第040章 齐公战诸侯 纪女护君国

公元前691年，寒春，呼呼北风凛冽刺骨，皑皑朔雪纷纷扬扬，齐公姜诸儿独自驻立王姬姬仪墓前，肃颜滞目碑身，任凭风雪欺身。

茔中掩覆一生所爱，今世无复再续情缘，黯然泪下心绪繁乱。

转念思及文姜早前警言，著己善待卿本佳人，而今红颜夭逝天人永别，顾影惭形愧对文姜训言，由是更添十分惆怅。

不期闻得身后传来婴啼之声，齐公姜诸儿闭目一声叹息，进而转身行向车驾。

侍女怀抱哀姜候立车旁，齐公姜诸儿揭开襁褓视之，只见女婴撑首欲起泯舌眠睡，面容与之王姬姬仪一般无二，一行热泪滑过面颊。

齐公姜诸儿一把抱起哀姜，翻身上马奔赴禚地而去。

风雪更胜，桓公姬允静卧墓中，齐公姜诸儿失魂落魄般闯进茔旁茅舍，鲁母文姜于炉庞纺纱做绣，徒然闻其言道：“我本无心恋红颜，奈何形影落凡尘，缘起缘灭，终是谁过？”

风雪袭舍，文姜拭目视之来人，看清乃是齐公姜诸儿，随之起身扶门落栓，进而回言道：“万般皆苦，唯有自渡！”

齐公姜诸儿默立片刻，进而续言道：“敢问我有错乎？”

突遇其问，文姜秉实而言，回日：“情事何问对错，但求问心无愧！”

齐公公姜诸儿厉声紧言道：“我自无错，何需超渡！”

文姜自事不语，垂首穿梭不复回言。

齐公姜诸儿复又闻道：“王姬身死，舍妹罪我乎？”

文姜缓言回道：“容颜易老，怎堪流殇？前尘旧事，拂袖过则过矣！”

闻得此语，齐公姜诸儿方才大胆近身上前，将之怀中女婴哀姜置其面前，谨言道：“红尘负我，寡人谨求天下，此子留之身边，见之如见王姬懦我心智，恳请舍妹待为照拂！”

闻言，文姜不置可否，轻手抱过哀姜仔细端详，叹言道：“即是汝心所求，谨愿无悔！”

闻罢其言，齐公姜诸儿拱手为礼，随之夺门而出。

文姜侍罢哀姜，目送其背影消失于天际风雪更紧。

欲霸天下，先从卫起，宣姜携子滞留临淄，正好予齐出师之名。

齐公姜诸儿自禚还齐，马不停蹄直奔宣姜主宅。

不等通禀，齐公姜诸儿鱼贯而入，寻得宣姜直言道：“家姐可愿使朔复卫乎？”

突遇其问，文姜自知倾心吐声，回言道：“似此自是甚好，只可惜左右公子把持卫室朝政，我等孤儿寡母拿其无可奈何！”

齐公姜诸儿敬言道：“家姐有话即可，余则寡人操办，三年之内定叫姐侄还卫！”

说罢，请辞而退。

事发突然，宣姜不知情起何因，只得呆立当场望其离去。

数日后，齐公伐卫檄文传遍中原，文日：“天道使齐，补苴罅漏，起表以致天下诸公观启，朔及邦权，上达君愿，下礼民心！不期职、泄乱政，谋朔出走而夺职，撺护卫逆黔牟！齐之旁亲，其心痛哉，遑论卫之宗族子民乎？齐代天下拨乱为先，有识之士，谓我协同起兵反正，还世天道清寥，谨言，礼谢！”

天下局势瞬息万变，诸侯执书犹豫不决，尽皆起意静观其变，无一附言起兵。

此处单道曲阜鲁人，因纪之事，与齐数生龃龉，得之檄文，鲁公姬同当堂焚之，斥日：“齐君狐狈之心，路人皆知，欺当天下诸公尽为小儿耶？”

然则公子姬溺不复此想，上言道：“两强著世，争则俱损，不若利此与齐言和，若得齐鲁联袂而出，诸侯莫敢与敌，霸取天下指日可待，何乐而不为也！”

倒也不失为良策，但却因之鲁公姬同忌齐入纪，是以无意与齐调和，和齐制霸之言并未为其采纳。

恰巧得遇宋庄公子冯病故，因其生时作乱中原，引众数伐于郑，于此新旧交替，朝政不稳之际，郑室极可能寻宋复仇。

忧恐战火烧及己身，鲁公姬同遂着公子姬溺引军两万，驻守宋鲁边界以防不测。

然则事过数月，郑室并无伐宋之象，更着大夫祭足出使宋地吊唁。

不期此举使得宋之新君子捷感激涕零，竟换得宋公子捷允诺一世与郑无争。

至夏四月庄公下葬，宋郑无战边界无忧，鲁公姬同遂告公子姬溺引军还都，不期此子自做主张，擅自引军北上，会师齐军谋划伐卫。

鲁公姬同气得七窍生烟，一日之间连下十余道诏命疾传齐地，敕令其从速还邦。

然则公子姬溺心意已决，对其诏命置若罔闻。事已至此，鲁公姬同亦只好任其行事，不若一试连齐制霸中原之言。

闻得齐鲁联军来范犯，卫公黔牟急请左右公子商议对策，问日：“寡人初执君权，不曾获罪齐鲁，二邦竟何欺我耶？”

左公子姬泄回言道：“齐人伐我必为逆君姬朔故，此战难免，我当谨慎应对！”

待其说罢，右公子姬职紧言上表，言日：“齐鲁同至，势头不小，当集全境之力相抗！我意兵分两路相迎，君上亲领朝歌守军截战鲁军，我与左公子泄领之余部迎战齐军！举国同心，共御外敌，胜则同荣，败则共亡！”

卫君黔牟肯首回言道：“似此别无他法矣，谨盼诸公用命，寡人祈请也！”

大略谋定，众卿自退。

夏五月初始，卫军开出朝歌，行伍掩道一路望东，迎将齐鲁联军而去。

行至城濮兵分两路，卫君黔牟领两万军，往东迎战鲁军公子姬溺，左右公子引军四万，往北迎战齐军姜诸儿。

俯瞰中原，四龙争珠，大战一触即发。

先说卫公黔牟，行军至宿地，即与公子溺所领鲁军相遇，两军随即摆开阵势。

卫公黔牟谓众言日：“值此生死存亡之秋，惟愿诸公随孤死战却敌，守境安民，不成功，则成仁！”

闻此豪言，三军阵阵怒吼。

见之此状，公子姬溺行至军前一阵大笑，谓其言道：“自欺欺人，汝等当真不知死期将至耶？”

卫公黔牟峻颜回道：“死又何妨，死得其所，吾之所求，好过汝等死亦不知所为！”说罢，催军出击。

卫军犹如饿狼扑食，厉目窜出遍布沙场。

公子姬溺不敢大意，连忙使军迎击，只见其仗剑前指，令日全军：“杀！”

鲁之三军受命而动，亦未见丝毫犹豫，催马扬尘迎将而上。

卫军狼啸惊野，鲁军虎啸生风，两军不计生死玩命相搏。

鏖战半日时辰之后，两军势均力敌各有损伤，至后两军主将携之卫队亲自上阵。

两人均为后生小辈，但兵械技法非凡不俗。

各自击杀眼前之敌，纵马相迎截道争斗，一时间枪影渲目寒光点点，少战五十余合不分胜负。

因之争斗精彩绝伦，至夜燃起篝火，两军士甲竟而止戈观战，一场旷世大战，演变成主将决斗分胜负。

篝火熊熊然如明昼，卫公黔牟横马提上，公子姬溺收缰担戈，两军士甲各据一边，为其呐喊助威。

两人恶目相视，冷峻面容令人胆寒，随之三阵军鼓响罢，各自大吼一声，纵械拍马奋勇向前，血刃相交火星四溅。

三军阵阵嘶吼响彻原野，卫公黔牟十三式枪法使得行云流水式式夺命，公子姬溺戈之四法亦使得密不透风招招致死，又斗得百余合不分高下。

月上中天，冷光撒向原野，三军甲胄曳曳生辉，枪戟折出寒光点点，少却先时人吼鼓鸣，原野陷入寂静之中，仅闻场中几点刃击之声，两军主将仍旧争斗不休。

战之时长，两人皆已经力怯气喘吁吁，其跨下战马更是不堪重负，四蹄无力摇摇欲坠。

生死有命，胜负天定，公子姬溺战马先行不支失足跪地，卫公黔牟趁势而起，疾行上前纵枪指其胸膛，颤言道：“汝已败矣！但请即行退兵，莫做无畏牺牲！”

公子姬溺捧腹起身怒言道：“某心不服，换马再战！”

卫君黔牟收枪杵地大笑道：“适逢劲敌，此生大幸！然则社稷为重，不允寡人任性妄为，他日相遇，定当与君再战三百合！”

闻言，公子姬溺忿忿转身，举手攥拳谓日三军：“退！”

将令不可违，鲁军士卒含恨而走。

鲁参军让驹上前，公之姬溺顺势上马，直视卫公言日：“再见君时，当是生死之战！”

卫公黔牟豪言回道：“寡人之幸，随时奉陪！”

公子姬溺拱手一礼，复言道：“拭目以待！”卫公黔牟抱拳回礼，望其身影远盾夜色之中，宿邑大战以卫胜而告终。

再说左右公子一行，往北百里跨界入齐，先于齐军占领阿城。

战事将起，左右公子不愿连累城中百姓，著意迁民入卫，并分之万军护卫。

背井离乡决非百姓所愿，百姓一路怨声载道。虽说左右公子出自好意，但此种善念因恶而生，百姓何以信服？

烈日当空，百姓随军撤离阿城，连绵数里不见尽头，满目苍凉哀鸿遍野。

齐军斥候探得此情，快马上报齐公姜诸儿，而其本意是为欺人，而今不料为人所欺，是以怒而催军急行，刻日间即见兵临阿城城下。

齐军奔袭击而来，是战是守？左右公子各执一词。

左公子姬泄主战，言日：“齐军长途奔袭，已是樯橹之末，不若趁其立足未稳，举兵迎头痛击，定可一举击退齐军！”

右公子姬职主守，驳日：“齐人兵强马壮，区区百里之地，不足以撼动其元气，且在齐境做战其势必盛，冒然出击恐为其所困，亟此守城为上，待其漏出破绽当可出而接战！”

两人由是争执不下，终而商定各行其事，左公子姬泄引军三万，出城迎战齐军，右公子姬职携之余部万军，察情紧守阿城。

是日黄昏，左公子姬泄引军开出城来，三军一阵腾挪跌宕，摆出一道鱼鳞阵，意欲强攻驱敌。左公子姬泄驻马阵前，观之齐军遍布原野，气恃风雷万马齐喑，心中顿生凉意寒透脊背。

事已至此，回头不及，只得硬着头皮迎难而上，随之左公子姬泄一声令下，三万卫军催阵前行，号令阵阵悲沉雄健。

望之卫军催阵攻来，齐公姜诸儿敛颜不怒而威，随擎手挥下，紧随之一阵箭雨自后飞

出，迎头压向卫军减其攻势。

卫军挺盾避箭，缓步靠向齐军，三阵箭雨过后，死近百人，伤千余员，抵敌业已不过百步。

至此，齐公姜诸儿仍旧面无表情，转身隐入阵中，随之齐军鼓角齐鸣，三军闻声而起，摆起冲轭阵迎战卫军。

两军步步为营，攻防之间斗智斗勇，一时间难窥胜负。

鱼鳞阵以攻为主，无需过多转换将令，一往无前即可，而冲轭阵以防为先，需及时调整队形，将令传达频繁，易致号令不一。

战至入夜，因之视野不清，旗号手令是以无法传达，冲轭阵弊端犹显突出，竟而主将身前无人看守。

时机稍纵即逝，公子姬泄果断携之铁骑营，朝向齐公姜诸儿中军大阵疾驰而去，以期擒贼先擒王。

却不知此乃齐公诸儿故意漏出破绽，以己为饵诱敌冒进，其副将连称早已伺机在后。

卫铁骑营还未行至齐公中军阵前，其左右两军撇敌收缩，阻其攻击向前，前军旋即回援断其退路，公子姬泄所部尽为齐军所困。

至此一合下来，左公子姬泄为之齐军生擒，卫军见之此状尽做鸟兽散，各自寻道逃回阿城。

首战得胜，齐公姜诸儿亦是忘乎所以，随之一声令下，即着三军抢攻阿城。

生擒左公子姬泄，齐军士气高涨，猛攻阿城几番登上城头，眼见得即要破城而入，却又被卫军驱下城来。

此举皆仰右公子姬职之功，见之左公子姬泄兵败，齐军围城而来，领得城中万余守军拼死抵抗，激战一整夜，令之齐军无功而返。

晨风袭身，齐公姜诸儿头脑渐渐清醒，随即下令收军入营，并截断阿城粮草水源供。

齐军停止攻城，公子姬泄所部溃兵陆续还城，至夜回得万余人。

然则盛夏时节，禾青苗幼，正是青黄不接之时，户内存粮本就无几，更兼百姓撤离时带走多数，城中可谓无粮无源，两万将士吃喝所需无见着落。

俗话说，腹饿七日不致命，断水三日寿难续，齐军围城至第三日，阿城卫军将士皆已出现脱水症状，右公子姬职心知如此下去，不待破城己先饿死，由是心生险计，遂令三军举旗投诚但不献城，更邀齐公姜诸儿城前会商。

齐公姜诸儿见之围城奏效，眼见得阿城卫军羸弱不堪，料其不敢心生存歹念，由是应其所请。

时至次日清晨，公子姬职早已于城下摆下桌案，独坐城前只等齐公姜诸儿赴约。

见之此状，齐公姜诸儿欣然而往，护卫甲士欲待随行，遭其斥退。

清风徐徐，两人对案而坐，公子姬职添罢茶水，谓其言道：“朔子于齐可好耶？”

齐公姜诸儿目光不离其身，回言道：“衣食无忧，只盼还卫复位为君！”

右公子姬职淡然一笑：“齐公侵卫，怕是不单仅仅为此也！”

齐公姜诸儿爽然大笑：“天下纷争，英雄辈出之时，寡人堂堂七尺男儿，当然不甘无为了此一生，是以立志制霸天下，西出入卫，时势使然也！”

右公子姬职推杯礼茶，抬首直视其面，续言道：“齐公所求恐将落空矣！”

闻言，齐公姜诸儿举目眺望，伸手遥指阿城，反问道：“仅凭城数万颓军耶？”

右公子姬职摇首笑言道：“区区阿城之兵，自难阻挡齐军西进步伐！我所滤者，鲁莒也！公今引军尽集于此，鲁纪趁虚而入，公当何为耶？”

说罢，取盏自饮。

闻此一说，齐公姜诸儿隐隐担忧，若其说动鲁纪袭其后，确是难办之事，为免夜长梦多，是以敛言逼问道：“时候不早矣，试问汝等降是不降！”

闻其此言，知其已入套，右公子姬职落盏拂袖道：“降或不降，但凭齐公一言！只需齐公于三军之前起誓，及后不再入卫，我等即刻退出阿城！”

闻及此言，齐公姜诸儿大笑道：“公子莫不是痴人说梦耶？区区阿城一战可下，鲁莒之患难而无险，寡人入卫势在必行！”

右公子姬职正色接言道：“食君之禄，忠君之事，齐军不退，有负君恩，齐公若是执意入卫，谨恕在下无礼矣！”

齐公姜诸儿僵笑默言，心中预感不妙，未待反应过来，只见其拂袖而起夺己配剑，进而疾步绕过桌案转至身后，随之眼前闪过一道银光，脖劲感到阵阵凉意。

低头视之，一柄长剑贴颈而横，齐公姜诸儿立时醒悟，抚掌谓其言道：“公子智勇不凡，竟而敢持剑挟持寡人，进而迫使寡人授命退军，真乃好计谋也！然则汝观寡人像是惧死之人乎？”

闻言，右公子姬职冷笑道：“知君不惧死，然则三军惧君身亡也！”说罢，一两轺车驶出阿城疾驰而来。

见此，齐公姜诸儿感慨道：“如此行事，公子当知赦我为死，谋之我命亦为死也！”

右公子姬职不语，持剑架其往前登车。见君有危，齐军呼而拥至车前，入得车中，右公子姬职撤剑言道：“为国而谋，决无加害齐公之心！若得有心，感请与兄一叙，死而无憾！”

闻其此言，齐公姜诸儿心生倾佩之情，由是大声言道：“三军稍退，护请左公子姬泄登车！”

闻君有命，齐军止步向前，将之轺车四面围定。

过不多时，左公子姬泄入得车来，见之二人同坐车中，垂首叹言道：“吾之罪孽深重，死不足惜，舍弟此举又是何苦？”

右公子姬职笑言道：“社稷无虞，死得其所，兄弟同归，黄泉路上也好有个照应！”

闻及兄弟二人所言，齐公姜诸儿为之肃然起敬，由是沉声令日三军：“让道！”

恐君有恙，齐军受命让出一条通道，轺车缓缓驶离阿城。

驶近临淄古都，右公子姬职谓之齐公姜诸儿言道：“委屈齐公一路随行，及今不辱使命，守得卫室境全民安，甘请就戮！”

英雄相惜，齐公姜诸儿目闪泪光，深知自己一但下车，车中之人定是粉身碎骨，左公子姬泄随之催道：“恭请齐公落车！”

齐公姜诸儿一声叹息，翻身下车。

见君无恙归来，齐军围将上前，齐公姜诸儿怒吼一声：“退！”

然则挟君重罪不可饶恕，回归本阵，齐公姜诸儿翻身上马，取过火箭闭目射之。

倾刻间火光冲天，左右公子随之轺车浸没火海，顷刻间灰飞湮灭。

齐公姜诸儿下令收其骨灰依礼厚葬，并为其筑碑立字。

事毕引军回城，不待卸甲将息，前方甲士传来战报，言日：“纪室趁势而起，举兵西进，袭取齐东安平，不日即至临淄！”

齐公姜诸儿闻报勃然大怒，翻身上马敕令道：“尽起邦中士卒，与我迎战纪军！”

十万大军一路往东进发，日暮时分即抵安平。

纪候姜暨闻报齐军西征卫地，更兼鲁使从中蛊惑，竟一时头脑发热，以为天赐逆齐之机，遂趁虚而入，起兵伐其后。

满堂文武盲目跟风，待得出征之时，纪女姜伯姬谓父言日：“齐室觊觎纪地久矣，夫君举兵公齐，落其口实于纪不利，且齐卫之争，怕是无疾而终，父君此时入境欺齐，恐是凶多吉少，祈请父君三思而行！”

纪候姜暨不以为然，回日：“全力与战，纪是自是不堪与敌，然则而今齐军行征卫，料其无暇东顾，临淄轻易可得，此或是纪室崛起唯一时机！”

由是一意孤行，当即踏上伐齐征途。怎料道事态尽如姜伯姬所言，齐军西行一无所获，西征大军悻悻而返，纪军入齐则如贴首刀刃，齐公姜诸儿一怒之下，竟举十万重兵来袭。

而入齐纪军不过四万余，兵员武备相差悬殊，纪候姜暨自知不敌，只得龟缩安平城。

齐公姜诸儿倚之兵众将广，使军将之安平城四面围定，只待稍做休整一声令下，弹指间即可破城而入，纪候姜暨性命可谓危在旦夕矣。

闻得齐军兵困安平，纪女姜伯姬忧心父君安危，由是急而驱车前往。

马不停蹄急驰一夜，次日凌晨行抵安平城前。

因之齐军围城，纪女姜伯姬无法入城面父，观之眼前形势，齐军一但挥师攻城，安平纪军或将全军覆没。

此时入城已无益处，除却与父同死别无作用，纪女姜伯姬情急之下，遂命转道前往齐军大营。

日出东方，红霞贯穿云层斜照原野，纪女姜伯姬携之侍女驻立齐营辕门前。

营门守将随即上报中军帐，齐公姜诸儿闻言，当即携领百余铁骑策马迎出，见之仅有二女临立营前，由是宽心挥手授命身后铁骑止步，进而催马缓步靠将上前，横马二人身前，穆颜冷语问道：“汝等何人？”

纪女姜伯姬面无惧色，淡笑回言道：“吾乃姬候之女，姜伯姬是也！”

闻言，齐公姜诸儿惊而续问道：“大战在即，汝竟私闯我营，不怕死耶？”

纪女姜伯姬垂首笑言道：“而今天下纷争，每日死于战乱者不计其数，何惜小女子一人乎？”

齐公姜诸儿为其胆识所慑服，由是杀念尽消，续言问道：“战事将起，汝等主仆二人，此时独闯我营，所为何事？”

姬女姜伯姬昂首接言道：“齐公当是心知肚明，战前请见，无非是为止战而来！”

齐公姜诸儿仰天一阵大笑，瞬即陡然止笑，面上凶光突现，进而沉声责难道：“挑起兵争者，姜暨也，汝竟寻我问罪，该杀！”

见其嗔颜怒喝，侍女惊而跪地请罪，俯首贴地不敢侧颜，然则纪女姜伯姬恍若无事一般，笑而不言直视其面。

见此，齐公姜诸儿闭目敛息，随之平声问道：”战者，两方之事也！汝不前往劝言姜暨，何独前来寻我罢兵耶？”

纪女姜伯姬正色接言道：“齐室十万大军拥至门前，何人敢与君战？是以安平战事，但凭齐公一言耳！”

闻言，齐公姜诸儿坚定言道：“纪室兴兵犯齐，寡人若是就此退兵，何以领邦著世？何以敬告三军？”

纪女姜伯姬跪而请言道：“今日之事，确是纪室有错在先，但请齐公大量恕之！及后，齐室但有所求，纪室无不应允！”

齐公姜诸儿摇首叹日：“箭在弦上，不得不发！”

纪女姜伯姬抬首吁请道：“箭持君手，恳请齐公高抬贵手！卸箭得纪

，功德无量！”

见说，齐公姜诸儿回言道：“安平弦箭，非在我手也！乃在姜暨之手，若得姜暨断臂请罪，寡人或可试命三军退兵！”说罢，即欲策马离去。

纪女姜伯姬于后紧言道：“君子一言，驷马难追，敢请齐公配剑一用！”

闻听此言，齐公姜诸儿掷剑地，谓其言日：“予汝半日之期，献其右臂于马前，午时未有消息，寡人即着三军抢城！”

纪女姜伯姬跪行往前，伸手拾起地上银剑，拂袖拭去剑身尘滓，望剑轻言道：“身体发肤，受之父母，父君兴兵犯齐之罪，仅由小女子待为受过，今于君前断臂谢罪，但请齐公谨守诺言！”

说罢，一道银光闪过，纪女姜伯姬闷哼一声，其右侧纤纤玉臂坠落于地，鲜血如注喷溅于黄土地上。

侍女掩面惊叫，过之少顷方才回过，赶忙上前按住伤口止血，姬女姜伯姬因之失痛彻心扉，轻咬红唇颤抖不止，加之失血过多疲乏无力，无力言语只得怜望齐君。

齐公姜诸儿注目断臂良久无言，倾佩之情由然而生，末了言道：“贞贞烈女，孝悌天地间，既于汝前许诺，寡人必不食言！”

说罢，返身入营。

过之刻余，安平城前齐军缓缓撤离，营中齐帜扬立，引军出营西去。

见之此状，纪女姜伯姬挣扎起身，由其侍女搀扶之下，与之齐军逆向而行，磕磕绊绊走向安平城。

东风徐徐，吹散战争阴霾，纪候姜暨驻立城头，眼见得齐军如潮退去，心中暗自庆幸不已。

突然纪女姜伯姬身影印入眼帘，单臂垂地血染衣衫，晕倒城前百米处，纪候姜暨转身下城迎将出去，急命城中医师诊治。

众人将其抬入城中，经过一番用药医治，尽管得以保全性命，然因失血过多，时至入夜仍旧昏迷不醒。

纪候姜暨问之侍女，方知姜伯姬扣营请退齐兵一事，一时心如刀绞后悔不已，执其白皙左手，歉言道：“为父无能，致尔重伤至此，若汝有何不测，为父定当随汝去也！”

及至次日，不待天明，纪候姜暨即令撤军，护送爱女姜伯姬还邦。

及后数月，齐公姜诸儿使军复占安平，并向纪室索取酅地。

纪弱不敢与争，诸侯更是附强却弱无人援手，姬候姜姜暨只得下令撤离酅地驻军，将之百里沃野拱手让齐。

齐得酅地境连山东，滨海一枝独秀，鲁因失纪援势力稍弱，只得驻军于滑，以防齐军突袭入境。

齐鲁之争愈演愈烈，中原诸侯谨守利益，各自按兵不动静观其变，天下大势由是更加扑朔迷离。

时至公元前690年初春，齐公姜诸儿因之两度用兵皆是无功而返，由是心中无比烦闷憋屈，由是恭请文姜前往祝丘为其解惑。

齐公姜诸儿先行备下盛宴，待之鲁母文姜行至入席，叙旧寒暄对饮酒三旬过后，齐公姜诸儿谓其言道：“入卫无果，略纪无功，及后不知何为，敢请舍妹开我心智！”

文姜接言问道：“敢问兄长心之所想！”

齐公姜诸儿回言道：“吞纪入卫，寡人所想仅此两事也！”

文姜抚慰道：“即知心之所想，从心而行便是，又何需吾来开导！”

齐公姜诸儿自辩道：“有意吞纪，然却折服于姜伯姬贞烈之情，使兵入卫，又遇卫之忠臣良将相阻，一时心灰意冷，竟不知何去何从！”

文姜道：“成大事者，不拘小节，为君著世，不得执迷于一时得失，不可计较于一念取舍！且说入卫受阻，一战难下，续以十战，终将攻下！再言略纪遇贤，始为他邦之贤者，当谋他邦之利，闻言三省其意，利己者从之，利彼者绝之！”

闻之此语，齐公姜诸儿幡然醒悟，悦而连饮三樽。

及后数日，齐公姜诸儿与之文姜欣游祝邑，至后礼送其归还禚邑不在话下。

还至临淄，齐公姜诸儿闭门潜心谋政，意欲以陈、郑之力挟制鲁军使其动弹不懂，而后兴师南下一举侵占纪室全境，进而携手陈、联军克卫，引朔复位盟而制霸中原。

是年夏五月，得遂所愿，齐公姜诸儿说得陈、郑两邦盟己，三军会师垂地。

行过盟典之后，陈、郑大军如约南下制约鲁军，齐公姜诸儿则引得齐师六万进逼纪城。

闻报齐军大举来袭，纪候姜暨惊慌失措，朝议问日群臣，众皆言日齐军势大，不可与战，唯有开城乞降。

见得众臣毫无斗志，心知纪之亡期不远矣，开城乞降必是死路一条，纪候姜暨由是起意弃邦逃离之念。

念及爱女姜伯姬断臂救己，不忍撇弃不顾，遂将己意述与知晓，劝其随己一道离纪。

齐军志在吞纪，纪女姜伯姬亦知纪难存矣，然则弃邦而走，其决意不为，有是撇首谓父言道：“此战九死一生，父君避难寻生，女儿无意置评，谨盼父君安好！然则女儿生为纪人，死亦埋身纪地，决不离纪一步！”

纪候姜暨欲待再劝，只见其侧首闭目心意已决，只得道声珍重礼辞退去。

是夜，纪候姜暨引得家眷随从百余人，趁着月色逃离纪城，并篆下诏文让位于季弟姜豫。

不数日，齐公姜诸儿引军兵临城下，纪君姜豫自知敌其不过，遂引得百官跪候城前请降。齐军谓此轻取纪城，纪室五百年历史落句于此。

齐公姜诸儿纵马上前，于之纪君姜豫手中取过侯爵印玺，进而高举过顶示之三军，齐室自此声震诸侯名列前茅，制霸中原号令群雄指日可待。

及今不费吹灰之力尽得纪地，齐公姜诸儿心中甚是欣慰，由是大手一挥领得三军入城。

入城过后，齐军分散占据纪城要地，替换纪军接管城防，齐公姜诸儿严令三军不得扰民。

不多时，传令士卒回禀：“候府甲士数约百人，拒守宫门负隅顽抗，阻我士甲入里接防，特来请示将令！”

大军所至，举城皆降，唯独候府要地聚众相抗，料知必是纪室忠实之士为之，齐公姜诸儿闻言策马直奔纪候府。

来至府门前，齐公姜诸儿沉声谓内言道：“吾乃齐公姜诸儿，府内英雄可否赏光开门一叙！”

过不多时，府门吱吖开启，于内行出一人，只见来人右臂折却余袖飘舞，左手持剑跨出门庭，注目齐公言日：“齐纪何仇？汝竟拥军灭我宗庙，当真欺我纪室无人耶？”

闻言观之来人，齐公姜诸儿惊愕不已，空袖持剑而出，不若姜伯姬还当有谁？

由是摇首叹言道：“乱世浮沉，何来深仇大恨，不过顺势而为也！只是有一点令寡人不解，姜伯暨叛逃，姜季豫献降，汝之一介女流，大可离纪择处安家，何以决意寻死耶？”

纪女姜伯姬抬剑前指，责言道：“纪室不存，何以为家？汝等豺狼入室，还敢大放厥词！”

齐公姜诸儿续言劝道：“大势所趋，寡人誓取纪地，谓卿忠烈之志不忍加害，敢请辅助姜季豫，助我协管纪境！”

纪女姜伯姬挥剑怒道：“笑言！宁可玉碎，不为瓦全，决不屈身为奴！”

齐公姜诸儿亦为此言激怒，扬手指日：“谓汝忠贞烈女，寡人不忍加害，汝竟一再出言诋毁，汝即执意求死，寡人今便全汝之情！”

闻言，齐军纵枪怒吼。

见此，纪女姜伯姬面不改色，回身言日：“悉凭君意，小女子于府等候！”

说罢，径直行入府中。

随之府门砰然关闭，齐公姜诸儿立时心生悔意，然则话已说出口，于之三军当前不便食言，但又不愿攻入府邸对其刀兵加身，由是敕令三军稍退，召之翎羽射手施之灼箭举火焚府。

一阵阵火雨降落府中，渐渐汇聚成一片火海，府中人丁无一幸免，尽为火海吞噬。

待之火烬灰冷，齐公姜诸儿受命甲士，取出府中勇士遗体好生安葬。

对之纪女姜伯姬事迹，齐公姜诸儿更是为其著文表功，颂日：“小邦妾媵，矢节从一。宁守故庙，不归宗国。卓哉叔姬！”

及后，亲领三军护灵归葬祖坟。

见此，纪室臣民感其恩威，尽皆归顺齐室。

齐室自此声名雀跃，大有称霸中原之势，而之南疆楚室苦心经营数十载，终究只得止步汉水，楚候熊通业已是耄耋暮年。

不堪此生碌碌无为，听闻齐室吞纪，楚候熊通亦欲效仿齐室，灭随进军中原。

依之楚候熊通心性，念说楚居第二，无人敢居第一，由是欲胜齐室一头。

思之中原周室为尊，诸侯再强，亦不过是为周室属臣，但说齐周称王，俯瞰天下何人敢为？楚若行之，彼时天下诸侯尽为属臣，楚人傲居众人之上。

想定即行，楚候熊通当即诏来刀笔吏，命其著文檄传天下，文中概要如下：“周室失制，诸侯并起，或相侵，或相杀，查观民生疾苦，欲振天地纲常，携己敝甲，以观中国之政，及今立国称王，号日大楚，以此敬告天下！”

此文一出，必将掀起一阵狂风暴雨，令尹斗伯比深知道楚王熊通脾气秉性，由是入告夫人邓曼，请其劝言楚候暂缓称王，免遭诸侯群起攻讦。

夫人邓曼虽未涉足政事，然亦知此举事关重大，当即寻见楚候熊通，谓其言日：“余之心神不安，望君谨言慎行，莫引灾祸降身！”

楚候熊通上前慰言道：“秋风瑟瑟，必是气候所致，不必忧心！”

夫人邓曼接言道：“然妾听闻夫君自尊为王，更要亲征随地，势必激起诸侯群起相抗，稍有不慎乃是粉身碎骨也！”

楚候熊通大笑言道：“寡人可是怕事之人耶？谋政灭权、汉东、渡汉伐随、入主中原，哪一事不是石破天惊，可曾见得寡皱过眉头！”

闻其此言，夫人邓曼叹要道：“近来楚室少事，势力愈渐强盛，夫君不甘饱食终日，由是自尊为王，亲征随地，想于有生之年有所作为，只是夫君业已是迟暮之年，何来气力为之耶？”

楚候熊通拥其入怀轻言道：“知我者，夫人也！”

夫人邓曼贴首胸前，泣言道：“征途凶险，此一去，你我恐无再见之日矣！”

闻言，楚候熊通拥之更紧，亦恐日后无缘再拥伊人。

秋初七月，楚候熊通引军踏上征途，楚随大战一触即发，欲知详情且看下回分解。