第304章 武皇后请罪

立政殿内，武媚娘又在练习书法。

每当她心神不定的时候，只有书法才能让她静下心来。

她已经知道张钟到了长安，也知道他正在入宫的路上。

然而长寿村到底发生了什么事，她依然还不清楚。

她喜欢将一切控制在手中。

然而，此时此刻，事态的发展，已完全脱离了她的控制，这让她充满危机感。

便在这时，张多海轻手轻脚的进入殿内，侍立一旁，低垂着脑袋，道：“殿下，张钟和孙思邈已经进朱雀门了，寿州那边还未传来消息。”

武媚娘虽一言不发，殿内的空气却仿佛又凝固了几分。

王洪忽然快步进入殿内，脸上带着欣喜的表情，道：“殿下，杨氏派人给宫中传了一封信。”

武媚娘终于抬起头来。

这显然是狄仁杰将情况和自己夫人说了，杨氏这才派人把消息传入宫中。

这案子本来就是她最先委托狄仁杰调查，狄仁杰在关键时候，还能记得把消息传给她，让她非常欣慰。

“还不快呈上来。”她扫了王洪一眼，伸出一只手。

王洪捧着书信上前，放在武皇后手中，武皇后拿起书信，一目十行的扫过，目光数变。

她不说话，张多海和王洪都屏气凝神，不敢大口喘气。

过了好半晌，武皇后吩咐道：“王洪，你立刻召柳城郡夫人，入宫觐见。多海，你去承天门找狄仁杰他们，尽量拖延时间，相信狄仁杰也会配合你。”

两人各自领命去了。

过了没多久，武顺便急匆匆入了宫，朝武媚娘问：“妹子，何事这么急着召我入宫？”

武媚娘一言不发的望着她。

武顺陪笑道：“你别这么望着我，我最近可什么也没做！”

武媚娘寒声道：“我那益母草药粉的配方，你是不是跟别人提过？”

武顺呆愣了一下，脸上露出悻悻的神色，低下了头。

原来武媚娘除了自己用驻颜药粉外，也经常往家里送几瓶，让母亲、姊姊和妹妹也都用上。

武顺用过几次后，觉得效果极好，也向她打听过药粉配方。

武媚娘一开始不肯说，后来被她缠的紧了，才说了几味主药，并且嘱咐她严守秘密。

然而武顺性格大大咧咧，有一次在家中开茶会，招待京师命妇。

众命妇都觉得她最近容光焕发，是不是有什么秘诀。

她得意之下，便提起皇后给她送的驻颜药粉，还取了一个好听的名字，叫神仙玉女粉。

武皇后精于驻颜，青春常驻，皮肤比二十多岁的少女还要好，这是京师命妇们都知道的事，暗中也都很羡慕。

听武顺一说，才知是这神奇药粉的缘故。

这些长安命妇们，平日最看重的就是自己的容颜，得知此物存在后，自然趋之若鹜，纷纷打听玉女粉如何配制。

武顺一开始倒还记得妹子的嘱托，可后来，在众妇夸赞声中，忘乎所以，将几位主药与她们说了。

此事发生后，也并未出现什么情况，武顺也就忘了，此时听妹妹提起，才回想起这档子事。

武媚娘见她神情，就知道果然是她说出去的，她狠狠瞪着武顺，双目通红。

武顺也意识到惹祸了，拉着妹子的手，泣声道：“媚娘，是阿姊不好，你若生气，就打我几耳光吧！”

武媚娘见她如此模样，恨也不是，怨也不是，只说道：“我现在要去向陛下请罪，哪有功夫打你，你且回去吧。”

武顺吃了一惊，急问：“妹子，到底出什么事了？”

武媚娘道：“回头再跟你解释。”迈步离开大殿，朝着甘露殿而去。

李治早已处理完今日的朝政，正坐在寝殿，翻看今年官员们的考评。

王伏胜来到他身边，道：“陛下，狄寺卿求见，还带着孙奉御、张钟、淮南王、燕国夫人。”

李治抬头道：“张钟抓到了？”

王伏胜道：“是的，他今日上午来的长安，在燕国夫人的府邸外，被大理寺衙役擒获。”

李治笑了笑，道：“狄仁杰的这个法子，果然管用，走吧，咱们去见一见这位世外高人！”

正起身更衣时，另一名内侍来报，武皇后在殿外求见。

李治笑道：“皇后的消息倒挺快，请她进来吧。”

不一会，武媚娘一身紫色宫装，双手交握身前，神情肃然的进入寝殿。

李治笑道：“媚娘，来的正好，张钟已经抓到了，咱们一起去听狄仁杰说明案情吧。”

武媚娘双膝一弯，跪在地上，叉手下拜，道：“妾身是来向陛下请罪的。”

李治吃了一惊，正要过去将她扶起来，忽然心中一凛，伸出一半的手停住了。

“媚娘，这事不会真与你有关吧？”李治沉声问道。

武媚娘双目微红，幽幽道：“陛下，此事确实因妾身而起，请陛下治罪！”

李治深吸一口气，回到榻上坐下，沉声道：“到底怎么回事，你说清楚。”

武媚娘道：“陛下还记得妾身使用的益母草药粉吗？”

李治道：“当然。”

李治来到大唐的这几年，几乎感受不到武媚娘年岁的增长，自然对她驻颜的法子感到好奇。

武媚

娘对他自不会保留，将益母草药粉的配置过程，都详细讲解给他听了。

李治虽觉得有些奢侈，但内心深处，也希望武媚娘能永远保持这副美丽的模样，故而没有多说什么。

武媚娘低声道：“那日孙神医说妾身身上有黄蕲的味道，因为此药粉中，有一味主药，便是黄蕲！”

李治沉默不语，这和他的猜想越来越接近了。

武媚娘续道：“妾身使用此药粉的几味主药，也不知怎么流传到宫外，长安命妇们竞相效仿，也都暗中派人收购这些药材，导致这几味药的价格越来越昂贵！”

这便是大唐皇后的影响力。

别说武皇后驻颜有术，就算她并不善于驻颜，只要她喜欢用的化妆品，也会引起其他命妇效仿。

上行下效，指的就是这个。

皇帝同样如此，皇帝如果有什么爱好，也会在长安成为一股潮流。

权力有多大，影响就有多大。

在武皇后的带头作用下，原本用于治病的药材，竟成为了贵妇们的化妆品，这是何等的悲哀。

李治听完后，沉默良久，起身过去将武媚娘拉了起来。

虽然这件事武媚娘确实有错，但她并非有意如此，比李治原先想的最坏情况，要好得多。

“媚娘，除了这件事之外，还有别的吗？”他问。

武媚娘摇了摇头，道：“陛下，妾身只命人收购黄蕲，其他的事，就并不知道了。”

李治点点头，道：“也好，剩下的事，还是去问一下张钟本人吧。”

两人一起从侧门进入外殿。

李治命人搬了一张小椅子在龙椅旁边，让武媚娘坐下，随即召见狄仁杰等人觐见。

片刻之后，狄仁杰、孙思邈、张钟、李茂、燕国夫人、郭道真等人，全部进入大殿。

众人叙礼毕，李治抬手命他们都起来，淮南王正要起身时，李治冷冷道：“朕没让你也起来！”

李茂只好又跪下。

李治命王伏胜给孙思邈赐座，随即目光放在张钟身上。

张钟与孙思邈很像，光从外貌来看，很难相信他已经有一百岁左右的高龄。

不过他面色并没有孙思邈那么红润，身上带着一股出尘的气质，与郭道真很类似。

张钟也与别人不同，见李治望过来，坦然与他对视，眸光平和，既不锋锐，也不怯惧。

李治暗暗点头，又看向了狄仁杰，道：“狄卿，这案子是否已经侦破？”

狄仁杰拱手道：“回陛下，案情已全部明朗。”

“那好，你说吧。”李治坐正了一些。

狄仁杰先看了武皇后一眼，见她朝自己微笑着点点头，心中再无顾忌，说道：“回陛下，此事是因黄蕲而起……”

原本黄蕲就非常稀少，只有寿县长寿村有此物。

自张钟发现长寿村后，长寿村的村民便也经常拿着黄蕲，去寿县贩卖，换取衣食。

长寿村位置偏僻难走，且要经过多处险峰，容易失足葬身悬崖，外人很难找到。

好在黄蕲虽是顶级药材，需求却并不大，价格也就比一般的当归，贵上一些。

无人愿意冒生命风险，去长寿村采集。

武皇后派人在寿县收购黄蕲，数量不多，一开始并无太大影响。

后来过了一年多，突然又出现很多收购黄蕲的人，导致黄蕲价格飞涨，几乎快赶上人参。

有利益，就会引起人的贪念。

不少采药人见黄蕲有如此暴利，在巨大利益的诱惑下，冒着风险来到长寿村，采集黄蕲。

长寿村村民长期与世隔绝，村民都很淳朴，见外人入村，也不阻拦，反而免费招待他们。

那些采药人见村民友善，每次入村，都会带一些生活用度物品，当做回报。

如此相安无事了一段时间，黄蕲的暴利，终于还是为村子引来麻烦。

狄仁杰说到此处时，目光看向了李茂。

“淮南王，剩下的事，还是你来说说吧。”

李茂脸色苍白，低声道：“我听一位清客说，售卖黄蕲，得利丰厚，当时我正过得紧巴，这才将目光看向了长寿村的黄蕲……”

李茂因田制改革的缘故，这几年侵占的田产，都被官府收走，自己又没多少食邑，正需要增加收入。

他与寿县县令一合计，两人一起找了个罪名，说长寿村长期不交税，有违律法，应该受惩。

其实张钟发现长寿村以前，此村一直都是自给自足，未在府衙登记，想交税也没法子。

后来张钟发现长寿村，村民全部登记造册，每年税收从无缺少，这个罪名太过牵强。

这时的寿县县令，已不是卢齐卿，而是一位新县令，胆子很小，不敢违抗淮南王。

他按照李茂的指示，以此为罪名，逼迫长寿村迁移到另一个废弃村落。

村民不肯，他就让县尉将他们都抓起来，双方争斗了几个月，最终大部分村民都被迁走。

还有一部分村民，不肯离开家乡，也斗不过官府，最后全部跳崖了。

后面的情况，李茂便不知道了，张钟则接着替他说起来。

原来长寿村出事时，张钟刚好去了洛阳，看望弟子郭道真，等他回到长寿村，才发现村子已被人霸占。

张钟瞧见此等情景，

自责不已，认为是因自己发现长寿村，才给村民带来劫难。

他以清客身份，进入淮南王府，本想着劝说淮南王，将长寿村还给村民。

然而与淮南王接触一段时间后，便即知道，不可能劝动此人。

他回想起在洛阳见到的质库所，心生一计，前往洛阳找上郭道真，想让徒弟配合他行事。

郭道真本就是长寿村人，得知此事后，立刻同意协助张钟，完成计划。

张钟听其他清客提过，知道淮南王与太子不合，便劝说淮南王，用质库所的事，败坏太子名声。

与此同时，郭道真前往长安，接近武府，自称有测算神术，且算出太子将有一难。

等到时机成熟，质库所的事情已经发酵，郭道真再前往长安，接近武皇后，幌借道术，指出陷害太子之人。

如此一来，只要将矛头指向淮南王，便能利用皇后和太子的力量，扳倒淮南王。

郭道真还能通过此事，获得武皇后信任。

届时，再找理由，劝说武皇后不要使用黄蕲为药，让黄蕲价格跌下来，便能彻底解决长寿村的问题。

李治听到此处，不由看了狄仁杰一眼。

正如狄仁杰猜测，背后之人果然想要对付的是淮南王，接近武皇后也另有目的。

张钟手中没有任何力量，却能借力打力，想出如此精妙的法子，倒也颇不容易。

张钟跪倒在地，道：“陛下，此事皆由山人谋划，郭道真只是听从师命，燕国夫人则是为报恩情，此事与他们皆无关系，还请陛下饶恕他们。”

燕国夫人急忙跪地，道：“陛下，张老也是为替寿县除害，也并无冒犯太子之心，请陛下从轻处置！”

李治板着脸，道：“朕知道他的本心是好的，可因他之故，引起长安混乱，带来极大的潜在危害。”

孙思邈拱手道：“陛下，张钟行事确实偏激了几分，但他初衷却是为了长寿村百姓。”

他曾跟着皇帝出巡，知道皇帝很看重百姓。

李治却道：“孙公，此事关系太大，且牵涉储君，若不严惩，必定引起严重的后果。”

孙思邈怔了怔，不说话了。

这时，武皇后忽然站起身，在李治身前敛衽屈身，双手交叠膝上。

“陛下，此事因妾身而起，妾身愿承担责任，还请陛下对张钟、郭道真从轻发落！”

李治见她如此反应，暗暗称赞她聪明。

此事必须有人来承担责任，否则定会让一些人生出野心，将来麻烦不断。

武媚娘来承担这个责任，最适合不过，她本来就有过错，主动认罪，还能挽回几分名声。

她是皇后之尊，太子生母，这个罪名由她来领受，惩罚也能降到最低，可谓最佳选择。

不过毕竟涉及到律法，李治也不能一言而决，目光看向狄仁杰，道：“狄卿，此事皇后既愿承担罪责，张钟和郭道真，能否从轻处置？”

狄仁杰拱手道：“回陛下，此事首恶在淮南王、寿县官员身上，张钟虽行事过激，其情可悯，又由皇后殿下替其担责，臣以为可行！”

李治欣然道：“如此最好了。”

目光转向淮南王时，眼神变得凌厉。

“李茂，你还有什么可说的？”

李茂咬牙道：“臣犯下大罪，甘愿领死，只有一个恳求。”

李治道：“讲。”

李茂看了狄仁杰一眼，道：“只求陛下处死臣后，不要再羞辱臣了！”

李治愣了一下，一时不解他此话之意，不过他原本就没想过羞辱他，挥手道：“好，朕可以答应你。”

李茂道：“谢陛下。”

李治侧头看了武媚娘一眼，道：“媚娘，你起来吧，此事因你使用驻颜药粉而起，从今以后，不许你再调制此物，长寿村的善后事宜，也皆由你负责，你可有异议？”

武媚娘郑重的道：“多谢陛下，妾身领旨。”

李治又转头看向狄仁杰，道：“狄卿，你以为怎么处置张钟合适？”

狄仁杰想了想，道：“不如就罚张钟在寿县开一家医馆，免费替百姓看病十年，以做惩处！”

李治道：“如此甚好。”

张钟听到此话，睁大了眼睛，一脸的难以置信，怎么也想不到竟是这种结果。

他看了孙思邈一眼，见他笑着朝自己点点头，暗叹一口气，跪倒在地，叩首道：“山人多谢陛下仁慈！”

李治沉声道：“淮南王李茂，寿县官员，都必须按律严惩。狄卿，这案子的收尾，就交给你了。”

狄仁杰拱手道：“臣领旨。”

李治挥了挥手，命众人退下，随即和武媚娘一起从侧门离开。

数日之后，大理寺的审判下来了，皇帝也批复了。

因涉及到多条人命，淮南王李茂被下旨秋后处决。

寿县县令也按律处以死刑，另有两名涉案官员，流放岭南。

此时距离岁末，只剩十天不到，谁也没想到，竟突然发生如此大案。

在各种消息人士的传播下，案情内幕很快传开。

朝野反应各不相同。

官员和宗室们有的心惊，有的反而松一口气。

长安城百姓们却都很高兴，这案子与他们关系不大，当做过年闲谈的话题，最合适不过。