第四百一十二回 竹哨子

公事厅里十分安静，没有人语，只有此起彼伏的呼吸声和呼噜声。

那人轻车熟路的走进去，虽然满目漆黑，脚下又都是打着地铺的人，但他却没有碰到任何人，十分顺利的走到一个铺盖旁，衣袖一抖，一枚佩囊落到了那人的脸颊旁边。

他没有回头，一脸平静的走过去，走过三四个铺盖，最后钻进了余温尚在的被窝中。

佩囊落下的同时，熟睡的那人转瞬睁开了眼睛，目光如炬的望了望四围，见无人留意到这里，他从被窝里伸出一只手，将佩囊握在了手中。

一切安静下来，似乎什么都没有发生过，似乎所有人都一直睡着。

何振福在公事厅外站了站，交代了隐在暗处的内卫几句，才回到了三楼。

他恭恭敬敬的将方才发生的一起回禀清楚：“大人，这余庆和李颉联系的着实频繁。”

韩长暮凝神道：“姓荣的那个禁军说佩囊里放的是一枚竹哨子？”

何振福点头：“正是，据荣小将的描述，那竹哨子颜色发黄，看上去像是经年旧物。”

韩长暮疑惑道：“竹哨子，为何要费尽心机的送一枚竹哨子进来，还要交给李颉？”

何振福摇了摇头：“这个，卑职不知。”

韩长暮屈指轻叩书案：“什么人，会用的到竹哨子？”

“据荣小将的描述，那竹哨子不大，多半就是个玩具。”何振福思忖道。

韩长暮想了片刻：“李颉有孩子吗？”

何振福道：“有的，李颉有一妻两妾，生有一个嫡子，一个嫡女，两个庶子，三个庶女。嫡女和庶女都已经出嫁，嫡子和庶子也都已经娶妻，共生了七个孙辈，最大的已经十六岁了，最小的刚满三岁。”

韩长暮听得心头一震，万没想到李颉的家世如此复杂，既然他家中有小儿，那么用竹哨子这种玩具也是情理之中的。

他的目光闪了闪，或许，这竹哨子是李颉的某个孙辈之物，是余庆用来要挟李颉的。

他伸手在书案上轻轻一拍：“盯着李颉。”

何振福应声称是。

看着何振福离开，他又补了一句：“今夜应当不会有甚么动静了，让内卫们守着吧，你们都早些歇着去吧。”

次日天明，雨后的空气格外清冽，层云随风飘散，淡淡的阳光朦胧洒落，屋瓦青砖皆被雨水冲刷的干净清透。

这一日东西号舍皆空着，没有士子入场考试，但贡院里却是最为忙碌。

明远楼中的诸多官员在前一日已经将所有考卷弥封，而今日则要按照《千字文》在考卷上标“红号”，再将墨卷用朱笔进行誊写，称为“朱卷”，最后送达给考官评阅的，便是这“朱卷。”

这是在一届一届的省试中摸索出来的手段，用来防止科举舞弊。

起先只有弥封糊名，盖住考生的姓名乡贯即可，但后来却有人在考卷上暗做记号，还要独具一格的字体可供考官辨认。

这样的作弊手段便防不胜防了。

最后便在弥封糊名之后，又增加了誊录，士子交上来的考卷叫做“墨卷”，而用朱笔誊写后的考卷则叫“朱卷”。

这个法子，很大程度上杜绝了舞弊。

这一日天明，用罢朝食，明远楼中的诸多官员便在公事厅中先行抽签，抽取当日各自负责誊录的那一份考卷。

抽过签，领取到自己需要誊录的那一份试卷后，官员们便要在公事厅中，在众多禁军的监视下，进行誊写。

韩长暮一行人便是在此时来到的公事厅。

厅堂中十分安静，沙沙沙的落笔声此起彼伏。

誊写朱卷，既要字迹工整不能潦草，又不能有错漏涂改之处，故而不能有丝毫的分心，所有人都全神贯注的埋头奋笔疾书。

韩长暮一行人走进来时，并没有引起大的骚乱，毕竟内卫司的人在公事厅中走动，已经成了司空见惯之事。

只有寥寥几个人抬头望了门口一眼，其中便包括余庆和李颉。

韩长暮见状，微微挑了下眉，恍若随意的巡视一般，绕着一排排的书案，背手缓慢行走。

而姚杳和孟岁隔也是一样，形容散漫的缓缓而行，看似没有给人压力，但却目光如炬的望向每一个人。

韩长暮走了一圈儿，走到李颉面前时，他手上的册子突然掉到了地上。

册子掉在地上发出的“啪”的一声，吓了李颉一跳，他搁下了笔，动了一下脚，正要起身，却看见韩长暮已经蹲下身子，伸手去捡册子了。

他不动声色的舒了口气，重新坐下来，谁料便听到韩长暮清朗的声音。

“抬抬脚，踩到册子了。”

他还没回过神，便下意识的抬了抬脚。

韩长暮低着头，看了一眼李颉的鞋底，随后拿着册子站起身，拍了拍册子上的灰，连看都没多看李颉一眼，只与站在李颉身后的姚杳对视了一眼，状若无意的转身走了。

姚杳挑了挑眉，转头走向了另一边。

李颉一脸茫然的望了望韩长暮的背影，丝毫没有察觉到方才有人站在他的身后，看了他的手一眼。

他没有察觉到异常，拿起笔，继续誊写。

明远楼的三楼房间不多，韩长暮住在了最大的一间，用一座四折屏风隔成了里外两间，外间是书房，用来议事，里间就寝。

剩余的房间则是内卫们轮休所用，只有孟岁隔三人，各自分了一间单独的房间。

韩长暮坐在书案后头，扬眉望着姚杳：“方才可看清楚什么了？”

姚杳点头道：“李颉的虎口，食指和拇指相贴出，手掌和四根手指的指腹部都有极厚的茧子，这并不是常年握笔所留下的。”

韩长暮十分赞赏的点点头：“那么短的时间里，你能看到这些，果然是目光如炬。”

姚杳丝毫不觉的不好意思，反倒一脸认同。

孟岁隔却是不明就留了，茫茫然的问道：“不是握笔留下的茧子，那是干什么留下的茧子？”

姚杳看了一眼孟岁隔的手

，无奈的轻笑：“孟总旗，你平时习字吗？”

孟岁隔干干的笑了：“习字多累。”

姚杳又道：“那你看看你的手。”

孟岁隔疑惑不解的张开双手看了看，在同样的位置上，也发现了同样的一层茧子。

他抽了抽嘴角：“这是拿剑留下的茧子。”他百思不得其解：“他一个文人，天天拿什么剑？”

韩长暮的手在书案上轻轻扣了几下：“不拿笔，却拿剑的文人。”他嗤的一笑：“方才我看了一下他的鞋底，是个外八字，磨损的样子跟夏元吉搁在包骋考篮里的那双鞋是一样的。”

姚杳皱了皱眉：“常年拿剑，外八字，兵部司郎中。”

她仔细回忆着李颉的身形，走路的模样，说话时眉眼嘴唇的走向，怎么想怎么觉得分外眼熟，脑中突然灵光一闪，她脱口而出道：“大人，王聪是不是也在兵部司。”

韩长暮愣了一下，满脸震惊，只觉得难以置信，急切的吩咐孟岁隔：“传信给程朝颜，让她查一下王聪的下落。”

孟岁隔还没回过神来，只是下意识的应了一声是，转身的同时才想起来问了一句：“大人，李颉跟王聪有什么关系吗？”

韩长暮磨了磨牙，简直想伸手给孟岁隔一巴掌，磨了半天牙，才咬着牙吐出两个字：“快去。”

孟岁隔诶了一声，缩了缩脖颈，奔出了门。

韩长暮无奈的叹了口气，抬眼问姚杳：“你觉得李颉像王聪？”

姚杳思忖道：“下官没有见过李颉，但是下官见过王聪，下官以为，这事情不会这么巧吧，两个如此相像之人正好都在并不似，一个任郎中，一个任主事。”她微微一顿，继续道：“再者，李颉已经年过半百了，而王聪刚刚而立之年，怎么会从形态到步伐，再到神情，都若有似无的相像。”

韩长暮闭了闭双眼，原本并没有留意到的细节，都悉数充斥在了脑海中。

一整日无话，贡院里格外安静，没有出现任何变故。

公事厅里誊录考卷也进行的十分顺利，但是因此次省试靠考生众多，即便诸位官员日夜不停，笔耕不辍，也需要耗费三四日的功夫，才能誊录完这些数量惊人的考卷。

用罢暮食，蒋绅查了一下誊录考卷的进度，愁的叹了口气，吩咐人去请韩长暮了。

韩长暮推门而入，看到的便是蒋绅的一张苦脸，他愣了一瞬，疑惑不解的问道：“阁老，您这是，怎么了？”

“久朝来了，坐下说。”蒋绅指了指边上的胡床：“方才本阁去查了一下誊录考卷的进度，至少还需要四日的时间。”

韩长暮点点头：“此次省试考生众多，需要誊录的考卷自然也数量惊人。”

蒋绅推心置腹道：“久朝啊，誊录的时间越长，考卷在公事厅越久，变故便会越多，此次省试刚刚开始便波折频出，本阁实在是放心不下啊。”

入了这贡院，内卫司，禁军，和诸多官员便成了一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣一损俱损，出了事谁也跑不了。