491 世界的本质，是一个字：骗~

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一张大网正在张开，猎物却浑然不知。

救援荆州的外藩蒙古8000骑兵，仍在兴致勃勃的打草谷。

血脉，觉醒！

好几百年没有实践骏马弯刀、南下打劫的传统爱好了。

土谢图汗旗的小王子，蔑赤乃该，每日坚持亲自打草谷，享受纵马狂奔，左右开弓的酣畅淋漓。

那些好似土拨鼠般奔跑的百姓就是他练箭的最佳靶子。

……

马队路过一处玉米地，猎犬狂吠。

这一片早就该收割了，因躲避战火原主人不知所踪。

众人勒马，

望着比人还高的玉米地，心想，这怎么进去？

蔑赤乃该想了想，

突然高呼：

“我看见你了！出来吧，不然就放火了。”

果然，

玉米地里钻出个人，步伐歪斜，拼命逃跑。

蔑赤乃该抽出一根雕翎羽箭，箭如流星。

70步外，正中逃人后背。

众人赞叹：

“小王子神箭。”

翻看尸体发现竟是个年轻的小脚女子，俊脸被锅灰涂黑。

众人不由得一阵惋惜。

……

“报~，有紧急军情，请王子速速回营。”

“走！”

2个时辰后，

蔑赤乃该回到荆州城外，与诸位首领一起进城。

这一次，

他们带上了各自的护卫，500骑兵强行入城。

荆州将军恒龄没有阻拦，只是默默展示了湖广总督陈祖洛派人送来的亲笔书信。

“好，好啊。”

在场众人眉开眼笑。

形势一片大好。

恒龄默默的在舆图上圈出了几个点，

分别是岳州！长沙！宜昌！

陈总督说，

官兵正在这3处和吴贼鏖战，拖住了大量兵力。

所以，

荆州这块的压力骤减。

……

阿拉善厄鲁特旗小王子蔑赤乃该，

突然抽出弯刀，指着舆图：

“不如，满蒙协作一鼓作气拿下城东的吴贼大营。”

恒龄沉吟许久，依旧没有开口。

这种古怪的态度，引来了在场众首领的极度愤慨。

甚至有人阴阳怪气道：

“恒将军怎得如此谨小慎微，本台吉还以为您是汉人呢。”

恒龄的态度却出奇的谦卑，

拱手道：

“本官麾下马甲有限，实力不逮。还请各位首领多派探马向四面侦查。万一敌情有变，也能及时应变。”

“拜托了！”

他谦卑的态度让众首领觉得无趣，好似重拳击打在棉花里，各自悻悻离去。

……

站在城墙上，

恒龄的脸好像西北风沙来临前的天色，阴郁暗沉。

最为信任的亲兵队长低声询问：

“主子，有什么不对吗？”

恒龄摇头，欲言又止。

作为1名征战数十年的老兵，他本能的嗅到了危险。

总督大人在信里描述的战况，和他凭借个人经验推演的战况有很大出入。

这里面有古怪。

终于，

他忍不住了，拉着亲兵队长走到城墙角落，

低声吩咐：

“你带2个人，悄悄出城去一下积玉口镇。”

“主子的意思是？”

“总督大人率兵驻扎在那里，你去瞅瞅有没有什么不对劲。”

“嗻。”

……

此时，

积玉口镇已空无一人。

陈祖洛在前一天晚上召集所有军官开会，当场宣布北撤。

军官们目瞪口呆，能保命总是好的。

凌晨，

大军悄然开拔往北走。

次日下午，

抵达汉水畔的杜家湾~

发动辎重兵和所有杂兵搜罗船只，赶制竹筏。

总之，

只要是能渡河的工具，哪怕是木盆都行。

后怕的蒙八旗军官们，再也不抱怨总督大人胳膊肘往外拐了，善意的谎言啊~

现在傻子都看出来了，

北撤能活，南下是死。

朝廷还是厚道，关键时刻先保咱旗人。

……

傍晚时分，

陈祖洛果断下令开始渡江，按照官阶高低和蒙汉顺序登船。

他和察哈尔、土默特、呼伦贝尔等旗的军官们首先乘坐小船渡过汉水。

然后，

是蒙八旗骑兵！

绿营兵则被要求原地等待。

为了安抚军心，留守南岸的兵丁，伙食标准明显提高。

略感羞愧的蒙八旗兵丁默默贡献出了随身携带的干肉、烈酒、猪油，换来了无知绿营兄弟的理解。

杜家湾这段江面比较特殊。

江水中心，有座江心洲。

清军在江心洲打下木桩，又在汉水两岸也打下木桩，中间以绳索相连。

许多凑数的漂浮载具，很难有效划动。

里面的人就扶着绳索过江，不至于偏离航线，即使倾覆，也能抓住绳索待援。

……

当

晚，

上千支火把插遍汉水两岸，人喊马嘶。

陈祖洛一夜未眠，坐在汉水北岸，默默观望着难得一见的大型渡河现场。

不时询问：

“渡过来多少人了？”

“800。”

“太少了，告诉他们加快速度，该扔的扔，不然有个万一，后悔莫及。”

他隐隐猜到明日太阳升起之后~

吴军随时可能出现！

果然，

次日上午，辰时末。

1艘吴军桨帆船出现在天际线，稍微侦查后快速离开。

这下，

不用总督大人催促，

所有人都开始争着抢着渡河，而船只有限，只能靠暴力。

……

火枪、弓箭、刀砍斧劈，

坠河者不计其数，尸体顺着江水往下漂流。

1名绝望的绿营老兵挥刀将绳索砍断，

狂呼：

“老子走不掉，你们所有人也别想走。”

“一起死，一起死吧。”

杜家湾乱成一团，

有只身跳江泅渡的，有抱着块木板想飘过来的，还有离队向西逃命的。

午时4刻。

汉水上游出现了2艘吴军平底轻型炮舰，嵇康级。

甫一露面，

炙热的枪子炮子朝岸边倾泻，击毁小船，击毁竹筏。

……

态度嚣张，北岸清军毫无抵抗之心。

陈祖洛望着那2艘嚣张的战舰不紧不慢，将留在汉水南岸的溃兵轰的四散逃命。

他叹了一口气，

在戈什哈的搀扶下爬上战马：

“诸位大人，据说吴贼有一支精锐小队已潜入南阳，欲奇袭圣驾。随本督回防，保驾护航！”

众人一愣，

随即反应过来，齐刷刷高呼：

“扈卫圣驾。”

于是，

一千多骑兵打起精神，高举马刀，朝着南阳府方向去了。

心细如发的陈祖洛甚至没忘了派出4名探马先行一步提前告知皇上，自己是护驾！护驾！护驾！

省的被误当成逼宫的逆贼。

因为从任何一位皇帝的角度出发，一支无令擅自逼近自己的成建制武装，都存在极大威胁。

信任和皇家无缘。

从懂事的那一刻起，

皇帝就被反复告知，“信任”是一种很糟糕的品质，不该有。

……

吴军战舰来的如此之快，是因为科学的兵力布置。

为了执行林总的封锁令。

刘武将手里富余的战舰拆分为多个2舰小组。

同时，

配备快速桨帆船专事侦查。

每个小组负责一段江面，来回巡航。

如此布置，

能够确保不让清军主力成建制成规模的逃遁，可能会逃掉一部分。

无所谓~

抓大放小！

……

舰长召见俘虏，任命他们为湖北战场的劝降专员。

每劝降10人即可获得赏银1两。

若能劝降200人以上，除了赏银，本人还可出任矿区工头，每月2两饷银，负责挎着腰刀监督降兵挖矿。

工头，也是官。

对于把总以下的绿营兵很有吸引力。

几十名俘虏们抢着效力。

友军嘛，就是拿来坑的。忽悠友军来投降~

大清朝，

踩着友军尸骨上位的大人们数不胜数。

成功者只接受旁人的羡慕，不接受道德的谴责。

实际上，

如果将世界浓缩成1个字，这个字就是：

骗！

……

积玉口镇，

3名百姓打扮的人悄悄摸近，错愕的发现镇里空无一人。

遍地狼藉~

“头，怎么办？”

“快，回荆州告知主子。”

为了掩饰身份，

这3名荆州来的斥候将战马拴在镇外2里地。

一路狂奔，

却发现战马失踪了。

亲兵队长顿感头皮发凉，摸出短刀带着手下循着地面的马蹄痕迹寻找，

没有战马，他们就很难及时回到荆州。

情报传不回去，许多人会死。

不止是主子，还有家人。

……

芦苇荡中，

3名斥候发现了踪迹。

一匹战马被大卸八块，扔在锅里烹煮。

血淋淋的马头被扔在一边，大眼珠子瞪着自己，仿佛在说，马儿我死的惨啊。

亲兵队长瞬间血上头，

大喝一声，刀锋所到，惨叫连连。

5名饥民，全部倒地。

其中1个骨瘦如柴的饥民受伤不严重，被他一把拎起，

喝问道：

“额们还有2匹马呢？”

“跑，跑了，没抓住。”

怒气冲天的亲兵队长揪着骨瘦如柴的饥民，

拖到铁锅旁~

“你这饿死鬼托生的碎怂，多喝热水，管饱。”

说罢，

将饥民脑袋摁入沸水~

惨叫声持续了好几秒，挣扎的手臂软塌塌垂下。

……

“大人，怎么办？”

“找马！”

3人怀揣短刀在芦苇荡里吆喝，寻找自己的战马。

半个时辰后，

突然听到隐约嘶鸣。

战马和主人是有默契的。

三人兴冲冲拨开芦苇荡，见到了一匹被鞭打吃痛而嘶鸣扬蹄的战马，那缰绳握在一名年轻的军官手里。

旁边，

一群身穿红黑军服的年轻士兵听到动静，诧异的扭过头。

……

“抓住他们。”

“快跑啊。”

撞面瞬间，

双方猛然醒悟，意外接敌了。

枪声零星响起。

三名斥候，两人中弹，还有一人在逃跑途中被刺刀捅伤。

亲兵队长肩部和手臂中弹，都不是致命伤。

他见到了一张稚气未消脸庞，

蹲下，

将佩剑贴着自己脖颈，

问道：

“你是哪一部的斥候？你的任务是什么？主力在何处？主将是何人？”

……

亲兵队长沉默，眼神里充满嘲讽。

仅仅2秒钟后，被剑锋割破脖颈，鲜血呲呲喷涌。

这名年轻的军官走到战马旁，吩咐士兵：

“拉住缰绳。”

然后，抄起鞭子狠狠抽。

连续10鞭，鞭鞭狠辣！

雪白鬃毛被染红。

战马终于不再扬蹄，哀鸣着四蹄跪地，接受了新主人。

“前进！”

青年近卫营的军旗在风中飘扬。

军旗上的图案是日出东方，幼虎出山！

……

陆军大臣林淮生已经进驻潜江县。

按照他的布置，

多路吴军正在默默张开一张大网，会猎荆州北。

江汉平原，面积辽阔。

水网密布，河湖众多。

只要各部配合得当，依托河流逐步压缩包围圈。

最终，

可以将失去纵深、无法机动的蒙古马队一网打尽。

林淮生是早年跑过马帮，知道骑兵的优势和劣势~

战马的食量大。

骑兵需要机动，一旦被限制范围，战斗力打折严重。

所以，

要包围，放大劣势！

……

“林总，荆州城南侧是荆江，西侧是沮漳河（和荆江相连），东北侧是长湖。我军水师已抵达荆江。”

“参谋处集体判断，清军可能突围的方向是东南、西北。”

“其中，东南方向被第2军团扼守。”

“西北方向，预由第4军团布防。”

“综合考虑各项因素，清军从东南方向突围的可能性不大。西北方向突围的概率很大。”

林淮生望着沙盘，

冷不丁问道：

“如果蒙古马队分散成小股，各自突围，拦得住吗？”

参谋摇头。

战线太过漫长，除非再增10万大军。

……

林淮生从随身的小口袋里摸出几颗花生放在沙盘上，代表己方军团~

又搓掉花生皮，用白色的花生仁代表清军布防。

盯了一会，

低声说道：

“发起决战之前，包围圈越小，把握越大。”

参谋恭敬回答：

“是。”

这里的前提是要让清军尽量晚点意识到大祸临头。

这一仗，

很关键。

吴军第一次探索以步兵包围骑兵。

陛下给这次作战取个了形象的名字：

竭泽而渔！

……

第4军团接到了林总指令。

沿途若遇骑兵，可自由交战，往荆州方向压缩。

之后，

在沮漳河（荆州西侧）和长湖之间，依托各种天然小河沟布防。

不要急于进攻，

尽量设置障碍，逐步压缩骑兵活动范围。

何时总攻，需等待军令。

从江南抽调来的援兵已在路上！

黄肆反复查看地图，觉得这个任务太棘手。

……

“封锁宽度近百里。这怎么可能做到呢？”

参谋们争论的脸红脖子粗，

一名参谋脱口而出：

“4军团大部、第1派遣军、混成营，再加上潜江县来的援兵，也就2万兵！平均分布到100里，每里地就分200人。怎么防骑兵？”

“算上江南抽调还在路上的援兵，也就增加万把人。”

旁边的人摇头：

“不能这样洒胡椒面。走一步看一步，依托地形重点防御吧。”

黄肆突然询问：

“前方何地？”

“安陆府城。”

“派人去叫城，告知安陆府打开城门组织民夫随军，可视为起义。若冥顽不灵、执迷不悟，待我军腾出手，破城之后鸡犬不留。另外，沿途收容逃难百姓，告诉他们这是一次翻身的机会。”

……

所有人都诧异的望着往日温和的总指挥。

黄肆起身，

用不容置疑的口气说道：

“事从权急，发一根长矛就多一个兵。关键时刻，杂兵也能凑人头、拖时间~”