第467章 南逃六百里，甩锅第一人

北平之战大败后，李景隆舍弃数十万大军，一路南逃。

败军如潮，乱兵满道。

北风卷着尘土，马蹄踩过烂泥，喊杀声被甩在身后，李景隆连头都不敢回。

回头做什么？

看燕军追没追上来？

那不是自己吓自己么。

李景隆一口气逃到四百里外的沧州，才喘口气。

沧州城内还有朝廷守军。

按理说，主帅到了这里，应该立刻入城，收拢残兵，清点粮草，修缮城防，再拉起一道防线，挡住燕军南下。

这才叫将帅之责。

可李景隆望着沧州城墙，心里只冒出一个念头：这里好像不大安全啊！

于是继续跑。

他甚至没进城。

沧州守将还没来得及出城迎接，曹国公的马队已经绕城而过，继续往南。

这一跑，又是二百里，直奔山东德州。

德州城墙厚实，粮库充盈，兵马驻扎规整。

李景隆踩进城门那一刻，绷了多日的神经终于松了些。

安全感，回来了！

至少眼下，燕军追不到这里。

李景隆坐在州府厅堂里，捧起热茶，手指还有些发抖，一阵后怕。

五十万大军惨败，这事太大，想捂都捂不住，朝廷迟早会知道。

到那时，谁来扛？

李景隆心里很清楚，绝不能是自己！

官场生存第一条，永远不要把错揽在自己身上。

承认自己无能？

那是傻子才干的事。

李景隆坐在案前，命人铺纸研墨，准备上书。

战报如何写，事关身家性命。

五十万大军北伐，折损惨重，狼狈溃逃，若是照实写，什么“臣无能”、“臣失策”、“臣罪该万死”，那他这个主帅大概就真要罪该万死了。

所以不能这么写，必须换个说法。

李景隆提笔蘸墨，落笔毫不犹豫，心中早已编排好一套完美的说辞。

不得不说，这位曹国公文采尚可，写甩锅文书更是天赋异禀。

奏疏开头，他先定了调子：军令已下，诸将不从。

这八个字一出来，味道就对了。

自己身为主帅，早已下令各营合围燕王主力，奈何诸将调度不齐，行动迟缓，迟迟不能就位，导致大军错失战机。

这还不够，锅要甩，就得甩得彻底。

写到这里，李景隆笔锋一转，语气沉痛，说一些开国老将自恃功劳，倚仗资历，不服号令，明面上听命，暗地里掣肘，该进不进，该合不合，遇敌不奋，见险先退。

直白些说就是：我命令下了，他们没办好，仗败了，是他们的问题，与我何干？

这话不能明说，但奏疏里，字字都在说。

仿佛自己不是败军主帅，而是一个被部下耽误的忠臣良将。

甩完麾下将领，李景隆觉得还不够，又开始找客观借口，归咎宁王投燕。

大宁卫兵马尽数归顺朱棣，其中不乏常年戍边的精锐边军，更有朵颜三卫的蒙古骑兵，机动性极强，战力凶悍，远超南方守备军。

燕军得了这些兵马，战力骤增，形势突变，己方始料未及。

简单来说：不是我不行，是敌军忽然变强，这谁能想到？

战场有变，我大意了。

最后，文末落笔，李景隆语气恳切，请求朝廷增补兵马、调拨粮草，准自己在德州收拢残部，重整旗鼓，再战北平。

通篇看下来，这不像是一份败军请罪奏疏，反倒像是一份求援立功的前瞻谋划。

写完，李景隆吹干墨迹，将奏疏密封严实。

他招来心腹密使，语气严肃，再三叮嘱。

“此信不可走兵部，绕道加急，直送京师，亲手交于黄子澄黄学士，不得有误！”

密使领命，不敢耽搁，连夜乔装启程，奔赴应天府。

李景隆脑子不笨，很清楚自己的靠山是谁。

当初朝堂之上，是黄子澄力排众议，执意举荐他为大将军，统兵北伐。

二人利益捆绑，一荣俱荣，一损俱损。

若是按正规流程递送到兵部，必定落入兵部尚书齐泰手中。

齐泰为人刚正，眼里容不得沙子，性情执拗，不讲情面。

此人若是看到这封败报，必定第一时间上书弹劾，毫不留情。

所以，必须先找黄子澄。

先让靠山知晓内情，再商量说辞，提前斡旋，铺垫退路，只要罪名不落死，后头就还有活路。

应天府，黄子澄官邸。

时值午后，日光和煦，黄子澄难得休沐，正坐在庭院之中，煮茶看书，悠然自得。

他心情不错。

甚至可以说，很不错。

如今朝堂局势明朗，燕藩作乱，朝廷出兵，主帅是自己亲自举荐的曹国公李景隆。

五十万大军碾压式北伐，在黄子澄看来，不说手到擒来，也差不多只是早晚之事，此战必胜无疑。

只要李景隆平定朱棣，自己举荐有功，朝堂地位便能再上一层，稳固帝心。

就在黄子澄品茶沉思之际，下人匆匆入内禀报，神色急促：“老爷，山东来人求见，言是曹国公送来亲笔手书。”

黄子澄眼前一亮，面露喜色。

大喜！

不用多想，定然是前线大捷的捷报。

他抬手挥手，连忙道：“快，请进来。”

密使快步走入庭院，衣衫沾满尘土，面色疲惫，风尘仆仆，俯身呈上密信。

黄子澄面带笑意，慢悠悠拆开信封，目光落在纸面之上。

短短片刻，他脸上的悠然笑意瞬间凝固，脸色以肉眼可见的速度阴沉下去，眼底的轻松尽数褪去，取而代之的是难以置信的惊愕。

五十万大军？大败！

北平没打下来，反倒被燕军击溃，数十万兵马溃散，李景隆一路南逃，躲去了德州。

黄子澄喉咙发紧，半晌说不出话。

他原以为送来的是捷报，结果是噩耗。

这落差，像是刚端起一盏热茶，低头一看，里面泡的不是茶叶，是刀片。

黄子澄闭了闭眼，心底暗骂不止。

蠢货！废物！

给他五十万兵马，给他足额粮草，硬生生把一手天胡牌打得稀烂。

别人打仗要钱，李景隆打仗要命。

恼怒归恼怒，黄子澄心性深沉，转瞬便冷静下来。

事已至此，骂死李景隆也无济于事。

关键是，李景隆不能倒，至少现在不能倒。

此人是他亲手举荐的，朝堂上人人都记得。

若李景隆被问罪，他黄子澄便要背上举荐失察之名，轻则声望受损，重则牵连政局。

更要命的是，建文帝眼下正倚重他们这些削藩之臣，若此事闹大，朝中必起波澜。

黄子澄强压怒火，重新看了一遍奏疏。

越看，眉头皱得越紧。

李景隆已经在信中甩锅，可甩得太急，太像怕死。

这种奏疏若直接呈上去，明眼人一看便知他在推责。

不行，得改。

黄子澄抬眼看那密使，语气冷硬道：“你即刻回德州，转告曹国公，此版奏疏，不可呈上。”

密使一怔。

黄子澄继续道：战败一事，绝不能写，措辞需委婉，重点写明诸将跋扈、主帅权轻、号令难行，至于其余诸事，交由本官处置。”

密使不敢多言，记下话后火速返程。

庭院之内，茶香依旧，人心已然寒凉。

黄子澄仰头长叹一声，再度暗道：蠢货，真是个蠢货！

骂归骂，李景隆绝不能倒。

此人是自己一手举荐，若是李景隆获罪，他难逃举荐失察之过，朝堂声望大跌，政治根基动摇。

别无选择，只能硬着头皮保。

就当是赌一把，再给李景隆一次将功补过的机会。