第434章 楚旗

光阴流转，昌平君于昌邑竖旗复楚，已然将近两载。

两年时光，足以让蓝田大营的新兵练成坚阵，足以让秦国整肃甲兵、重整军威，却唯独没能让大秦半分平定淮南楚地。反而随着秦军前番昌邑大败的消息传遍天下，楚地暗流彻底翻涌，纷乱之势一日胜过一日，死死拖住了秦国吞并天下的步伐。

千里淮南，寿春城依旧被蒙武十万秦军重兵镇守。

城头秦旗烈烈，甲士林立，刀兵之威牢牢压着这座旧楚都城。可镇得住城郭之形，镇不住千万楚人之心。

旧楚王负刍被俘软禁咸阳已有两年，可楚地百姓从未真心归秦。朝野乡野人人皆知，北方昌邑尚有正统楚君在位，且并非孤悬一隅。赵、齐、燕三国公然缔结盟约，承认昌平君楚主之位，互通粮秣军情。等同四国联手立誓，共抗强秦。

对寿春城内的楚人而言，眼前的秦军只是一时兵威压身，昌邑的复楚大旗，才是他们心中唯一的归处。

民心本就游离不定，楚地大族的私斗乱象，更让这片土地彻底陷入无解僵局。

昭氏宗族举国附秦，背靠蒙武秦军这棵唯一大树，借机打压世代宿敌景氏、屈氏两大家族。田产争夺、部族械斗、乡野厮杀日日不绝。景、屈二族拒不降秦，尽数遥尊昌邑，借着复楚之名聚众自保、四处作乱，专门劫掠秦国通往寿春的漕运粮船、焚毁沿路军械补给据点。

蒙武夹在中间，左右为难。

秦王屡次下诏，令他安抚楚民、稳固占领之地，不可高压屠掠激起全境反叛。他只能约束秦军不妄动杀伐，依托昭氏就地屯田、筹措部分粮草，勉强支撑十万驻军日常所需。

可楚地荒芜、大族割据，就地粮产缺口巨大。军中箭矢、甲胄、重械更是全无自产能力，所有战略物资、半数口粮，依旧要靠关中千里漕运输送。

偏偏淮河支流纵横、水网密布，叛军防不胜防。

两年之间，秦军粮船屡屡被截、辎重频频被焚，南线大军常年深陷物资紧绷的困局。十万精锐被牢牢钉死在淮南，平乱、守城、护漕三线疲于奔命，分毫无力北上参战。

秦廷原本构想的「以楚制楚」，彻底沦为一纸空谈。

内乱不止、民心不归、补给不断耗损，南线战局彻底陷入死滞。

外局已然棘手，秦国内部更是暗流汹涌。

秦楚百年联姻，楚系官吏盘根错节，浸透朝堂郡县各个角落。昌平君叛秦立楚之后，嬴政震怒之下大肆清算楚系核心重臣，高位者尽数罢官下狱、迁徙流放。

可底层、边缘、早年与楚系略有交集的中层官吏、地方乡佐数量庞大，根本无法一刀切尽数诛杀。

高压清查之下，无罪之人亦是人人自危。人人惧怕莫名牵连、罗织旧罪，一时间郡县小吏弃官潜逃者络绎不绝。

官吏出逃的奏报频频送入咸阳宫，反而愈发加重嬴政的猜忌与怒意。清查再度收紧，牵连范围持续扩大，恶性循环愈演愈烈，秦国朝堂内部的裂痕，在无人察觉间悄悄蔓延。

正面战场暂无机可乘，内政乱象难以平息，嬴政最终选择了成本最快、最隐秘的破局之法——刺杀。

两年来，秦廷数次遴选心腹死士，伪装成逃难楚人、落魄门客、求仕义士，分批潜入昌邑，妄图一击斩除昌平君，断尽楚地复楚根源。

可所有暗杀，无一例外，尽数折戟沉沙。

如今的昌邑，早已不是寻常割据小城，而是被三国暗中合力护住的抗秦中枢，安保之严密，远超寻常诸侯王庭。

外层由齐国正规戍军驻防。昌邑本为齐地，齐国虽未公然裂土分封，却早已默认现状，全权交出城门防务、城郊隘口，以正规军把控内外进出，第一道屏障

便将大半细作刺客拦于城外。

中层与核心，则由赵国大司马赵括一手布置。

赵括坐镇邯郸，身为赵国掌兵最高统帅，特意从全国精锐军中，千挑万选，遴选出整整千人顶尖死士精锐，常驻昌邑专职护主。

这千人分为明暗两部：三百精锐甲士明守府邸，昼夜轮值、寸步不离；七百余暗卫尽数隐入市井街巷，混迹商铺客栈、流民市井之间，无人知晓其真实身份，全城布网、眼线密布，监察所有外来之人的一举一动。

最内层，是两年间层层筛选、尽数忠心复楚的数千楚国门客。他们自发巡查街巷、互相担保核验，排斥一切陌生投机之徒，成为最稳固的本土屏障。

三层防护，明有列国军威，暗有赵府死士，内有楚地忠魂。

秦国派来的死士，或入城即被识破，或投效便遭排查，或临近府邸便被斩杀，连靠近昌平君身侧的机会都无。

两年刺杀，两年全败。

消息传回咸阳，御前朝会，满朝文武终于达成唯一共识。

李斯率众臣出列，高声进言，一语点破当前天下滞局的根本：

“楚地之乱，根在昌邑；暗杀无效，以楚制楚就是空谈。今王翦大军于蓝田整训两年，车弩成阵、步骑克制之法尽皆成型，兵甲粮草齐备。如今唯有正面攻克昌邑，捣毁其根基，打散其盟旗，方可终结两年楚国乱局！”

朝堂之上，无人反驳。

所有人都看得透彻：只要昌邑大旗不倒，楚地永无宁日，秦国国力便会永远被双线拉扯消耗。哪怕此战不能当场斩杀昌平君，只要攻破昌邑、迫其流亡，失去根据地的复楚势力便会群龙无首。

嬴政端坐，目光沉冷，终下决断。

诏令传至蓝田，命王翦整肃大军，待军械粮草尽数配齐，便要挥师东出，一举踏平昌邑覆灭齐国。