜峰等人，高台上的姜瑶沉着脸问道。

“陛下，我等作为北姜的一份子，北姜造此大难，自然是和陛下想的一样，想要祈福上天，祈福神明，让神明降下甘霖，解救北姜的百姓！”

“呸！”

姜瑶听后，在心底狠狠地吐了一口唾沫。

她哪里

不知道，随着旱灾不断加剧，自己在百姓心中的声望越来越差。

而姜峰，就等着自己被百姓放弃后，名正言顺地替代自己的位置，成为北姜的新皇帝。

若不是先帝当年立下规定，姜氏后人不得相残，姜瑶早就想将姜峰给杀了。

至于姜峰，同样恨不得现在就成为北姜新皇帝的他，看着高台上的姜瑶，满脸都是不怀好意，“陛下，你可知你足足祈福了一百日，为何神明不为所动？”

“陛下可曾想过，为何我北姜会造次大难？”

听到这话的姜瑶并未说话，只是冷冷的盯着姜峰。

下一秒，只见姜峰语气骤然一变，当着无数百姓的面，指着姜瑶道，“当年先帝驾崩前，力排众议，决心立你为王！”

“但陛下登基后不久，北姜便遭遇大旱，数年滴雨未下，河流干枯，大地寸草不生，使得百姓颗粒无收，饿殍遍野！”

“这一切，都是神明对我北姜的惩罚！”

“导致这一切祸端的根源，就是陛下你！”

“因为神明认为，你根本不配成为北姜之主，但先帝执意让你登基称帝，这才导致神明震怒，降下如此重罚！”

此言一出，台下的百姓抬起头，脑海中回想着姜峰这些话的他们，呆呆地看着台上的姜瑶。

“放肆！”

贴身宦官一声令下，无数禁军抽出了武器，虎视眈眈地盯着姜峰几人。

而高台上的姜瑶，纵使做足了心理准备，但在听完姜峰的话后，身躯狠狠一颤，瘦弱的身子险些栽倒在地上。

“是啊，自从自己登上皇位，成为北姜的皇帝，北姜便开始遭遇如此大难！”

“难道这一切，都是神明对朕的惩罚，朕真的不配做北姜的皇帝？”

“不！”

“朕成为北姜皇帝后，日日殚精竭虑，处理朝内政务，朕对得起先帝的告诫！”

“对，绝不是这样，北姜遭此大难的原因，原因根本就不在朕的身上！”

“朕一定能带领数万北姜百姓，度过此难！”

陷入深深自我怀疑，心中闪过无数思绪的姜瑶咬着牙，抬起头看向那些百姓时，这才发现百姓们看向自己的眼神变了。

原本信任，恭敬的眼神，开始变得疑惑，变得排斥，甚至已经有百姓站起了身，正死死盯着自己。

姜峰几句话下来，虽然姜瑶没有相信，但北姜的百姓信了，他们相信北姜受此大难，一切的祸端都在眼前这位皇帝姜瑶身上！

“陛下，您若是想要祈福神明降下

甘霖，此举祈福方式，你就算再祈福上一百日，一千日，也依旧感动不了神明，更不能获得神明的原谅！”

“你这是何意？”

看着一脸冷笑的姜峰，姜瑶的脸，也是阴沉到了极点。

“陛下可还记得，当年北姜先祖统一天下之时，因杀伐太重，招致天谴，导致北姜大旱数年！”

“而今日发生之事，与先帝时期，一模一样！”

“陛下可还记得，当年先帝是如何求得神明原谅的？”

反应过来的姜瑶，面色如常，她当然知晓这件事情，更知晓这件事情的后续。

张开嘴的姜瑶想要开口说些什么，但看着下方的百姓，还是沉默了...

果然，只见姜峰一边手舞足蹈，一边道，“为了寻求神明的宽恕，先祖筑台祭天，自焚其身，终于感动了神明，天降甘霖！”

姜瑶听后，脸色愈发阴沉了几分“姜峰，你莫非是想要朕效仿先祖？”

“陛下！”

姜瑶话音刚落，只见姜峰猛地跪倒在地上，“为了北姜数万百姓，臣恳请陛下，效仿先祖，筑台祭天，自焚以求得神明宽恕！”

“臣恳请陛下....”

姜峰跪下后，身后的一众重臣也接着跪下，嘴里说着同样的话。

高台上，姜瑶面色苍白，牙齿紧咬着嘴唇，嘴角已经渗出了鲜血，瘦弱的身躯摇摇欲坠。

但更让姜瑶绝望的，还在后面。

放眼望去，台下的百姓已经一个接着一个站了起来。

最终，一个抱着小孩的母亲率先跪倒在地上，“草民，恳请陛下救救草民的孩子，若是再不下雨，孩子真就渴死了！”

“陛下！”

“陛下！”

在姜峰的蛊惑下，越来越多的百姓开始跪下，开始央求姜瑶。

虽然姜峰的这些话，都是无稽之谈。

但姜峰的话，让百姓看到了希望，他们都开始认为，只要让姜瑶自焚，神明才能宽恕北姜，才能给北姜降下甘霖，他们才能继续活下去。

姜瑶固然是北姜的皇帝，但牺牲她一个人，拯救北姜数万百姓，怎么看都是值得的。

姜峰的目的达到了，他自然不相信什么狗屁神明，但姜峰见姜瑶和百姓们既然如此相信神明，突发奇想，索性直接借此机会，以神明震怒，重罚北姜，只有姜瑶自焚才能求得宽恕，从而天降甘霖为理由，成功蛊惑了所有百姓。

这样一来，姜峰就不费吹灰之力地除掉了姜瑶，而他也能顺理成章地成为北姜的新皇帝！