1 第 1 章

树影碎碎地落进窗牖，日头已经升起来了，挂在东边院墙上。

姜雪容的梦里却还未天亮，正是夜色深浓的时候，街上热热闹闹的放着烟火，叫卖声吆喝声，浮着烧饼煎饼等各色吃食的香味，直直往鼻孔里钻。眼看着她就要咬到手中酥脆香咸的烧饼，丫鬟银蝉的声音却突然悠远地传来，将她的梦叫醒了。

“四姑娘，四姑娘……”

姜雪容勉强睁开眼，瞧见丫鬟银蝉有些急切的面容，她翻了个身，又将杏眼阖上，带着懒音开口：“哎呀，别叫我，马上要吃到烧饼了……”

银蝉叹了声，对此情此景早已经见怪不怪，仍推她起来，催促道：“四姑娘，到了请安的时辰了，再不起来就要迟了……”

听到请安二字，姜雪容终于有了些反应，阖着眸子神思恍惚地坐起身来，叹了口气，认命地让银蝉随便摆弄。

银蝉动作娴熟地替姜雪容宽衣，一身藕粉色的襦裙，衬得姜雪容愈发娇俏可爱。

姜雪容肤色白皙，一张娇靥尤其胜雪三分，如凝脂玉一般，吹弹可破。一双杏眼懒懒地耷拉着，透出几分茫然的天真，鼻梁高挺，却又不过分突兀，嵌在这张巴掌大的小脸蛋上恰恰好，仿佛写意画中点睛之笔。

银蝉看着铜镜中四姑娘的面容，不由得心生感慨，在银蝉看来，姜家几位姑娘中，就属四姑娘生得最漂亮。

可惜漂亮是漂亮，却偏偏一点不争气。

想到这，银蝉不住地叹气。

府里共五位姑娘，大姑娘早两年出嫁了，二姑娘是嫡出，又一向是温婉端庄，大家闺秀，不论谁提起都要夸一句；三姑娘精于诗书，颇有才名，五姑娘擅长琴艺，曾在太后娘娘寿宴上献礼，被太后娘娘夸赞。

与她们几位一比，四姑娘……除了这张好看的脸蛋，什么也没有。

更让银蝉叹息的，四姑娘不是蠢笨，分明在琴棋诗书上也都学得会，可她偏偏是一点也不努力，以至于学无所成。

银蝉收起感慨，赶紧给姜雪容梳洗装扮，给她梳了一个飞仙髻，又簪了支木兰簪子，便算梳妆好了。

只是到底起得迟了些，到孙氏的雅韵院时，还是慢了一步，其他姊妹已经在门口候着给孙夫人请安。

姜雪容快步跨进院门，眸光扫了一圈，只剩二姐姐姜思娴身侧还有个位置，她垂下眸子，硬着头皮在姜思娴身侧站定。

“二姐姐。”

姜思娴目光淡淡地瞥来，她一向瞧不上姜雪容的懒散做派，这会子又心情不佳，教训道：“四妹妹这睡懒觉的坏习惯还是得改改才好，如今尚在闺中便也罢了，母亲宽厚不计较。可日后四妹妹嫁去婆家，婆母未必有母亲这般宽厚，恐怕还会觉得，是咱们姜家教女无方。”

姜思娴样貌不俗，五官气质偏冷硬，因而板着脸不说话的时候，颇有几分威严之态。她又是孙夫人嫡出女儿，在家中最受宠爱，大姑娘早已经出嫁，二姑娘便是排行最大，她说话她们几个都得听上一听。

姜雪容赶紧应下：“二姐姐说得是，是我不对，我日后必定努力改掉这坏毛病。”

这自然是场面话，她若是能改，这么些年早就改了，何至于拖到今日？但她不想与姜思娴起冲突，倒不如先随便应下，至于日后，姜思娴又不会盯着她非要她改了才罢休。

姜雪容如此想着，困倦之意再次袭来，对上姜思娴的冷脸，默默将脑袋低下去，打了个呵欠。

姜思娴见她敷衍，轻哼了声，不依不饶：“你最好是真的会努力改掉，否则以你这般懒

惰性子，又能寻到什么好亲事？”

姜雪容没想到姜思娴会不依不饶，一时不知如何应答，只好尴尬地笑了笑：“二姐姐放心，我一定改。”

她心中暗道倒霉，瞧出今日姜思娴心情不佳，只盼她别再说下去。

姜思娴还欲再说，余光瞥见孙夫人身边的杨妈妈打起帘子出来，姜思娴便撂下了姜雪容，走上前去：“杨妈妈，阿娘可起了？”

姜雪容觑她背影，轻拍胸脯，松了口气。

五姑娘姜兰芷从身后拍姜雪容肩膀，笑眼弯弯道：“四姐姐，你别难过，二姐姐今日心情不好呢，恰好你撞上来了。”

姜雪容摇摇头，只道无妨，左右不过是说两句，只要她不放在心上，又不会掉块肉。

姜兰芷拿眼瞧姜思娴背影，神神秘秘地开口：“四姐姐可知晓二姐姐她为何心情不好？”

姜雪容摇头：“为何？”

姜兰芷压低了嗓音，凑在姜雪容耳边道：“我听说啊，是爹爹想给二姐姐定亲，二姐姐不愿意。”

姜雪容又问：“定的谁家？”

姜兰芷掩嘴笑：“谁家都不重要，重要的是，二姐姐心里只有太子殿下，一心想着要做太子妃。可偏偏太子殿下一直专心国事，无心选妃，都好几年了，二姐姐的年岁也不小了，拖不起了。”

诚然，姜思娴今年已经十九，在大启，女子一般十五六岁婚配，十九岁已经算老姑娘。姜国公家世不低，姜思娴又才貌双全，倘若太子殿下选妃，她的确有极大把握能选上。

至于太子殿下其人，姜雪容只远远见过几回，记得是个很出众的人，芝兰玉树，君子临风，饱受赞誉。也难怪姜思娴念念不忘。

姜雪容叹了声，她倒不太能理解姜思娴的执念，再好的男人也不能当饭吃。

“几位姑娘请进吧，夫人梳洗好了。”杨妈妈的话打断了二人的交谈。

姜雪容与姜兰芷二人皆噤声，进了门。

孙氏坐在紫檀木圈椅上，雍容华贵，姜思娴站在她身侧，面色仍有些沉。

三人齐齐见礼请安：“给母亲请安。”

孙夫人笑道：“不必多礼，都坐吧。”

三人谢过孙夫人，便都落了座。姜思娴站在原地没动，孙氏觑她一眼，她才不情不愿地坐下了。

按照惯例，接下来还要说会子话，姜雪容困意再次袭来，又想打呵欠，可也知晓不雅观，只好将呵欠忍下，思绪却不受控制地飘远了。

她眸光落在窗台边那盆葱茏的罗汉松上，那罗汉松绿油油的冒着光，仿佛泼出一盆绿漆似的，泼在了孙夫人头上，化作那抹翡翠如意钗。

姜雪容不由得勾了勾唇角，不知怎么，又觉着那盆绿漆也像泼在她今早那梦里，在那烧饼摊的招牌上幽幽地亮着。她便想起了那个梦里没来得及咬上一口的羊肉烧饼，一定很好吃吧。

姜雪容不禁吞咽起口水来，想着待会儿回若水阁让姨娘给自己做羊肉烧饼吃。

她这一走神，自然没注意听孙夫人的话。临走的时候，只瞧见银蝉面色欣喜，似乎发生了什么好事。

“怎么了？”姜雪容茫然发问。

银蝉一听她这话，便知她方才一句话没听，露出些恨铁不成钢的神色：“四姑娘，奴婢真是不知道怎么说您才好……方才夫人说了，府中几位姑娘都到了定亲的年岁，因而过些日子将办一场赏花宴，为几位姑娘们相看夫婿。四姑娘，这可是大好的机会，您可得抓住了。”

姜雪容哦了声，只道自己晓得了，

但并未放在心上，比起那劳什子赏花宴，还是羊肉烧饼更得她心。

姜雪容放快了步子，往若水阁赶。

没走出多远，撞上了白姨娘与苏姨娘二人。

二人站在路中间，谁也不让谁，气氛颇有几分焦灼。

姜雪容原本抬腿想走，又有几分好奇，便悄悄地走近了些，想听听她们在吵些什么。

姜雪容寻了个角落，听见苏姨娘说：“烦请姐姐让一让，这大太阳晒久了，妹妹我会头晕的，夜里我可还要伺候老爷呢。”

白姨娘急道：“呵，昨夜老爷本就是要来我院子里的，分明是你横插一脚，将老爷拉去了你院子里。”

苏姨娘拿着帕子，掩嘴轻笑：“姐姐真会说笑，老爷这么大一个人，自然是因为愿意跟我走。姐姐若是不服气，让老爷再回姐姐院子里呗。”

白姨娘跺了跺脚，冷笑一声道：“风水轮流转，你等着，姓苏的！”

姜雪容在身后听着二人阴阳怪气的对话，默默在心里说了一句精彩。

白姨娘说罢，便从苏姨娘身侧撞了过去，苏姨娘指着白姨娘的背影骂骂咧咧。

姜雪容见状，也悄无声息地离开。

回到若水阁时，邹若水正给院儿里的小菜地浇水。

“姨娘，咱们中午吃羊肉烧饼好不好？”姜雪容道。

“行啊。”邹若水应声，从菜地里抬头，被阳光刺得有些睁不开眼，微微眯着眼睛，逆光之下，肌肤柔嫩白皙，瞧着一点也不像三十岁的人。邹若水拿帕子挡了挡日头，扭着腰从菜地里出来。

姜雪容看着邹若水的身影，想到方才看见的白姨娘与苏姨娘。

姜国公除了夫人孙氏，还有六位妾室，自打姜雪容有记忆以来，后宅里争宠斗艳便没停过，但邹若水甚少参与其中。因而大多数时候，若水阁都没什么存在感。

姜雪容曾问过邹若水，为何她不像她们一样，去争爹爹的宠爱。

邹若水的回答是：有吃有喝就够了，应付什么男人，多傻啊。

比起应付姜国公，邹若水更爱在自家小院里种种花果蔬菜，安于一隅。

但邹若水也并非全然不争宠，毕竟在这女子以夫君为大的时代，没有夫君的宠爱，日子自然不容易好过。当吃穿有愁的时候，她也会端出一副柔情似水的模样，讨姜国公欢心。大抵是因邹若水不常争宠，因而每回她柔情似水的时候，姜国公总会坠入温柔乡。

耳濡目染，姜雪容自然也养成了一个散漫的性子，为人处世皆秉持着“有吃有喝就够了”的准则。

邹若水行至廊下，吩咐丫鬟银雀：“你去厨房要些羊肉，我去和面。”

姜雪容抱住邹若水，在她怀里蹭了蹭：“我就知道姨娘最好啦。”

邹若水一脸宠溺，摇了摇头。

只是这面和好了，银雀回来时却是空着手，且沮丧着脸，与邹若水道：“邹姨娘，厨房的人说，今日羊肉没了，让您改天再去要。可奴婢分明瞧见了，那案板上就放着好大一块上好的羊肉。奴婢自然不服气，便质问厨房的人，可谁知道她们说，那羊肉是要给苏姨娘院儿里送去的。”

银雀方才在厨房受了气，说着说着，便红了眼眶：“这都第几回了，回回都少咱们东西，分明就是故意欺负咱们嘛。前些日子给姑娘们的首饰，送到咱们院子里也是挑剩下的……”

这般事迹，不胜枚举。

邹若水柳眉轻蹙，垂眸看了眼案板上的面团，喃喃道：“算起来，是许久没见过你爹爹了。”