第379章 百日攻防

蕲城城下的厮杀，从盛夏一直打到深秋。最初猛攻时的锐气早已消磨干净，只剩下沉闷又血腥的拉锯，看不到尽头。

秦军完成合围之后，从来没有真正停下进攻。填埋壕沟、攀墙蚁附、云梯登城、投石撞击城墙、挖掘地道破壁，自古以来能用的攻坚手段，王翦全都试了一遍。巨大的石锤日夜轰击墙体，震得墙面泥土不停剥落；深夜派遣士卒挖掘地道，打算悄悄渗入城内；精锐死士身披重甲轮番冲锋，不惜代价冲击楚军防线。

可项燕的防守稳如磐石。

申息精锐驻守城头，守城战法早已烂熟于心。城墙根部预先埋好陶瓮，听力敏锐的士兵日夜监听地下动静。秦军地道往往还没挖多深，就被楚军以烟火熏堵、横向掘洞拦截。城头排布着床弩，滚木、礌石源源不断，火油顺着城墙倾泻而下。秦军一波波攻势，全都被从容挡了回去。

连续数月血战，城外荒地被鲜血反复浸透，断戈、残甲、腐烂的尸骨埋在枯草之中。每一次冲锋，只会徒增死伤，秦军始终没能踏破蕲城核心防线半步。

正面强攻这条路，彻底走进死胡同。

外人只看见秦军声势浩大，数十万大军压在淮北，却不知道王翦早已处处捉襟见肘。

整条颍淮漕运防线绵延数百里，是全军赖以生存的命脉，一丝一毫都不能松懈。大部分秦军分散驻守在河堤、渡口、粮仓、要道隘口，分段布防，死死守住这条补给水道。

防线拉得太长，兵力被迫分散，漏洞自然难以彻底堵死。

蕲城正面找不到突破口，淮北乡野之间的袭扰从来没有停止过。

屈、景、昭三族的宗族私兵，还有淮水本地的子弟，世代生长在此，熟悉每一条支流暗道、每一处偏僻山坡、每一片沼泽洼地。他们从不集结大军正面决战，刻意避开秦军主力，专门挑漫长防线上的薄弱位置动手。

白天，他们藏在村落、密林、洼地之中，隐匿行踪，伺机待命；等到夜幕降临，便三五成群四处游击

。

有时偷袭偏远河边的粮仓，纵火焚毁粮草草料；有时半路截杀单独巡逻、传递军情的斥候；有时挖开小型支流，引水浸泡秦军官道；有时悄悄摸到外围岗楼，悄无声息拔除零散哨卡。

他们打不出能够扭转战局的大胜，但是大大小小的冲突天天上演。

今天一处粮草被烧，明天一队巡逻士兵遇袭，后天一段堤渠遭到破坏。各处告急文书、伤亡呈报、求援消息，像飞雪一样源源不断送入秦军主帅大营。

正面战局僵持不前，后方骚乱接连不断。六十万秦军铺开千里战线，看着声势滔天，实则处处有漏洞，日复一日不断消耗。

最煎熬的人，莫过于秦军主帅王翦。

帐外秋风阵阵，裹挟着城外淡淡的血腥味，久久散不去。宽大的中军大帐之内，灯火彻夜长明。

案头堆满地图、军情文书、伤亡名册、粮草消耗账目，一层叠一层，堆积如山。

王翦坐在案前，身上的甲衣许久没有更换，两鬓白发愈发显眼。最折磨他的，是嘴唇边一直不能愈合的口疮。

淮北气候潮湿，深秋燥气袭人，再加上一百多天日夜操劳、心神紧绷，心火郁结。唇边的疮口反复溃烂。军医每天按时进帐清创上药，可只要思绪纷乱、思虑战事，刚刚结痂的伤口就会再次裂开，渗出丝丝血迹。

创口持续传来的痛感，让他越来越寡言。

往日幕府议事，他从容冷静，条理分明，每一句话都能敲定军机。如今的王翦，极少开口。

各部将领轮番进帐禀报军情，或是请求调整攻防安排，或是汇报粮道遭受袭扰的损失，或是恳请更改作战方式。王翦大多只是抬眼扫视，抬手、点头或是摇头示意，能不说话就尽量不说。

嘴唇只要轻轻一动，开裂的伤口就拉扯皮肉，钻心的疼痛扑面而来。

比起肉身的疼痛，心中的疲惫更加沉重。

他一辈子领兵作战，向来推崇稳扎稳打，力求以最小的代价掌控

全局。从来没有一场仗，打得像如今这般憋屈被动。

想要野外决战，项燕紧闭城门、拒不出战，不给秦军野战的机会。

想要强攻破城，蕲城防御完善、守军精锐，百日血战寸步难进，白白折损数万将士。

想要稳住后方，漫长粮道不断遭受袭扰，损耗持续增加，警报永不停歇。

想要暂时休整，咸阳接连降下诏书，朝堂不断催促出战。六十万大军屯驻淮北，朝廷耗不起、拖不起，更没有撤军的余地。

将士日渐疲惫，攻城器械持续损耗，运输民夫倦怠不堪，军心慢慢开始浮动。

幕府众将想法各不相同。有人主张不计伤亡全力猛攻，尽快拿下蕲城；有人建议暂时解除包围，退守漕运沿线，休整之后再战；有人请求分出兵力，清剿各地游击的楚地私兵，根除后方隐患。

众人各抒己见，却没有一人能解开眼前的死局。

王翦抬眼望向帐外沉沉夜色，目光疲惫，却依旧锐利。

所有人心里盘算的局势，他看得一清二楚。

项燕早已看透整场博弈。他并没有把希望寄托在北方援军身上。赵国就算有所调动，也仅仅是在大梁边境虚张声势，牵制关中秦军，根本无力南下驰援楚国。

楚人所有底气，都来源于自身的防线。依托坚城固守，消磨秦军士气与补给，以一地精锐，消耗秦国举国征发的雄兵。

百日对峙，秦军看似合围压制楚军，实际上早已陷入被动。

正面攻不进去，后方袭扰无法根除；主动进攻就要承受巨大伤亡，贸然撤退又要承担举国上下的问责。

六十万秦国雄兵，被一座蕲城、一支楚军牢牢牵制在淮北，陷入无休止的消耗，看不到打破僵局的希望。

灯火左右摇曳，映照出王翦孤峭沉郁的身影。

唇边疮口隐隐作痛，千钧重担压在胸中。

这一场大战，不存在快速取胜的捷径，只剩下日复一日的煎熬与消耗。